十二
    妃儿要在母亲身边休息一段时间，调整一下自己的精神。她感觉到，只有在盘子岭，在妈妈的身边才能得到真正的放松，休整期间也好和儿时的小姊妹们再聚聚。
     妃儿每天至少上一次山，当她站到山坡上，俯视整个盘子岭时，总是有不同的感触。看着村里许多人家建起了亮亮堂堂的大平房，便想起当年用石头垒起的简易房屋；看着姑娘小伙衣着整齐，踩自行车骑摩托，便想起从前山里人衣裤上摞着的补丁，一副副痴儿蔫傻的模样；看着小学校整齐的校舍，便想起自己读小学时，简陋破旧的校舍和桌椅------唉，人间万象，无处不更新啊！ 
    一个周日，桂子、丹丹、杏子领着爱人和孩子回盘子岭和妃儿相聚，妃儿见到他们，十分高兴。
    城里人下乡，总想上山玩心情，于是，大家有说有笑地向山上走去。
     税官杏子拍着妃儿肩膀，好像是外交的言辞：“我说香港同胞，女实业家，什么时候回家乡投资啊？我们这对外商实行了一系列优惠政策啊。”妃儿不正面回答她，反问：“杏子，你真是共产党的好干部，时刻不忘工作啊。”杏子还是一副一本正经的样子说：“你真该考虑一下回来发展，现在大陆各地都在搞开发区，招商引资，各行各业的市场空间都很大，如果你有资金，看准某一行业，抢先一步，准能赚钱。”妃儿看着杏子素面朝天、梳着整齐的短发，一副典型的大陆女干部形象，不禁想起当年高考落榜时的杏子，想到此，她笑道：“杏子，你变化太大了，没想到，你是我们四个中最有出息的。我想过回来发展的事，这得需要考察一下，现在，我刹不下心想这些，你帮我想想，是在咱老家干，还是在沿海开放城市干，是做我的老本行，还是向其它见效快的领域投资？”
    杏子现在是襄阳市雁北区税务分局副局长，她丈夫是市工商局的办公室主任，典型的干部之家。就连他们6岁的儿子也像个小干部，听了她们的对话，一本正经地说：“妃儿阿姨，你是可靠的外商吗？我们得考察考察。”
     丹丹来到妃儿身边，拢一下烫着螺旋卷的长发，嘟着红樱桃一样的小嘴，拉了妃儿一下说：“别光顾着和税官说话啊，我还有话和你说呢。”妃儿看丹丹的眉毛和眼线都纹过了，全身时髦的衣服，曲线优美，手指甲留得不长不短，涂上了肉色的指甲油，女人味十足。便笑道：“丹丹，你很时尚嘛。”丹丹撒娇地说：“他希望我这样打扮。我也乐得。现在已经养成习惯了，到了换季时，不买几套新衣服，打不起精神。”
    丹丹早就不教书了，调到市教育局小学教研部当上了副主任。她爱人是市中级检察院的政工科长，一个能言善辩的风雅男人。他们8岁的女儿天真烂漫得像个小公主。妃儿打趣丹丹：“丹丹，你不错嘛，当个小官，生活情调还雅着，我看你活得比我们都滋润。”妃儿四处看看，说：“桂子两口子也很有情调嘛，挖上野菜了。”
    桂子长发高挽，露出长长的脖径，脖子上挂一条很粗的麦穗花金项链，全身上下一概的名牌时装。原来那张黑脸已变成了青白色，眼皮割成了双的，眉毛被纹得精细；桂子走路也改变了当年大步流星的样子，全身没有大动作，迈小步、悠小臂，连手指也翘着端姿势，俨然一副高雅贵妇的神态。她步伐不乱地跟在后边20来米远的地方，拎着塑料袋，等丈夫高月把挖来的野菜装进口袋里。
    丹丹和桂子走得最近，来往密切。因为，桂子是靠丹丹搭起婚姻桥梁才得以摆脱山区生活的。桂子的丈夫叫高月，是丹丹爱人顶头上司的儿子，在市财政局工作，大桂子三岁。因为离异，名声不好，在市里也不太好找对象。丹丹想到桂子一心要离开山区，这也是一条途径，同时也成全了领导的儿子，了却了领导的一块心病，这是一举好几得的事。于是，事情很顺利地朝前发展，以桂子的心计足以征服这个当兵出身的财政干部。
