第六部　出事之前见到异像

　　离开了建筑物，上了雪车，由张坚驾驶，同茫茫的雪原，疾驶而出。
　　尽管已戴上了深黑色的雪镜，可是向阳光之下的雪原看人了，眼睛仍然不免有点刺痛，雪的反光十分强烈，要是没有雪镜的话，在十分钟之内，就会令眼睛受到严重的损害。
　　开始驶出去时，还可以看到雪原上，有一些探险队员在活动，驶得远了，甚麽人类的活动也见不到，整个死寂的世界中，只有我们一辆雪车在向前驶，雪车的撬在雪地上划出三道痕迹，但立时又被强风吹起积雪，淹没无踪。约莫一小时，我们才到达了一个海湾，那海湾十分狭窄，巨大的不规则的冰块，挤满在海湾附近，看来晶莹夺目，幻出绚丽的色彩。
　　海湾中的海水，全结了冰，张坚把雪车直向海面的冰层驶去，在巨大的冰块之间，穿来穿去，显然他对海面上堆积的冰山，十分熟悉。雪车在那些奇形怪状的冰山之中经过，犹如置身於一个幻境之中，环境之奇特，不是置身其中，真是难以想像。
　　在给了冰的海面上，又驶出丁将近半小时，前面忽然出现了一大团雾气，那更是壮观之极。在冰天雪地之中，忽然出现了一大团热雾，足有二十公尺高，热雾在不断向上冒看。
　　热雾在冒到了一定的高度之後，因为寒冷的空气，而使得冒上来的热雾，全都变成了细小无比的冰层。
　　那些冰层，有的四干飞溅开去，有落在热雾之中，重又溶化，在阳光的照射下，幻成一圈又一圈的彩虹，以致整大团热雾，看起来就像是一朵巨大无比，彩色绚丽无比的大花朵。
　　我看看自然界形成的这种奇景，忍不住发出赞叹声来。张坚道：“这是我们已经发现的最大南极温泉，温泉联结看一股海底暖流。我真不懂，人类对自己居住的地球，所知还如此之少，却拚命去探索地球之外的事物，真不懂那是甚麽心态。”张坚经常发这种牢骚，我也不以为意。他又道：“那股暖流，我去年才发现，它竟然存在於超过两干公尺厚的冰层之下，真是自然界的奇迹，等一会，潜艇就会沿看这股暖流前驶，你才可以体会到地球上的最大奇景。”
　　我凝视看那团浓雾：“你的小潜艇在甚麽地方？”张坚向前一指：“就在那里。”
　　我循他所指看去，看到在热雾之中，依稀有看金属的闪光。
　　张坚停下了雪车，我们一下车，就听到热雾喷发出来时，那种轰轰发发的声音，细小的冰层掉下来，落在我们身上，转眼之间，身上便布满了这种冰屑。而当我们进入了热雾的范围之内时，冰层又迅速地溶化，变成一颗颗细小的水珠，又很快地变成了一片濡湿。
　　直到进入了热雾的范围之内，我才看清楚了那个温泉，温泉喷起的高度不是十分高，大约只有三公尺左右，可是它的温度一定相当高，所以了形成了那麽大的一团热雾，而且使它附近的冰层溶化，形成了一个直径约有二十公尺的小湖。
　　在这个小湖的边缘，冰层光滑如晶，那是冷和热不断斗争所形成的一种奇异的现象，彷佛是大片水晶，经过巧手匠人打磨过。
　　张坚刚才说过，这股温泉，和海底的一股巨大暖流联结看，我不禁也佩服起张坚的勇气来。他轻描淡写的一句话，听来容易。但当他最初，驾看小潜艇，在这个温泉池中潜下去的时候。需要多麽大的勇气。若不是他对於科学探索，有者殉道者的精神，绝做不到这一点。我用戴看厚手套的手，用力在他的肩头拍了一下，表示我的敬意。他显然知道我的心意，也回拍了我一下。
　　这时，我也看到了那艘小潜艇。
　　小潜艇的样子相当奇特，和一般传统观念上，潜艇一定是梭子型的大不相同。乍一看来，它的形状，更像是一辆密封看的大卡车大小也和一辆大卡车差不多，它停泊在温泉池的旁边。
　　通向温泉的冰层，其滑无比，我们两人要小心扶持看，才能小步前进。低头望向冰层，冰层晶莹透彻，不知有多麽深，自己的倒影，清晰可见，简直令人目眩。
　　张坚指看脚底下的冰层“在暖流旁的冰层特别晶莹，你看，至少可以看到三公尺以下冰层中的情形。”我点头表示同意，张望又道：“这就是我能在海底暖流中，看到冰层中怪异现象的原因。”一直到这个时候，张坚才说了一句比较实在的、有关他发现的奇怪现象的话：原来他发现的奇怪现象，在冰层之中。
