问题。
　　但其时，我正为那两个星球人的高贵行动所感动，觉得我们每个人也都应该有高贵的品格。同时，强烈的责任感压在我的身上，使我对我所想到的一切，只不过略想了一想便抛开，没有进一步去想。
　　我点了点头：“是，我愿意参加这项工作。”
　　杰弗生站了起来：“我们欢迎！”其余三人，都鼓起掌来。这场面未免太戏剧化了，我连忙道：“行了，我们该如何进行？”
　　杰弗生转向我：“我仍然是这件事的领导者，卫斯理，你不反对罢？”
　　我道：“我当然不反对，你分配工作好了。”
　　杰弗生道：“藤博士，罗勃，你们两人留在空中平台上，由藤博士掌管磁波压力增强仪，罗勃则负责和我们联络，接受和传达我的命令。”
　　藤博士和罗勃·强脱两人，点了点头。
　　杰弗生转向我和张坚：“两位朋友，我们去找那冰缝，那冰洞，找到了之后再说，你们可有甚么意见么？”
　　我和张坚同声道：“当然没有意见。”
　　杰弗生道：“好，那我们就该走了。”他领先走了出去，我们跟在后面，走到了屋子后面，那里有好几艘海龟形的飞船停着。
　　杰弗生和我们，一齐上了其中的一艘，杰弗生坐上了驾驶位，检查了一下仪器和通话、电视设备，飞船便已腾空而起，迅速地飞去。
　　杰弗生一面驾驶着飞船，一面道：“卫斯理，我们先飞到你跳下海的地点，再贴地向前低飞，那样就容易找到那冰缝了。”
　　我同意道：“你这办法不错。”
　　飞船飞行的速度，快得惊人，而摄影角度可以任意调整的电视摄影器，所摄到的东西，反映在电视萤光屏上，可以使我们清楚地看到四周围和天上、地下一切的情形。
　　不一会，飞船便已慢了下来，我们可以看到下面蔚蓝的海。我想起自己跌落海中的情形来，那时，我岂能想像总有一天，我会和杰弗生坐在同一艘飞船中，和平相处，同做着一件事？
　　飞船的速度不但慢了下来，而且已离海十分低，向前飞着，是顺着海流向前飞出的，不多久，我们便已经在冰原上面了。
　　一望无际的冰原，看来是如此地单调，我绝对无法辨认出这里是不是我上次登岸的所在，因为冰原上有的只是冰和雪，而冰和雪看来都是一样的，绝无记号可资辨认的。
　　飞船慢慢地向前飞，我和张坚都留心地注视着电视的萤光屏。
　　突然，张坚道：“转左，这里的积雪有着轻微的波纹，向左去，可能有冰缝。”
　　杰弗生连忙使飞船向左转去。
　　几乎是飞船才一转过，我们就看到了那一道深不可测的大冰缝。
　　张坚当真不愧为南极探险家，他在南极的光阴并不虚渡，他对南极冰原的深刻了解，便是旁人所万万不及的。杰弗生拉了一个杠杆，飞船便直上直下地向下，降落了下去。
　　那种高速度的下降，真使我担心飞船在冰层上碰成碎片，但是飞船在停到了冰上之后，十分稳定，甚至没有震动。我们三人一齐下了飞船，杰弗生急不及待地问道：“可就是这冰缝么？”
　　杰弗生的问题，我没有法子答得上。
　　不错，在我们面前的，是一道极深的冰壑，可能就是我上次掉下去的那一道，但也可能根本不是。因为我上次跌进冰缝，是被旋风卷进来的。而且这道冰缝极长，就算是那一道，要找那个冰洞，也不是容易的事情。所以我呆了半晌，没有回答。
　　杰弗生像是知道我甚么难一样，他回到了飞船中，不一会，便带着一具如同小型吸尘器也似的仪器，走了出来：“不要紧，我们可以用这具电波探测仪，沿着冰缝慢慢地走。如今所说，冰洞中的一切，包括那具电视机在内，性能既然都十分完好，那当然会有电波发出来的，仪器一有反应，我们便可以知道那个冰洞的正确地点，可沿索而下了。”
　　我们一齐沿着那道冰缝向前走着，我们是紧贴着冰缝的边缘走着的，几乎一失足，便有可能跌下去。我们不时向下望去。
　　冰缝的下面，闪着一阵阵奇异的青光，彷佛那下面便不是人世间。