     一路走下来，桂子进城做了小学教师，成了地地道道的襄阳市人，过着丰衣足食的生活。虽有不尽人意之处，比如说：高月好喝酒，经常喝得步履蹒跚，甚至于走不了路，被别人送回家；高月好玩牌，常从单位会计手里借钱玩，输了不言语，赢了回家把钱扔给桂子，大话连篇；高月好交朋友，竟容许朋友带小姘在家里住一星期躲避道上仇人的追踪------桂子掀过牌桌，家里家外吵过，也在朋友面前让高月下不来台过，找公婆说过理，可全都无济于事，桂子只能挺着。她不能离婚，她要面子。好在高月给了她富足的生活，别人家女人有的穿戴，高月一定要让桂子穿上戴上，而且，高月好吃，嫌桂子弄的菜不好吃，就亲自买菜做菜，桂子也乐得轻闲。高月很顾家，经常用公款为家里置办东西，就凭这些，桂子是舍不得离开高月的。
高月也是看透了桂子，所以，他表面上挺怕桂子，满足她的虚荣心，对桂子娘家也是慷慨解囊。但是，男人嘛，哪里丢的哪里找。当初同意娶桂子，是迫于舆论压力，就凭我高月的相貌和家境，要不是我离了一次婚，你桂子倒贴我，我都不要，娶你时，只是用“丑妻近地家中宝”这种鬼话麻痹自己，我当然不能再离了，再离就说明我有问题了，爸妈也不答应。所以，高月的情感出了户。
     桂子心里明镜似的，却装糊涂。她见了高月衣服上的口红和长头发，就说：“今天又和谁上歌厅了，谁给小姐的小费啊？”高月哼哼哈哈，随手扔给桂子点什么小吃啦，小礼物啦，或者干脆扔给她几张人民币，就搪塞过去了。桂子心说：你玩你的，我玩我的。只要把你的钱看住，不影响我们过日子就行。
    桂子自己也不守着孤灯看孩子，她也经常性地和同事、朋友、邻居打麻将消遣，也吃学生家长的请，经常出入饭店、歌舞厅。她要过足阔太太的瘾。这还不够，现时时兴提拔女干部，丹丹当了小教部的副主任，杏子更硬，当了税务分局副局长。于是，桂子和高月商量，给她也弄个官当当，省得在前台讲课这么累。
    高月利用财政要员的身份，和桂子学校的校长、街道办事处主任、文教办主任吃吃喝喝，并许诺帮忙给街道疏通减免事业收费事项，说明了给桂子谋一个位置的用意。很快，桂子当上了学校教导处副主任，又过两年，当上了副校长。
     丹丹一路上山，把桂子的情况讲给了妃儿听。“桂子可能行了，她大姐和姐夫，在山里不能干体力活，她给弄到学校幼儿园打更，吃住在那里，每月还给伍佰元工资。她还帮只读了初中的外甥女找了一个她们学校的男教师结了婚，摆脱了山区的困境。她娘家的事，都是高月给出面办，爸妈的生活费、医药费都是她拿。”
    说话间，她们来到了从前她们常聚的大青石跟前。妃儿心里为桂子悲哀，桂子啊桂子，你怎么变得这么俗气呢！
    她们坐下来歇息，桂子也上来了，丹丹的爱人和女儿喊她去照相，她笑吟吟地去了。
     桂子坐在妃儿身边，望着丹丹的背影说：“你看她多么幸福，可是，一半是装的。她丈夫，那个检察官啊，背着她，在她出差期间，领别人的媳妇去旅游。被丹丹调查出来了，丹丹在那女人下班的路上堵截，当众对那女人连打带骂。恰好被咱家高月遇上，解围后，丹丹和丈夫到咱家谈判，我们连说带劝，好歹是平息了风波，丹丹丈夫的保证书还压在咱家呢。”
    妃儿听后，对桂子说：“你们俩真是患难与共啊！我可真服了你们。这些事情娘家人都不知道吧？”桂子说：“不知道。谁回家说这些呢，让娘家人担心，还解决不了问题。让村里人知道，丢份，寒碜不起。咱走出山沟，不就是要光宗耀祖吗！”
     妃儿说：“是啊，你们看上去个个都是家庭美满，事业有成。我呢，还是空空然，身单影只。”桂子拉过妃儿的手：“哎，别这么说，你是腰缠万贯啊，女港商，建个窝还不容易吗？你总是比我们高出一截的。这年头，也没必要非成个家安个窝不可啊，怎么活舒服怎么活呗，凭你这本事，身边还能缺男人呀？只是你愿不愿意的事儿。”
