了一阵呜咽的声音来，令得黄蝉啼笑皆非。
　　黄蝉作为如此出色的美女，自然早已见尽了各色男性惊艳之后的痴态，所以很快就若无其事，视而不见了。
　　我们在凌晨时分启程，不多久，东方就发白，然后是一阵子黑暗，再接着，像是忽然启动了甚么掣钮一般，东方霞光乍现，林间百鸟齐呜，一切都在刹那间活了过来。等到晨曦初露之时，山野间的花草上，亿万露珠，闪闪生光，衬上一天的红霞，更是绮丽之至。及至朝阳初升，我们已到了高处，向下望去，长江江面之上，金波碧粼相映，壮阔绝伦，令人心旷神怡。任何人到了此一境界，都会自然而然感叹一句“大好江山”。
　　我们伫立了半响，待到天色大明，才又继续上山，约莫两小时之后，已经翻过了一个山头，进入了一个峡谷。那谷的右面是一幅峭壁，有飞瀑流泉，气势并不很壮，山泉潺潺而下，溅起许多水珠，幻出道道彩虹，变化多端，如若仙境（虽然谁也未曾见过仙境）。
　　我大是感叹：“幸而这里游人不多，自然景观，未受破坏。”
　　黄蝉道：“或许正因如此，日军才选中了它。”
　　我听得出黄蝉没有说出来的意思是，日军选中了这里来发展新武器。我闷哼了一声：“把那么好的景色，和杀人武器连在一起，真是无趣。我宁愿相信，根本没有甚么新武器，一切只不过是我们凭空设想，免得污渎了这样的美景。”

    十二、瘾毒

　　黄蝉一直对我很是客气，可是这时，她却沉声道：“地球上，没有一处不是景色美丽的，但也就是在地球上，人与人之间的杀戮一直在持续着，而且，绝看不到有任何停止的可能。卫先生，你别悲天悯人了！”
　　我合上了眼睛一会，才苦笑道：“是，你说得是，人类实在不配住在地球上。”
　　红绫大声道：“也不是所有地球人都热衷杀戮，那些嗜杀者，应该把他们迁到另一个星球去，让他们在那个星球上自相残杀个够。”
　　白素缓缓的道：“孩子，你说得很对——那么，那个星球的名称，叫作‘地狱’！”
　　我默然，许多宗教都说有巨大的力量来自天神，最终会把狂人、恶贼、凶手、歹徒送到地狱去，只可惜天神的时间观念和人类有所不同，所以只见狂人、恶贼、凶手、歹徒在地球上为所欲为。
　　一时之间，各人心头都大是沉重，只是跟着天上的鹰前进。一直到中午时分，才通过了一道峡谷，走进去，前面很是黑暗。
　　在进峡谷时，黄蝉就道：“不对，这里进去是一条死路，不必多费时间。”
　　可是此时，那鹰却在宽不过五公尺，两边皆是峭壁的峡谷，向前直飞。所以红绫道：“不会错的。”
　　一行人仍然跟了进去，我回头问黄蝉：“你可是曾到过此处？”
　　黄蝉道：“是，峡谷尽头是一座峭壁，全是嶙峋怪石，别无去路。”
　　我“哈哈”一笑：“是你自己说的，白老爷子的搜寻能力，无人能及。”
　　我的意思是：你去过，以为到了尽头，没有发现。白老大和你不同，他当然是有了发现，才叫我们前来的。
　　黄蝉答应了一声：“是！”
　　她虽然口中唯唯，但是眉宇之间，却大有不服气的神色。这使我知道，她的搜寻行动当然不是一个人进行的，甚至可能不是一个搜寻小组，而是一个搜寻大队，所以她才有不服气白老大会有发现的说法。
　　由此，也可以进一步推测，他们这方面对这件事重视之至。
　　正想着，峡谷转了一个弯，变得更窄，转过了那个弯，眼前倒是宽阔了不少。可是，眼前是一座大峭壁，冲天而上，再也不见有任何去路。
　　不但那峭壁之上，怪石峥嵘，在峭壁脚下，也是有许多乱石，东一堆西一堆，石块大的，足有两三公尺高下。只见白老大和一个老妇人，坐在这样的一块大石之上，那鹰已向红绫飞了过去。
　　红绫叫：“外公！”
　　她一面叫，一面向前飞奔而出。黄蝉向我望了一眼，虽未出声，但是甚意极明：看！白老大也没有找到甚么出路。
　　白素也迎了上去，和红绫一跃上石块。那石块并不太大，上去了四个人，旁人便难以再上去了。官子来到了石块下，向那老妇人道：“婆婆，我们又见面了。”
