：“或许会，但要看情形而定。”
　　戈壁沙漠没有再说什么，神情色依然凝重，过了一会，才道：“也就只好走一步看一步了，我们再去研究，是不是有开锁之法。”
　　我摇头：“也是当时你们设计得太绝了，一点余地也不留，不然，何致于打不开它？”
　　两人苦笑，一个道：“当时顾客如此要求，我们自当尽力！”另一个长叹一声：“而且，只是我们打不开，要是天工大王出手……”
　　说到这里，两人不住摇头，神情黯然。他们始终不能肯定天工大王也绝打不开密锁，这也正是他们不敢向之挑战的原因。
　　两人小心翼翼地问：“你给他的信上，准备如何写？”
　　我取过纸笔来，一挥而就，递给了他们：“看，与你们全然无关！”
　　我写的是：“鹰仁兄，因缘际会，阁下之珍禽，乐何如之，禽已如此，主人如何，可想而知，遥念之情不可遏止，若能赐覆，足感盛情。又，曾通过传据媒介联络，并无结果。想来阁下定是世外高人，不染红尘，若有打扰之外，尚希原谅！”
　　两人见信上果然没有提起他们，也就放心，直到这时，我才注意红绫已退出了几步，手抚鹰身，神情不愉。我一看到情形，便已明白：“放鹰回他主人那里去一次，若它恋着你，自会飞回来。”
　　红绫深吸了一口气，咕咕哝哝，不知对那鹰说了些什么。当下，戈壁沙漠告辞离去，临走千叮万嘱，一有消息，立刻相告。
　　我把信卷好，塞进了鹰脚上的金环之中，不使脱落。然后假设鹰听得懂我的话，托它带信给它主人。
　　红绫在一旁默然，显是不舍得和鹰分开，可是听我说到一半，她就笑了起来：“爸，这鹰主人若是阿拉伯人，收到了你的信之后，定像看天书一般！”
　　我笑道：“鹰听得懂我的话，鹰主人也就会看得懂我的信！”
　　红绫拍着鹰头：“你可得回来！”
　　她神情依依不舍，但还是随我出了屋子。红绫把鹰托在手上，向上一送，那鹰双翅扑扬，转眼之间，已从身边旋上空。去势快绝，不到片刻，已成了一个黑点。
　　红绫一直抬着头，她实在已没有可能再看到那鹰了，我要她进屋去，她却道：“我再看一会，爸，我心中不舍得，不会强装欢喜，你别生气！”
　　我感动之极，紧握住了好粗糙的手，拍着她的手背，说不出话来。
　　一直等到白素说了经过，白素大是感叹：“我们女儿，虽说懂得很多，但是‘有你的总是有你的’、‘不该是你有的，再强求也没有用’这种道理，她就不懂。”
　　白素的话才一住口，红绫便反驳：“谁说我不懂，我懂，那鹰该回来，就会回来；不回来，天涯海角去找它，也没有用！”
　　我拍手笑：“还真是憧，不含糊！”
　　红绫受了称赞，很是高兴，跳跳蹦蹦，回到了屋子之中，事情好像就此过去了。
　　当晚，我和白素提起了戈壁沙漠不敢向天工大王挑战的事，表示我的意见：“那书桌的密锁，绝无打开的可能，他们两人用它作难题去挑战，实在是极佳的机会，可惜他们不敢。”
　　白素听了，好一会不出声：“或许他们更了解那天工大王的本领！”
　　我感叹：“天下之大，无奇不有，竟然有这样的异人在，我们以前，竟一无所知，也可算孤陋寡闻了！”
　　白素笑：“真不知足，单是地球上的事，已没有人可以什么都知道，何况地球只不过是宇宙中的一粒微尘，不知有多少事，是我们不知道的！”
　　我仍在感叹：“不但不知道，料连想像也无法想像。眼前的事，小仙究竟有什么大秘密，我就想不出来！”
　　白素伸手在我的额角上轻敲了几下，柔声道：“那就别想它！”
　　第二天，戈壁沙漠紧张地打电话来问：“有回音了没有？”
　　我本想和他们开个玩笑，但是一转念间，想到他们把这事看得十分严重，朋友之间开玩笑，也应该有个分寸，不能过分，所以我只是老实回答：“没有——那天工大工住什么所在，难道那么快就有回音？”
　　两人叹息：“根本没有人知道他住在何处，近几十年，也没有人见过他！”
