亨利·托曼非常得意，因为他杀了一个人，却没有受到惩罚。

　　他经常回味这件事，越回味越觉得自己了不起。他因此而做视那些芸芸众生，觉自己已经跻身于最聪明、最卓越的罪犯之列了。他是一个逍遥法外的谋杀犯

　　只有一个人知道此事，那就是他的妻子路易丝。那天晚上，她正好在客厅里。她清楚看到两个黑影走到阳台。开始是两个人的身影，接着就只剩下一个了。

　　正是因为路易丝，他才杀人的

　　他把司各特·兰辛从阳台上推下去后，很担心自己对付不了路易丝。女人是很情绪的，她更是如此，这也许因为她是一个戏剧演员。有那么一会儿，她的表现就像一幕戏里人物一样：她惊呆了，瞪着大眼睛，一动不动。

　　但是，在警察到达之前，亨利已经让她恢复了平静。这实际上很简单。他指出，管她知道什么，她都没法证明。另外，她不想卷入一场丑闻中，不想让自己的照片登在报的头版头条上，不想让自己跟司各特的风流韵事成为人们茶余饭后的谈资。再说，她还要虑她的母亲。老太太已经七十多岁了，心脏很不好。路易丝不想让她的母亲突然心脏病发死去吧，是不是

　　最后，路易丝屈服了。她老老实实地回答了警察的询问，她的回答对亨利很有利。

　　她说，是的，那天晚上司各特似乎很沮丧。他已经好久没有工作了，甚至连电视的工作也不干了。在晚饭前和晚饭中，他都喝了许多酒；在调查当中，其他人也证明，司特最近喝酒喝得很厉害

　　对尸体的解剖证明，那天晚上司各特喝了很多酒——这一切对亨利很有利。

　　路易丝说司各特心情不好，这并不是谎言。司各特最亲密的朋友也证实，最近他心情很抑郁，甚至有些绝望。最后，她描述了司各特烦躁地独自一人走到阳台前的所作为。她没有提到亨利跟着他走到阳台一事

　　她没有提到那张照片。

　　正是那张照片引发了这一切，它是导火索，导致了这场残忍的谋杀

　　路易丝坚持说，照片根本没有什么特殊的含义，全是亨利自己嫉妒心太重，把事情往的方面想。那是司各特的一张大头像，面露微笑，显然是拍给经纪人和导演看的。上面写一段很夸张的献辞，那是典型的演艺圈人的风格：“献给我的女主角——你永远的奴隶。

　　路易丝向亨利解释说，这话并没有什么特殊的含义，所有的演员都写这一类的话，其没有任何真情实感。她和司各特的交情很一般，只不过在那个演季一起演过几场对手戏，过几顿饭，如此而已。

　　但是，任凭路易丝怎么说，亨利还是不相信。亨利记得那些舞台上的爱情场面，得在那个炎热的夜晚，他在台下是如何地坐立不安。还有，当初路易丝在要不要跟他结婚件事上，是很犹豫的——是不是因为她那时和司各特有暧昧关系呢？结婚后，司各特经常他们家来，其频繁程度让亨利起疑心。路易丝说，这是因为司各特喜欢到别人家蹭饭。亨不相信这种解释，嫉妒和猜疑像癌细胞一样咬啮着他，直到他再也忍受不了那种疼痛

　　就在这时，他在她的抽屉里发现了那张照片，看到那张微笑的脸和那些肉麻的题词，知道，他必须干掉司各特·兰辛。

　　因为他无论是清醒还是睡觉时，都无法摆脱那张脸，那张脸似乎无处不在。他环四处，看到的全是那张脸，那张脸无时无刻不在凝视着他，甚至进入了他的梦中。那张越变越大，占据了他的生活，破坏了他的生活，他别无选择，只能消灭那张脸的所有者

　　只有这样，他才不会再受那张脸的折磨。

　　警察最后一次离开的那天，他感到如释重负，就像一个人终于把自己身上的肿瘤根切除了。他对路易丝喊道：“它永远消失了！我彻底消灭了司各特，就像他从来没有存过一样。我再也不会看到他或想起他了！我彻底摆脱了司各特。明白吗？

　　她正视着他，这是她发现他是一个杀人犯后，第一次正视他。

　　她的眼睛很平静，什么表情也没有。他知道，她仍然感到震惊。也许现在她对他经没有什么感情了。但这没有关系，这种情况会改变，他会促成这种改变的。现在司各特经死了，他们会变得亲密无间，会化为一体，这是他一直渴望的境界

　　她开口说话了，她的声音中只有好奇，她问道：“你真的这么想吗？你真的可以像什也没有发生一样继续生活吗？你会受到惩罚的，亨利。”

　　他非常生气，现在是他的胜利时刻，她居然想要破坏他的美好心情。他很想打她个耳光。“别冲我说教，”他吼道。“我杀了你的情夫，就像我杀了那些威胁我们的野兽样。谁都会这么做的，这是天经地义的事，哪儿谈得上什么惩罚不惩罚的呢？