　　事实上，冰原上的荒凉，单调，的确已不像人世了，而冰缝下面，更带着诡异的气氛。我们沿着冰缝，走出了很远，杰弗生手中的仪器，发出了“嘟嘟嘟”的声音来，他的面上现出了极度高兴的神采：“这里，一定是在这里了。”
　　我伏了下来，我也看到了那股绳索，那股曾救过我性命的绳索，我也肯定地道：“是这里了，你们看到那绳索没有？”
　　我记得我由这条绳索攀上来的时候，绳索上所结的坚冰，被我弄碎了的，但如今，绳索上又满是坚冰了。
　　杰弗生和张坚两人，也都看到了那股绳索。我道：“我先下去，你们跟在我的后面，要小心，冰是滑得几乎把握不住的，如果一跌下去，那就甚么都完了。”
　　杰弗生道：“当然，你最先下去，也最危险，因为任何一个人一失手，必然将你也带了下去了。”
　　我吸了一口气，慢慢地攀下冰缝，握住了那股满是坚冰的绳索，在双脚还未曾松开时，我道：“在迅速向下滑去的时候，不用怕，因为在绳索的尽头处，有一个大结，是足可以将我们的下滑之势阻住的。”
　　他们两人点着头，而我话一说完，双脚一松，双手握住了冰绳，人已迅速地向下滑了下去，下降的速度，越来越快，冰缝的情形，和我上次落下的时候，并没有甚么分别。
　　可是我却感到，这条绳索，好像不是我上次攀援的那一条！它比上次那条长得许多，这上下，我应该已在绳索尽头的结上止住了下滑之势了，但是如今的那条绳索，却还未到尽头。
　　我心中泛起了一股寒意，希望那是我的记忆有误，我向下看着，我心中的怀疑，不消一分钟，便已经有了确实的答案。
　　我的记忆力十分好——这正是不幸之极的事情：这根绳索，并不是我上次滑下的那根。
　　这根绳的尽头处，并没有一个大结！
　　我如今的下滑之势，几乎是和从高空落下的势子，没有甚么分别的，加速度的结果，使我下坠的速度快极。
　　当我看到那绳子的末端，并没有那样一个大结之时，我离绳子的尽端，大约还有二十公尺左右。我立即发出了一声大叫。
　　我一声大叫，在冰缝中，荡起了惊人的回声。
　　我一叫之后，我离绳子的末端，已经只有十公尺了。
　　我身子猛地一屈，双足用力在结满了坚冰的绳子上一蹬，那是爬绳的技巧，双足一蹬之后，绳子一曲，下落之势子便可以止住了。
　　但是，这根绳子之上，却是结满了滑溜溜的坚冰的，我双足在绳子上一蹬，并没有能使绳曲起来，我的脚滑了开去。
　　这一来，我又向下落了五公尺。
　　那接下来不到一秒钟的时间，是我的生死关头，我实是没有再多考虑的余地，我猛地张口，向绳子咬了下去！
　　我自己也不知道我的一咬，竟可以如此有力！
　　绳子上的坚冰被我咬穿，我的下落势子，也陡地停住，我的牙齿疼得难以忍受，当杰弗生的双脚，踏到我头顶的时候，我的牙齿，像是要离体而去一样。
　　接着，张坚也滑下来了，他的双脚，踏在杰弗生的头上，我出不了声，只是尽我的力量，取出了小刀来，刮去了绳上的冰，等我的双手，牢牢地抓住了绳索之后，我才松了口。
　　我喘了几口气，张坚和杰弗生也用和我同样的方法，稳住了身子。
　　我们三个人，像是一串鱼也似地呆在绳上。
　　我回答他：“我们找错地方了，这条绳的末端没有结，我们差一点全跌下去了。”
　　杰弗生补充道：“卫斯理在千钧一发之际，咬住了绳子，救了我们。”
　　这时候，我才感到满口咸味，原来我口中，全被冰割破了。我苦笑了一下，道：“我们快设法上去吧。”
　　张坚道：“可是，探测仪却证明这下面有着电波发出，探测仪会骗人么？”
　　我向下面望去。
　　刚才，当我滑到绳子尽头的时候，我的全副心神，都放在如何止住下滑的势子这一点上，并未曾注意列冰缝再向下去，是甚么样的情形。
　　这时我才低头向下看去，我可以看到冰块的反光，在我们脚下，竟已是冰缝的底部了。而冰缝向前延展出去，在前面不远处，好像有灯光在透出来。就算不是灯光，那一定也是某种会发光的东西，目前光芒反映在冰上，现出奇幻的色彩来。
