云南省，已经不容易了，至于自他口中讲出云南东部的路南地方来，简直令人惊奇了。
　　柯克船长含笑地望着我：“你是一个中国人，你可知道中国云南省的路南地方，有甚么着名的东西？”
　　我也笑了笑：“自然知道，路南有举国闻名的石林，那是景色最奇特的地方，成千上万奇形怪状的石柱，耸立在地上，有的高达十几丈，那是地质学上喀斯特现象形成的一个奇景。”
　　柯克很有兴趣地听着：“你去过？”
　　我道：“去过，不过，现在我们讨论的事，和路南石林，有甚么关系？”
　　柯克船长道：“你等一会就可以明白了，请你多对我说一些石林形成的事。”
　　我皱了皱眉，因为我一时之间，实在猜不透柯克船长究竟是为了甚么，将路南石林，和三个知名科学家坠机，某国特务的阴谋这几件看来完全风马年不相干的事联系起来。
　　我自然心急地想获得答案，但是我也知道，如果我不是首先回答了他的问题，他是不会再往下说的，是以我道：“路南石林的景象，极其雄伟，石林的形成，有不少美丽的传说──这些全是神话，其中之一，和八仙之一的张果老有关，关于八山──”
　　我讲到这里，顿了一顿：“中国的神话传说太多了，各个神话人物之间的来龙去脉，牵涉着许多不同的故事，除了生长在中国，从小就听惯了这种传说的人，才弄得清他们的关系之外，我认为一个外国人，根本无法弄得明白。”
　　柯克船长道：“我同意你的说法。”
　　我于是不再说路南石林形成的神话，我道：“从科学的观点来看，石林这片地方，它的面横，约有二十平方里，原来是海底，那些石头，是海底的巨石，经过了亿万年海水的侵蚀．后来由于地壳变动，海水变成了陆地之后，大石见到了阳光，这些大石全是石灰岩，容易风化，脆弱的部分，经过了上亿年的风化而消失，剩下的就是千奇百怪的石柱，这种现象．在地质学上称为『喀斯特』现象，世界各地都有，在南斯拉夫，也有一大片喀斯特现象形成的自然奇观。”
　　柯克船长一直用心听着：“那些石柱，自然都有着悠久的历史了？”
　　我道：“自然，地质学家的估计是，两亿八千万年之前，它已形成了！”
　　柯克船长像是十分向往地道：“它们的历史，实在太久远了！”
　　我好奇地望着他：“你这样说是甚么意思？路南石林，只不过是集中了许多形状奇特的石头。形成了一个奇丽的景色而已，它们的年龄，并不是特色，地球上任何一块石头，都有上亿年的历史。”
　　柯克道：“是，可是它们不同。普通的石头，并没有被风化，你明白我的意思么？我是说，石林中的石柱，从海底到了陆地，又经过风化作用，本来是深藏在海底的石头中心部分，现在暴露在空气之中了。”
　　我呆了片刻：“我仍然不明白你的意思。”
　　柯克船长忽然变得异常兴奋了起来，他挥着手道：“你真的不明白？要是在三亿年前，海底的一块巨石中心部分，藏着一件秘密的东西，经过三亿年之后，这件秘密东西，就可能暴露在空气之中！”
　　我又呆了片刻，才道：“船长，你的想像力，实在太过丰富了！”
　　柯克船长摇着头：“卫先生，你太令我失望了，照你以往的纪录来看，你决不是用这样的话来回答我的人！你应该同意我的想法！”
　　我耸了耸肩：“并不是不同意你的想法，你准备到路南石林去，在每一根石柱上，检查有没有甚么秘密东西，暴露在石柱之外？”
　　柯克道：“事实上我不必要那么做，因为有一件东西，已经被人发现，而且，正是我们现在要去找的！”
　　我陡地站了起来。
　　在那刹间，我心中的惊讶，当真是难以形容的。
　　柯克道：“现在你一定完全明白了，刚才我已经说过，那件本来该陈列在博物院中的东西，是由三位科学家带来的，而那件东西，原来属于一个中国人，根据我了解的结果，那位中国人，是在一次路南石林的旅行之中，从其一根石柱上敲下来的。”
　　我深深吸了一口气，一半像是在自言自语：“那是甚么？”
