色道：“小宝，你不准离开这里，事情可大可小，可能只是一场虚惊，可能——”
　　我才讲到这里，门铃声已然响起，温宝裕动作快绝，自楼梯的扶手上直滑下去，冲到门前，打开门，门外站着一个样貌普通之极的老年人，温宝裕站定，长长吁了一口气，立时转身向我望来。那老年人自然就是古九非，我也松了一口气，我并不认为刚才的担心多余，事情究竟会怎么发展，谁也不知道。
　　白素也已走下楼去：“古大叔吗？常听得家父提起你。”温宝裕也笑：“才听了你很多传奇故事。”
　　古九非走进来，他显然早已知道白素的身份，所以向白素行了一个十分古怪的礼——那多半是他们扒手所行的大礼。
　　然后，他和我握手，自我介绍：“古九非，扒手。”
　　我曾听过不少人在我面前自我介绍，但自称扒手的，倒还是第一遭。我忙道：“卫斯理……”可是一时之间，我难以向自己的身份，下一个简单的介绍，所以只好支吾了事。
　　温宝裕一看到我和古九非握手，立时就向古九非摊开了手——他已安排了我们的见面，古九非就该把答应给他的东西给他了。
　　白素显然还坚持她原来的意见，叫了一声：“小宝。”
　　温宝裕假装听不见，仍然向古九非摊着手，古九非后退了一步，笑着，却向我指了一指。
　　温宝裕“啊”地一声：“换柱？”
　　古九非望着我，白素和温宝裕，也向我望来，我明白古九非的意思，他是说，那小盒子，刚才那一刹那，他已运用了高超的手法，放在我身上了。
　　我忙张开双臂，跳了几下，表示全然不知那东西在我身上什么地方。那天天气相当热，虽然室内有空气调节，但穿的衣服也不会太多，有没有藏着什么，很容易看出来。
　　古九非仍然笑着：“卫先生，请不要见笑，在你的后裤袋里。”
　　我现出十分惊讶的神情——应该惊讶的，因为他和我见面、握手，始终面对面，而他竟然能把东西放进了我的后裤袋中，当然难度极高。
　　温宝裕一听，“啊哈”一声，立时转到了我的身后，那时，我双臂仍然张开，平举着。一般的男装裤，都有两个后袋，温宝裕伸手在两个袋上拍了一下，声音大是疑惑：“不对吧。”
　　古九非陡然一怔，向我望来，我避开他的目光，可是，古九非已经知道怎么一回事了，故作失声：“不在了？那可不得了，有比我更高的高手在。”
　　温宝裕自我身后探头出来：“谁？排名第一和第二的高手到了？”
　　古九非笑：“只怕是个业余高手。”
　　温宝裕自然也明白了，直视着我，我知：“给你十分钟时间，找得出就找，找不出，就照原来的计划，把它毁去，别让它存在。”
　　古九非讶然：“为什么？”
　　我用十分简单的方法，向他解释了一下，同时，也提醒他，他在阿加酋长的身上，把那东西弄了来，可能为他自己和温宝裕，惹下了天大的祸事。
　　那时，温宝裕围着我团团乱转，又把我的双手，扳开来看。
　　他那那样做，很有道理，因为古九非一进门，先向白素行礼，再和我握手，自然是在那时，把东西放进了我的后裤袋中。
　　而我这个“业余高手”，立时觉察，又把东西取了出来，转移了地方。我一直站着，没有走动过，最大的可能是东西还在我的身上。所以温宝裕不但转着我乱转，而且还任意在我身上搜索——我既然答应了给他十分钟时间找，也不能阻止他。
　　在温宝裕找寻那东西时，我和古九非仍一直在对话，古九非神情也有点担忧：“我倒不怕，见过我一两次的人。不会记得我，倒是小宝这孩子……”
　　温宝裕大声抗议：“我早已不是孩子了。”
　　古九非改口：“这小伙子长得俊，谁见过他一次，都会记得他。”
　　温宝裕这时，至少已花了五分钟，一无所获，正在发急，一听之下，忙道：“那么，要是我给人家追杀，叫我交出那东西，而我要是交不出，那必然叫人碎尸万段，你们于心何忍？”
　　我闷哼一声：“就算交得出来，也一样保不住小命，碎尸九千九百九十九段，和万段也没什么分别。”
　　温宝裕叹道：“多少总好一点。”
　　他说着，又用力一顿脚，向着我：“要是不知道那东西是什么，以为阿加酋长身上来的，一定是重要物件，终日提心吊胆，这往后的日子怎么过？很有可能，那只是普通东西。”
　　温宝裕一番话，倒大有道理，那东西可能普通之至，失去就失去，阿加酋长可能根本不在意，我们倒在这里自己吓自己，岂非冤枉？
　　我一想到这一点，立时向白素望去，白素显然也有同感，点了点头。
　　温宝裕十分灵敏，一下子就看出了苗头，直跳了起来：“手法真快，唉，算我倒霉，和三个扒手打交道。”
　　白素嗔道：“我可没做什么，只不过接赃……”
　　她说到这里，自己也不禁笑了起来，伸开手，那小盒子正在她手中——自然是我以极快的手法交给她的。
　　温宝裕一伸手抢了过来，放在一张小圆桌上，我们都围着这张小圆桌坐了下来，白素替古九非和我斟了酒，温宝裕居然沉得住气，将小盒子外的金线，小心解开，又拆开了包小盒子的丝绒。
