件案子，因为王亭究竟是一个小人物，而且是一个累犯，这件案子，几乎已没有甚么人再记得了。
　　我讲起王亭的被绑失踪案，是在一个俱乐部中。
　　这个俱乐部，由一群高级知识分子组成，其中有医生、有工程师、有大学教授，也有知名的作家。我是这个俱乐部的特邀会员。
　　或许，是因为这批高级知识分子他们平日的工作太繁忙，生活太乏味，是以他们很喜欢谈天说地，俱乐部也成了他们谈天说地的好地方。可是他们平日的工作、生活，离不开方程式和显微镜，就算聚在一起，也谈不出甚么有趣味的东西来。
　　是以他们需要我，我一到，俱乐部中就充满了生气，因为我最多离奇曲折、荒诞古怪的故事，讲给他们听，听得他们津津有味。
　　而我也很乐意有这些朋友，因为他们全是高级知识分子，他们的意见、学识，都是我所钦仰的，我可以在他们的谈话中，获得不少知识。
　　那一天晚上，幽雅的客厅中，大约有二十个人左右，一位电脑工程师首先提出来：“卫斯理，再讲一件故事我们听听。”
　　一位着名的女医生扬着眉：“可是，别再讲外太空来的生物了，这样的事，我们听得太多，彷佛地球上只有你一个人，外太空来的高级生物，总是找你，不会找别人！”
　　我笑了笑：“你们听厌了外太空来的人的故事，那么，我就向你们讲一个发生在地球人身上的故事，他也不是甚么大人物，只是一个极普通的小人物，他是一个曾坐过三次牢的罪犯，叫王亭。”
　　当我讲出了这一段话之后，原来在打桥牌的人停了手，在下棋的人，也转过了椅子来。
　　于是，我讲了王亭的故事。
　　当我讲完之后，那女医生问道：“这件事，发生到现在，已有多久了？”
　　我道：“三年，整整地三年。”
　　一位教授笑了起来：“这是你自己造出来的故事吧，一个身无分文的劫贼，为甚么会有人去绑他票？真是太滑稽了！”
　　我道：“决不是我造出来的，而是在事情发生之后，警方的一位负责人，认为这件事太古怪，曾和我谈起过，你们不信，随时可以到警方的档案室中去查旧档案。”
　　客厅中静了一会，才有人道：“那么，你对这件事的看法如何呢？”
　　我吸了一口气：“我认为那个老妇人，和另一个中年人……”
　　我才讲到这里，那位女医生就笑了起来，她的笑声十分爽朗，她一面笑，一再扬着眉，显得神采飞扬。她用笑声打断了我的话头。
　　她道：“我知道了，你的推断一定是那两个人，是外星人，他们到了地球，掳走了一个地球人，回去作研究，那个地球人就是王亭！”
　　我多少有点尴尬，但是我还是坦然承认：“是的，当时我的推断，的确如此！”
　　那位女医生揶揄地道：“我早就知道，卫斯理的故事，离不开外太空来的人！”
　　我无可奈何地摊了摊手：“那么，请问还有甚么更好的解释？”
　　客厅中又静了下来，那位女医生没有再取笑我，因为事情实在太奇特了，有谁会去向一个罪犯下手，绑他的票？
　　过了一会，又有人道：“卫先生，你的故事，有一个漏洞，一个大漏洞。”
　　我向那位先生望去，并向那位先生道：“请指出。”
　　那位先生道：“你怎么知道王亭是在银行中，跟着那老妇人走出去的？”
　　我笑了笑：“并不是我故事中有漏洞，而是我忘记说了。这件案件发生之后，王亭的照片，一连几天刊登在报纸上，那位银行的守卫，向警方报告，说他曾见过王亭，当时王亭在银行大堂中，神色十分异样，他曾加以注意，是以记得。”
　　“那么，”那位先生又问：“银行守卫，也一定记得那位老妇人？”
　　当那位先生在向我发问的时候，所有的人，都将注意力集中在我的身上，自然是要听取我的回答，可是我还没有开口，突然听得一个角落中，传出了一下低呼声来。
　　这一下听来像是十分吃惊的低呼声，吸引了我们的注意，我们立时向发出低呼声的那个角落望去，只见那角落处坐着两个人。