　　柯克船长笑了起来：“这也正是我的问题，那是甚么？请别轻视我，我的了解工作做得十分广泛。那位中国人是一个大富翁，有一幢很大的房子，那东西曾作为他厅堂的装饰，我甚至已约晤了见过那东西的人，据说，那是一块形状十分奇特的石头，但是在石头中，有一个圆形的球状物露出来，那球状物大小，约有一尺直径，露出的部分，不足六分之一，看来相当光滑，像是一个制作极精美的金属球。”
　　我道：“太有趣了，某国特务，何以会对之有了兴趣？”
　　柯克船长道：“那是我的推测，我想，可能是其中有一个特务，看到过那东西，感到这东西有研究的价值，是以发生了兴趣。”
　　我摇着头：“船长，你的推测太肤浅了，如果他们仅仅认为那东西有研究的价值，他们决不会因之而谋杀了三名科学家，并毁了一架飞机，他们之所以那么做，是因为对那东西，已有了初步的认识。”
　　柯克点头道：“你说得对。”
　　我道：“那位中国人，他为甚么宁愿将这东西送给博物院，而不愿高价让给某国呢？”
　　柯克道：“第一，他有钱，不在乎钱。第二，他极其憎恨某国。”
　　我叹了一声：“于是乎，造成了三个科学家沉身海底的悲剧。”
　　柯克船长没有立时说甚么，船舱中沉默了大约半分钟，我又道：“又回到老问题上来了，这件事，和我一点关系也没有，你找我干甚么？”
　　柯克船长道：“我读过许多你的记述，知道你是对一切怪诞的事有兴趣，而且想像力丰富，你相信任何寻常人认为不可能的事，我需要你这样的一个助手。”
　　我并没有立时表示我的意见，柯克船长又道：“或者，我的说法应该修正一下，我需要你的帮助，因为你有处理不可思议的怪事的经历，我不知那东西是甚么，如果有你在一起，那么，就好得多了！”
　　我瞪着他：“你的意思，是指那个球形体？你以为里面会是甚么？”
　　柯克船长摊着手，道：“我不知道，完全无法想像，你想，石林形成，已有将近二亿年的历史，那东西的年龄，至少在二万万年以上，我怎能想像得出里面是甚么？可能是史前怪兽的巨蛋──”
　　我不等他讲完，便笑了起来：“好了，别再往下说了，再讲下去，就变成第八流的幻想电影了！”
　　柯克有点不满地瞪着我，我道：“船长，你或许不明白，中国人的手工精巧，世界闻名，我们能将象牙雕成二十三层，层层都可以转动的象牙球，要将一个球形物体，镶进石头中去，令它只有六分之一露在外面，那是容易不过的事！”
　　柯克的神情，显得很愤怒，他的声音也提得很高，他道：“你不肯和我合作，还是你以前的一切记述，全是虚构的？”
　　我立时回答：“两者都有！”
　　柯克也站了起来，他双手按在桌上，身子俯向前，有点恶狠狠地瞪着我：“请你别忘记一点，刚才是你自己说的，某国特务一定对那件东西已有了初步的认识，是以才会做那样的事！别忘记，某国特务决不是笨蛋，他们全是最聪明的人！”
　　我呆了半晌。在这以前，我已经承认过，柯克是一个十分会说话的人，这时，他用我的话来驳斥我，使我根本没有辩驳的余地。
　　我想了一想：“或许那东西真的很有研究价值，但和我不发生关系，甚至和你也不发生关系，因为就算你将它找到了，它也会立时落在某国特务的手中，他们不见得会请你我来一起研究！”
　　当我的话说完之后，柯克船长忽然大笑了起来，他一面大笑，一面用手用力拍着我的肩头，道：“好朋友，你忘了一件事。”
　　我翻着眼：“甚么事？”
　　他大声道：“你忘了，我是柯克船长！”
　　我立时明白了他的意思，在那一刹间，我也不禁深深地吸了一口气。
　　我道：“船长，你不是在开玩笑吧，你准备欺骗他们？你明知他们不是好对付的！”
　　柯克船长仍然笑着：“正因为他们不易惹，我去惹他们，那才够刺激，而且，国际警方既然找不到我，他们自然也没有法子找得到我！”
　　我的脑中，那时真是十分混乱。三个科学家的死，沉在海底的飞机，某国特务的谋杀行为，一个富有的中国人送出来的东西，中国云南的路南石林，一个球状物，二万万年前的历史，这一切一切，在我的脑中纠缠着，使我的思想，极度紊乱。
