说下来的，忽然住了口的原因是，我发现自己所说的话，和那次白老大在醉后所发的牢骚，十分接近或甚至相同。
　　白素自然也由于想到了这一点，所以才用那么奇怪的眼光望着我的。
　　也就在那一刹间，我陡然灵光一闪，失声道：“令尊当年的经历，他不肯讲出来，一定和极复杂的人事关系有关，一定有一个他至亲至爱的人，忽然有了完全意想不到的行为，令他感到了悲痛莫名，所以他才把这段经历，深埋在心中。”
　　我自以为我已经在茫无头绪的情形之中，捕捉到了一些什么，所以才有了这番“伟论”的。可是说了出来之后，白素大是不满：“这是什么话，说了等于没说。”
　　我先是一怔，但接着想了一想，也确然说了等于没有说一样，而我也无法作进一步的发挥，只好长叹一声，作为结束。
　　白素当时说了一句：“单是假设，没有用处，我们需要知道更多的事实──多联络几个袍哥大爷，或者可以有进一步的资料。”
　　我摇头：“不单是袍哥，还要多找当年在苗疆活动的人……可是时易事迁，早已人面全非了，上哪里去找那么多的老人家来谈往事？”
　　白素望着我，欲语又止，她虽然没有说什么，但是我明白她的意思，所以我道：“当然，最好的方法，是直接去问令尊，但我可不敢再试，只好旁敲侧击，也会有一定的收效，像他身受重伤一事，就是他自己讲出来的。”
　　白素点头，表示同意──这次的讨论结束，过了几天，把我们的讨论，告诉了白奇伟。白奇伟听了之后，呆了半晌，才道：“你们两人的想像力真了不起。”
　　我忙道：“你不同意？”
　　白奇伟说道：“不。不。我只是说，我竟然找不出破绽来反驳。”
　　我笑了一下，也不知他这样说法，是同意还是不同意。不过他也赞成对白老大旁敲侧击。
　　但是白老大自那次“醉后失言”之后，似乎有意避开我们，行踪飘忽，全世界到处逛，我们自己也事情很忙，所以见面的机会不多。白老大白奇伟父子，甚至有超过五年没有见面的记录。
　　在这一段时间──从知道和假设了白老大和陈大小姐之间的关系之后，至少又过了五年，事情才有了突破性的发展。自然，在这五年之中，发生了许多事，有的是和白老大的秘密无关，有的有关，也就是说，点点滴滴，又得到了不少白老大的资料。
　　其间有一件最大的事，发生在我和白素的身上。这件事令得我们悲痛莫名，真正达到了痛不欲生的地步，而且，几乎发疯。
　　这件事，也十分怪诞，也正是我一再说过的，由于事情实在太令人悲痛，属于想也不愿再去想，在主观愿望上只当它没有发生过，叫人产生鸵鸟式心理，所以一直没有在任何情形之下提起过。
　　自然，最后，还是非提不可的──当时事情发生的时候，曾有一些经过，十分令人莫名其妙，后来倒也一一弄明白了。
　　唉，绝不是故弄玄虚，这件事可以不提就不愿提，可以迟些提，就不愿早些提，还是押到推无可推的时候再说吧──单是为了写下前一段文字，我已经要使自己烂醉三天，以弥补略一提起就产生的伤痛。
　　好了，先说这段时间之中所得的资料，虽然是一点一滴得来的，但是汇集起来，却也相当可观。这些资料，有的是无意中得来，有的是刻意求来的，由于来源不一，得到的时间也不一，自然不必一一叙述，且把它们汇集起来，总的说一说。
　　最有趣的是，有一次，在一个朋友家聚会，这个朋友是中国金币和银币的收藏者，藏品十分丰富，自然也像所有的收藏者一样，以给人看他的收藏品为乐。
　　我对于收集钱币的兴趣不是太大，但也有一点，所以听得他说起最近得到了几枚罕有的钱币，也听得兴趣盎然。这位收藏者把“高潮”放在最后，他提高了声音，以吸引所有人的注意，他道：“各位，现在说到我所有的收藏品中，最珍贵的一枚了，这枚面额拾圆的金币，未曾在任何记载之中出现过，据知，现存只有一枚了。”
　　他一面说，一面用十分优美的手势，找开了一只盒子，拈出了一枚金币来。
