我自己则断定，那民谣是中国的，或者东方的。”
　　对于熊逸的这种说法，我大表同意，我又补充道：“从调子那么沉缓这一点听来，那种民谣，可能是哀歌。”
　　熊逸的神情，突然变得紧张了起来：“你自然也听到了那女子的尖叫声？”
　　“是，”我立时道：“这一下尖叫声，就算是第一百遍听到，也不免令人心悸。”
　　熊逸压低了声音：“我认为那一下尖叫，是真正有一个女子在临死之前，所发出来的。”
　　我被熊逸的话，吓了一跳：“你……以为这其中，有一件命案？”
　　熊逸的神色更紧张，也点着头，紧抿着嘴。
　　我吸了一口气：“你是说，那件命案发生的时候，你那位朋友恰好在场，他录下了那声音，寄来给你？”
　　熊逸因为我说中了他心中所想的事，是以大大地松了一口气，可是我却又忍不住笑了起来。
　　这实在太荒谬了！
　　一个人，如果凑巧遇到了一件命案，而又将命案发生的声音，记录了下来，那么，他自然应该将这卷录音带，交给当地的警方，而绝找不出一个理由，要寄给一个远在异地的考古学家。
　　我一面笑着，一面将心中所想的讲了出来，熊逸却固执地道：“自然，这其中可能还有别的原因，只不过我一时间想不出来！”
　　我没有再出声，熊逸十分固执，这一点，我早已料到，但是，他竟固执到这一地步，我未曾料到。
　　熊逸好像也有点不好意思，他在沙发中不安地转了一个身：“你可知道我为甚么要将这卷录音带交给你？”
　　我摇头：“想不出。”
　　熊逸道：“我曾和不少人，一起听过这卷录音带，他们都一致认为，录音带中所记录的那种节奏单调的歌词，是用中国话唱出的。”
　　我立时点头：“我也这样认为。”
　　熊逸道：“白先生说，你是中国方言的专家，所以，我希望你能够辨别出，唱的是一些甚么话，那么对了解整件事，就会有莫大的帮助！”我道：“自然，如果可以听得懂他们在唱些甚么，就好办了，我听了好多遍，却一个字也听不出来，只怕要令你失望了！”
　　熊逸果然现出十分失望的神色来，他呆了半晌：“真的一个字也听不出来？”
　　我摊了摊手：“一个字也听不出，熊先生，推断那是中国话，只不过是因为那种单音节的发音，但世界上仍有很多其它语言，也是单音节发音的，例如非洲的一些土话，印度支那半岛上的各种方言，海地岛上的巫都语。”
　　熊逸皱起了眉，好一会不出声，才道：“你不能确定是甚么语言？”
　　我苦笑道：“有一个办法，可以检定那是甚么语言。”
　　熊逸忙问道：“甚么办法？”
　　“用电脑来检定。”我的回答很简单。
　　熊逸“啊”地一声，伸手在自己的头上，拍了一下：“我怎么没有想到这一点！”
　　他一面说，一面站了起来，在房间中，急速地踱着步，然而他又道：“但如果那根本不是世界任何角落的语言，只是某些人自创的一种隐语，那么，就算是电脑，也没有法子！”
　　我望着他：“你又想到了甚么？”
　　熊逸显然十分敏感，他立时道：“你别笑我！”
　　我道：“你连想到了甚么都未曾讲出来，我笑你甚么？你究竟想到了甚么？”
　　熊逸沉声道：“你知道，在美国，甚么古怪的事都有，有很多邪教、帮会，都有他们自己所创造的一种语言——“
　　熊逸讲到这里，停了一停，像是想看看我的反应，我这次，并没有笑他，因为他的分析，很有理由。
　　美国有许多邪教的组织，那是人所尽如的事，荒唐得难以言喻，他们往往会用极残酷的法子来处死一个人。
　　——

第二部：一只奇异的陶瓶

　　当我想到了这一点的时候，我的耳际，似乎又响起了那一下女子的尖叫声。
　　我的神情，也紧张了起来，我忙道：“你有录音机吗？我们再来听听！”
　　熊逸自然知道我要听甚么，他取出了一具录音机，将那卷录音带放了上去。
　　于是，我又听到简单的拍打声，和那一下，令人神经几乎闭结的女子尖叫声。