    妃儿没想到桂子思想这样开放，也没想到丹丹泼辣得能在大街上与情敌打仗的程度。看来，国家经济发展了，社会进步了，人也都在变化啊。
    大家在山上玩了一个上午，挖野菜、掐野花、摘果子、拍照片，开心得不得了啊，尤其是杏子她们三个的孩子，疯陶疯陶的。这个说山上的太阳离我们近了，那个说山上的空气真新鲜啊，野草闲花都滋润呢。
    妃儿也是特别喜爱这山上的一草一木，喜欢呼吸山上清新的空气，喜欢闻泥土和花草的芳香，她真的有些不想归去的依恋心理。
下山后，一大帮人在妃儿妈妈家院子里吃饭，院子里热闹极了。
妃儿弟弟子和也从市里赶回来。子和西装革履，开着自己的桑塔那轿车。他的采矿厂、选矿厂正火龙，忙得他一天到晚不着家。
     子和媳妇是桂子的妹妹松子，她原先在子和的厂里管财务，厂里业务越来越多，她初中的文化难以招驾，加上婚后怀孕，身体不好，所以，她就呆在家里。孩子到了 3岁时，桂子劝松子搬进城里，把孩子送幼儿园接受正规教育，将来，让孩子在市里读书。子和也认同，便在城里买了房子，买了户口，把家安在了襄阳市，松子在城里当起了全职太太。
    看着满院子的人喜笑颜开，牟思斯心里一阵不是滋味。人家都是成双入对地出入，可怜我的妃儿还是孤雁一只啊。牟思斯心里盘算，得让妃儿回来，让她过正常人的生活。
     送走了小时候的朋友，妃儿又想起了该去省档案馆看看马云飞同学，自从子儒到香港，一晃三年，没有马云飞的消息。子儒到香港前，马云飞得了精神抑郁症。子儒讲，云飞结识了一个很懂风情的接父亲班的工人，把马云飞迷得神魂颠倒，处了一年多，云飞搭他不少钱，给他买衣服，买烟，帮他给农村的父母兄弟寄东西寄钱。后来，那小子又诓了一个比云飞更有钱的城市女孩，被云飞发现后，一夜之间，云飞精神出了毛病。她开始是在宿舍猛吃，买了一大堆食品，吃到咽不下去了，开始吸烟，一连吸了九支，感觉恶心，又呕不出来，迷迷糊糊地睡了。第二天，起不来床，躺了几天后，不爱见任何人，见谁烦谁，搞得同事们不敢在她面前多说一句话，遇事躲避她。
子儒到香港后，妃儿曾给云飞写过信，也拍过电报，但都如泥牛入海，不见回音。

    妃儿来到档案馆，俩人见面抱头痛哭。“云飞姐，你怎么遇上这么多的灾难啊！”马云飞不说话，哭了。她这一哭，五官更是挪位了，嘴角歪得流出了口水，眼珠也斜得目光散射。云飞说： “妃儿，亏得子儒没和你一起回来，我这副德性怎么见他呀！”说着又呜呜地起来。妃儿听云飞这样说，心里又是一阵绞痛，泣不成声地说：“云飞姐，是我没有照顾好子儒啊，他，他遇难了，呜——呜——”妃儿嚎啕大哭。俩人抱头痛哭好一阵子后，才慢慢平静下来，然后，开始倾心交谈。
    在子儒去香港后，不到一个多月的时间，云飞得了中风。亏得抢救及时，保住了小命，结果是口眼歪斜，吃饭费劲、说话不清。好在单位领导和同事为她积极奔走求医，舍得花钱，经过一个老中医针灸疗法，恢复到生活能自理，也能应付工作的程度，只是口眼还是没完全归位。
    病兮兮的一个马云飞，三十多岁的老姑娘，不敢想成家的事。她对妃儿说：“哀莫大于心死。我的心早死了，如果不是父母还在，我早就结束这样的人生了。”妃儿安慰她：“别灰心，还有几十年呢，有机会你可以做整型手术。谁能总是背运呢。说不定哪天，我们好运就来了呢。”
    云飞说：“唉，谁也不一定总交好运啊。你说项群怎样，她那个能行的丈夫，就那个上官守成被捕了。他玩弄女性成瘾，最后，给一个女人调工作后，把人家未成年的女儿给弄怀孕了，结果，被人告了。”
    妃儿从云飞嘴里，了解到了省城上层社会的复杂，她意识到，回内地投资，不会很顺利。

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