交来一堆含意不明之数字，初步疑与地球人生命数据有关，但不能确定，所以要听取各方面意见。会议召集人：康维十七世。会议附件，该组数字。”
　　然后，萤光幕上，静了下来，我呆呆地等着，过了大约三分钟，重又现出了柳絮和康维来。康维道：“三天以后的正午，会议开始——已有十七个星体接受邀请，到时，可能更多。”
　　我在这种事上，半分主也做不得，只能听他的安排。
　　我把和康维打交道的经过，对七叔、白素和红绫一说，三人的反应不同，七叔道：“太好了，能和外星人一起讨论这么深奥的问题。”
　　白素却道：“秀珍音讯全无，她要是不出现，总少了一个关键人物。”
　　而红绫的反应，却是谁也料不到，她高兴得直跳了起来，叫：“希望可以见到妈妈的妈妈！”
　　她的这个希望，绝不能算是异想天开，白素的妈妈早已“成仙”，变了外星人，说不定她也是会议的参加者之一，康维曾解释“七○四四”号研究项目，是针对地球人的研究，本来身为地球人，自然对地球人有更深的了解，理应参加这一项目的研究。
　　我忽然又想到，要是原振侠医生在，他一定会希望他的也变了外星人的海棠，也会参加会议！
　　七叔虽然一早就闯荡江湖，见多识广，但是对于和地球以外的高级生物沟通的经验，却并不丰富，所以他摩拳擦掌，很是紧张。
　　我想起在我少年时，第一次遇到“天兵天将”时的经历，那次经历，要不是七叔和当时另一名高级军官对我的支持，我惹的麻烦，还真不轻。
　　如今已过去了那么多年，当真是岁月如流，令人感慨系之。
　　康维说他会送一个计算机软件给我，可是却大大出乎我的意料之外，送计算机来的，竟然是他和柳絮本人，这实在有点非同小可了。
　　那天，我先是听到门铃声，红绫贪热闹，她照例叫：“我去开门！”
　　我正在楼上，只听得红绫打开了门之后，先是“啊”地一声充满了惊讶的叫声，接着，又是“咦”地一声，也是惊讶之至。
　　从这两个反应之中，我当然可以知道，来者一定不是等闲人物了！
　　但是，我还是未曾想到那会是康维和柳絮。
　　我一面问：“谁啊？”一面向楼梯走去，走不了几级楼梯，就看到了门口的情形。
　　只见红绫和康维，在门口面对面站着，伸手可及，康维瞪着红绫，红绫瞪着康维。
　　这时，我还没有注意到在康维身后的柳絮，只是看到两人互相瞪视的情形，很不寻常。
　　我知道自己女儿，不通人情世故，所以正待警告她“不得无礼”时，已听得康维斥道：“怎么一回事，没见过陌生人吗？”
　　红绫和康维差不多高大，她眼如铜铃，忽然伸手一指康维，大声道：“假的！”
　　说了那两个字之后，她再一伸手，竟抓住了康维的胡子，再叫道：“也是假的！”
　　接着，她后退了一步，作了结论：“全是假的！”
　　剎那之间，康维的神情，古怪之极，竟然不知如何应付红绫的“指责”。
　　我已大叫：“红绫，不得无礼，他是——”
　　康维忽然很是悲哀，接上了红绫的话：“是的，我是假的——假的总有被人看穿的时候。”
　　红绫却又摇头，伸手在康维的胸口，打了一拳，红绫的气力大，“砰”地一声，那一拳也实不轻，但康维自然不当一回事。
　　红绫接着道：“你什么都假，心倒是真的。”
　　红绫所说的“心”，自然是泛义的，不是指“心脏”而言。
　　剎时之间，康维的神情，复杂之至，看得出，是高兴和激动的混合，对于他这个机械人而言，我看再也没有什么比红绫的话，更令他高兴的了。
　　而他竟高兴得说不出话来，这时，柳絮在康维的身后，闪了出来，笑道：“小妹妹，这个正是我嫁给他的原因！”
　　红绫高兴地拍手：“真好！你们一定是爸常说的——”
　　说到这里，我已经下了楼，到了康维的面前，红绫一见了我，也没有再向下说。而康维直到此时，才缓过了一口气来，伸手在自己的心口，拍了三下，向着红绫：“你一语之褒，令我终生受用。”
