一
　　周朗下了火车，到处找厕所，车站熙熙攘攘的人群，没人注意他。他一手提着笨重的皮箱，一手捂住鼓涨的下腹，表情极其复杂。两只眼睛东张张西望望，愣是没有瞅见“公厕”的字样，心下就急了，火烧火燎的，脚步自觉加快了。他不得不开口问人了，他礼貌地拦下一位街头路人，客气地询问附近有没有厕所，并特别说明没有公厕，私厕也行。路人是位本地老妪，不会说普通话，叽哩哇啦一阵鸟语，周朗知道她说的是粤语，就是一句也没听懂。但这位好心的路人却为他指明了方向，一根瘦长的食指伸向了前方。周朗没有时间考虑前方到底具体是何方了，甩开腿脚，像个战士一样往前挤去。
　　果然就看到了一个白瓷砖厕所，门口守着一个收费的妇女。周朗站在妇女跟前，语无论次地讲述了情况，接着抬手去掏钱。妇女却说：
　　“先进去吧，活人不能被尿憋死。”
　　周朗连句谢谢也来不及说，将皮箱往地上一放，饿虎扑食进了里间。尿完了出来，去看天时，已是夕阳西下。妇女还是妇女，街道还是街道，只是自己不是自己了。此时的他，身心舒坦，呼气顺畅，好似换了个人一般。拎自己的皮箱，准备走人时，才想起还未付费，于是赶紧掏出一元钱，文雅地伸到妇女面前：　　“谢了。”
　　妇女却头也没抬，只是眼皮翻了一下，口气有些埋怨地说：
　　“老板贱看人咧……”
　　周朗明白了，她是嫌钱给少了，亡羊补牢地又翻出五元钱，展示在妇女眼前。
　　妇女这下接了，说：“老板小便呢还是大便？”
　　周朗说：“小便。”
　　妇女怀疑的目光紧跟上来，让周朗觉得十分有必要解释一下：
　　“我喝水太多，车上的那个卫生间又坏了，不能用，一下车又找了十多分钟才找到这里，我承认，我确实尿的时间太长了。嘿嘿。”
　　“那你再给五元吧，”妇女缓和了语气，“第一次来深圳吧。”
　　“第一次，第一次。”周朗边说边从上衣口袋里摸出一张纸币来，再次伸到妇女面前。
　　妇女大度地放他走了。
　　周朗走了几步听到身后妇女的嘀咕飘过来：
　　“又一个打工仔。”
　　很快，周朗搭上了一辆公车，半个小时后到达龙马工业园。寻了一家旅馆安身，讲好一晚五十元，他只住一晚。房间倒还洁净，有电视机和冲凉房。先痛快地冲了个凉，擦干身子，往床上一躺，倍觉舒服。同时倦意袭来，要大睡一场，毕竟坐了三十多个小时的火车，又为着自己此行的目的牵肠挂肚，人不累，心也累了。
　　却没敢睡，动手拨了串号码，电话那头就传来一个声音：
　　“喂，找谁呀？”
　　“是候叔吗，我是周朗，老高介绍来的。”
　　“哦，周朗，知道了，这么快就到了。”
　　“也是下午刚到，就住在百顺旅馆里。”
　　“你等着，我马上去找你。”
　　换了一件衣服的时间，候喜就到了。候喜是一身便服来的，手里还提着一大袋水果，且人如其名地一脸喜庆。像参观稀有动物一样把周朗打量够了，候喜才给了他一个不算热烈的拥抱，以示欢迎。
　　“小伙子很帅嘛！”这是候喜到来之后说的第一句话。
　　“可惜命苦啊，”周朗无不自嘲地说，“好好的一个大学生，被日弄到了这么一个狗不拉屎鸟不下蛋的地方，且还是身负使命，这以后的日子可怎么过啊。”
　　就自个剥了橘子皮，又开了杯饮料，放在嘴边，却不咽下，似乎把记忆拉回了那座皖南的小城——他周朗的出生地。
　　“小伙子，用不着这么悲观嘛，走，你远来是客，我带你下馆子去！”
　　潮州餐厅里，候喜热情地为周朗夹菜倒酒，周朗极力应付。都有些要喝高了，候喜也唠叨起来了自己的不幸：
　　“三十年前我跟高权从同一所警校毕业，那时我们年轻气盛，办起案来总是活力四射且百发百中，后来他做了中队长，我还是个小警员，我觉得命运对我不公啊，我还觉得他能力没我强呢，人也没我长得瓷实，为什么头儿就看中了他呢？”
　　周朗笑着说：“人家有来头么，洪局是他二舅。”