　　那是她最后一次想让他相信，司各特和她只是普通的朋友关系，是她结婚前十几位朋中的一位。结婚后，面对她丈夫的粗鲁和乖戾，他是唯一一位与她保持友谊的人。为了独她，亨利把她其他的那些朋友都赶走了。

　　亨利发现，甚至在谋杀后，那张脸也并没有消失

　　他们夫妇参加了司各特的葬礼，并送了花圈。在葬礼中，他们静静地坐在长凳上，就司各特的两个亲戚一样。

　　亨利本来以为，在葬礼结束后，那张脸就会永远消失了

　　但是，那张脸不断地出现在他面前。他开始担心，这是不是司各特的什么遗物在作祟他仔细翻检路易丝的东西，把她过去的纪念品和节目单都搜出来，凡是与司各特有关的都烧掉。他没有发现那张照片。

　　他气坏了，最后，他质问路易丝，那张照片在哪里，她很冷静地回答说，她已经把那张照片烧掉了。

　　他安静了几个小时

　　但是，接着，那张脸又出现了

　　被他杀掉的那个人的幽灵，会不会就呆在这屋里呢？他是从十二层高的阳台把司特下去的，司各特的幽灵会不会仍呆在阳台上呢？路易丝是在客厅看到那可怕的一幕的客会不会有幽灵呢

　　他开始考虑搬出现在的房子。在一个不熟悉的环境里，他和路易丝可能会忘记那晚发生的一切。她仍然躲着他。自从他杀了司各特后，她从来没有和他做过爱，她似乎厌他碰她。她越来越多地和她母亲在一起，好像和她母亲在一起，能让她暂时回到无忧虑童年。他认为，他们应该搬到一个遥远的地方去

　　如果我能带着她远离这里，那么那张脸就无法跟着我们了

　　亨利的运气真好，他刚想离开这里、这机会就来了，看来，命运之神在对他微笑他提拔为中西部地区的经理，这意味着他要搬到芝加哥，意味着更大的责任，更高的资

　　当然，路易丝开始不愿意离开。她不想离开她母亲，不想离开她在纽约仅有的几友：她不喜欢到一个陌生的城市去

　　亨利有自己的办法

　　“你的老母亲！”他不屑地说。“你总是拿她做挡箭牌！

　　“她身体真的不好，”路易丝恳求道，“我必须考虑这一点。我不能扔下她一个在儿。

　　“你给我好好想想。想想你的情夫，想想我为什么杀掉他。你想把这事告诉她吗你好不要告诉她，那对她的健康没好处。

　　“从她的眼睛里，他看出她在想什么。她惊恐地意识到，他是不达目的决不罢的，果她不顺从的话，他是什么事都做得出来的

　　“既然这样，那还有什么可说的？”她无助地问道。“但是你要向我作出保证，证可以经常回来看望她。

　　他做出了保证，但那是空洞的保证，没有什么意义。他们俩都知道，她再也不会了。从此以后，她只能过两个人的生活了。

　　他们离开纽约那天，大雨倾盆。亨利小心翼翼地开着车，汽车后座上堆着路易丝不愿让搬运公司搬运的一些东西。

　　“天气一晴，我们就可以看到美丽的田园风光了，”他们穿过乔治·华盛顿大桥后，亨利说。“我们不用着急。我一个星期后才报到呢。我们可以轻轻松松地，想停就停，想玩就玩。这就像度第二个蜜月，只有你和我两人。这正是我一直渴望的。”

　　她打了个冷战，紧了紧身上的厚大衣，没有回答。他意识到，他必须给她时间。她会逐渐恢复过来的。那时，他就什么都有了——金钱、成功，还有只属于他一个人的妻子。最终他将完全彻底地摆脱司各特。

　　傍晚时分，大雨仍然下个不停。能见度低，再加上道路很滑，车开得非常慢。亨利驶下高速公路，想找一家汽车旅馆。在第二条公路上，他们紧跟在一辆大卡车后面。连续几英里，他们的汽车一直被那辆汽车堵着，那个庞然大物慢吞吞地在他们前面开着。

　　亨利越来越不耐烦。他轻声咒骂着，不停地按喇叭。那辆卡车终于向路边让开了，并且慢慢了下来。亨利脚猛地一踩油门，越过白线，向前飞驶而去。

　　就在那一瞬间，一对耀眼的车灯迎面扑来。从对面驶来的一辆汽车，正对着他们冲过来。

　　亨利赶紧刹车，但已经太晚了。两辆车迎头撞个正着，亨利被从挡风玻璃上抛了出去。

　　但是，他没有死。他对此感到非常高兴。路易丝只受了一点轻伤，当她来到他床边，他的第一句话就是：“你所说的惩罚纯属瞎扯！按照你的说法，这次车祸应该要了我的命。可是你瞧，我还活着，医生说我会活下来的。”

　　他脸上缠满了绷带，他几乎听不到自己说话的声音。但他说的是实话。医生的话就像最美妙的音乐一样在他耳边回响。

　　“这是一个奇迹，托曼先生，但是你会恢复过来的。我们不久就会让你恢复原状的。”

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