　　那枚金币，看起来也没有什么特别，圆形，和别的金币一样，金子的成色可能十分好，金光闪闪，黄金得到人类的宝爱，自然有它一定的理由。
　　金币在客人的手中传来传去，看它的人，好像都是外行，只是发出了一般的赞叹声，使得收藏者十分失望。等到金币到了我的手中，我拈起来一看，一面，是一面人像，穿着军服，和年份，也没有什么特别。翻过来一看，是几个篆字，一看清了那几个篆字，我不禁“啊”地一声，本来是坐着的，霍然站了起来，立时向收藏者望去。
　　收藏者立时现出十分高兴的神情：“想不到吧，世上还有这样的一枚金币。”
　　收藏家以为我懂得欣赏这枚金币的珍贵处，其实他误会了。确然，想不到，惊奇，这一切，都可以在我的行动和神情上看出来，但是我却另有原因。
　　我的惊讶，是来自金币背后的那一行篆字，寻卫行字是：“陈天豪督军六十寿辰纪念币”。还有一行小字是“川西铸币厂敬铸”。
　　各位知道我为什么震惊了吧。那个陈天豪督军，就是大小姐和韩夫人的父亲，那个曾坐拥重兵、雄踞川西的军阀，也有可能是白素的外公。

    第十四部：快乐家庭何以骤变？

　　盘踞各地的军阀，自制钱币的甚多，但是公然铸“寿辰纪念币”的，好像只有涂世晶的“仁寿同堂”金币，用自己的肖像来铸币的，有袁世凯、唐继、曹锟、段祺瑞等等，也已经十分珍罕，陈督军也出过金币，确然没有记载，未之闻也。
　　（各位当然知道，陈天豪三字，只是一个假托的名字，这是我叙述故事的一贯作风，反正名字只是一个，假托的和真实的都一样。）
　　我再翻过来，看币上的肖像，自然也不能看出什么名堂来。我问收藏家：“为什么只有一枚？习惯上，铸币厂会铸造许多枚，就算不公开发行，也可以供大帅拿来作赏人之用。”
　　收藏家一拍大腿：“问得真在行，你且看这金币铸造的年份。”
　　我早就留意到了，第一眼看到的时候，我心中就想到，真巧，恰好是白素出生的那一年。这时，再经收藏家一提，我又想到了这点：这一年，也下百陈大帅遭难的年份。
　　陈大帅兵辖三个师，三个师之中，第一师师长由他自己兼任──军阀很喜欢这样子，像吴佩孚，官拜直鲁豫三省巡阅使，可是仍一直兼任着第三师的师长。
　　陈大帅麾下的第二师、第三师师长、副师长，自然都是追随大帅多年、忠心耿耿的老部下。可是在天下大乱的时候，道义两字，在人心之中，到底还有多少价值，也就很难说了。
　　受了敌人重金收买，又许下极诱人的条件的两个师的首脑人物，选择了农历新年发动叛变──安排得相当戏剧化，两个师各送了两串有上万爆竹的爆竹串，在高级军官向大帅拜年的时候，燃点起来，就在震耳欲聋的爆竹声、喜气洋洋的新年里，叛军一早挑选好的精锐部队，冲进了大帅府，见人就杀。
　　爆竹声掩盖了枪声，直到带头的军官，冲进了大帅当时所在的偏厅，大帅和他的警卫部队，才知道发生了变故，仓皇抵抗，自然无一幸免。
　　这一段经过，有着相当多当年参与其事的人，或是劫后余生的人的记载，大致都相同。那些背叛的将领，后来没有一个有好下场，都给他们的收买者整治得死去活来。
　　正由于我们知道这段经过，所以在韩夫人一说出她父亲是谁是谁我和白素才会感到如此惊讶。
　　因为算起来，韩夫人那年，八岁不到，还是一个小女孩，照说在这样的大变故之中，万无幸理，却不知怎么给她逃了出来，或许恰好有高人打救──惊天动地改朝换代的大变故，虽然有不少记载，当然谁也不会去留意一个小女孩的下落的。
　　金币上的年份是这一年，可是事实上，这一年，陈大帅只过了半天就已遇难，金币当然是早一年铸成，准备在这一年使用的，但怎么会只有一枚呢？
　　我指着金币：“陈督军就在这一年的大年初一出了事，这金币……根本没有用过。”
　　收藏家大是高兴，又恭维我了几句，才道：“金币一共是三千枚，出事的时候，混乱之极，奇袭大帅府的军人，虽然说领有命令，可是大帅府中的金子银子，奇珍异宝，何等之多，见到的人，谁不眼红，自然也不会在那种混乱的情形之下廉洁奉公了。”
