第一部：一个古怪之极的容器
先看一段新闻，刊在一九八九年三月十九日的香港《明报》上。
（一九八九年三月十九日，对我来说，是一个极重要的日子。许多许多莫名其妙的事加在一起，形成了一桩蠢事，蠢事又像滚雪球一样，愈滚愈大，到了不可收拾的地步，“大雪球”忽然爆了开来，爆得如此猛烈，身在其中，根本不知发生了甚么事，感觉如同世界末日一样。）
（上一段括弧中的文字，看得不是很懂？不要紧，那件事我不打算记述出来，也和这个故事以及以前的和以后的故事，完全无关。）
新闻如下：
百慕达三角有奇闻
发现海葬死者复生
文件证明六十三年前死于癌症
（本报百慕达航讯）百慕达三角发生过许多神秘和不可思议的事，据说，最近又出现了一宗科学难以解释的事情，一艘巴拿马渔船在百慕达三角附近发现了一名“死而复生”的男子。
渔船于二月廿六日在百慕达以南七十五哩发现一个白色帆布袋，打开时竟是一个活生生的男子。据船长表示，该男子自称米高·维尔斯·基恩，并说自己六十三年前已死于癌症，但对死后一切已很模糊。后来他被送往百慕达医院，然后又转送苏黎世精神病研究中心，企图找出他“死而复生”的原因。
百慕达医院的赞臣医生说，死亡证上的名字和指模确实与被救的基恩相同，他说“不要问我为何能复生，这问题有待比我更聪明的人解答。”
资料显示，基恩在一九一八年移居百慕达、一九二三年患癌，要求死后海葬。一九二六年三月廿四日妻子执行了他的意愿，把他裹在帆布袋中，抛下百慕达南的海里。
大家刚看完了我记述的题为《错手》的故事，当然一定记得航运业巨子哈山，在百慕达附近的海面上．捞起了一个外形看似冻肉柜一样的大箱子，箱子打开，里面走出了一个人来，竟然是百年之前，中国上海小刀会的一个重要人物！
若是那一则新闻早发布三个月，自然人人都以为《错手》这个故事，是由那则新闻得来的灵感了，因为两者之间，的确颇多相同之处。
但当然完全不同，《错手》故事中那个小刀会头目的情形，要复杂得多了。
百慕达附近的海域，素有“神秘海域”或“魔鬼海域”之称，有许多怪事在那里发生过，每一宗怪事，都可以化为一个故事。
好了，不说那个复活了的，还是说哈山、白老大、白素、戈壁沙漠和我的事——当我想起那个小刀会的头目刘恨生是一个极重要的人物，不能让他再度消失之际，便追出去，却再也没有了他的踪影。工厂中有人说看到他走出工厂去，我一直追到工厂的大门口，这家工厂的保卫工作做得十分严密，要进进出出，并不容易。
可是由于来的时候，是我带他来的，所以，门岗在他离去的时候，没有加以阻拦！
一出了厂，道路四通八达，谁能知道他到甚么地方去了？
我在工厂大门口，怅然呆了半晌，想到这个神秘之极的人物，可能再也不会出现时，心中更是不自在。多少年来，神秘莫测的事情，不管经历了多么艰苦的过程，总有水落石出、真相大白的一天。而加今，刘根生这家伙，要是从此不再出现，那么，他的遭遇究竟是怎么一回事，也就永远是一个迷团了！
虽然他人走了，还留下了那个古怪之极的容器，可是又给他在我们毫无防备的情形下，取走了动力的来源——一辆最先进的坦克车，如果没有燃料动力，也就只是一堆废铁。
那容器可能有上万种作用，但是没有了动力，也就只是废物了。
我一面想着，一面回到了厂房之中，听到哈山和白老大这一对老朋友，又在争吵。用的仍然是上海话。另一边。戈壁沙漠却在那容器的旁边，在研究讨论。他们讨论的事，我十分感兴趣，所以不理会哈山和白老大的争吵，我也来到了那容器的旁边。被刘根生取走的动力来源是什么，无从得知。很可能那小小的装置之中，是地球人还不大懂得使用的新能源。问题是，原装的能源被取走了，是不是可以用别为来替代？
只要找到了替代的能源，这个古怪容器的许多作用，就一样可以发挥。
