你想放弃，我们找原振侠医生商量去，他一定有兴趣追查下去。”
　　白素这时柔声插言：“也不一定每个故事都要有水落石出的结局。”
　　温宝裕沉声道：“好故事就一定有。”
　　白素笑道：“《雪山飞狐》的故事不好吗？打遍天下无敌手金面佛苗人凤和飞狐胡斐比武，胡斐那一刀终究会不会砍下去，就是千古之谜。”
　　小宝翻着眼：“记得有一位金学专家说，这是作者故弄玄虚，这个故事始终不完整。”
　　胡说忽发奇想，双手挥动，要大家都注意听他的话：“如果在比武过程中，忽然有一股力量，使得时间就此僵凝，或者就在那一个特定的时间之中，时间失去了作用，一切都变成静止，而这种情形，又恰好发生在胡斐的那一刀将砍之际，那会怎样？”
　　温室裕对各种各样古怪的假设，有着天然的适应力，胡说讲得十分复杂，我才会过意来，小宝已拍着手叫：“好设想，如果是这样的话，那么，只要这种情形不变胡斐的这一刀，也就永远砍不下去，不是他不想砍，是砍也动不了。”
　　我闷哼了一声：“在这样的情形下，人还会有思想吗？”
　　温宝裕忽然机伶伶打了一个寒战，神情骇然：“要是在这样的情形下，人还有思想，那太可怕了，一直僵在那里，八百年，动也不能动，那比死亡可怕多了！”
　　小宝说话夸张，表情十足，我斥道：“真有这种情形，当然思想也会静止，什么都不知道。”
　　温室裕向我望来，虽然他没有开口，可是神情显然在问：“凭什么说得那么肯定？”
　　他的这种神情，十分可恶，我脱口道：“在那容器中，哈山就是处于休息状态之中，被分解成了分子，他却一点不知道。”
　　我在说的时候，不过是随便举一个例子，而目，这例子仓促拈来，也有点似是而非。可是话一说出口，我们四个人，不约而同．发出了“啊”的一声低呼声，我们同时想到了十分重要的一点。
　　胡说刚才假设了一种情形，在这种情形之下，时间突然消失——时间本来就看不见摸不着，十分抽象，似乎用不上“消失”这样的形容词，但是时间既然是一种存在的现象，自然也可以消失。
　　或者说，在这种情形下，时间不再存在，时间停顿了，时间不再运作了，意思都是一样的。
　　这里，又有一个十分矛盾的情形出现，由于人根本不知道那种情形是什么样的，在那种情形下，一切都静止了，也只是一种设想。
　　但如果在这种情形下，一切都静止，而不处于这个情形下的特定空间之内，时间仍然在进行，那么情形又会怎么样呢？
　　哈山、我、白老大，都曾进入那个容器，在那容器之中，处于静止状态，是不是按下了那几个制钮之后．在那个容器之内，时间就消失，因而造成了胡说所假设的那种特殊环境？
　　我们四人同时想到的是：就算不是百分之百符合这个假设，至少也是一种相类似的情形。
　　那样说来，在那容器之中，不论多久都一样，因为在那容器之中，没有时间，那是一个没有时间的环境！
　　那么，刘根生是一个百年之前的古人，也就十分容易接受，如果他一直在这容器之中，或者经年累月在容器之中，时间也就对他起不了作用了。
　　无意之中，有了这样的一个假设，而这个假设又和刘根生的谜团有关，这都令得我们很兴奋。
　　温宝裕挥着手：“那个小刀会的头目，可能早在百年之前，就已经得了那容器，靠那容器，他才活了那么久，那容器是长寿之宝。”
　　胡说反驳：“一点也不宝，你想想，时间不存在，人就在静止状态之中，那和死了有什么不同？”
　　温宝裕道：“当然大大不同，死了不会醒，他可以随时预校醒来的时间；而且那容器还不知道有多少其他作用，唉！唉！唉！”
　　他说到这里，连唉三产，一副心痒难熬的神情，呆了一会，又补充了一句：“那东西，比陈长青的那幢屋子，还要好玩，好玩得多了。”
　　我问哼了一声：“做人要知足。”
　　小宝踱来踱去：“要是戈壁沙漠可以找出替代的动力来，那就好了。”
