高叫道：“天啊，这是怎么一回事？”没有人能回答他，因为没有人知道那是怎么一回事。只见到门外，横七竖八地躺满了电子人。
　　而在铜面罩之内，有连串的火花迸射，一种奇怪的，听来如同金属爆烈的声音，正从电子人的身内发出来的。
　　我忙道：“杰弗生，你快令他们恢复正常。”
　　杰弗生连连摇着手：“不行，不行了，你看不见么？所有的电子管都碎裂，成了废物！”
　　等他这句话出了口，声音、火花，都已经停止了。
　　罗勃在我和杰弗生之间，冲了出去，提起了一个电子人，铜面罩落了下来，飘出了一大蓬金属碎屑，和一股焦臭的气味来。
　　我望着杰弗生，道：“你可曾‘思想’过要这些电子人毁灭么？”
　　杰弗生一面摇着头，一面连声道：“我怎会？我怎会这样做？”
　　我道：“那么一定有外来的力量，使得这些电子人毁灭的了。”
　　张坚忽然叫了起来：“糟糕，驾驶飞船的是电子人，我们能够离开这空中平台么？”
　　杰弗生苦笑了一下：“要离开空中平台是十分容易的事情。但是还有谁有能力，使地心的熔岩，在冰岛附近喷发呢？”
　　我看到杰弗生极度沮丧的神情，对他不禁十分同情，忙道：“不必灰心，我们可以努力。”
　　杰弗生挥着手：“那不是我们能力所及的事情，努力也是没用的。”
　　我笑了一下：“譬如说，我知道那另一个控制的所在地呢？”
　　杰弗生望着我：“你这是甚么意思？”
　　我将我跌在冰海，在冰原上挣扎，发现那个冰洞的经过，说了一遍。
　　杰弗生大叫了起来：“天，你在电视萤光屏上看到的，一定就是地心熔岩了！”
　　我呆了片刻，回想着当时的情形，当时我所看到的画面，和听到的声音，那像是使我置身于一苹极大的洪炉之中！
　　地球上当然不会有那么大的洪炉，要有的话，那就是地心。我真难以设想，那种绿色人是以甚么方法摄取到地心熔岩，翻腾燃烧的情形的。
　　罗勃则带着怀疑的眼光望着我：“你说他们，那两人像绿色人，是呼吸氯气的？”
　　我道：“我不能肯定是不是氯气，但是那一种暗绿色的气体，有着怪味，比空气重。”
　　罗勃叹了一口气：“我们的见识实在太浅了，这两个绿色人，来自何处？”
　　我又拿出了那张卷成一卷的相片来道：“他们自然是来自这个星球的，你看，几乎一齐全是绿色的，除了绿色之外，便没有别的颜色了。”
　　同时，我自贴身的衣袋中，取出了那张纸来：“这是我从那两个怪人中的一个手上取下来的。那个人至死还握着这张纸，可见它一定十分重要，杰弗生教授，那上面的奇异文字，你看得懂么？”
　　杰弗生教授接了过来：“我看不懂，在我看来完全是一样的符号。到了电脑翻译机中，译出来的意思，是完全两样的，我们可以立即将这张纸上的怪文字翻译出来的。”
　　他讲到这里，略停了一停，扬了扬那张纸，道：“根据我的经验，这张纸上的文字，译成英文之后，可能有一千字左右。他们是高度文明的生物，他们的文字也比地球人进步得多，一个符号，可以代表着许多许多的意思。”
　　张坚道：“那我们先将这张纸上的文字翻译了出来再说，或许上面所写的东西，有助于我们了解这些人也说不定的。”
　　张坚那时讲这几句话，当然只是一个臆测，但想不到它的话却是真的，那张纸上所记载的一切，当真有助于我们对绿色人了解。
　　当时，我们跟着杰弗生，来到了另一间房间之中，那房间中，有一其中型电脑。
　　杰弗生按动了几个掣，电脑上许多灯，便不断地闪耀了起来。
　　杰弗生回过头来，对我道：“这里几乎永不断绝的电源，就是这个空中平台，也是由一种来源不明的电力所支持着的。这种电力，是无线传送的，来自海面，我怀疑绿色人在海中建有发电站，无线传电的方法，地球上也知道，但还只是在实验的阶段。”
　　他一面说，一面将我的那张纸，塞进了一个十分狭小的孔中，那张纸立时被卷成了一卷，输送了进去，各种排列着的电灯，闪耀得更是迅速，令人看得眼花缭乱。
