据英国媒体报道，飞碟和UFO一直是科幻小说中的事物。但令人惊讶的是，上世纪70年代，英国铁路局竟打算研制一种核动力的“飞碟列车”，并打算用它来运送乘客在全球乃至星际旅行。1973年，铁路局主管甚至为这种“太空交通工具”申请了专利，以防止该技术被人盗用。
　　为运送乘客构想飞碟列车
　　据报道，这一秘闻来自欧洲专利局网站最新曝光的一份专利文件。据悉，上世纪70年代，英国各城市交通主要靠铁路，铁路部门因此面临着巨大运营压力。为了提高运输效率，英国铁路局打算研制一种飞碟形状的列车，并用它来运送乘客。
　　据悉，“飞碟列车”的发明者是查尔斯·奥斯蒙德·弗莱德里克。按照查尔斯的构想，飞碟列车外形酷似科幻小说中外星人乘坐的碟形飞船，底部扁平并向内轻微凹陷，利用激光控制的核能作为动力。
　　要在全球甚至星际飞行
　　查尔斯称，由于采用了核动力，飞碟列车的运行成本极低廉，而且速度快得惊人。查尔斯称：“这意味着它可以运载乘客在短时间内前往全球各地，甚至飞往其他星球。”
　　此外，查尔斯还设计了一种“浮动月台”，专供飞碟列车起降。查尔斯称：“一个可控制的热核聚变反应堆为飞碟提供能源。该反应堆由一个或多个脉冲激光束控制。在飞碟升起或者降落时，激光照射底部的月台，使其产生推力。”
　　担心技术被盗申请专利
　　查尔斯的“飞碟列车”构想得到了英国铁路局异常认真地对待。1973年，铁路局主管还为它向欧洲专利局申请了技术专利，以防止该技术“被人盗用”。
　　不过30多年后，由于英国铁路局未能及时续费，这份专利文件目前已经失效。率先披露此秘闻的学者称：“起初，我以为这只是个玩笑，因为听上去就好像是那种科幻漫画中才会出现的东西。我不明白，英国铁路局当时怎么会想到研制这些计划。他们显然相信未来人们可以在不同的星球旅行。谁知道，也许未来50年后，会证明他们是正确的。”
　　变成现实还要假以时日
　　许多航天科学家表示，“飞碟列车”的构想是痴人说梦，因为它所用到的“热核聚变能源系统”，目前还不存在。据悉，由于热核聚变从理论上说可以提供接近无限多的能量，因此世界上许多政府已投资数十亿英镑进行研究。但至少要等到50年后，热核聚变才能投入实际的商业应用。欧洲航天局专家米切尔·凡巴尔也称：“我怀疑它可能永远都无法成为现实。飞碟列车需要令人难以置信的巨大能量才能飞起来，在我看来这计划并不十分严谨。”
　　但是，曾领导“猎兔2号”登陆火星任务的科林·菲林格教授却认为，研制飞碟列车的计划“令人着迷”。菲林格说：“我认为这计划很奇妙，它真的看上去就像是个飞碟。如果我没有看到文件，我是绝对不会相信的。”