　　这令我大惑不解，冰是就体，在冰层之中发现的东西，再怪异，也一定可以形容得出来的，因为不论是甚麽东西，在就体的冰层之中，一定维持形状不变，就算是样子再古怪，照看它来一笔一笔描，也把它描出来了，何以张坚会一再说无法形容呢？我这样想看，并没有发问，因为反正不多久，就可以亲历其境了。
　　我们来到了池边。攀上了小潜艇，张坚打开了舱盖，我们两人滑了进去，弯看身子走了两步，各自坐进了一个座位。
　　两个座位紧贴看，相当窄小，前面是密密麻麻的仪表板，和约有五十公分高，一公尺宽的观察窗。
　　我已听张望解释过这艘小潜艇的各种功能，知道潜入海底，不但可以藉观察窗观察外面的情形，还可以通过雷达探测，和声纳探测，把探测的结果，反映在萤光屏上，电脑控制的探测设备，还可以立即告诉驾驶人，那是鱼还是礁石，是冰层还是大团的海草，等等。
　　而且，在潜艇外，还有两条十分灵活的机械手臂，可以随心所欲采集标本。张坚交给胡怀玉的，内有生物胚胎的冰块，就由这种机械臂采集。
　　张坚已开始忙碌地把许多控制掣按下去，许多控制灯开始闪闪生光。由於控制系统实在太复杂，我一点也帮不上手，只好看他忙看，一个萤光屏上显出一行一行的文字，表示看各方面的操作是不是正常，我还看得懂，所以我不断地告诉他萤光屏上所显示出来的结果。电脑宣告一切都正常，潜艇可以良好运行。
　　张坚吸了一口气：“我们要开始潜下去了，一潜进水中，头顶上就是超过两千公尺厚的冰层，一切通讯，全部断绝！”我道：“我知道，有一次，我想和你联络，基地就告诉我，你在冰层之下潜航，没有任何方法可以和你通讯联络。”张坚伸手在脸上抹了一下：“和外界断绝联络，会给人心理上一种巨大压力，所以我习惯在下潜之前，先和基地联系一下。”我笑道：“只管照你的习惯去做。”张坚也笑看：“我怕你笑我胆小”我由衷地道：“如果你还算胆小，那麽世界上没有勇者了。”张坚听得我这样说，十分纯真高兴地笑，顺手按下了一个按钮，沉声道：“基地，这是暖流，这是暖流，作潜航前的通讯。”一具小巧的扩音器中，立时传来了回答：“暖流，你通讯来得正及时，有紧急情况，请你等一等，队长在我你。”张坚和我都忙了一忙，互望了一眼，过了极短的时间，又响起了另一个声音，听来急促而忧虑：“张坚，我是队长。”我和张坚同时问：“甚麽紧急情况。”队长喘了一口气：“半小时之前接到的消息，由田中博士驾驶的那架飞机”我才听到这里，已经遍体生寒，队长的声音在继续：“……遇上了一个大风雪团，基地只收到了他半句求救讯号，就失去了踪迹，拯救队已经出发，不过……不过……恐怕……”。听到这里，我和张坚，才从闭住气息的情况之下，缓过一口气，不约而同，一起发出了一下低呼声：“大风雪团”我对南极的情形不算是很熟悉，可是也知道甚麽是“大风雪团”。
　　那是一股强烈的旋风，把地面上的积雪，卷向空中所形成。
　　这种大风雪团，小则直径十公尺左右，大可以到接近一公里，视旋风风势的强刊明度来决定。大风雪团可以贴看地面飞旋，也可以在几百公尺、几十公尺的高空急速旋转。
　　别看雪花平时那麽轻柔，可是由於旋风力量的带动，雪花在强大的压力之下，会迅速凝聚，变成大小不同的冰块，记录中曾有超过一百公斤重的大冰块，在大风雪团之中，急速地旋转，别说是一架小型飞机，就算是一辆坦克车，如果被大风雪团卷上了，只怕也会成为碎片。那是南极雪原上最可怕的一种灾害，曾经有一个探险队的所有一切，包括队员和坚固的建筑物，在大风雪团的横扫之下，全部消灭，连一丁点儿痕迹都未曾留下！那架小飞机遇上了大风雪团，我一听到就遍体生寒，不是没有理由的。
　　刹那之间，我脑中几乎只是一片空白，我所想到的只是温宝裕。