　　我“啊”地一声：“金币被抢走了？”
　　收藏家点头：“是，发现金币的，是一个团长，和两个连长，那是一只十分结实的大箱，打开一看，就是三千枚闪闪生光的金币，那团长当机立断，也不想升官，只想发财，就命那两个连长，抬了那箱金币，脱离了队伍，一直向西走，进入了苗疆。”
　　这时，聚集在收藏家身边，听他讲故事的人，越来越多，收藏家也抖擞精神，讲得有声有色。
　　我心中暗笑，心想这些事情发生的经过，全都隐秘之极，他怎么会知道，自然是任意瞎编的了。
　　收藏家略停了一停，续道：“本来，三个人平分，或是团长多拿一份，也足以安享晚年了，可是人心险诈贪婪，两个连长暗中商议，要把团长害了，两人再对分，偏偏团长机灵异常，不等那两人发动，就先发制人，结果两个连长死在团长枪下，可是混战之际，正在一个极陡的斜坡之上，团长也受了伤，他身子在斜坡上滚下去，那箱金币跟着滚下来，下滚之势，滚得比他人快，眼看他就要被那箱金币压成肉酱了──”
　　收藏家讲到这里，我有忍无可忍之感，大喝一声：“等一等，这些经过，你怎么知道得如此清楚，就像你亲眼目睹一样？”
　　给我一提醒，听故事的人，也都觉得收藏家的叙述，大有问题，所以告人都笑嘻嘻地望着他，看他如何可以自圆其说。收藏家却不慌不忙地道：“我虽然未曾亲眼目睹，可是出售这枚金币给我的人，却是他的亲身经历，是他告诉我的。”
　　想不到会有这样的回答，我立时问：“是那个团长？他还在人间？”
　　收藏家眉飞色舞：“自然还在人间，就是前两天，他拿了这枚金币来求售的。”
　　当时，我还未曾料到事情和我们探索的隐秘，有着直接的关系，只是事情和陈督军有关，多了解一些，也是好的，我也不耐烦听收藏家的复述，急着问了当年那团长的住址，立即和白素联络上了之后，就告辞了。
　　我和白素，几乎是同时到达那团长的住所门口的。团长的经济情况显然欠佳，住的是郊外的一间简陋的石屋。白素先问：“究竟是怎么一事？”
　　我把看到金币，和那收藏家的故事，说了一遍。白素皱着眉：“大小姐那时不知所终，事情和……爹的关系不大，爹甚至没有见过大帅。”
　　我道：“总是当年隐秘的一环，先听听团长怎么说，也是好的。”
　　白素点了点头：“事情发生的时候，我还没出生，那是正月里的事。”
　　我笑道：“是啊，你还在令堂的胎中。”
　　白素叹了一声，自然是为了直到那时，她们也不知道自己的母亲是什么人之故。
　　我们叩门，过了好一会，才有一个满面花白胡子的男人来应门，他一手拿着酒瓶，全身酒气，瞪大着眼看着我和白素。我一开口，就是地道的四川话：“老哥，你是挑过梆梆枪的，我们直话直说，不和你扮灯儿，希望听你说一段往事，不会白听你的，要不要造点粉子，边造边说？”
　　这一番话，是我早想好的，所以说起来，流利无比，这个若干年前是团长，应该也是袍哥，如今年事已高，又潦倒不堪的四川汉子听了之后，眼睛眨巴了至少有一分钟之久，想是他久矣乎未曾听这样的土话，也不容易一下子就接受了。
　　但是在一分钟之后，他显然明白了“梆梆枪”就是盒子炮，那是军官才有资格佩带的枪械，表示我明白他的身份。“扮灯儿”是开玩笑，“造粉子”是吃饭，那根本是袍哥的黑话。
　　等他弄明白了我的话，他发出了一下怪叫声，现出了十分兴奋的神情，大声道：“好！娃子和妹子，一起进来，想知道什么，只管问。”
　　把我们让进了石屋，自然陈设简单，我和白素并不坐（也没有可坐的地方），开门见山就问：“当年你们打陈督军的翻天印，你得了一箱三千枚金洋，走到苗疆，又起了窝里翻，我就想听听这段经历。”
　　四川土话中，“打翻天印”就是背叛，以下犯上──接下来团长和我们的对话，自然

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