　　我们也听到了那似乎是哀歌一样，单调沉缓的歌声，这一切，如果说是一个甚么邪教组织，在处死了一个女子之后，进行的仪式，那真是再恰当也没有了，我的脸色，也不禁有些发青！
　　我们听完了那一卷录音带，熊逸关上了录音机，我们好一会不说话，熊逸才道：”现在，你认为我的推断有理由？”
　　我点头：“虽然我想不通，何以你的朋友要将之寄给你，但是我认为，一定有一个女子被谋杀，你应该和美国警方联络。”
　　熊逸却摇头道：“不！”
　　我的提议很合情理，但是熊逸却拒绝得如此之快，像是他早已想定了拒绝的理由，这又使我觉得很诧异。
　　熊逸接着又道：“我那位朋友，将录音带寄给我，一定有特别的理由，我想，他知道美国警方，根本无力处理这件事。”
　　“那么，寄给你又有甚么用呢？”
　　“他希望我作私人的调查！”
　　我实在不知道我该如何接口才好，我只是皱着眉，一声不出。
　　熊逸又道：“而现在，我邀你一起去作私人调查！”
　　我仍然不出声，沉默在持续着，过了好几分钟，我才道：“我可以和你一起调查一下，但只要我们的工作稍有眉目，我仍然坚持这件事，该交给警方处理。”
　　熊逸道：“到了那时候再说，我认为我的朋友，也死在邪教组织之手。”
　　我的心头不禁感到了一股寒意，我道：“你不见得想向那邪教组织报仇吧！”
　　熊逸却咬牙切齿：“当然是！”
　　我苦笑了一下：“那样说来，我们两个人，也在组织一个邪教了！”
　　熊逸瞪着眼：“甚么意思？”
　　我道：“我认为，凡是摒弃文明的法律，以落后观念来处理一切的行动，都和邪教行动，没有分别。”
　　熊逸又呆了半晌，才道：“我们可以在调查得真相之后，再要求警方协助。”
　　我不想再和熊逸争辩下去，因为我觉得熊逸答应也好，不答应也好，除非我们根本不去调查，否则，一定要和当地警方联络的。
　　熊逸见我不出声，他又道：“你对这件事的看法，究竟怎样，准备从何调查起？”
　　我皱着眉：“很难说，一点头绪也没有，如果要展开调查的话，我想只有先到他工作的地点去了解一下他平日的生活情形，假定他和一个邪教组织有了冲突，我们第一步工作，至少要证明是不是有此可能。”
　　熊逸握着我的手：“那么一切都委托你了！”
　　“一切都委托我？”我不禁愕然：“那是甚么意思？你不理么？”
　　“我当然要理，”熊逸急忙解释着：“但是我因为公务，要到高棉的吴哥窟去一次，至少要耽搁一个多月，才能来与你会合！”
　　我不禁又好气又好笑，这家伙，一开始的时候，他如果说他根本是有公务在身的话，只怕我睬也不会睬他，但是事情发展到了现在，我欲罢不能了。
　　我摊了摊手：“你倒好，将这样的一个烂摊子交给我，自己走了！”
　　熊逸道：“我无可奈何啊！”
　　我道：“算了，我根本不认识你那位朋友，无头无脑去调查，谁会理我？”
　　熊逸忙道：“那你放心，这位遇到了不幸的朋友，姓黄，叫黄博宜，他工作的那个博物院院长，也是我的好朋友，我给你一封介绍信。”
　　他取出了一只手提打字机来，迅速地打起介绍信来。我的脑中，十分混乱，听着打字机那种单调的“得得”声，又使我想起了那卷录音带上那种节奏单调的敲击乐器的声音。
　　我觉得，录音带上的那种乐器的声音，虽然简单、沉缓，但是却也决不是随便敲得出来的，那种简单的乐音，听来有着深厚的文化基础。
　　我在呆呆地想着，熊逸已经打好了信，签了名，将信交给了我。我草草看了一遍，熊逸在信中，对我着实捧场，将我渲染成为一个东方古器物专家，东方语言专家，以及一个对任何事情都有深刻研究的人。事实上，世界上不可能有这样的人。
　　我抬起头来：“说得那么好，过分了吧！”
　　熊逸笑道：“一点也不过分，如果不是你的年纪太轻，我一定要加上一句，当年周口店发掘北京人，你和裴文中教授，共同负责！”
