民国六年，四月初七。晴。

　　“你相信鬼吗？”
　　“什么？”秦素看着面前这个邋遢的乞丐，露出吃惊的神情，“你走错地方了吧？”
　　“不，没有，我没有。”那乞丐见她有逐客的意思，忙道，“你这不是古董店吗？我就是来卖古董的。”
　　“古董？”秦素这才仔细打量这名不知从哪里冒出来乞丐，他实在脏得不像话，全身上下没有一处干净的地方，衣服是件长大褂，油污多得几乎看不清颜色，头发像一篷焦黄的杂草，不知藏着多少虱子，这样的人——会有古董？
　　“是的，是的。”乞丐讨好地笑，看起来更加面目狰狞，“我有一件宝贝，老板要不要看看？”
　　“宝贝？”秦素心中十分厌恶，但依然面露微笑，“这和我相不相信鬼有什么关系？”
　　乞丐一听，脸上神情突然变得极其恐怖，他双手撑着柜台，往前倾了倾，双眼睁得像对铜铃：“因为那件宝贝闹鬼！”
　　“闹鬼？”秦素冷笑一声，几乎每件古董都会有一段故事，这些故事或凄美或恐怖，被传闹鬼并不奇怪，到是卖古董的人自己说闹鬼，还不多见，“那好，你说说，是个什么样的东西？”
　　“是只鼎。”
　　“鼎？”秦素来了兴趣，“什么年代的？”
　　“听说是商朝的，大概这么高。”他用那双像是从煤灰堆里掏出来的手在胸前比画，“是木头做的。”
　　“木头？”秦素大惊，她做古董生意这么久，还从未听说有人用木头做鼎，不禁大怒，脸色冷下来，道，“你行骗走错地方了，谁不知道鼎都是用青铜铸造，哪来的木鼎？况且商朝的木头，还可以留到现在吗？”
　　“老板，你可别不信。”乞丐急了，“要不怎么说是宝贝呢？您先看看货？”
　　“不必了。请吧。”秦素并不想和他耗下去，毫不留情地下了逐客令。
　　“这……要不我白送你也成啊！”乞丐大声叫起来，面色焦急而苍白，“那……那东西闹鬼，我不能把它留着了，你……你等着，我马上就拿来给你！”
　　“等等……”秦素本想拒绝，可那乞丐脚步极快，转眼之间已不见人影。她叹了口气，道，“真是穷疯了。”

　　夜凉如水。
　　秦素打扫完店面，抬头看了看墙上的挂钟，已是十一点了，街上行人稀少，怕是不会再有什么生意，明天医学院又有课，还是提前打佯吧。
　　她关上店门，正欲回房，却听到身后响起急促的敲门声，一阵紧过一阵，她皱起眉头，这么晚了，会是谁？难道是抢匪不成？
　　她冷笑一声，如若真是劫匪，她会让他好好尝尝恐怖是什么滋味。
　　“啪！”门开了，一个全身散发着恶臭的人跌了进来，正是白天那名乞丐，他一脸惊慌，怀里还抱着一只巨大的包袱，里面似乎包着十分笨重的东西，砸在地上发出沉闷的声响。
　　“是你？”秦素握拳地右手紧了紧，诧道，“你要干什么？我说过鼎我不要了。”
　　“老板，我……”乞丐惊慌地关上门，道，“我知道给你添麻烦了，但这只鼎不能再留在我身边，请你务必收下它。”说着便拆开了包袱，里面果然是一只四足古鼎，高一尺，宽两尺，鼎身呈淡淡的青色，上面雕刻着奇异的图腾和文字。
　　“你说这是木头？”秦素冷笑道，“你当我是三岁小孩吗？这根本就是青铜！”
　　“不！这是木头。”乞丐不停地隔着雕花木门往屋外查看，脸上充满了焦急和恐惧，“老板，时间紧迫，我不能跟你说太多，总之请您务必收下。这东西闹鬼，月亮出来的时候千万不要把它拿出来。我得走了，秦老板，一切拜托您了。”说完便打开门窜了出去，秦素连忙追出，他早已消失于茫茫的夜色之中，不见了踪影。
　　回到店内，女老板看着这只强塞给她的小鼎，眼中突然冒出惊异的神色，黑色的眸子宛如一潭湖水，深不可测。
　　“这……难道是……”

　　天刚蒙蒙亮的时候秦素就出门了，她是医学院的教授，又兼营古董店阅新堂，时常奔波与两者之间，好在学院里的课不是很多，她还不算太累。
　　路上的行人很少，店门也都紧闭，只有那些挑着担子卖早点的老表们在路旁打点生意。早上的露水很重，青石路面都一片润湿，和着落叶，踩上去发出‘唧唧’的响声。
　　秦素眉头依然紧皱，昨晚她一夜未睡，心里都在想着那只小鼎。到现在为止她都无法确定鼎的来历，这在她的古董生涯中还是第一次。她也只能做一些猜测，，但如果她的猜测没有错，那麻烦可就大了。
　　这时，她突然闻到一股恶臭，那臭味如此熟悉，夹杂着一丝腥甜，在早晨清新的空气里弥漫，更加清晰。她一惊，转过头，看到一条深深的巷子，臭味从那巷子深处涌出，一浪一浪。
　　秦素迈开了步子，一步一步向里走去，在巷子的尽头，她终于找到了臭味的来源，那是一张脏得看不清颜色的帆布，布下显出一个人的形状，殷红的血汩汩流出，像藤蔓植物般蔓延，
　　她蹲下去，轻轻撩起帆布的一角，看到一蓬焦黄得像杂草的头发和一张熟悉而肮脏的脸。
　　秦素的手一顿，脸色沉下来，居然是昨晚那个乞丐！他死了？
　　看来，今天这课，她是上不成了。

　　阅新堂里，涌起淡淡的暗香，然后听见竹制的门帘响动，一位身穿青布学生服的年轻女子走了进来，她扎着两条又粗又长的辫子，自然地垂在胸前，一张美丽的脸清纯可人。