刘根生说过，这容器能起许多作用，匪夷所思，至少已经知道了其中一项作用，是能把人化为亿万分子，然后再复元——哈山由于是在“休息”状态之中起了这项变化的，所以他对于“化身亿万”，一点感觉也没有，但如果人在清醒状态之中，化身亿万，那是一种什么样的感觉？
一定要亲身经历过才知道！
单是这一点，也足以令人心痒难熬，明知危险之极，也要去试一试，诚如白老大所说：要是没有冒险精神，人类何来进步？
而能源代替，也不是什么难做得到的事，当汽油缺乏的时候，酒精，甚至木炭，都会被用来替代，一样可以使汽车行驶。
戈壁的建议十分好．他大声叫：“两位老人家，请听我讲一句话。”
哈山和白老大瞪了他一眼，居然住了口，这令戈壁也很感意外，所以他立即抓紧机会说话：“我……我们认为，若要继续研究这个容器，世界上不会再有比这个工厂更适当的地方。”
哈山的脸色很难看：“什么意思？这东西是我的。”
沙漠忙解释：“没有人想要你的东西，只是放在这里研究。”
哈山显然不同意，可是他还没有开口，白老大已不客气地道：“算了，研究那怪容器，是他们的专长，我和你另外有事情要做。”
我才进来的时候，看到白老大和哈山正在争吵，可是并没有留意他们争吵的内容，这时白老大这样说，我才知道了另有行动计划，所以我向他们望了过去，白老大一扬手：“这个刘根生，既然是当年小刀会里面有头有脸的人物，总有点记留下来，我们去查历史文件，查看有关小刀会的一切资料，总可以找出一点线索来。”
哈山对白老大的计划十分同意：“这叫‘兜笃将军’法，希望可以弄清楚这人的来龙去脉。”
我听得他们这样说，忍不住要开声，可是白素已轻轻用胳臂肘撞了我一下，当然她知道我要说的是什么。
我要说的是，小刀会留下来的资料不多，又过去了那么多年，只怕想在文件中找刘根生，会徒劳无功！白素不让我说出来，自然也有她的理由，两位老人家难得意见一致，而且兴高采烈，就让他们去忙一场好了，何必去扫他们的兴。
所以我立时改口：“刘根生一从容器中出来，就说有要紧的事，我见到他的时候，他好像到了一次上海，不知他在上海要办什么事。”
哈山和白老大都感兴趣，哈山道：“小刀会全盛时期，根据地就在上海，他回上海，是去寻根去了。”
白老大皱着眉：“都过去一百年了，还有什么根可寻？当时的人，现在还在的，怕只有他一人了，那时，你我都不曾出世，现在你我也已经变成老妖了。”
哈山眯着眼：“难说得很，反正你我都决定到上海去搜集资料，顺便查访一下他在上海的行为，也是好的。”
戈壁沙漠骇然道：“他……是一个一百多年前的人，哪来的旅行证件，怎么能要来就来，要去就去？”
白老大瞧了他一眼，大有不屑回答之势，我怕他们发窘，就道：“刘根生一定大有奇遇，不能把他当作普通人看待。”
戈壁沙漠仍然不住摇头，觉得事情十分不可思议。白老大和哈山，又来到了容器之前，看了一会，白老大道：“我感到睡得很沉，你们看起来怎么样？”
白素道：“就像熟睡一样。”
白老大感到可惜：“要是刘很生迟一点来，我可能化身亿万，那不知是什么滋味？”
哈山一挥手：“什么滋味也没有，根本不知道曾发生过这样的事。”
白老大点头：“一有眉目，就通知我们。”
他在这样说的时候，指了指我和白素。戈壁沙漠没有答应。哈山神情虽然不是很愿意，但是想到可以和童年好友旧地重游，也大是兴奋，这东西放在工厂研究，也就变成了一件小事了。
当下，我们四人告别了工厂，到了哈山的别墅之中。一路之上，两位老人家大谈当年上海的掌故和生活的情形，白老大曾身为七帮八会的大龙头，对于帮会的活动，自然了如指掌。
他说：“小刀会以前干海盗的勾当，忽然在上海崛起，几乎连过程都没有，势力就大到几乎可以和官兵作对，公然造反。后来，又忽然失败，连渣都没有了，过程十分神秘，我早就想好好去研究一下，这次好了，可以趁机了却这宗心愿。唉，年纪大了，要做的事，也只好随机缘，做得哪件是哪件，要是全想做，哪有这么长的命！