　　我们这时松手落下去，那是不会受伤的，但如果刚才以那么快的势子滑跌下去，却一样会没有命。我道：“我们下去看看。”
　　张坚首先点了点头：“好，我攀下过不少冰缝，但到冰缝之底的，却还是第一次。”
　　我屈起了身子，手一松，我的身子，便向了下去，由于我早已屈起了双腿，所以使我的身子变得有弹力，落地之后，立时一跃而起，张坚和杰弗生两人，也落了下来。
　　我们向着那有光发出的地方走去，冰上十分滑，我们都各自滑跌了好几次。
　　那种感觉是十分奇妙的，试想想，置身在数百公尺厚的冰层之下，四周围全是闪耀奇丽光采，水晶也似的坚冰，这岂不是奇妙之极。
　　当我们还未看到发光的究竟是甚么东西之际，我们已看到了那个冰洞。
　　那冰洞比我比上次到过的冰洞还要大些，但是却空空洞洞的。而且，在冰洞的中心，另一个深不可测的地洞，通向下面去。
　　在那个地洞之旁，放着一艘小型的飞船。
　　杰弗生攀在飞船的舱口看了看，转过头来：“这艘飞船是完全可以用的，我们可以坐这艘飞船，飞出冰缝去。”
　　我望着那个深不可测的地洞：“我们何不坐这飞船，沉到地洞之下去看看？”
　　张坚立即赞成我的提议，我们三个人，拥进了飞船，由杰弗生驾驶，飞船的性能果然十分好，它在向上腾起了几尺之后，立即从地洞中降了下去。
　　我们的眼前，立即一片漆黑，杰弗生一调节着电视装置，使电视能见度调整到最远。
　　可是电视的萤光屏上，却仍是一片漆黑！
　　我们一直向下降着，飞船中有着记录下降深度的仪器的。但我们却看不懂，因为我们不知道究竟已降到甚么深度了。
　　过了几分钟，杰弗生转过头来：“根据我的估计，我们至少已下降七万公尺以上了。”
　　我吃了一惊：“那么，我们岂不是要直降到地心中去？”
　　我本是无意识着的，但杰弗生却大声道：“对了，这个地洞，一定是直通地心的！”
　　张坚紧张得有些口吃起来：“这……怎么可能？地心是熔浆，不会喷出来的么？”
　　杰弗生道：“我也不知道，但是我却觉得，我们继续的下沉，一定会到地心。”
　　我也觉得有些不可思议：“你是说，我们可能到达熔浆中心？”
　　杰弗生苦笑道：“请原谅我，这世上没有人到过地心，我也没有法子想像，当我们到达地心的时候，究竟是甚么模样的？”
　　张坚叹了一口气：“我在南极那么多年，只知道南极唯一的活火山，是埃律勃斯山，如果能通向地心的话，想来也应该从埃律勃斯山的喷火口下去，却不料竟在这里！”
　　杰弗生一面驾驶着飞船，一面在许多钮掣上移动着他的手指。
　　我吃了一惊：“教授，如果你不明白这些钮掣是甚么用的话，最好不要乱按。”
　　杰弗生道：“我想，这艘飞船应该有灯光可以发出的，如果飞船能发出灯光的话，我们就可以看清楚我们是置身在甚么地方了。”
　　我恨道：“那当然，但如果你按错了掣——”
　　我才说到这里，杰弗生教授已向着一个白色的掣，按了下去。
　　我和张坚在旋地一怔之后，我们都呆住了！
　　本来是漆黑的电视萤光屏上，这时，突然之间，出现了奇妙之极的颜色来。我实在难以形容那么多，那么绚丽的颜色，那使我们如同置身在一苹巨大无比的万花筒之中。
　　每一种颜色，都闪耀着光芒，而红的、绿的、黄的、紫的……许多许多光芒在一起闪耀，那种感觉之奇妙，实足以令得任何人瞠目结舌。
　　我们呆了并没有了多久，杰弗生先生才首先惊叹道：“天啊，这……全是宝石，全是结晶体最完整的宝石，全是最纯精的宝石！”
　　的确，那里全是最纯精的宝石，从飞船下降的速度来估计，这样的宝石层，至少有一公里那样厚，接着，宝石层过去了，我们在电视萤光屏看到的，是赭红色的岩石，赭色很深，像是乾了的猪血。
　　赭红岩石层更厚，在那种岩石层中

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