手，武林中人，提起“唐门伏虎掌”，很少有人不知道的，在唐氏三兄弟旁边，是一个死样怪气的汉子，但是我不必看其他，只看他微微鼓荡的太阳穴，，便知此人内家气功，已臻火候！本来，我还想站了起来，但一见那八个人，我便放弃了抵抗的主意。我面上竭力装着镇定道：“不错，地图是在我这里，但是你猜会带在身上么？”
　　“死神”冷冷一笑，向那八个人一挥手，八个人便一齐踏出了两步，我厉声喝道：“唐老大，你们想与我为难么？”唐氏三兄弟猛地一怔，我已然打横逸了出去，冲向那四名西洋拳的好手。
　　那四人拳风呼呼，已然各自向我击出了一拳，这四个人，我根本没有放在心上，真气充塞间，那四拳一齐击在我的身上，但是我一俯身间，双手连抓，已然抓住了两人的脚聒，将他们两人，直提了起来，一个转身，正待将那两人，向“死神”直碰了过去之际，陡然之间，我觉得左腰际，一阵劲风，袭了过来！
　　这一股劲风，使我立即知道，那是一流高手向我突袭，我连忙左手一沉，想以被我提住的那个大汉，去将他挡住时，突然之间，那股劲风，竟然已移到了我的右腰！对方的变招，如此快疾，确是大大出乎我的意料之外，我还待闪避时，胸前“砰砰”又中了两拳，向下蹲了下去，在那时候，我已然看清，向我偷袭的，正是那个死样怪气的汉子！
　　我身子虽然软了下来，但是抵抗能力仍然在，我百忙之中，只见“死神”悠闲地点上了一支雪茄，那死样怪气的汉子，就在我身旁，我装着已然完全不能动弹的神气，那汉子一伸手，向我肩头抓来，我眼看他手将要搭到了我的肩头，倏地出手，向他的脉门抓去。
　　这一抓，我自以为神出鬼没，对方万难逃避得去，但是，那汉子的武功之高，却大出我的意料之外，就在我一抓向他抓出之际，他手一缩，竞反向我脉门抓了过来！出手如风，我的脉门已然为他抓住，整个人身不由主地被他提了起来！而那四个大汉，则在我刚一被他提之际，各自在我的腹部、背部、击出了几拳！
　　我脉门被制，势难运气消力，那四拳击得我跟前金星乱冒、几乎昏了过去！
　　那四个西洋拳的高手，将我当作练拳的沙袋一样，四拳一过，此进被退，竟又是四拳，我咬紧了牙关，一声不出，趁着其中一人，离得我较近时；举起腿来，便向他的小腹踢去！
　　那人杀猪也似地叫了一声，捧住小腹，满头大汗，痛得在地上打滚，其余三人一见同伴吃了亏，更是大怒，狂吼一声，又待挥拳袭来。
　　我心中知道三拳如果再被击中的话，只怕我立即便要昏了过去，正当我想要出言请“死神”制止他们行凶之际，“死神”已然挥动了手杖，喝道：“住手！”那三个大汉连忙退了开去，那个阴阳怪气的汉于，一声冷笑，
　　一抖手，将我摔向五六尺开外的沙发上。
　　我简直像是软瘫在沙发上一样，除了喘气之外，别无动作。
　　“死神”冷冷地道：“卫先生，那幅地图，你该可以交出来了！”
　　我停了好了会，才道：“如果我将地图交了出来，我们三个人，是否可以自由？”
　　“死神”的面上，又泛过了一丝十分痛苦的神情，道：“可以。”当然，我知道“死神”实际上，是不肯那么轻易地放过我们的，但目前如果有自由，则我们和他之间，便又可以见一个长短。他得到了地图之后，当然要到科西嘉附近去的，我们可以到那里再和他周旋，这比无意义地保存地图好得多——而且，在眼前的情形之下，地图根本是无法再保存下去的，它虽然放在我内衫的夹层袋中，但“死神”将我击昏之后，什么东西搜不出来？
　　我那时只是后悔为什么不将地图后面的那些文字，仔细地看一看，如今当然是没有机会了。
　　我想了好一会，才道：“好，我可以将地图交给你，但你至少先要让石菊和黎明玫两人，在我的面前，得到自由。”
　　“死神”面上毫无表情地望了我半晌，才回头吩咐道：“请黎小姐和石小姐！”
　　一个大汉应声而出，没有多久，石菊已然在两个人的指押下，走了进来，他一见到了我，先是讶然，继是忿怒，立即转过头去，不再瞧我。
　　“石小姐，”我叫了她一声。