　　白老大向那老妇人一指：“先猜一猜，这位是谁？”
　　在官子说起这位老妇人的时候，我们都猜她是当年的四大金刚，梅兰竹菊之中的兰，这一点白老大也知道。
　　可是，如今他还是这样来问我们，可知那必然不是兰。
　　若不是兰，那就一定是菊了——若是其他微不足道的小人物，白老大也不会郑重其事的问我们了。若是菊，那么，她正是神秘事件中的一个关键人物！
　　我和白素异口同声：“菊？”
　　白老大呵呵大笑，老妇人也点了点头。在我身边的黄蝉，发出一下不为人注意的古怪声音。显然，她曾化过一番功夫，但仍未能确定这老妇的真正身分。
　　我想回头去看黄蝉，料定她的脸色一定十分难看——这是可想而知的事，她挟强权之尊，竟然奈何不得一个老妪，这总不会是愉快的事。
　　可是就在此际，眼前一花，白老大和菊姿势不变，人却已各自坐到了一块矮小得多的石块之上。
　　白老大道：“听听菊说说当年的事，应该颇有帮助。”
　　我不禁皱眉，白老大只说“颇有帮助”，不说能把谜团解开，不知是何意。
　　菊一开口就道：“照我这几十年来所想，神户丸是被扯进九鬼井去了。”
　　她此言一出，黄蝉立时道：“二百余人怎么一个也不求救，也无一人发出呼叫声更无一人逃生？”
　　菊向黄蝉翻了翻白眼，她们显然曾见过面，而且，必然是不欢而散。
　　白老大道：“这个问题，我迟一步自会有说明。”
　　我忙道：“这个问题重要之至——”
　　白老大一瞪道：“我有说不重要么？”
　　白老大既然这样说，我也无话可说。
　　菊倒很爽气，并不卖关子，立即说到另一个关键：“我和竹在监视潜水队的活动上，处在最前哨的地位，也最接近他们。这鬼子潜水队，家伙带得不少，可是他们却像是不知道那一带的湖水之中，有九鬼井这样的一个大险境在。”
　　确然，据说日本军队在侵占中国土地之前，由于情报好，准备充分，所到之处，都有比例四万分之一的军用地图。但是，对于鄱阳湖之中，有这样奇诡的水文情况，只怕也一无所知。
　　菊继续道：“他们分成了两队，轮流换班，第一队在到了九鬼井附近之后，就没有再出水面，估计也被漩涡卷进了湖底，可是当时的情形如何，我们没有人瞧见。”
　　一听得菊这样说，我们各人都不禁大是紧张，因为那表示第二队的潜水员出事的情形，她是看到的了。
　　一时之间，人人屏气静息。菊长长的吸了一口气：“我们虽然自小在湖中讨生活，还有人说我们是鱼的化身，但就算是鱼，也怕九么井的漩涡，所以当时，我和竹拼了命的接近九鬼井去，看个究竟——”
　　她说到这里，略顿了一顿：“我们游到近前，就看到十来个鬼子潜水员，正被游涡的吸力吸住了。在那时候，还有一线机会，只要发力挣扎，还可以挣得脱，可是，我们看到的情形……却……令人……难以相信．凡是有经验的潜水员都知道，自己的生命在这样危险的情形下，当真如一只脚踏进了鬼门关之中，逃出来还来不及。可是十来个人，非但不逃，而且，各自不知在哪里取了锐利之极的匕首在手，互相之间像疯了一样地刺杀。就在水中，展开了肉搏战，有的已身中几刀，兀自挥刀刺向他人……情形……可怕之极了！”
　　菊一口气说到此处，满是皱纹的脸上，苍白之至，五十年前看到的奇异可怕景象，显然令她余悸犹在。
　　一时之间，人人都为她所措述的景象震撼，都不出声，官子先开口：“他们的血——”
　　菊喘了一口气：“你是说他们的血应该浮上水面。杀戮就在漩涡旁进行，漩涡的力量极大，把一切全都扯进去。”
　　官子颤声道：“那我祖父——”
　　菊道：“当时，我和竹看到这种情形都震惊之至，竹稍在前面少许，她突然一个滚翻，又向前冲了出去。我大吃一震，一伸手想抓她，却没有抓住，眼看她的去势，非被漩涡卷进去不可。忽然，在那一堆正在互相歹杀的人堆之中，有一个人不知怎地，或许是有一股水力，把他向外卷了出来。水势极急，那人和竹的身子相撞，把竹撞远了一些，竹也觉出了危险，一把抱住了那人，那人也自然而然把住了竹。我赶过去，先在那人头上重重一击，将他打昏过去，再和竹合力把他弄出水面，拖上了小船。官子姑良，那人就是你祖父山下堤昭了。”