　　他说得太文了，能够一眼看穿康维并非血肉之躯的红绫，不是十分听得懂，只是咧着口傻笑。
　　这时，白素也下楼来了，她道：“孩子不通人情世故，说的可是实话。”
　　七叔也跟了下来——他自然已知道康维的来历，忍不住极度好奇地望着康维，忽然一下子看到了柳絮，大吃一惊，指着柳絮，叹道：“美女见得多了，未见过美到这样绝色的！”
　　柳絮微笑：“七先生过奖了！”
　　康维则“呵呵”笑，搂住了柳絮。
　　（以上一段，假设红绫和康维是初次见面，是因为这一段，很是有趣好看——由此也说明，小说是凭空创造，不必受任何拘束。）
　　康维和柳絮的到来，大大出乎我的意料，我看到柳絮指着一辆载物车，上面有一只相当大的箱子，只当是行李箱，所以道：“你们准备住几天？自然越久越好。”
　　康维道：“我们来和你们一起开会。”
　　他指着箱子：“这是一套比较先进的计算机，以及一些仪器，你这里原来的设备太落后，不能应付开会所需——这些设备，开完会之后，我也懒得带回去，就当送给你，作为小礼物吧！”
　　我一听，这一喜非同小可，因为这“小礼物”，必然是人类科学未能企及的光辉文明——可以用作星际会议之用，差得到哪里去？
　　康维看到我喜形于色，也很高兴，他拍着我的肩：“你未必懂得用，但令嫒必然懂得。”
　　他转向红绫，忽然说了一句我听不懂的话，红绫笑着点了点头。
　　他又道：“好，找一间房间，把我这套设备，先装将起来。”
　　我喝道：“慢着，刚才你对我女儿，说了什么鬼话？”
　　康维道：“什么鬼话，那是一种星际语，我问她，她的脑部，是不是经过——手术。”
　　在“手术”之前，又是我听不懂的三个音节。
　　我只好苦笑：“那是什么手术？”
　　康维和红绫齐声道：“恢复人类脑部原有功能。”
　　我默然。
　　科学家早已发现，人的脑部，亿万个细胞，一般人使用的，不足千分之一。也就是说，一直以来，人脑的功能，只不过发挥了不足千分之一而已。偶尔其中有数人，可以发挥到千分之二的，已经是人世出的奇才了。
　　若是可以把人脑的功能释放到了千分之十，甚至千分之一百，或是千分之一千，那是一种什么样的情形，实在难以想象——或是可以说一句：到时，所有一切不可能的事，都会变成可能。
　　红绫的脑功能经过释放，也就是说，动过那个手术，在其事前，自然是她妈妈的妈妈。红绫这种脑功能特殊的情形，地球人感觉不出，可是外星人一和红绫见面，立即可以感觉得出，这种情形，屡见不鲜，康维自然也不会有例外。
　　当下红绫道：“就装在我的房间之中如何？”
　　康维向我和白素望来，我也自然不会有异议。把康维和柳絮，带到了红绫的房间之中，那房间虽大，可是凌乱之至。一进房间，看到了那张绳床，康维便“咯咯”大笑赶来。
　　红绫并不发怒：“我做过一个时期野人，有些习惯改不了，所以爱睡绳床。”
　　康维忙道：“我不是笑这个，我是说，这套设备装好之后，其先进程度，人类科学远远未能及，和这原始的绳床对比，相映成趣。”
　　红绫侧头一想，也笑了起来。
　　康维打开箱子，取出许多仪器来，这些设备，有的我还可以约略叫出些名堂来，但要多的见所未见，也根本不知道是什么用途。
　　怪的是康维只是略一说，红绫只消稍想一想，就能明白，帮忙装置，连柳絮在一旁，也插不上手，可是不多久，红绫已是熟手之至。
　　康维连连感叹：“卫斯理，你太好运气了，什么好事都叫你占全了，这样的女儿，唉，这样的女儿——”
　　他的神情欣羡之至，我心想开他几句玩笑，但一转念间，想及他只是一个机械人，若是叫他也只“生一个女儿”，这玩笑未免过分了，所以就笑而不语。
　　而白素却道：“你可以和她商量，用她的思想程序，作为你的女儿的主要思想……”
