一种活动。”
我听得相当吃力，科学家说话，有时就是这样子。我道：“你的意思是，譬如说，这块合金，可以是开启什么磁性的钥匙？”
那位沉默的博士，点了点头。
我吸了一口气：“如果那块合金，可以有这种用途，那什么都可以做得到！”
这一次，轮到那三位博士不是很明白我的话了，一致用询问的眼光望着我，我忙道：“我是想像的，譬如说，它能开启一个锁，而这个锁，又是开启一座大电脑，那么，它就是大电脑的操作之钥。”
除了那个沉默的博士之外，其余两个都笑了起来，一个道：“是啊，如果那座电脑，控制着越洲飞弹的发射，那么；这块合金；就可以引发第三次世界大战。”
他的话虽然夸张，但那正是我的意思。
那位博士又道：“不过据我所知，没有这样强力的磁锁，一般磁锁只能引起磁性感应就可以。若是要藉磁性记录什么，也不需要这样。”
另一位博士道：“所以，我们的结论才是：那是一种恶作剧的玩意。”
我笑了一下：“如果那是天然的矿石，是否有可能带有这样强大的磁场？是不是也有可能，那是一块陨石，所以磁性才如此特异？”
三个人互望了一眼，一个道：“这不是我们研究的范围之内的事。”
沉默寡言的那个补充了一句：“如果是陨石，当然也有可能，字宙浩渺，谁能知道是不是真有磁性特强的殒石？不过……不过齐白持有的那块合金……我看一定是人工合成的。”
这种说法，另外两个也同意，其中一个还道：“是十分精密的工业制品。”
我没有再说什么，事实上，那块合金不是矿石或陨石，一限就可以看出来，问题就是它的来源如此奇特，使我不得不作这一方面的联想。
那一个博士又问：“齐白以为那块合金是什么？何以他听了我们的结论之后会生气？”
我道：“谁知道，他可能设想这块合金……有什么特殊的用途。”
讨论齐白的“异宝”，到此为止，既然有三位博士在，我趁机向他们问了不少磁力和电力的专门问题，那是物理学上相当复杂的知识，我原来的所知，只是普通常识，听了他们深入浅出的解释，一夕之谈，倒真是增进了不少知识。
我们谈得兴致很高，等到送他们出门后，两个年轻的博士先走，那位沉默的表示他住所就在附近，想散步回去，既然谈得投机，我也就陪着他，一起散步。这位先生真是不怎么喜欢讲话，走了五分钟，他都没有开过口。
我刚想和他分手，却发现他眉心打着结，像是有十分重大的心事，他也注意到了我像是想离去，用手托了托眼镜：“我们对齐白带来的那块合金，所作的检查，其实相当韧步，不过也发现了一个奇特的现象。”
我放慢了脚步，他也走得十分慢，继续道：“那合金有着许多不规则的表面，一共是七十二个不同形状的表面，在那些表面上，都有过强力的电磁感应处理，那情形，就像是一卷经过电磁录音的录音带。”
这是一个十分重要的发现，我忙问：“齐白不知道这一点？”
他道：“知道，当我告诉他时，他兴奋得不得了，要求把磁场转换成电信号——这正是录音带重播可以听到声音的原理，但是我不知道有什么样的仪器，可以使小表面上的磁场转变成电信号，所以当时告诉他，那也有可能，只是强烈磁场的一种感应。”
我想了一想，索性停了下来：“现在的录音带和录影带，都是带状的，所以可以有连续的声音和影像出现。但是在理论上，受磁的带子，即使只有极小的一截，上面的声音和影像，还是有的，只不过在时间上十分短暂。”
他点头：“理论上是这样，可是有什么装置可以使一块不规则的合金的表面上的磁场转换呢？”
我没有再说下去，同时，我也知道了齐白急于离去的原因。
这种装置，当然不能在普通的大学物理实验室中得到，但一定有，就算没有，就根据实用需要，设计制造一套，也不是什么难事，只要理论上是可行的话，实行起来的困难也就不会太大。
齐白自然到美国或是这方面先进的国家去寻求答案了。
我们又谈了几句，他忽然笑了一下：“这块合金，可以提供丰富的想象力。”