　　我道：“这就无稽得很了，怎知道这个人是不是还活着？可能早已死了！”
　　两人道：“每年，他总会透露一些讯息给天工一级、二级、三级。”
　　我好奇心大炽：“用什么方法？”
　　两人迟疑了一下，才道：“去年，12个天工一级的艺匠各人都收到了一份图样，制造一个精巧之极的部件，单是那一个部件，谁也猜不到有什么用，等到好不容易造好了，12个人集齐，把12个部件嵌好，仍然不知那是什么，可是一接通电源，那东西就发出了三下哈哈大笑声来。”
　　我不禁好笑：“这又有何难？”
　　两人道：“这自然不难，难的是，在大笑三声之后，整个物件，在三秒钟之内，自动解体，每个部件，均由300个零件组成，我们数了一数，一共是3600个零件，再也没有一个是联在一起的，我们12个人自认都做不到这点，那自然是天工大王所为了！”
　　我闷哼：“这种恶作剧很难安排？”
　　戈壁沙漠尖叫：“很难，简直难到了极点，难到了不可思议！不知要经过多少精确的计算，一点也不能出错，才可以有那样的效果——他用这个作为对我们的考验，我们合格了，因为我们在制造过程中，也没有丝毫错误，可是他却是总设计师，是天工大王！”
　　我在两人的语音之中，听到了由衷的佩服，这使我更想认识这个异人。
　　两人又道：“所以我们不敢轻易出难题给他！”
　　我叹了声：“其实，你们也大执着了，既然在技艺上，他有通天彻地之能，你们的挑战就算失败了，至多拜他为师，也可以学点本领！”
　　两人沉默了半晌，一个才道：“卫斯理，你不明白，我们的技艺虽不如他，但是相差也不至于如师徒！”
　　我道：“那难说得很，一线差，到不了那个程度，就可以拜人为师！”
　　另一个的声音苦涩：“还有一个极重要的原因，是早十几年，曾有三个天工一级向他挑战，结果失败，那三人奉命到他指定的地方去见他，却一去不回，再也没有在人间出现！”
　　我听了之后，先是一怔，接着“呵呵”大笑“你们没有看过金庸的小说，所以才会只向坏的一面去想！”
　　两人确然给我说中了，所以反问：“此话怎讲？”
　　我一面笑，一面道：“在《侠客行》这部小说中，武林高手，每年被使客岛派人请走，一去不回。江湖上都以为是遭到了杀害，但事实却是，一众武林高手到了岛上，都被一部绝世的武功秘芨迷住了！”
　　两人不笨，一点就明：“你的意思是，那三个天工一级，见了天工大王之后沉迷在他所传授的绝世技艺之中，所以一直没有再出现！”
　　我道：“我只是指出，有这个可能！”
　　两人又沉吟片刻，才道：“我们还是不敢试——因为我们现在，除了不是天工大王之外，什么都有，一试之下，可能失去一切！”
　　我冷冷地道：“悉听尊便！”
　　在这个问题上，我有点私心，我想由他们出面，请那天工大王出来，若是能打开那书桌的密锁，当然可以满足我的好奇心了。不料他们把事情看得如此严重，现在只好看飞鹰传书的效果如何了。
　　过了一天，红绫不着急，戈壁沙漠却又打电话来问消息。再过一天，他们竟然几乎每隔一小时，就来问一次，有一次我出去了几小时，他们电话再来的时候，竟然紧张得声音发颤！
　　于是，我半开玩笑半认真地道：“你们如此紧张，我看在家里也必然坐立不安，不如带部空中侦察仪，到我家门口来扎营，那么，那鹰一回来，你们就可率先知道！
　　两人听了，居然大喜：“因所愿也，不敢请耳——怕给你赶走！”
　　我怔了一怔，他们已把电话挂上，大约一小时之后，一辆小卡车驶到我家门口，我看到小卡车的车顶之上，竟装有碟形天线，便知道戈壁沙漠真的带着仪器赶到了。
　　我走到门外，两人请我上车去参观，车上除了可供两个人坐卧的空间之外，全是密密麻麻的仪器，单是荧光屏就有七八幅之多。
　　两人十分自豪：“这套空中侦察设备，虽然不至于连一只蚊子飞过，便能辨出它的雌雄，但是一只蚊子，就绝走不了，电脑会在三分之一秒之内，自动读出飞行物是什么种类。”