　　我们都认识这两个人，男的是着名的生物学家，他的太太也是，他们两人合撰的科学着作，特别是有关生物的遗传因子、生物细胞内染色体的着作，有着全球性的声誉，非同凡响。
　　这时，我们看到，这位着名的生物学家，潘仁声博士，正将一杯酒，递给他的太太，他的太太，王慧博士的神色，像是十分慌张，接过酒来，一饮而尽。
　　有人立时关心地问道：“甚么事？潘太太怎么了？”
　　潘博士忙道：“没有甚么，她多少有点神经质，或许是卫先生的故事，太紧张了！”
　　许多人对于潘博士的解释，都满意了，可是我的心中，却存着一个疑问。
　　我刚才所讲的那个有关王亭的故事，只不过是离奇而已，可以说绝无紧张之处，为甚么潘太太竟会需要喝酒来镇定神经呢？
　　自然，我只是在心中想了一想，并没有将这个问题提出来。
　　事实上，我也没有机会将这个疑问提出来，因为潘仁声立时问我：“对了，卫先生，你还没有说出来，那守卫是不是认得那老妇人？”
　　我又略呆了一呆，在那一刹间，我的心中，好像想到了一些甚么。然而，我所想到的，却又十分难以捉摸，我道：“没有，守卫没有注意到那老妇人，银行中人太多，他不可能每个人都注意的。”
　　说我故事有漏洞的那位先生又道：“那么，你得承认有很多经过，是你编出来的。”
　　我笑道：“应该说，是我以推理的方式，将故事连贯起来的。我们知道王亭要做‘买卖’，他自然要在银行中寻求打劫的对象。他结果找到了那老妇人，而在那个小巷子中下手，而从巷口停着车子，有人接应这一点看来，那老妇人显然是早有预谋，特地在银行中引人上钩，我只加了一两句对白，不算过分吧？”
　　那位先生笑了起来：“算你还能自圆其说，以后，也没有人发现王亭的体？”
　　我摇着头：“没有，王亭这个人就此消失，这件事，最离奇的地方也就在这里。事实上，任何人绑走了王亭，都没有用处，各位说是不是？”
　　大家纷纷点着头，就在这时候，潘仁声博士和他的太太王慧博士站了起来，潘博士道：“对不起，内子有点不舒服，先回去了。”
　　这个俱乐部中的集会，通常都不会太晚，潘博士既然准备早退，也没有甚么人表示异议，那位着名的女医生走过去，握了握潘太太的手：“你可能是工作太紧张了，听说你日间除了教务之外，其余的时间，还在帮助你丈夫做特别研究？”
　　潘太太的神色很不安，她道：“是……是的。”
　　女医生道，“工作得太辛苦，对健康有妨碍。”
　　潘博士像是有点不愿意这位女医生再向下讲去，他忙道：“是的，谢谢你的忠告！”
　　他一面说，一面就扶着他的太太，走了出去。在他们两人走了之后，我们又继续讨论王亭的事情，一个道：“警方已放弃找寻了？”
　　我道：“警方一直在想找到王亭，可是现在的事实是，找不到。而且，关于那两个和王亭失踪有关的人，也一点音讯都没有。”
　　那女医生笑着：“这倒真是一件奇怪透顶的事情，这个人到哪里去了？为甚么那两个人，会对一个罪犯下手，将他绑走？”
　　我摊了摊手：“这件奇案的趣味性，也就在这里，我希望各位能够找得出答案来，对不起，我也想告辞了，再见。”
　　我和各人握着手，从各人的神情上来看，我看到他们对我所讲的，有关王亭失踪的那件事的兴趣很浓厚，他们可能还会讨论下去。
　　但是我却没有兴趣参加他们的讨论。原因之一，他们全是知名的学者，但是知名的学者，未必具有推理的头脑，他们七嘴八舌地说着，可能一点道理也没有。
　　原因之二，是因为王亭的事，对他们来说，新鲜得很。但是对我来说，却绝不新鲜。
　　我在获知了这件事的来龙去脉之后，曾经花费过不少时间，作过种种的推测，也曾经会见过和王亭有来往的各式人等，可是却一点结果也没有。
　　王亭的失踪，真可以说是一个难解的谜！
　　我离开了那建筑物，到了街角，我的车子就停在那里，当我打开车门的时候，我忽然听得街角处，墙的那边有人道：“嘘，有人来了！”