我忍住了，没有告诉他这块合金的来源，因为齐白不想别人知道。
和他分手，我安步当车，走回家去。这时已经是午夜时分了，街道上十分僻静，我不急不徐的走着，越来越觉得齐白的设想，大有可能，公元前二百二十一年(秦始皇二十六年)，在临挑出现的那十二个巨人，真是来自外星？而这块如今被齐白当作了异宝的合金，就是和这十二个外星人有关？我一面这样想，一面仍然摇着头，觉得设想是一回事，要去证实，又是另一件事。
虽然齐白在秦始皇陵中弄到的那个“异宝”，如此奇特和不可思议，但是单凭一件这样的东西，就作出那么庞大的，匪夷所思的推断，也未免太过分了。
当晚，我和白素讨论了许久，不得要领，我们都同意这件不规则的东西十分古怪，可是那究竟是什么，却连假设也无从假设起。
如果照那三位专家的意见，说那只不过是一件恶作剧的玩意儿，自然也可以，但是，在三千年前，谁会想得到这样利用强磁的恶作剧？就算有人想到了，制造了出来，也没有恶作剧的对象，因为那只对磁、电发生作用，那时根本没有这一类东西，有的只是指南针，难道那东西是专为要人家迷失方向？
当然，这更加没有可能了。
齐白把那东西去作进一步的研究，只要有结果，他自然会来告诉我。齐白这个人的行踪，十分诡秘，他说走就走，也没有说上哪里去了，要找他，比大海捞针还难。
一连将近二十天，没有齐白的消息，想来一定是没有人能知道那是什么宝贝。
那一天晚上，我有事出去，回来的时候，已经午夜。在我快来到家门口的时候，我看到有两个人，自街角匆匆走了过来。这两个人，显然是早已等在街角，看到了我，向着我走过来的。
我就停了下来，那两个人来到了我的面前，都是样子十分精悍的中年人，十分有礼地向我打了一个招呼，其中一个道：“卫先生，你能不能抽一点空，接见一位十分想和你见面的人？”
请求是如此客气，虽然我不知道这两个人是什么来历，当然也不便拒绝。不过我当然也不会立刻答应，我只是道：“那要看；想见我的是什么人。”
那两个人互望了一眼，其中一个，伸手入袋，他的行动，使我略为戒备了一下，但是他取出来的，却是一张名片。
那人取出了各片之后；恭恭敬敬，交在我的手里，我一看，不禁呆了一呆。
名片上衔头极简单：“苏联科学院高级院士”。名字是“卓丝卡娃”。一看那名片，我实在没有法子不惊讶。来找我的人，各色人等都有，有的简直想都想不到，可是总多少还有点道理。
可是—个苏联科学院的高级院士，来找我有什么事情呢？我知道，苏联科学院院士的衔头，已足以证明这个人是一个了不起的科学家，高级院士，自然更了不起，这个名字，看来像是一位女性，她来找我有什么事呢？
我心中十分疑惑，向那两人望去，那两个人的态度；十分恭敬，在等着我的答覆。
我想了一想，道：“能不能请卓丝卡娃院士到舍下来？明天？”
那两人忙道：“如果卫先生方便的话，院士同志十分钟就可以来到府上。”
我心想，真奇怪，这位“院士同志”不但有事来找我，而且看来还是急事，连等到明天都等不及了。我点头：“好，我恭候她大驾。”
那两个人见我答应得那么爽快，欢天喜地走了。我进了门，叫了两声，白素可能不没有回来，她有什么事在忙，除非是有必要让我知道，或者是很有趣的事，不然，她很少会告诉我她在干什么，我也不会去理会她，早巳习以为常了。
那位院士来得好快——我猜她一定早已等在街角的——我才坐下一会，就有门铃声，我打开门，看到了一个身形相当高大的中年妇女站在门口，一见我，就用十分流利的英语道：“卫先生，对不起，打扰你了，我就是卓丝卡娃，想见你的人。”
我连忙说了几句客套话，把她让了进来，一面打量着她。她年纪大约在五十五岁左右，灰白的头发十分短，身形又高大，而且衣着一点也不讲究，所以单看她的背影，很难分辨得出是男是女。
