英国贵族卡那封，他23岁时继承了一笔可观遗产。后因病移居埃及，并决定从事考古工作。在埃及，由于法老(国王) 的陵墓都随葬着大量的财宝而成为人们众矢之的。卡那封用一笔巨款获得对埃及王陵考古发掘的权利。可是，他花了17年的功夫对王陵进行了挖掘，却毫无所获。到1922年11月6 日，他手下的考古学家领队队长霍德华·卡特于安葬古埃及王陵山谷中有了意外的发现，找到了史书记载着的图坦卡蒙王的陵墓，并电告正在英国的卡那封勋爵。
卡那封获悉电报后，精神抖擞，容光焕发，并迅速抵达发掘工地。聘请了摄影师波顿，描图员赫尔和胡赛，象形文字研究专家哥德萨，埃及政府公共工程局长舒尔曼，考古部主任戈土汀爵等10余人一起打开了陵墓的石门。当他们走下陵墓的16级台阶，在墓穴入口处发现在一块泥塑的木板上赫然写着:任何进入者都将遭到法老的诅咒，死神就会降临在他的头上。他们面对古代君主的恐吓材之一笑。于是摘下木板，推开贴着封条的门，见墓室里边堆满各种器皿、箱子、缸罐、凳子等，好象一个杂货店。经考证这些器物是一位法老的家产，上面饰有法老的徽记，每件都很精致名贵。他们从能辨识的徽记中证实，.这是年轻的杜德·安克·阿门法老的陵墓，已整整有35个世纪。

开启图坦卡门的棺椁
 
卡那封勋爵及其随从的考古队，感到十分惊喜。经过3个星期以后，工人们又发现距墓室第一道门10米远的地方，还有第二道门。12月17日，当卡那封及其随从进入那间墓室时，每个人被那里的文物惊得目瞪口呆。那里有超乎他们想象的: 床、雕像、衣物，有大理石的、象牙的、金的、乌木的·····一切都是精雕细刻而成。这个重大发现，突然具体地展现在人们面前。通过对这些实物考证，确认这是埃及第18王朝时期的宫中精华，但却没有发现任何棺掉。
12月18日，卡那封还有比利时王后及其长子、苏丹寡后、英驻埃及专员艾伦比，一起打开并进入第三个墓室门。这是一个阴森森的法老墓室，其木质结构的大厅里，装饰得富丽堂皇。遗骸盒放在两扇镶嵌着青铜铰链的密封门里。墓室里十分闷热，这令人窒息的闷气迫使他们走了出来。一出墓室，卡那封脸上被蚊子咬了一下，他用手捂着脸，做了一个让人哭笑不得的怪相，那是因为一只飞虫叮了他脸部一下。一阵香槟酒的开怀畅饮，使他好象忘记了被虫叮痛的脸。19日，他们就开始干了起来，打开遗骸盒，解下裹尸布，取出木乃伊……

世界上真的存在
“法老的诅咒”吗？
 

自从发现墓穴的那天晚上起，卡那封就一直卧病在床，他脸上被蚊虫咬过的伤口十分疼痛，使他难以忍受。可怕的高烧使他周身无力，颧骨下出现了脓肿，眼看他变得瘦骨嶙峋，生命垂危。及至1923年4月.6日，他的心脏停止了跳动。卡那封是开墓后不久第一个死去的人。据说，在他死的时刻，开罗全城供电突然中断5分钟，全城一片黑暗，他远在伦敦家中的一条狐狗也大叫倒地而死。对卡那封的死，卡特虽然十分悲痛，但他们仍继续坚持.工作。在打开木制遗骸盒之后，卡特发现一个巨大的棺撑，其中有3个小棺，有一个小棺是用金子制的。打开它时，见里面有一具面部和肩膀盖着金制防护罩的木乃伊，这是法老。其头、脚、手都保存完好。当卡特解开亚麻细带，拿下面罩，看到法老面庞时，不尽大吃一惊。国王神态温和而安详:嘴唇轮廓明晰，面容清秀，在他的左脸上，也带着一块完全类似卡那封丧命的伤痕。
然而，令人更为惊讶的事情还刚刚开始。在短短的开墓后的一年里，梅赛纳勋爵秘书迪克·贝瑟尔，考古学家贝尼迪特和帕萨诺瓦，韦斯特伯里勋爵和阿奇博尔德·里德，以及其它一些有关的共计20来人都相继死去。对此，欧洲人开始谈论这些人在埃及死亡的秘密。似乎杜德，安克·阿门的复仇之剑追逐着考古学家卡那封及其所有助手与朋友或竞争对手。这只能是不发达地区的迷信邪说，但这些人的死去，已是历史的事实。其死因之谜，至今还没有人能解答。有人曾经发现是铀这种物质作怪的结果，认为古埃及人可能在墓穴中放置了放射性铀粒，，或者是把能存放若干世纪的诱发疾病的病毒埋进了墓穴。但对这些人的相继死亡的原因，还没有人断定他们是自然死亡，，甚至也没有排除阿门决意惩罚在3500年后那些打开坟墓的人，至于这些开墓人的先后死去至今仍然是个未解之谜。