况是完全未知的。如果顺利，一个单程
要用20到30个小时。”

    “他们怎么回来呢？”

    “点着发动机飞回来。他们的燃料加了双倍的冗余。”

    “你们怎么得到那个双倍的标准的？你们没有在那么深的地方飞过。”

    “是的，可我们有模型。”科学官淡淡答道。

    四周一片白茫茫，船身轻轻上下浮动着。“这有点儿象在急流中划独木舟。”迈克笑
道。“不完全一样，”加藤摇摇头，“这里你不用担心会撞到礁石。”

    “但是会有硬如礁石的逆流。”迈克冲他笑着挤挤眼，“我就知道你要反对。”

    加藤嘴角露出一丝隐隐的笑意，马上就消失了。迈克说得不错，飞船正进入深层的潜流
中，这里的气流状况比表层要复杂得多：流层间的速度差产生许多旋流，从各个方面推动船
体。想在这样的环境中稳定飞行，全依赖船上的计算机调节各辅助发动机随时点火。只要在
这42个发动机中有一个延迟点火一秒钟，飞船立刻就会失去控制。

    徐丽很清楚潜伏的危机，她已经上百遍地在心里默想过紧急手动飞行的操作。她曾在地
球的深海急流中受过这方面的训练－－他们在未预先警告的情况下关掉了计算机，而她出色
地操纵训练舱返回基地。她很有信心，无论发生什么情况，她都能让飞船返回母船。

    70公里，气流变得和缓了。

    船身微微一震，晃了几晃。

    “怎么回事？”科学官盯着屏幕，“主2号引擎停了！”

    “很严重吗？”记者担心地问。

    “不是很严重，但不是个好兆头。下潜刚开始，就出现机械故障。”他看看总指挥，
“但愿别再出事了……”

    徐丽在屏幕上镇定地报告情况，并请求继续下潜。总指挥同意了。

    “她是个勇敢的女人。”记者喃喃道。

    “她确实很能干，但久久得不到提升。如果这次下潜成功，她就会获得提升，并拥有一
艘自己的飞船。这是每个宇航员都梦寐以求的事情。”

    “对她来说，这一定是次意义重大的飞行。”记者目不转睛地看着，“一会儿我可以采
访她吗？”

    “必须等她回来以后才行。下潜期间你不能和'跳蚤'通话。”

    “跳蚤”在少了一个引擎的情况下，继续下潜至200公里深处。在这里，下潜队员们作
了一些试验：采集大气样本，测量风速和磁场，还撒出了数百个信号球，以追踪气流轨迹。

    试验共进行了两个小时。随后，他们继续下潜，并平安地越过了300公里线。

    “目前一切正常，但愿一直如此。”迈克说。

    “会的，一定会的。”徐丽用她最温柔的语调说。

    加藤点点头：“没有理由不是这样。”

    350公里。

    400公里。

    人们都在静静看着，除了必要的通讯外，没有人说一句多余的话。记者看到科学官的脸
色发白，张着嘴。

    “420公里，一切正常。”迈克说。

    “下面好象有什么东西……”加藤报告道。徐丽也在监视器上看到一个模糊的轮廓－－
某种方形的东西。

    她又一次心悸起来。

    飞船继续向下飞去，那东西显露出来。

    这次，她明白了那启示。

    母船上先是看到一个方形的轮廓，接着图象就没了。几秒钟后，扩音器里传来一声叹
息。

    然后就是静场。

    “信号中断！”通讯员报告。

    还是静场。

    足足过了一分钟，人们才骚动起来。每个人都离开了自己的座位，冲别人大叫大嚷，要
求按自己的意见办。扩音器中传来阵阵麦克风碰撞时发出的“怦怦”声。总指挥在发布指
令，但没人听得见。科学官呆呆坐在椅子上，仿佛还没明白发生了什么事。

    记者悄悄离开控制室，来到走廊，这里可以透过舷窗直接看到木星。他忧郁地看看窗
外，然后把身体趴在倾斜的窗户上。在他的身下，在上千公里的下面，是那瑰丽、壮美的木
星。

    那方形的东西决不是自然的造物，他坚信这点。但会是什么呢？

    这永不停息的风暴。这永远神秘的星空……

    是什么？在这层层云雾下是什么？那位勇敢的女子看到了什么？

    他的耳边又响起那声叹息。那神秘的，充满惊奇、无奈、绝望的叹息，穿过茫茫太空，
传到他的耳边，在他周围幽幽地回荡。

    <完>

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