　　我当然极有兴趣来看看那东西究竟是甚么，那正是我的兴趣。
　　但是当我想及我必须和柯克船长在一起的时候，我就宁愿舍弃我的兴趣了。
　　所以，我在呆了半晌之后，摇着头，道：“对不起得很，我不想和你一起永远在海上流浪，如果你还可以称得上君子，那么，请你让我回去，不论你自己如何去做，都与我无关！”
　　当我毅然拒绝了他的话之际，他显得极其愤怒，他涨红了脸，捏着拳头，甚至连指节骨，也正“格格”地发出声响来。
　　当他在发怒的时候，他看来的确十分可怖。
　　但是，等我把话讲完之后，他那种愤怒的神情，忽然消失了，他变得有几分沮丧，也有几分卑夷，挥着手，带点疲倦地道：“好，你走吧，算我找错了人，你可以走了，我不再需要你。”
　　我立时向舱门口走去，当我打开门的时候，他忽然又道：“但是，如果你真对一切不可解释的事有浓厚兴趣，那么，你一定会后悔的。我一生之中，也遇到过不少奇特的事，但是我认为，这一件事，最值得仔细研究，也一定会有极其惊人的发现！”
　　柯克船长的话，的确使我动心，但是他那种卑夷和看不起我的神情，却伤害了我的自尊心，是以我毫不客气地道：“祝你早日孵出一头恐龙来！”
　　我不等他有甚么反应，就用力关上门，甲板上几个大汉，好奇地转过头来望着我，我已跳上了船舷，立即跳到了由方廷宝驾驶来的那艘游艇上。
　　我也不去理会方廷宝了，我怀疑陈子驹和方廷宝两人，和某国方面，多少有一点联系，他们也有可能根本就是柯克船长的手下。方廷宝既然曾将我骗到这里来，我这时已可以离去，当然不必关心他了。
　　我一上了那艘游艇，第一件事，就是抛开缆绳，柯克的船上，有很多人望着我，但是他们并没有阻止我。接着，我发动了引擎，游艇在海面上转了一个弯，向前疾冲了出去，渐渐地，柯克的船已看不见了。
　　当我驾着游艇，快近岸的时候，天气便变得恶劣起来，接着，便是滂沱大雨。
　　幸而这时，我早已看到了码头上的灯光，在一片迷雾和大雨之中，我跳上了岸，只不过奔了几步，身上已被雨淋得湿透了。
　　我奔过了对面马路，在一个电话亭避着雨，本来，我还不想吵醒白素，想等到一辆街车经过，然而等了很久，连车影都不见，我只好打电话回去，由她驾着车来接我。
　　大雨仍未止，当我向白素叙述的时候，就像是做了一场很长的噩梦一样。
　　白素静静地听着我的叙述，并没有参加甚么意见，她也见过不少古怪的事了，是以并不感到如何惊奇。她在我讲完之后，才道：“你的决定很好，和柯克船长这样的人在一起，有甚么好处？”
　　我皱着眉道：“我现在在考虑，是不是应该和警方联络一下，告诉他们，他们找的位置不对，而且通知他们，柯克船长就在附近。”
　　白素微笑着：“那也不必要了，军警联合搜索，有着最新的仪器配备，不见得会不如柯克船长。”
　　她望了望窗外，自言自语地道：“天气那么坏，海面搜寻工作，根本无法展开。”
　　我洗了一个热水浴，躺了下来，很快就睡着了，一觉睡到下午二时才醒，翻开报纸来看看，仍然是打捞工作毫无进展。
　　我在看完了所有的报纸之后，打了一个电话给杰克上校，当我报出了自己的名字之后，杰克上校粗声粗气地道：“对不起，有话快说，我很忙！”
　　如果不是我太了解这位上校的脾气的话，我一定立时就放下电话了！
　　我道：“好的，你很忙，那么我不说了，虽然我有一点关于沉机的资料。”
　　杰克上校叫了起来：“别放下电话，你是怎么得到那资料的，是些甚么资料？说！”
　　我笑了起来：“你不是很忙么？”
　　杰克上校咕哝地骂了一声，我道：“现在的搜寻地点是错误的，我已经知道，飞机之所以会失事，是由于某国特务的破坏。”
　　杰克上

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