断血清……更要命的是,人类在几十年太平无事中已经失去了对天花的特异性免疫力!亲王殿下,你知道在我们面前是什么悲惨前景吗?对患病者我们基本无能为力。对于未患病者,只有根据新发现的病毒重新制作天花疫苗并为他们接种,才能避免世界性的大流行,不过,到那时,我们的国家恐怕已经在地图上被抹去了!”
这种悲惨的预测使亲王不寒而栗,他沉默了很久才说:“世界卫生组织的专家很快就会到达。在这之前只有严密隔离,命令全国人民关紧门窗呆在室内。”他忽然想起法赫米说的那位神医,尽管他并未深信,但是正所谓病急乱投医,在危急关头任何可能都要尝试一下,他立即命令随从:“立即同首相官邸的法赫米联系,请他设法尽快恳请那位中国医生返回协助治疗,报酬等问题由法赫米自己酌定。”
随从出去了,但秘书又匆匆进来,面色惨白,急急打开屋角的电视,说:“首相,快看新闻!”
屏幕上,L国副总统阿齐慈正愤怒地咆哮:“……去C国进行友好访问的萨拉米总统和随行24人全部患病,生命垂危。我国首都地区也因此受到传染,爆发了恶疫。毫无疑问,这是C国的穆斯林叛徒下的毒手!这是21世纪最卑劣的流氓行径!我命令全国处于紧急状态,军队进入一级战备,一旦敬爱的萨拉米总统有什么不幸,我们的人民和军队必将用C国人的鲜血洗雪仇恨!”他目光阴狠地补充道,“我奉劝世界上任何一个国家,哪怕是超级大国,也不要向我们正义的愤怒之火上浇油。如果谁敢干涉我们,我们将派出1万名敢死队员,让1000个首都和大城市变成废墟。”
下面就是歇斯底里的群众场面,成千上万的L国国民朝向清真寺俯伏在地,为萨拉米的健康祈祷。从画面上看,他们的悲伤和愤怒是完全真诚的,他们目光中的仇恨和狂热使几百公里外的贝克尔都感到颤栗。贝克尔立即拨通了美国、俄罗斯、日本等国大使的电话,通报紧急情况,他们都答应立即向本国政府报告请示。
30分钟后,埃及大使回了电话:“代首相阁下,我受埃及、美、俄、日、韩各国政府委托,特向你保证,一旦贵国遭到从陆地、空中或海洋上的任何进攻,包括越境炮击或导弹袭击,多国部队将立即作出反击。联合舰队现在正向阿拉伯海前进。”
“十分感谢国际社会的支援。”
“不必客气。另外,各国政府派出的医疗队已在途中,最快的一个半小时后就可到达贵国。”
“谢谢。”
但就在此时,屏幕上的歇斯底里场面突然消失,信号中断,屏幕上只剩下一片雪花。十分钟过去了,L国的电视转播还未恢复。在这难熬的十分钟里,贝克尔心如火燎,他担心这是进攻的前奏,他不停地同边境驻军和雷达部队联系,并请各大国的KH—23锁眼式侦察卫星密切注视L国境内的动向。
又是30分钟过后,各处的情报来源均说L国境内毫无动静,突然,电视播放又恢复了。镜头对准担架上的一个病人,他满脸都是疱疹,几乎难以辨认,但这张极为丑陋的面孔仍保持着令人不敢逼视的威严。
这时,一个话筒放在他面前,他声音喑哑地说:“我是萨拉米总统,我去C国访问时患上恶疫。也许是安拉要惩罚我们,也许是犹太复国主义者的阴谋,但无论如何不会是C国兄弟的所为!我相信他们,就如你们信任我一样。我命令军队立即停止动员,即使我死了,也不能向C国境内开一枪!”
他显得十分虚弱,吸了几口氧,又喘息一会儿,才接着说道:“阿齐慈副总统为我的不幸而激愤,所以他的决定过于感情化。现在,他在我的劝说下已同意收回刚才的命令。希望全体人民信任他的领导,同心协力共渡难关。”
电视转播结束后,贝克尔长长地吁了一口气。不过有一点颇费寻思,为什么阿齐慈副总统始终未在电视中亮相?他是被软禁、枪杀,还是忙于国内事务?
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