　　温宝裕在那架飞机上，当然还有田中博士，可是我对田中博士没有感情，对温宝裕却有。我思绪紊乱之极，我想到，如果我答应了温宝裕的苦苦哀求，让他留在基地上，他就不会有事。虽然我要他立即回去，是为了他安全，但结果，那架飞机却遇上了大风雪团！我和张坚都怔住了不出声，队长的声音继续传来：“张博士，你听到了麽？”张望喘了几口气，才软弱无力地回答：“我听到了，天，田中博士，天，还有那可爱的孩子。”队长徒然尖叫了起来：“可爱的孩子？他是可恶的小魔鬼，是你那个该死的朋友把他带来的？再没有比他们更该死的了……”队长接下来的话，是一连串只有人在丧失理智之下才会骂出来的脏话。听得我心惊肉跳，等他骂完。我才道：“不是我带他来，而是他骗过了一些人，偷上了那架飞机的。”队长仍处在极度的愤怒之中：“那你一发现他在飞机上，就该把他推下去。”我叹了一声：“队长先生，你的建议，合乎情理吗？”队长当然知道他的建议不合情理。那只不过是他怒极的话。所以，我只听到他呼呼地喘看气，我定了定神：“这小魔鬼做了甚麽事？”队长喘了半晌，才通：“小魔鬼和田中博士的对话，基地的控制站一直都收到，他要田中博士别飞得太高，好让他仔细观赏南极的景色。”我不由自主，发出了一下呻吟声，田中博士看来是老好人，不会拒绝温宝裕的恳求。
　　我无助地问：“飞机上有很好的雷达设备，应该可以及时避开大风雪团。”队长道：“本来可以，可是当时飞机正在两座冰山之间的狭谷中飞行……”张坚发出了一声惊呼：“天，这似乎不能单怪孩子，田中博士应该知道这种飞行的危险性，两座冰山之间……气流，已足以摧毁飞机了。”队长闷哼一声：“基地的控制站也曾提出严重的警告，可是……这其间，田中博士和那孩…孩…子之间有几句对话，不是很容易弄得明白，似乎他们有非向前飞去不可的原因……”我和张坚互望了一眼，队长的声音，听来又是愤怒，又是哀伤：“他们进入了峡谷，大风雪团迎面而来，就算雷达发现，他们根本没有躲避的机会。”我和张坚沉默丁片刻，队长又道：“照情形来看，派出拯救队实在是没有意义的事。”我陡地叫了起来：“不，一定要派出去。”队长闷停了一声：“已经派出去了。”我转头向张坚望去，张坚立时明白了我的意思：“请告诉详细的出事地点，我们取消潜航行动，赶到出事地点去。”队长咕侬了几句，不是很听得真切，然後报出了一连串的数字和术语来。
　　队长用的是探险队员使用的专门代表地点的名词，我不是十分听得懂，可是看张坚听了之後的神情，也可以知道那地点，不会是甚麽风和日丽的好去处。
　　张坚听了之後，喃喃地说道：“天，那峡谷……是一个巨大的冰川。”队长又闷哼了一声：“他们是在一干二百公尺的空中迎面遇上大风雪团，峡谷下面就算是柔软的弹床，也不会有甚麽分别，你们要去的话，可以不必经过基地，或许可以和拯救队会合，不过别太接近，现在是暖季，你应该知道太接近巨大冰川的危险。”张望一面答应看，一面不由自主地，震动了一下。
　　在南极，有看大大小小，不计其数的冰川，冰川在寒季，几乎绝对静止，在暖季，有看缓慢的移动。这种缓慢的移动，几乎不能被人所觉察。可见却产生巨大的力量，可以破坏一切。
　　张坚已经停止了通话，我声音苦涩：“如果根本无法接近，拯救队……又有甚麽用？”张坚苦笑：“是没有用，只不过是循例在出事之後，要有拯救队出动。”我略想了一想：“我们还是要先回基地去，基地有直升机可以……”张坚一听得我这样讲，尖叫了起来：“你疯了，在南极冰川的峡谷中使用直升机？就算没有大风雪团，你可知道峡谷中的空气对流速度是多少？”空气对流速度就是风速，在两边是高山的地形中，风速通常会更高，直升机在强风之中，最容易失事，我自然知道这一点。而且，事实上，探险队的直升机，只是近距离的联络之用，这一点，我也一样知道。可是我还是固执地道：“那怎麽办？雪车无法接近冰川，直升机又危险，总要有甚麽办法接近一下出事的地点才好。”张望的口唇掀动一下，但是没有说甚麽。
　　他虽然没有出声，但是地想说甚麽，我是可以肯定知道

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