　　我冷笑几几下，未表态。整件事，有了这样的假设，固然令人振奋，但是，对整件事的进展，一点用处也没有。使人处于静止状态、时间消失（假定），只不过是那容器的作用之一，另一项已知的作用，是可以把人分解为亿万分子，那又是一种什么作用？什么力量？
　　单是这两项功能，也无法作出完全的假设，若加上许多作用，更是复杂，地球上再优秀的科学家，在这个容器之前，只怕也如同穴居人在一具大型电脑之前一洋，根本无法理解。
　　温宝裕忽然又一拍大腿：“这东西在我们手里，要是研究不出一个名堂来，真是枉然为人也。”
　　我瞪了他一眼，“从现在起，你什么也不做，专门去研究，只怕到头发白了，还是什么也研究不出。”
　　这句话，温宝裕倒十分接受，或许是他生性懒，根本不想花时间去研究，所以他又道：“能把那个小刀会的头目找出来就好了。”
　　他说出这种废话来，我更懒得去理睬他，不过我也想到了一个问题：刘根生得以长命，得以有许多能力，全靠这个容器中的种种装置，若是离开了容器，他也只不过是一个懂得武功的普通人，可是他走得如此之急，只是卸了动力装置，是不是他有什么极重要的事，非要他赶着去处理不可呢？
　　事情看来，愈来愈扑朔迷离，才作出了一个可接受的假设，接着而来的问题，却又多了许多。
　　温宝裕和胡说又商量了一些什么，发表了一些什么，我都没有注意，只听得他最后大声说：“我猜刘根生一定又到上海去了，他的老巢穴在上海，他主要待办的事，自然也在上海。”
　　过了一会，他又道：“要是哈山和白老爷子凑巧能在上海遇到他，那就好了。”
　　我冷冷地道：“上海有超过一干万人口。”
　　温宝裕道：“他们双方都为同一目的而去，遇到的机会就很大。”
　　这小子，这句话倒说得大有道理。哈山和白老大去找小刀会的资料，若是刘根生也想找当年的文件，在图书馆或档案馆中相遇的可能性，自然大大提高。
　　上海还有些古旧的建筑物，和小刀会的活动有关，被列为古迹，若是他们都去看了，自然也有机会相见。
　　温宝裕见一句话令我暗暗点头，更是得意：“那动力装置，不知重不重？我看他不全带了它到处旅行，说不定就顺手埋藏在工厂的附近……”
　　他说到这里，手舞足蹈；大是欢喜：“叫戈壁沙漠派几辆探测车出去，可能会大有收获！”
　　我也同意温宝裕的想法，所以心中才暗暗吃惊，刘根生一定是为了怕有人乱按制钮，才拆走了动力装置的，他曾屡次告诫，说会闯祸，要是真找到了动力装置，落在温宝裕他们手中，只怕就要天下大乱！
　　不过我也想不出有什么方法可以制止他去通知戈壁沙漠——温宝裕和白老大有很多相似之处，要做一件事的时候，不怎么去考虑后果、这一老一少两人，十分投契，原因也在于此。
　　看温宝裕这时的情形，像是已经找到了被刘根生带走的动力装置一样，我也懒得理他。
　　事情讨论到这里，很难有进一步的发展，温宝裕又作了许多天马行空的假设，可是我们三个人，没有一个对他的说法点头，他自己觉得有点泄气，在沉默了片刻之后，他又高兴起来——这正是他性格的可爱之处，永远不会让沮丧占据太多的时间。
　　他又指手划脚地道：“至少我们可以假设在那容器之中，可以制造出一个时间停顿的环境来！使得人的生命，可以分段进行！”
　　温宝裕在这里，又创造了一个新的名词；“生命的分段进行”。
　　他所创的这个名词，倒也十分生动，很能具体说明这种怪异的现象。以刘根生为例，如果一百年前，在他二十岁那年，他有了怪遭遇，进入了那容器之内，时间对他来说，停顿了，而外面已过了二十年，他从容器中出来，仍然是二十岁。
　　然后，他在离开容器之后，又在正常的情形之下，生活了两年，那么，他是二十二岁。他又进了那容器，再处在时间顿的状况之下，而外面又过了二十年……
　　如此类推，他每隔二十年，离开容器，活动两年，那么，一百年对他的生命来说，只是十年。刘根生看来像三十岁左右，他的生命，就是“生命的分段进行”。