　　我呆了一呆，本来我是要取钥匙开车门的，但是一听得有人那样说，我立时身形一矮，躲了起来。接着，街角那边，传来了一个女人的声音：“哪里有甚么人，不过是你心虚！”
　　听到了那女人的声音，我心中不禁陡然吃了一惊，那是王慧博士的声音，她和她的丈夫才离开俱乐部，他们躲在这里作甚么？
　　我略略直了直身子，透过车窗向前看去，但是我却无法看得到他们，因为他们在街的转角处，我只听得王慧博士又叹了一声：“仁声，我们怎么办？”
　　接着，便是潘仁声博士的声音：“骑虎难下，我们的研究，也已到了将近成功的阶段，怎么能放弃？”
　　王慧博士却苦笑着：“就算成功，研究的结果也不能公布，这又有甚么用处？”
　　潘仁声博士犹豫了一下：“我们可以从理论上提出来，然后再从头作实验来证明。”
　　王慧博士没有再出声。
　　我偷听他们的对话，听到了这里，心中感到疑惑之极，我全然不明白他们在说些甚么，但是总可以肯定一点，那便是这两位科学家，正有着一件事（和他们的研究工作有关），是不愿意被别人知道的。
　　我正想走过去和他们招呼一下，一辆街车驶了过去，潘仁声夫妇，截住了那辆街车，登上车子，走了。
　　我进了车子，本来我是准备回家去，但是当我踏下油门的时候，我改变了主意。我一直在想着潘博士夫妇在街角处的对话，我觉得他们两人，好像有了甚么麻烦，而又不便对别人说的。
　　我和他们夫妇并不能算是太熟，但是我十分敬仰他们在学术上的成就。当时促使我改变主意的原因，只有三成是为了好奇，其余，我是想跟着他们，看看他们究竟有甚么困难，我是不是可以帮忙。
　　我不再取道回家，而是跟在前面行驶的那辆街车，一直向前驶去。

第二部：博士夫妇态度奇异

当我跟到了一半的时候，天下起雨来，雨势很大，我保持着一定的距离。
　　约莫在十五分钟之后，前面那辆街车，在一幢很旧的大房子前，停了下来。
　　像那样的旧房子，现在已经很难找得到，它一共有三层，车子不能直达屋子的大门口，要走上大约三十多级石阶，才能进入屋子。
　　我看到潘博士夫妇下了车，用手遮着头，向石阶上奔去，他们奔到了门口，停了下来，我一直望着他们，屋子中很黑，好像除了他们之外，整幢屋子再也没有人居住，但是潘博士的动作，却证明屋中是有别人的，因为他并不是取出钥匙来开门，而是按着门铃。
　　那辆街车已经驶走，雨仍然很密，我和那屋的距离，大约是五十码左右，由于四周围很静，所以我可以听到屋中响起的门铃声。
　　我的跟踪，到这时为止，可以说是一点意义也没有的，我也准备回去了。
　　我将车子缓缓驶向前，一面还抬头望着他们，我看到那幢旧房子之中，亮起了灯光，接着，门就打开，潘博士夫妇，走了进去。
　　那来开门的人，也将门关上，这一切，全是十分正常的情形。
　　然而，就在那时，我却陡地踏下了煞车掣。
　　我虽然踏下了煞车掣，可是在刹那间，连我自己也不明白为甚么忽然要停车这很难解释，我自然是发现了一些甚么不寻常的事，才会突然停下车来的，可是，我停车，这只是一刹那间的一种自然反应，等到我停下了车子之后，我却有点说不出所以然来。
　　我究竟发现了甚么呢？
　　那时，雨仍然十分紧，屋子的门已经关上，屋中有灯光透出来，一切都那么平静，那么正常，是甚么使我刚才突如其来地要停车呢？
　　我双手扶住了驾驶盘，想了好几秒钟，尽量捕捉我停车时的那种奇异的感觉。我终于想起来了，我之所以停车，是因为我在那一刹间，看到了那个前来开门的男人的身影。那身影，我像是很熟悉。
　　由于那男人来开门的时候，灯光由屋中透出，所以我只能看到他的身形，至于那男人脸上的轮廓，我不怎么看得清楚。
　　由于在那一刹间，我感到那

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