　　一听得菊的叙述，人人都不禁“啊”地一声。因为单从山下堤昭的记述看来，是竹“捉”了山下，虽然是“捉”，但也等于是救。
　　可是事实上，却是下山的身子撞开了竹，使竹免被游涡卷进去，应是山下救了竹。
　　这或许就是竹委身于山下的原因之一。
　　菊再说下去，果然如此：“那人昏迷未醒，我们把他绑起来，那鬼子军官样貌不错，竹定定地望了他半晌，忽然道：‘菊，我要嫁给这鬼子”’我吓得全身发麻，叫了起来：‘你疯了？’竹却道：‘是，我疯了。’但接着，她说的话却很清醒，她道：‘菊，姐妹一场，你只要给我三日时间，我不忘大恩大德。’我哭了出来：‘你叫我如何向四嫂交代？’竹也哭了出来：‘你不依我，我便死在九鬼井中——抱着他一起死！’我知道她说得出做得到，一咬牙，就答应了她。’
　　菊在隐蔽处躲了三天，在这三天之中，她不知道竹和鬼子之间发生了甚么事。但三天之后，她始终没有勇气去面对四嫂的责问，所以也索性离了家乡。
　　她一来有家妇不得，离开了多年来相依为命的亲人；二来又怪自己当时心肠太软，没有想那鬼子打死；三来怒恨亲如姐妹的竹，竟然跟了鬼子；四来又明知自己这一走，必然背上了逃兵的臭名；五来在湖底所见的那种惨象，一直浮现在眼前，成为一大心病。
　　于是，她伤心人别有怀抱，自此孑然一身浪，迹天涯，直到许多年之后，才重归故乡，当然早已沧海桑田，物事全非了。
　　这一番介绍是白老大说的，白老大说完之后，又道：“菊在浪迹江湖时，也干了不少事，颇有传奇轰烈的在。”
　　穆秀珍立时道：“是，菊姨在江湖上——”
　　她一言未毕，便被菊打断：“都是陈年旧事，提来作甚么。”
　　穆秀珍果然便不再说甚么。我心中想，官子见到菊，菊要官子先去见穆秀珍，再去见白老大，由此见知，菊和穆秀珍之间，必有渊源，当然也大有故事在内，有机会倒要好好的问上一问。
　　这时，我更集中想到的是，菊在湖底看到的那种情景，我再问一遍：“你说看到日军潜水员在湖水之中自相残杀？”
　　我之所以要再问清楚，因为那实在是不可能的事，日军的官兵，虽然生性凶残，但绝没有理由自己相残杀的——若这是真的，倒也解释了竹何以说甚么也不肯说出她和山下相遇的情形，因为说了，山下也不会相信。
　　我又想到，山下当然也参加了自相残杀的行为，他侥幸被水流卷了出来，可是，何以他似乎全然不知道有这样的事发生？
　　我这一问，不但为了自己心中的许多凝问，而且也代表了其他人心中的凝问。
　　菊苦笑：“许多年来，我也一直在问自己：在湖中看到的可怕情景，是真的还是幻觉？我也一直在追寻答案到处找高人去门，去请教——”
　　我性子急：“可有答案？”
　　菊忽然皱起了眉，伸手在脸上重重的抹了一下，好一会不出声。我想催她，但被白老大使眼色制止。又过了一会，菊才伸出脚，踢开了一块石头，道：“我也不知道是不是算有答案，有人告诉了我一些事，可是我却半信半疑。”
　　白素道：“且说来听听。”
　　菊点了点头：我带着疑问，浪迹天涯，几年之后，途经阿尔泰山脚下——”
　　我们互望了一眼，心中均想：她走得好远！
　　菊在说着：“在那里，我遇见了一个人对着大山在发怔，我在他身边一整天，他除了眨眼之外，一动也未曾动过——”
　　听得菊那样说，我心中陡然一动，想起一个人来，这个人一口咬定大山是活的，有生命的。若是这个人面对大山，别说一天不动，一年也行。
　　我疾声问道：“此外可是中原人氏？”
　　菊望了我一眼，淡

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