　　康维直跳了起来：“这可使得？”
　　我吃了一惊，忙道：“若是对我女儿会造成伤害，那自然使不得。”
　　康维向柳絮望去，柳絮立时点了点头，康维道：“这是断然不会，只是要耽搁约三十天时间。”
　　白素忙道：“孩子，你可愿去康维先生那里作客一个月，学些东西？”
　　红绫连想也不想，就道：“能带鹰儿去，有酒喝，我就去！”
　　康维大喜，忙道：“行！行！全无问题，卫君，你放心，断然无恙。”
　　白素笑道：“只怕大大有好处。”
　　康维笑：“未必，互相切磋一下，机会有的是。”
　　我知道白素的用意——红绫虽然曾经过那个“手术”，脑部功能大增，但是知识的吸收，也还有一个一定的过程。以红绫目前的情形而论，地球上能再让她知识增加的人，难找之至，而康维却是一个最现成的老师，难得他也喜欢红绫，自是再好不过了。
　　我虽然有点不舍得女儿离开，但念及此步对红绫必然大有进益，自然也不会反对。
　　至于后来红绫去了康维的古堡，竟因之而生出许多事来，当时是谁也料不到的。

    十一、特定的一秒钟

　　有了我和白素的见证，康维和红绫，登时关系亲近了许多，两人一面工作一面交谈，能说的话之中，我、白素听不懂的，越来越多。向柳絮望去，她也摇头。白素一拉她：“我们另外找地方说话去！”
　　我也道：“弄好了叫我们！”
　　我们三人到了书房，泡上清茶，白素道：“你和秀珍的那种孤寂感，我可以理解，但其实那是地球人的一种情意结，没有什么大不了的！”
　　柳絮望着白素：“没有法子，我是地球人啊！”
　　白素也承认：“确然是，不到那一步，不知道那一步的事。”
　　柳絮微微抬头，目视远方，慢慢地道：“从我懂事开始，我就不断问自己，人一定有父母，而我的父母，又是什么人，对我来说，这是一个谜，而这个谜对我意义重大之至，宇宙的奥秘对我而言，不算什么，父母是谁，才是我的切身问题！”
　　我和白素，都为之默然，柳絮的来历，我和白素都知道——她的父母是何等样人，只怕没有方法可以弄得明白了。
　　在这样的情形下，自然劝也无法劝，柳絮又道：“秀珍的情形比我好，若是真能让她明白自己的父母是谁，我心中也会好过些！”
　　我道：“通过康维，通过这次会议，如果仍不能弄清楚，只怕也没有别的办法了——只不过，我觉得，那堆数字，未必是和她的父母有关，只怕另有含义。”
　　柳絮还没有再说什么，已听得红绫叫道：“会议快开始了！”
　　康维也在叫：“快来！”
　　我，白素和柳絮，一起过去，只见仪器组合，看来十分凌乱，到处全是衔接的金属线，由窗口，撑出了一根奇形怪状的金属管，管上竟不断有暗蓝色的火花在迸射，看来颇是诡异。
　　一幅极薄的，呈银灰色的屏幕上，闪着光芒，大约每隔三秒钟，便有一个奇形怪状，无可形容的图案出现，有的只有黑白二色，有的颜色艳丽之极。
　　红绫道：“参加会议的星体，正在自报来历。”
　　说话之间，我看到了一个三面晶体状的图案，那自然是三晶星人的徽号了。
　　再接着，是一团紫酱色有触须的物体，我不禁“啊”地一声：“是海棠……的那个星体。”
　　红绫在图形又变化了三四次之后，出现了一个羽状雪白的花纹时，则发出了一下欢呼声。我和白素互望，都知道那是“陈大小姐”所属的那个星体的标志。
　　康维忽然问：“用什么标志来代表地球？有地球人参加，我们要让与会者知道。”
　　我和白素，对这个问题，一时之间，都不知如何回答才好。在地球上，每一国都有一个标志，甚至有的家族，大大小小的机构，以及个人，都有一定的标志。可是，却没有一个标志，是代表整个地球的——这个小小的星体上，有智能的生物，似乎从未想到过，

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