　　不到两分钟，在另一端，已有纸条自动伸了出来，纸条上全是小孔。
　　那和我们常见的电脑文字一样，将长纸条塞入电脑附设的电动打字机中，打字机的字键，不断地跳动，英文字出现在纸上了。
　　我们几个人，一齐凑到了打字机之旁，去看已译成了的英文。
　　那是一封信。
　　因为一开始，便是称呼，称呼是：人，地球人。
　　“或许你们永远见不到这封信，或许你们能够见到，我们也是人，但是来自一个十分遥远的星球！——讲出我们的星球的名称，对你们是没有意义的，因为地球人对地球之外的事，知道得太少了，银河系已是你们天文知识的极限，而我们的星球，离银河系的边缘，还有七百万光年的路程，你们难以想像吧！”
　　我们几个人面面相觑，这的确是太难以想像了。
　　“我们星球的历史远较你们为久，因之我们的科学，已发达到了远远超过你们的程度，我们使用空间飞船，就和你们使用脚踏车一样普遍，我们的生活过得很愉快，高度的文明，使我们几乎想要甚么就有甚么，这种生活正是地球人所梦想的。”
　　“但是我们也有不安的地方，那是我们发现了在遥远的地方，有一个星球，上面也有生物，而且这种生物的科学正在突飞猛晋，总有一天，他们会像我们一样，也会发现我们。使我们感到忧虑的便是你们，地球，和地球人。我们绝不嗜杀，但我们知道地球人是嗜杀的，所以我们只有先毁灭地球。
　　“我们两个人，奉派前来地球，这是一项单独执行的命令，即使是我们，也无法在那么遥远的空间中保持联络——我们的科学水平还未曾达到这一点。我们奉命在毁灭地球之后，再回到自己的星球去，我们是坐一苹极其庞大的飞船来的，在进入地球的大气层后，我们将空中平台自飞船中移出来，在平台上，有着一切设备。
　　“我们利用地球上的磁性相抗相吸的原理，使空中平台停留在磁性极强的南极上空，我们装配好了电子人，开始搜集有关地球的资料。不久，我们便发现，要毁灭地球的最好方法，便是加强地壳的压力，使得地球内部的熔岩受不住压力而爆炸，那是最彻底乾净毁灭地球的一个方法。
　　“我们两个人，循着这条路走着，我们的工作进行得十分顺利，我们已可以由心控制地心熔岩的喷发，我们第一个试验地点，是美国的旧金山。
　　“这是我们第一次试验，也是我们最后一次的试验。我们的长程电视设备，使我们如同身历其境地看到了旧金山大地震的惨状，和地震发生之后，人们哀号痛哭的悲苦。
　　“我们是有高度文明的生物，在我们的一生之中，根本已没有‘杀生’这件事，我们在自己的星球上，互相之间，相敬相爱，快乐融融，享受着宁谧和蔼的生活，但我们在地球上，却制造死亡，这使得我们两人，深受良心的谴责！”
　　我们看到了这里，又不由自主抬起头来，互望了一眼。高度文明的生物，一定有着高度的“良心感”，这是一定的事。
　　我们又继续看着自动电脑打字机的卷辘上所升起来的纸张上的文字：“如果我们停止这样的行动，我们将无以对我们自己的星球，如果我们那样做，那么我们实在是不能做下去，我们绝对没有法子再做下去，我们不能毁灭地球，因为在地球上的人，其实是和我们完全一样的，地球人的嗜杀，可能是进化还未达到高度文明的阶段，过上几千年，你们有可能会觉得战争的愚昧和残酷，有可能不再热衷互相残害。
　　“我们于是有了决定：我们牺牲自己。我们结束了自己的生命。那样，我们便可以不必继续再残害地球人，也不必愧对我们自己的星球了。”
　　当我们看到这里的时候，杰弗生教授喃喃地道：“伟大伟大，这是何等伟大的人格！”
　　藤博士沉声道：“我相信他们两个只不过是普通人，竟能有这样高的操守，他们的确比我们进步！”
　　那封信还没有完：“根据我们的统计，地球本身，在二○八三年，将有一个大危机，所以我们在自己结束自己的生命之际，将一切全都留了下来，希望地球人能够发现我们留下的设备，来挽救地球。我们所留下的电子人可以接受极微弱的电波指挥，地球人中必有人的电波是会和这种微弱的电波频率相适应的。