　　“你说的很对，”候喜打了个酒嗝，“可不是么，后来他留在了局里，我却被头儿骗到了这个鬼地方，而且一呆就是二十年。”
　　“这边生活更好么，花花世界，尽在眼下，要风得风，要雨得雨。”
　　“别提了，”候喜摆了摆手，“还是说你的事吧，明天我会安排你进厂，记住，好好干，一切能忍则忍，等破了案，我会亲自送你回去的。”
　　周朗这时提出个疑问：“小乔是在那厂里吧？”
　　候喜醉眼瞪着周朗，好一会儿，才慢吞吞地说：
　　“我不知道，自己去找。”
　　二
　　伟达电子厂门前，排列着一支求职长队，周朗亦在其中。等了老半天，终于开始面试了，人群一阵骚动。
第一关是测视力，这难不倒他，之前他已经配了副隐形眼睛。进行第二关的时候，周朗看到七十人的队伍缩减了三分之一。一个女考官把他们引领到一间会议厅，厅倒有些像教室，里面有序地摆满了课桌和椅子。女考官令他们坐下，然后分发试卷，明显这是场笔试。卷题很少，且简单到不行。作为公安学院的高材生，周朗觉得，试卷出得有辱自己的智慧。
　　刷刷刷，周朗轻松做完了卷子，然后四顾了下周围，那帮稚气未脱的考生们还都在抓耳挠腮。
　　第三关现场问答。现场上还有不足二十人在负隅顽抗。
　　“你哪里人？”考官问。
　　“四川。”排在第一位的男生答。
　　“都有什么名胜古迹？”
　　“峨嵋山，乐山大佛，麻辣豆腐。”
　　“出来打工为了啥？”
　　“挣些钱，支持祖国建设。”
　　“准备应聘什么职位？”
　　“技术员。”
　　“理想工资多少？”
　　“三千。”
　　“你可以回家吃麻辣豆腐了。”
　　周朗听到这里，心里笑得肠胃疼，但一直憋着，没敢出声。接下来又是一位。
　　“叫什么？”
　　“杜小学。”
　　“还读着小学呢？”
　　“哦，已经中专毕业了。”
　　“会讲英语么？”
　　“一点点。”
　　“早上好怎么说？”
　　“狗的毛宁。”
　　“中午好呢？”
　　“狗的斯大林。”
　　“晚上好？”
　　“狗的瓦特。”
　　“请离开！”
　　“不利死里屋。”
　　可想而知，这位不利死最终被please了，人走的时候还一脸的郁闷，是怎么也想不通考官为什么就让自己一个人不利死呢。
　　轮到周朗时，已接近午餐时间，大家都比较饿了，女考官也口干舌燥，就随便问了几个问题：
　　“换过几个工作岗位了？”
　　“三四个吧。”
　　“感觉怎么样？”
　　“还行吧。”
　　“为什么会选择我们伟达？”
　　“人往高处走嘛，我想更好地发挥自己的才力。”
　　“有什么文凭？”
　　“初中毕业。”
　　“这么低？”
　　“没办法，家里穷。”
　　“那你先从普工做起吧。”
　　应聘成功后，周朗领了厂衣厂牌，然后分着了住处，是十人一间的集体宿舍，接着被通知三日以后接受培训，一周后正式上班。
　　当晚周朗拎着自己的皮箱住进了伟达电子厂的男工宿舍，315，是个吉利的数字。一块应聘上的一位湖南的男生成了他的上铺。周朗主动介绍了自己，然后问那男生姓名。男生姓江，名南，江南——比自己的名子好听多了。周朗一边佩服着江南的名子起的好，一边递上根纸烟：
　　“来，兄弟，抽口儿。”
　　“谢谢，我抽不动这个。”
　　江南还是客气地把烟接了，周朗为他点着火，无不煸情地说：
　　“出门在外，多个朋友多条命。”
　　“是，是。”
　　周朗由江南陪着出了厂区，厂区内很安静，安静之外，就是热闹。眼前是一个十字路口，没有交警站岗，路旁尽是商店和饭店。当然，商店和饭店后面，依然是工厂。这里是整个石山镇上最著名的工业园，而伟达电子厂是整个工业园里最著名的厂家。
　　两人进了北路的荣兴超市，买回了几床席垫和被子，以及脸盆毛巾牙刷牙膏之类。准备回厂时，无意发现了一个年轻的女孩，漂亮清秀，有脱俗之美，心里就留了意。男人嘛，爱美之心皆有之，这美当然指的是美女。