他忽然伤感起来，我和白素自然不敢搭腔，哈山随着感叹了片刻。
在哈山别墅住了两天，两位老人家仍然意见不合。哈山要大张旗鼓地去，理由是：在那地方，能不能享受特权，十分重要。他若以世界著名的航运业巨子身分，带着那艘船，驶进吴淞口，把船泊在外滩，那自然风光之至，想做什么都可以了。而白老大却赞成“微服私访”，理由是两个人年纪都那么大了，绝无时间做没意思的事，悄悄进去办事，时间宝贵，不应该浪费。
他们一直在争论，我对白素说：“不管他们怎么去，这件事，总算告一个段落了。我们——”
白素伸了一个懒腰：“我们该回去了！”
我轻轻抱了她一下。第二天，我们就回来了，温宝裕一知道我们回来，就和胡说一起找上门来，他嚷叫着：“究意情形怎样？我听了之后，还得立刻打电话到瑞士给良辰美景，她们等着听答案。”
我把经过情形一说，温宝裕顿足：“不该放走了那小刀会的头目。”
我苦笑：“谁不知道？可是他的行动快，当时又混乱之极，一下子就不见了他。”
温宝裕侧着头：“他若是没有那容器中装置的帮助，也能在时间、空间中自由来去，那就找不到他了。”
温宝裕的话，令我心中一动，刘根生不靠装置，未必有能力在时间和空间中自由来去，但那又怎样？世界之大，要找一个人，谈何容易。
温宝裕这时，取出了一页剪报来，报上刊载着一开始就介绍了的那段新闻，他又道：“那容器捞起来的海域有点古怪，可以派人去那里探查一下。”
别看温宝裕有时胡思乱想，但有时的提议也很好。反正哈山手下有的是船，派几艘出去，日夜在发现那怪容器的海域搜索，说不定会有什么发现。一想到这点，我立时打电话到哈山的别墅，可是管家的回答是：“主人和白老先生在八小时之前就离开了。”
我吸了一口气，他们已经走了，看来是白老大的意见占了上风，他们“微服私访”，并非大张旗鼓。我对于他们两人的上海之行，一点也不寄什么希望，估量他们不几天就会败兴而返，到时再向哈山提议在海上搜索不迟。
温宝裕却对小刀会的事大感兴趣，嚷叫着：“上海这个大城市，居然还叫一个帮会占据过，真是稀奇稀奇又稀奇，我怎么不知道会有一个帮会叫小刀会？”
他这句话说得有点得意忘形了，我冷冷地道：你不知道的事情太多太多了，何只是小刀会！”
温宝裕倒也识趣，他知道我的这句话，简直无可辩驳，所以就立刻转换了话题：“刘根生一出来之后，立刻回上海去……”
我一挥手，不想和他讨论下去了，所以我道：“我不能肯定他是不是真到过上海，只是推测大有可能，这家伙十分可恶，什么也不肯说。在他的神情上，我看出他像是并未达到目的——这种事讨论到这里为止，好不好？”
我以为这样一说，温宝裕和胡说两人，必然会同意，谁知道连一向不爱说话的胡说，也和温宝裕一起叫了起来：“当然不可以。”
我闷哼了一声，瞪着他们，温宝裕扬起手来：“从来也没有一个卫斯理故事，是有头无尾的。”
我想了一想，事实倒确实如此，可是刘根生一走，找不出他来，事情就不会有进展就算找到了他，他什么也不肯说，也是无可奈何之事，我想不出有什么办法可以令他吐露秘密。
我不以为哈山和白老大到上海去会有什么收获，也不相信戈壁沙漠可以找到动力的替代品。
整件事，没有一条路可以走通，使我感到十分厌恶，因此也破天荒有了想放弃的念头。
我冷笑地道：“就让这件事破一个例如何？”
胡说和温宝裕互望了一眼，大摇其头，温宝裕甚至还故意气我：“ [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >>
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