　　我真给他说得有点啼笑皆非，忙道：“行了，再下去，你要说我是章太炎的同学了！”
　　熊逸道：“你不知道那院长的为人，邓肯院长对东方人很有好感，将你说得神通广大些，他会崇拜你，你的工作也容易进行！”
　　熊逸又打好了信封，将信交了给我：“我明天一早就要动身了。”
　　我和他握手，道：“再见！”
　　我和熊逸的第一次会见，就那样结束了。
　　当然，我和他还有第二次，以及更多的会见，但是那是以后的事，现在自然不必多说。
　　我回到了家中，自己想想，也不禁觉得好笑，天下大概再也没有像我那样无事忙的人了，为了一卷莫名其妙的录音带远涉重洋！自然，“莫名其妙”看来根本不成其为我远涉重洋的理由。但是实际上，正是那使我远行，因为我若是知道那卷录音带的来龙去脉，怎提得起远行的兴趣？
　　第二天下午，我上了飞机。
　　旅行袋中，带着那卷录音带，在这两天中，我又听了它不知多少次，熟得可以哼出那首“哀歌”。
　　当我最后几次听那卷录音带的时候，我甚至和着录音带上的声音，一起唱着。
　　虽然我绝不知道歌词的内容是甚么，但是当我加在那男男女女的声音之中的时候，我的心中，也不禁有一种深切的悲哀。
　　我心中怀疑，一个以杀人为乐的邪教，在杀了一个人之后，不可能发出如此深刻哀切的歌声！
　　然而当我怀疑到这一点的时候，我又不禁自己问自己：在甚么样的情形下，杀了一个人，又会对这个人的死亡，显出如此深切的哀悼？
　　我当然得不到答案！
　　我一直在神思恍惚之中，整个旅程，心不在焉，直到我到了目的地，在酒店中休息了一夜，第二天上午，带着熊逸的信，去求见邓肯院长时，我才极力使自己镇定下来。
　　邓肯院长在他宽大的办公室中接见我，看了熊逸的介绍信之后，这个满头银发的老人，立时对我现出极其钦佩的神情，他站起来，热情地和我握手：“或许是由于我个人兴趣的关系，我们院中，收藏最多的，就是东方的物品！”
　　我忙解释道：“我并不是来参观贵院，我是为了黄博宜的死而来。”
　　邓肯院长却根本不理会我说甚么，他握住我的手，摇着：“卫先生，既然你是这方面的专家，请来看看我们的收藏！”
　　我觉得有点啼笑皆非，但是我想到，要调查黄博宜的事，必须他帮忙，如果现在拒绝他的邀请，那会使我以后事情进行不顺利。
　　是以我道：“好的，见识一下。”
　　邓肯兴致勃勃，和我一起走出了他的办公室，走在光线柔和的走廊中，邓肯不住地在说着话，他道：“黄先生是负责东方收藏品的，他真是极其出色的人才，真可惜！”
　　我赶忙问道：“你对黄先生的了解怎样？”
　　邓肯又叹了一声：“他？我简直将他当作儿子一样！”
　　我忙道：“他的生活情形怎样？”
　　邓肯道：“他是一个古物迷，有一幢很漂亮的房子，就在离博物院十哩外，可是大多数的时间，他都是睡在博物院中的！”
　　我抬头看了看，这座博物院，是一座十分宏大、古老的建筑。
　　凡是那样的建筑，总使人有一股阴森之感，黄博宜敢于一个人在那样的一幢大建物之中过夜，他不是特别胆大，就是一个怪人。
　　我还想问一些问题，但是邓肯已推开一扇门，那是一间宽大的陈列室，陈列的是中国的铜器，从巨大的鼎，到细小的盘，应有尽有，幸而我对中国的古董，也还有点知识，是以这个“专家”的头衔一时倒也不容易拆穿。邓肯越谈越是兴奋。
　　参观完了这一间陈列室之后，他又将我带到了陶器的陈列室，在那里，有很多马厂时期的三彩陶，都还十分完整，邓肯指着一只陶瓶：“你看这上面的纹彩，那时，欧洲还在野蛮时代！”
　　我苦笑了一下：“中国是文明

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