　　我叹为观止：“那鹰——”
　　两人立刻接口：“高度500公尺，范围半径5000公尺，只要它进入这个范围，我们立刻可以知道，我们两人会全天候留守监视！”
　　我驻然失笑：“一有消息，就通知我！”
　　等白素和红绫回来，我对她们说起这情形，她们也大有兴趣。红绫更加好奇，上了那小卡车很久，我看到戈壁沙漠，鞠躬如也，送她下车，神情崇敬莫名。等她进了屋子，我问了一下，她轻轻描淡写地道：“他们的装备，略有不是之外，我提了一些改进的方法，他们很是高兴。”
　　我知道红绫在经过了她妈妈的妈妈的“教育”之后，各方面的知识已丰富，已到了地球上无人能及的地步。好的改进提议，自然使戈壁沙漠得益不少。这一点，自两人崇敬的神情上，可以看得出来。
　　一连三天，仍然没有讯息，这三天之中，我另外有一些不相干的事，常不在住所，每次回来，总看到戈壁沙漠失望的神情。

    五、求救信

　　那一天，我抵达家门口，正是黄昏之初，天际已有几抹红霞，晚秋时分，天高云淡，气候和景色都很是宜人，我看到戈壁在绕着车子踱步，一见了我，就道：“关老头下午来找过你，见不着你，很是失望！”
　　我没好气：“见到了我也没有用，我又不是天工大王，我打不开那密锁！”
　　戈壁神情默然，红绫这时，由屋中跳了出来，就在这时候，卡车的车号，突然惊天动地响了起来。
　　四周围本来极静，突如其来的车号声，把人吓了一大跳，戈壁都直跳了起来，嘶叫道：“来了！”
　　而不可思议的是，沙漠也自车中跳了出来，也叫道：“来了！”
　　两人都在车外，谁在车中响号呢？
　　当然，很快地我就知道，他们把雷达探测系和响号装置联接，在探测的范围之内，一有目标出现，车号就自动响起。
　　我知道了这一点之后，我和戈壁沙漠，有如下的对话：
　　我有点责怪之意：“你们也太任意了，这里上空，飞过的雀鸟很多，也有野生的鹰隼，要是一有大一点的鸟只飞过，车号就大鸣，这还像话吗？”
　　两在翻着眼，反问：“这几天，你们可有听到车号？”
　　我道：“那是你们运气好，这几天天上很平静！”
　　我有点迷惑：“那为什么——”
　　两人神情得意非凡：“黄金！我们的探测系统只对黄金起作用，天上的雀鸟再多，脚上戴着金环的，却是独一无二！”
　　事情一揭开，自然再简单不过，我很佩服他们心思之精妙。
　　这都是以后的事，却说当时，随着两人大叫“来了”之声，红绫也叫了起来：“看！”
　　她伸手向上指，我极目而望，看到了在夕阳的余晖之中，有金光一闪。
　　那金光才一入目之际，真是比针尖还要细，可是眨眼之间，势若闪电，陡然已下沉了许多，同时也看到，有一点黑影，随着金光在下堕。
　　是那鹰回来了，毫无疑问是。那鹰的来势，快得难以想像，约在一呼一吸之间，已经清楚可以看到它是束紧了双翼，向下疾俯冲下来的！
　　等到它来到离地只有几十公尺时，势子竟然不减，那倒叫旁观的人，都吓了一大跳，因为以这样的速度冲下来，撞在地上，非粉身碎骨不可！
　　戈壁沙漠和红绫，都发出了惊呼声，就在惊呼声中，那鹰已直冲了下来，连我心中都打了一个突，可也就在它将要撞到地上之际，双翅陡然张开，扫向地面，就看这一扫之势，带起了一股劲风，它的身子已腾空而起，竟然稳稳当当，落到了红绫的肩上！
　　这一切，都在不到一秒钟时间内完成，看到了这样的动作，才知道什么叫作矫健，当真是令人叹为观止之至！
　　戈壁沙漠忍不住喝采，红绫在鹰一到了肩头之后，就伸手轻按了它的身子，那鹰左右顾盼了一下，目光竟然停在我的身上．同时，向我举起了一足来。我立即看到，它足上的金

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