他那时还年轻，已经有不少资产，人也很聪明，女朋友并不难找。确切地说，他是别人眼中的“绩优股”，抢还来不及，可偏偏他看上了她。

    有一次他受人之托去大学看望一个老同学的妹妹。站在女生宿舍楼下等待时，他看到楼梯口下来一个瘦小的女孩，短发，留着齐眉刘海，脸色苍白如纸，眉眼淡淡的。当时正是冬天，她裹着一身白色大衣，有些畏寒似的，紧紧抱着一只鲜红的热水袋，像抱着一堆炭火，浑身依赖着它。

    他愣住了。看到她的第一眼，心底竟激起强烈的保护欲。他辗转打听，知道她没有男朋友，只是有个身份为“老乡”的护花使者总在她身边跑前跑后，目的太明显，当然是“司马昭之心”。他假装无意地“碰”到过那老乡，是个憨头憨脑的大男生，没什么过人之处，他心里嗤然一笑。把这样弱势的人当对手，实在是欠缺水准。

    他开始行动了。请她在旋转餐厅的观景玻璃窗前吃烛光晚餐；开车去一百公里外的海滩看日出；俄罗斯国家芭蕾舞团来了，他们在剧院订了最好的位置……一切都是奢华的，浪漫却不俗气。

    他要让她从此过上有品位的生活。他为她挑选全身上下、从内到外的名牌服装，并告诉她，名气低于“宝姿”的品牌看都不要看一眼。做头发一定得去他喜欢的发型设计室，健身到会员俱乐部，他金卡……她很吃惊、也很吃力地学习着，跟随着他的步伐。

    那天，他很不屑地指着那只鲜红的热水袋说：“这个太老土了，叫人笑掉牙，怕冷的话，我给你买……”一向温顺的她没等他说完，就坚决地说：“不。”

    他愕然，问，“这热水袋，有什么特别的纪念意义么？”她摇摇头：“只是习惯了，抱着它，有种暖和踏实的感觉。”

    有一次她生病了，住进了医院。正巧他公司里有事要处理，他就在花店订了花篮，每天一都送花，还高价请了专业护工，并交待每天必备参汤。后来，当他抱着大盒巧克力去看她时，病房里已经堆满了他送的鲜花，别的病人从门口路过，眼里都是羡慕的神色。

    他很得意，陪她坐一会儿便走了，护工送他出来时说：“她哥哥这些天一直在这里，听说他读大学四年级了，为她把找工作的事都耽搁下了。”

    他悄悄地从病区厨房门口走过，果然看到那个憨头憨脑的老乡正认认真真地守着炉子，炉子上架着个小锅，熬的只是一锅小米粥。

    他摇头叹息，心里充满对这男生的怜悯。

    她出院了，他开车来接她。在车上，他问她：“想吃什么？咱们去庆贺一下！”她想想说：“我知道东门菜市场有个路边小店卖一种清汤馄饨，和我们家乡的口味一模一样。”他失声笑道：“菜市场？路边小店？你让我把“宝马”停在那里，不是寒碜人么？后来，他带她去了全城最好的阳光假日酒店。

    送她回来时，女生宿舍楼的守门大妈对她说：“有人留了东西在这里，让我交给你。”

    她当着他的面打开，原来袋子里是一个保温饭盒。也许是放得事件太久了，没有热汽升腾上来，但还有余温，里面盛的是白白嫩嫩的乡味馄饨。

    后来的事情他怎么也没想到。她毕业后离开了他，不仅坚持自己去找了份普通工作，也自己选择了一个普通的人——那个老乡。他只好做出“大丈夫何患无妻”的洒脱样儿，不介意地挥了挥手，向这一段爱情作别。

    两年后她和老乡结婚了，两年后又生孩子了。这时，他还是炙手可热的钻石王老五，身边满是爱慕者，但他总找不到第一次看见她时的感觉。他想去看她。看她日子过得怎样？会不会后悔?

    她的家不大，只有60多平方米，还每月还着按揭款。屋里飘散着小孩子尿片的味道，他不觉皱了眉。

    然而，看到她的第一眼，他知道自己错了。她生过孩子后已微微发胖，脸上却和从前一样，干净纯然，安详中带着满足。从神色来看，她简直和过去一模一样，时光没有留下一点痕迹。她丈夫热情地给他沏茶，然后把孩子抱到阳台去晒太阳了，而她则陪他坐着，手中紧紧抱着的，依旧是那个已经很旧很旧的，鲜红的热水袋。

    一刹那间他悟过来了。第一次看见她就应该知道，她是一个需要温暖与保护的女孩，但他所付出的，对她而言都只是外围的浮华，进入不了她的内心深处，他也从来没让她感受到可以依靠的贴心之感。而她憨厚的丈夫，就像那只热水袋。她说过的——抱着它，有种暖和踏实的感觉。