　　“如果有这样的一个人，那么他便能指挥电子人，但是我们也作了防范，那便是，当那个人脑中所想的，并不是挽救地球，而是为了他一己之私，想命令电子人去操纵地心熔浆的喷发时，那么他的脑电波的频率，便会起极微程度的改变。
　　“这种改变，使电子人接受了一次错误的命令之后，所有的电子管便全部爆裂而失效，但愿这样的情形不会出现，又愿这样的情形虽然出现，但是却没有人受到伤害。”
　　杰弗生教授突然叹了一口气，“卫斯理，我实在太惭愧了，当我捱了你的打，而心中暴怒之际，所想的只是要毁灭探险队的基地，却不料这样一来，便毁了那些电子人了。”
　　我苦笑了一下：“根本是我不好，我打了你，能怪你发怒么？”
　　杰弗生连连叹息。
　　那封信已近尾声了：“人，地球人，祝你们好运，能够逃过二○八三年的那场劫运。我们星球派我们来毁灭地球，实在是多余的，因为当地球人的文明，进步到能够发现我们存在的时候，地球人的性格，一定变得和我们同样的善良，绝不会进攻我们，而只会像添了一个兄弟那样的高兴！”
　　信末的署名，译出来的只是没有意义的拼音，那种拼音是十分难读的，而且音节极多，我写出来也没有甚么意思了。
　　我们读完了这封信，每一个人的心头都十分沉重，各自坐了下来，一声不出。
　　我在冰缝深处的冰洞中所看到的那两个看来如此丑恶可怖的怪人，却原来是有着如此高贵品格的星球人。他们奉命来毁灭地球。但是他们的良心却受到谴责，使他们自己结束了自己的生命。
　　不但如此，他们还留下了一切设备，使得地球人能够挽救地球的大危机——因地壳的压力增加而导致地心熔岩迸发的大危机。
　　他们更好心到了唯恐这些设备，陷入了野心家的手中，因此在杰弗生的脑电波因为强烈的自私感和复仇感之下，频率受到些微改变的时候，电子人便自动的损坏，变成了一堆废物。
　　我们五个人，静静地坐着，只是互望对方，却是谁也不开口。

    第八部：置身在地心之中

　　因为我们都觉得自己责任的重大。
　　如今，知道地球将在二○八三年发生大危机的只有我们五个人——我们五个人确知这是事实。
　　如果我们将这个消息宣扬出去，那么只有两个可能。
　　一个可能是：根本没有人相信，以为我们五个人是疯子在说疯话。
　　第二个可能是：人类得悉地球的寿命，只有一百年的时候，便引起一场疯狂的暴乱，世界末日的来临，将便已积聚了一些文明的地球人，回复到原始人似地野蛮！
　　我们不能将这消息再传播出去，我们也不能听凭世界末日的来临。
　　因之，我们只剩下了一条路：挽救这个危机。
　　要凭五个人的力量来挽救这样的一个危机，几乎是没有可能的事。然而，有着那些设备，使我们五个人都有信心。
　　杰弗生教授说过，空中平台上的设备，可以使地壳压力增加，使地心的熔岩喷发出来。而我深信在那个冰洞之中，另有一套设备，是可以控制熔岩喷发的方向和地点的。
　　照藤清泉博士的意见，地心熔岩最好的宣地点，应该是在北极冰岛附近的海底，那么只要我们找到那个冰洞，学会了使用冰洞中的设备，我们的目的不是就可以达到了么？
　　我们并不需要将地球内部的熔浆全部出来——事实上也决没有这个可能我们只消出极小部份，使得地壳的压力，不直接加于熔浆之上，那就至少可以使地球又安然渡过几百年了。
　　好一会，杰弗生才首先开口：“我相信，卫斯理你一定肯参加我们的工作了？”
　　这时，我对杰弗生的人格已不再怀疑，虽然当他这样问的时候，我的心中想起过一些事，那些事便是我初和他见面时，他为甚么会给我如此恶劣印象的

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