　　“哼，”她只是从鼻子之中，冷笑了一声，算是回答。
　　“石小姐，”我委婉地说：“你和黎小姐两人，先离开这儿，她受了伤，要你照顾。”
　　石菊倏地转过头来，眼中怒火四射，停在我的身上，忽然，她“呸”地一声，向我啐了一口，一眼便可以看出，她对我实是鄙夷之极！”
　　我连忙道：“石小姐，你——”她立即道：“别说了，我以为你是可以托付的人，谁叫我瞎了眼睛？”我深深地叹了一口气，“死神”笑了一下，问我：“卫无生，你认为石小姐怎样才是自由了？”
　　我想了一想，道：“你将她送到××酒店，取到司理的信，她就是自由了。”那酒店，就是我住的那家，司理是我的好友。
　　“死神”道：“完全可以照办，先送石小姐出去！”两个大汉，又押着石菊向外走左，来到了门口，石菊突然转过头来，狠狠地骂道：“懦夫！”
　　我痛苦地闭上了眼睛。石菊的责骂，虽然只有两个字，但是却给了我沉重的打击，我是懦夫么？我自问绝对不是：但石菊因为我要救她，而骂我是懦夫！
　　等我再睁开眼来时，黎明玫坐在转轮椅上，被蔡博士推了进来。
　　她的面色，十分苍白，眼中也是了无神采，垂着头，见了我，才抬起头来。
　　我望着“死神”．他虽然在竭力镇定，但是也掩饰不了他内心的激荡。
　　“明玫，”“死神”最先开口：“我们之间的合作，算是完了。”
　　黎明玫牵动了嘴角，笑了一下，道：“我们之间，根本没有合作过！”
　　“死神”转过头去，“哈哈”一笑，道：“说得好！说得好！但愿你早日恢复健康，蔡博士，将她送到市内最好的医生那里去。”
　　黎明玫的面上，现出了惊讶之神色，突然向我望来，道：“你——”
　　我耸了耸肩，道：“黎小姐，你先离开这里再说。”黎明玫嘴唇牵动，像是要对我说些什么，但是却终于未曾说出来。
　　我转过头去，不想再说话，黎明玫又被推了出去，室中静默着，不到半个小时，一个大汉已经带来了酒店经理的信，而一个知名的医生的收费单据，也证明黎明玫已然脱离了“死神”的魔掌。
　　在这半个小时中，我调匀真气，身上的酸痛已然走了七八分，我向那阴阳怪气的汉子，望了一眼，道：“这位朋友是谁？”
　　那汉于懒懒地道：“不敢，在下姓邵，名清泉。”我一听“邵清泉”三字，不由得吃了一惊，道：“原来就是七十二路鹰爪法的唯一传人么？”
　　邵清泉面上神色，仍是懒洋洋地，道：“不敢，刚才这一抓，便是一式‘苍鹰搏兔’！”我听出他言语之中，大有讥讽之意，便转头过去，向“死神”道：“阁下确能揽致奇才异能之士，连邵先生也为阁下所用！刚才我败在邵先生手下，但等一会，还希望向邵清泉先生一人，单独地讨教一下！”
　　我向邵清泉挑战，但是却向“死神”提出，当然是故意瞧不起他，邵清泉面色，显得十分恼怒，刚才，我败在邵清泉的手下，固然是以寡敌众之故，但是邵清泉所擅，七十二路鹰爪法，也确是非同小可的武功，这一路武功，起自明末，一直只是单传，到了近代，除了邵清泉一人之外，再无人识。武林相传，三湘大侠柳森严，生平只服一个，那便是邵清泉的叔父。
　　邵清泉的叔父没有儿子，是以才将七十二路鹰爪法传了给他，他与他单独对敌，实也无必胜把握！“死神”笑道：“你先将地图交了出来再说！”我伸手入长裤的密袋之内，将尼龙袋取了出来，交给了“死神”，“死神”接过来，才一看之下，面色立时为之一变！
　　“死神”的面色，在陡然之间，变得如此之难看，令我也感到莫名其妙，我连忙仔细向他所拿着的尼龙袋一看，连我自己，也不禁为之骇然！本来，那尼龙袋之内，还有油纸包着地图，但是此际，却换了红纸。尚未及待我弄明白是怎样一回事，“死神”面色，更是盛怒，抛开了尼龙袋，抽出那红纸来，我只瞧见那红纸之上，有几行字写着，“死神”看了一眼，突然“哈哈”大笑起来。
　　“死神”喜怒无常，更令得我丈二和尚，模不着头脑，只听得他道：“卫先生，你终朝打雁，却叫雁啄了眼去哩！”我连忙道：“你这话是什么意