她的脸型也很普通，但是却有一种异样自信的神情，这种神情，是由于她有着深湛的学识而自然形成，令人对之肃然起敬。
她坐了下来之后，就道：“我的拜访，太突冗了，但是我实在想通过卫先生，寻找一个人，这个人对我极重要。”
她在才进门的时候，相当客气，可是这时一开口，虽然是有求于我，但是语气之中，却带有威严，有一股叫人不能拒绝的气概在。
我略欠了一下身子：“不知你想找什么人？”
院土挺了挺身：“这个人的身份，我们一直没有弄清楚，只知道他持有南美秘鲁的护照，但他显然是亚洲人，他的名字是齐白。”
我一听得她要找的是齐白，又是意外，又是讶异。齐白是一个盗墓人，他若是和苏联国家博物馆发生关系，那还说得过去，和苏联的科学院，怎么也扯不上关系。我发出了一下低呼声，摊了摊手：“是他，这个人，要找他实在太难，事实上，我也正在等候他的消息，我在大约三个星期之前见过他。”
卓丝卡娃院士的神情很严肃：“你真的不知道他在什么地方？”
她这种态度，令我感到相当不愉快，所以我简单而冷淡地回答：“不知道，请你循别的途径去找他。”
院士怔了一怔，叹了一声：“对不起，我毕生从事科学研究，不善于和别人应对，是不是我有什么地方做错了？”
我笑了一下：“没有，事实是，我真的不知道他在什么地方。”
我说着，站了起来。院土再不善于应酬，也可以知道，那是我不准备继续和她谈下去曲暗示。她也站了起来，可是神情十分焦急：“我们只能在你这里找他，这是唯一的线索，我们和他谈话的记录中，他只提及过你的名字。”
我听了，心中一动：“你们和他谈话？那是什么时候的事情？”
院士回答：“十天之前。”
我吸了一口气，齐白到苏联去了，这个人也真怪，他要研究得自始皇陵墓中的“异宝”，哪里不好去，美国德国英国法国，都可以去，为什么跑到苏联去呢？如今，惊动了苏联科学院的高级院士，那么急切要找他，是不是由于那件“异宝”之故？
我迟疑着，院士作了一个手势，询问我是不是可以再度坐下来，我忙道：“请坐，请坐。”
她坐了下来，我倒了两杯酒，递给她一杯，她略喝了一口，才道：“即使是我们的副院长，以前虽然曾和他打过交道，但也不是很清楚他的为人，他这次来找我们，是……是……”
她的神情迟疑着，像是决不定是不是应该告诉我。而我根本不必她讲，早就知道齐白是去干什么。他和苏联科学院的副院长，是怎么认识的，我不知道，但既然有这样的一个关系在，那么，他带着“异宝”到苏联去，也就十分正常，不足为怪。
所以，在院士迟疑问，我接了上去：“他带了一件东西，去请你们研究，是不是？”
院士连连点头：“是，那东西，那东西——”
我不由自主，坐直了身子。
院士的神情有点古怪：“将那东西交给科学院研究，简直是一种侮辱。那只不过是一块经过强化磁处理的合金。”
我还以为她对那东西有了什么新的发现，所以才紧张起来，可是她对那东西，下了这样的定论，这自然使我大失所望。
可是，如果“那东西”真是如此普通，她的神情，为什么又是这样古怪？我一面想，一面凝视着她，院士却避开了我的目光，继续道：“那东西其实并不值得研究——”她又重复了一遍，这就更使我心中雪亮了，这叫作欲盖弥彰，我冷冷地道：“如果那东西真是不值得一顾的话，那么，齐白这个人也不值得寻找。”
院士一听得我这样说，怔了一怔，现出相当尴尬的神情来，我又笑了一下：“看来，院士阁下，你真的不是很懂得如何处理人际关系，你的研究科目是——”
我故意把话题转了开去，好使气氛不那么僵，一提到研究科目，院士立时又恢复了自信：“我是辐射能专家，尤其对太阳辐射能，有相当的研究，也是磁能专家——”
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