　　很快周朗又发现，那个女孩和自己一样，也正走向伟达电子厂，她竟然也是这厂的员工！阿弥陀佛，幸甚至哉。然后更加令周朗激动加兴奋的事情发生了，女孩是提着一大兜苹果的，因为进厂门的时候要停下来几秒刷门禁卡，当时进厂的人太多，你挤我我推你的，保安也问不过来，结果一个不留神，女孩的提兜被挤掉在了地上，苹果骨碌碌滚了一地。
　　女孩一下子慌了，脸上写满窘迫，当着这许多人的面儿，不知是否要弯下腰来拾捡苹果。表现的机会来了，周朗不假思索地第一个蹲下来去捡苹果，女孩感激地向他望了一眼。这当口儿，江南也弯下了腰，随着越来越多的人加入到英雄救美的行列里来。
　　本就没多少苹果，不出一分钟，幸福的苹果们重新回到主人的怀抱里，而被另一种幸福包围着的女主人却惊魂甫定地跑开了。
　　披肩的长发，窈窕的身型，就连背影都那么好看。周朗心里琢磨，多美的一个女孩啊，他要肯做我的女朋友就好了，他会不会就是传说中的小乔呢？
　　三
　　回到宿舍，冲了包泡面，唏溜着吃了，方才睡下。梦里乱糟糟的，似乎又交了场桃花运，早上醒来，嘴角含着笑。
洗漱一番后，周朗叫上江南，一块去餐厅吃饭。餐厅就在宿舍楼下，五六点钟的光景，人烟稀少，大厅里显得空旷旷的。
　　点了几样素菜，没要酒，两人坐下。
　　“你还记得昨天的那个女孩吗？”周朗突然问。
　　“女孩？”江南摇了摇头，“昨天见的女孩多了。”
　　“就是那个一头长发的，厂门口掉苹果的那个？”
　　经周朗一提示，江南完全想起来了，说，“怎么，想泡人家么？”
　　“你说哪去了。”周朗被点破心事，面不改色心乱跳。
　　“吓，这有什么好遮掩的，这是好事啊。”
　　“哎，你说说，以后我和她还会不会再遇见？”
　　江南没有立即回答他，扬起筷子夹了根豆芽，缓缓放进嘴里，然后若有所悟地说：
　　“这就要看缘份了。”
　　周朗相信缘份，而且是坚信不疑。他从小顽劣，喜出风头，无论在学校还是在社会上，都是一个特别引人注目的男生。当然，这与他的英俊的外貌不无关系，他生就一副连男生都为之倾倒的脸袋，且酷似一个电影名星。学校里，从初中开始，一直到大学，都不乏异性的追求者。那帮看多了言情剧、偶像剧的涉世未深又极爱幻想的女生们纷纷把丘比特之箭射向了他，他都有些招架不住。因此女朋友如空谷之鸟，持续不断。
　　在公安学院就读的第三年里，周朗结识了吴晓，吴晓当时以雄厚的实力打败前任赢得了“校花”之称，二人男才女貌，互相倾慕，就很快好上了，一时爱得死去活来。周朗真的很喜欢吴晓，曾和她讨论过婚后的生活，甚至连老年后的生活都探讨到了。周朗是打算毕业后就跟吴晓结婚的。周朗在市刑侦大队做实习生的时候，恰巧吴晓向学校请了半个月的长假，她乡下的外婆病重得快不行了，她母亲要她帮忙照顾去了。
　　吴晓离了城，并未向他告别，只是在电话里打了个招呼。周朗心下就有些不愉快，打算耍点性子吓他一吓，转念一想，还是算了，到时候她想自己了，自然会回来找他的。
　　这个时候周朗接下了一项任务，任务说大不大，说小不小，是关于一件人命案。刑侦大队的高中华队长找到他，用一种商量的口吻对他说：
　　“我这手头上有一件案子，你愿不愿意接？”
　　“什么案子？”周朗来了兴致。
　　“人命案，老实说，案子很是棘手。”
　　“说说看。”周朗觉得这是一个机会。
　　老高点了根纸烟，脚步围着办公桌转来转去：
　　“是这样的，前天局里接到一个报案，三观镇小流村的村民查小海两前年出外打工，上个月死在了深圳。据当地警方所提供的情报，查小海在一家电子厂做工，因为和女朋友之间发生了情变，伤心之下，自杀身亡——是剖腹死的，手段极其残忍，他对自己也能下这么重的手，匪夷所思啊。”
　　“

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