　　自然，他的分段生命，不一定是二十年，也可以是三十年、十年，或一百年一个整段。
　　总之，当他置身于那个容器中的时候，他的生命，处于暂停的状态之中。这种情形，怪异之极，我们四个人将这种情形想了一想之后，各自的神情，都相当古怪，而且，显然同时想到了一个相当接近的情形，四个人同时开口：“那好比——”
　　白素先停口，我和胡说也停了口，温宝裕照例一开口就无法停止，所以接下来的话，就由他说下去：“那好比一盒九十分种的录音带，每播上九分种，就按下暂停制，暂停三十分钟，然后再播九分钟，又暂停三十分钟，那么，等录音带播完，录音带的播出时间，仍然是九十分钟，可是时间已过了三百三十分钟！”
　　胡说的脸色十分白，当然是由于他想到这种“生命分段进行法”的极大伸缩性的缘故：“理论上如果成立的话，一个人的生命，岂不是可以延长到——”
　　我吸了一口气，补充了他未曾说完的：“可以延长到无限期，一千年。一万年，五万年……”
　　胡说不由自主，身子颤动了一下，孤伶伶地打了一个寒战：“从容器中出来的是小刀会头目，那不算稀奇，从容器中出来的也有可能是八十岁才遇文王的姜太公！”
　　那么多古人可以说，他何以偏偏捡了这位姜先生，不得而知，当然是由于那时大家的思绪十分紊乱，随便捡了一个古人来说，没有什么特殊意义的。
　　可是胡说举出了姜太公来，又引起了温宝裕的联想力来了：“最好是哪吒！”
　　温宝裕十分喜欢哪吒这个神话人物，常常羡慕他可以切肉还母，切骨还父，了结了血肉之躯，从此自由自在，再也不必受父母所生肉体的束缚，荷叶化身之后，用温宝裕的话说：“进入了生命的高级形态，以灵魂为主的生命形式，拼弃了百无一是的臭皮囊！”
　　（中国传统的神话故事，想像力丰富无比的极多，哪吒故事，只不过是其中之一而已。）
　　我怕他再列举他喜欢的古人，那么真没完没了，所以我忙道：“当然刘根生就是以这种方式，跨越了一百年时间的。”
　　白素直到这时，才得以发表意见；“照情形看来，刘根生在时间停顿的环境中相当久，其间，他离开容器时，可能又有别的奇遇。”
　　我们向她望去，白素解释：“那容器有许多功用，他曾对哈山说，哈山太老了，不够时间学，可知他曾花了不少时间，学习使用那容器！”
　　白素的假设，又提出了新问题来了：那时，这容器是在什么地方？他从什么人处学会使用这容器的功能？

    第二部：时间和生命的关系

　　我和白素互望，神情有点苦涩，提出了一个可接受的假设，并没能使事情有进一步的发展，而是产生了更多的疑问！
　　各人都有沉默了片刻，都在设想着刘根生第一次见到那容器的情形。
　　我的设想是，不论刘恨生是在什么地方见到那容器的，一个一百年前上海小刀会的头目，在太西洋上见到了那容器的可能性，虽然小之又小，但也不是绝无可能。
　　可是，他见到了那容器之后，要弄明那容器的功能，并懂得一一使用，是绝无可能的事。
　　别说是他这个一百年前的帮会头目，一百年之后，我、白素、白老大、戈壁沙漠，以及那工厂中的那么多人，可以说全是聪明才智之士，有的更具有现代科学专业知识，可是面对着这古怪的容器．也有原始人面对大型电脑的感觉。
　　由此可知，刘根生绝无可能无师自通，弄明白这容器的许多功用。
　　而如果有一个人，肯悉心指导他，他要学会，倒也不是难事。那两排按钮，控制着一切功能，只要记性好，记住如何循序，按动哪几颗按钮，就可以产生什么功能，谁都可以学得会。
　　当然，学会施展那容器内许多功能是一回事，要了解何以那容器会有这样的功能，又是另一回事，这就像谁都可以按下一个制钮，令一台电视机出现画面，但是要明白电视机何以会出现画面

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