　　“死神”将那一叠红纸，向我抛了过来，我接在手中一看，也不禁呆了。
　　只见那红纸上写着两行字，道：“放得巧妙，难避我目，信手取来，且买三日之醉，勿怪！勿怪！”下面并没有署名，却画着一个七只手的人，我呆了半晌，陡然之际，想起在码头时，从木箱中歪斜走出，在我身上撞了一下的那个醉汉来。
　　我一想起了那个醉汉，不由得“霍”地站起，顿足失声道：“神偷钱七手！”
　　“死神”笑声不绝，回头向唐氏三杰道：“快去找钱七手，问他要多少钱！”
　　我又颓然地倒在沙发上，江湖之上，卧虎藏龙，能人之多，确是不可想像，我不但败在“死神”的手中！而藏得那么妥贴，自以为万元一失的地图，被人以空空妙手偷去，却还一点不知！
　　其实，如果我肯细心一点的话，应该想到那醉汉向我的一撞，并不是无缘无故的。但是当时，我怎能想得到名驰大江南北，窃术已到六十三铃的神钱七手，也会在新加坡？
　　钱七手的名字，我相信如果曾经在京、沪一带，吃过扒手饭的朋友，一定没有一个人不知道的(这一类朋友，有一些还在活动，有一些已经“退休”了)。他是自从前清雍正年间，汉口扒手的大龙头，孟阿三之后的唯一扒手天才。孟阿三的程度，据说达到六十六铃！
　　我不得不解释一下，所谓“铃”，类似日本柔道的“段”，是判别一个扒手功夫高低的准绳，其来源是这样的：扒手在初学扒窃艺术的时候——扒窃是一种艺术，不但要心细、胆大、眼明、手快，而更主要的还是要巧妙地转移人家的注意力，绝不是简单的事——是先向一个木头人下手的。
　　这个木头人全身的关节，和活人一样，是活动的，木头人挂在半空，穿着和常人一样的衣服，在木头人上挂着铜铃，从一枚铃起，一直挂到六十三枚铃，而伸手在木头人的衣服内取物，没有一只铃会相碰而出声，这种程度，便是“六十三铃。”一般的扒手，能有五铃、六铃的程度，已然是十分了起的了。我自己因为兴越问题，曾经在十七八岁的时候，练过一个时期，不过到七铃为止，便再无进境了。当时因为节外生枝，我显得十分尴尬，不知是否会因此而令得“死神”改变主意！“死神”却满不在乎地道：“卫先生，你也可以走了！钱七手不知道他所扒的东西，价值如此之高，我可以到手的！”
　　当“死神”讲这几句话的时候，我的心中，陡地闪过了一个念头！
　　唐氏三杰的长辈，和我的几个师长，颇有渊源，是以刚才经我一喝，他们三人，便没有参加对我的围殴，如果我立即离击，实在仍有可能将地图追回手中的！”
　　一想及此，我心头不禁一阵紧张，正待返身而出时，邵清泉已然道：“朋友，就这样走了么？”
　　我怔了一怔，道：“以后有机会，再向邵先生领教！”邵清泉冷笑了两声，我已然走出了屋于，几个箭步间，已然出了那庙宇的正门。
　　我虽然已经暂时脱离了“死神”的魔爪，但是我自知处境极端危险。
　　但是我绝不放弃和“死神”的斗争！在庙旁，有一株极高大的金风树，庙前人很冷清，我三手两脚，便爬到了树上。
　　我静静地等着，希望唐氏三兄弟带着神偷钱七手经过之际，我有便宜可拣。
　　在树上，我足足等了两个半小时，日头正中，尚幸这庙宇之前，极其冷清，我才不至于被人发觉。正在我肚子又咕噜噜乱叫之际，我看到有四个人，向庙宇门口，走了过来。
　　那三个穿着唐装的，我一看便认出他们是唐氏兄弟，而另一个，唐老大和唐老二分两边扶着他，却是神不知鬼不觉，以几乎难以想像的手法，偷了我地图的神偷钱七！
　　我身子一耸，正想跃下去时，他们四人，已然来到了树下。我仔细一看，不禁怔了一怔，神偷钱七醉得人事不省，口中喃喃地，不知在讲些什么，如果不是有两个人扶着他，他早已跌倒在地上了！
　　我心知唐氏三兄弟一定未曾在钱七的口中，得到任何信息，那正是我求之不得的事，心念再转，我已然定下了以一敲三的对策，就在唐老三走在前面，已然走过了我栖身的那棵金凤树之

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