　　解开了丝绒之后，露出来的是一只银质的小盒子，打开盒盖——那一刹那间，几个人都很紧张，因为盒中是什么，立刻可以知道了。
　　盒中是和盒子几乎同样大小的一方“水晶”（其实是铅化了的水晶玻璃，不知从什么时候起，这种玻璃被广泛地称为“水晶”）。
　　温宝裕眨着眼，把那块玻璃，取了出来，看起来，那像是一个小型的玻璃纸镇，如果在别的场合之下，见到了这样的一块玻璃，虽然它晶莹透彻，也不会多注意它的，只当是一件小摆设而已。
　　可是，它却是从阿加酋长这样的人物，一个隐秘的口袋中取出来的，那就必然不会只是一块普通的玻璃。
　　我们四个人传观着，都发现这块玻璃是空心的——空心部分十分小，大小恰如一粒普通的骰子，那空心部分，要不是方形的话，一定会以为那是制造时留下的气泡。
　　发现了这一点，没有什么意义，只不过是空心的而已，空心部分什么也没有，那是一眼就可以看得清清楚楚的。
　　温宝裕首先问：“这算什么？”
　　古九非的回答极幽默：“这是一块玻璃，小伙子。”
　　温宝裕瞪了他一眼，白素皱着眉：“会不会是有纪念性的东西？”
　　我冷笑：“我不认为阿加酋长这样的人，会那么有情感。”
　　白素闷哼一声：“魔鬼也有感情的。”
　　我摊了摊手，自然不会在这个问题上争论下去，我用力叩着那块玻璃：“一定要弄表楚这有什么古怪，不在，不知要疑神疑鬼多久。”
　　温宝裕拍胸口：“放心，包在我身上。”
　　我自然知道温宝裕这样说，大有根据，他和胡说以及良辰美景，几乎已把陈长青的那幢大屋子，变成了世界上最多花样的研究所了——不是说他们的规模大，仪器多，而是说花样最多，从研究刺绣品到昆虫，从古代武器到现代音响，四个人兴趣广，又有足量的钱可供他们用，自然天翻地覆了。
　　白素仍然皱着眉，古九非喝了一大口酒：“我看事情不会有什么严重，这块玻璃，也不像有什么秘密——”
　　他看到我们有不以为然的神情，就补充道：“玻璃是没有秘密的，因为它透明，什么秘密都藏不住。”说了这话，他自以为幽默，所以打了一个哈哈。
　　我一点也不觉得好笑：“我曾有一块大玻璃砖，竟然是一部宇宙航志，看来和玻璃一样。”
　　古九非对我的经历，十分熟悉，他点头，又拍着自己的头：“对，我倒忘了，是盗墓专家派人送来给人的。”
　　我心中升起了一股十分奇诡的感觉，指着那玻璃：“要是这里面，也蕴藏着什么秘密的话，它的主人，一定会用尽方法把它弄回去。”
　　温宝裕笑：“那大不了还给他好。”
　　古九非也笑了起来，气氛相当轻松，我想起自己刚才，以为古九非已经出了事的情形，也觉得自己太紧张了。当我想到这一点时，我向白素望了一眼，恰白素也在望我，口角向上翘着，似笑非笑，像是在说我太紧张了。而古九非扒来的东西，要将之毁灭这一点，又是白素先提出来的，所以我瞪了她一眼，她立时眨了眨眼，表示她紧张得有理，而我紧张得过分。
　　我和白素，在一起那么么，完全可以从对方的一个小动作之中，揣知对方的心意，几乎已经和用语言沟通一样，两个人之间，能够这样，自然十分难得，她也显然想到了这一点，是以我们两人同时心满意足地微笑。
　　这一切，都叫古九非看在眼中，他突然在温宝裕的肩头上拍了一下：“看到没有，小伙子，眉来眼去，就是那么一回事，嗯，那天在游乐场的一对双生女，有一个是你女朋友？”
　　少年人一被问及这样的问题，没有不脸红的，他忙道：“不，不，那两个……那两个……”
　　支吾了半天，“那两个”究竟怎么样，还是没能说得上来，惹得我们三人大笑，温宝裕尴尬着。
　　温宝裕伸手抓起那块玻璃，也不及将之放回盒中，就那样握在手里，一溜烟奔了出去，到门口，才叫了一声：“我去研究，有结果就告诉你们。”
　　他打开了门，又叫：“说不定玻璃里面，有一个隐形的娇魔，见风就长，见人就吞——”
　　叫到这里，他像是忽然想起，一个隐形的魔，若是吞人入肚的话，情状一定怪异之极，是以“嗖”地吸了一口气，没有再说下去，“砰”地一声，把门关上，走了。
　　经过了那一曲小事，气氛自然轻松了许多，再加上那块，真的十分普通，看来只是为了表现玻璃工艺的小玩意，也不值得太引人关心。
　　所以，在温宝裕走了之后，我们闲谈了几句，我就单刀直入问古九非：“古先生要来见我，是不是有什么奇特的目的？”
　　一问到这一问题，古九非的神情，变得严肃起来。
　　他缓缓转动酒杯，呷了一口酒，才道：“我早已退出扒手的行业，近二十年来，我一直在马来半岛的槟城住，做点小生意，我有点积蓄，日子过得极舒服。”
　　我“嗯”地一声：“是，槟城是一个退休人士居住的好地方，在那里闲闲散散地住着，可以做到真正的与世无争。”
　　古九非现出微笑，表示对他过去二十年生活的满意，可是接着，他又面色阴晴不定，我和白素没有催他，只是看他的手指，在下意识地不住伸、屈、展动，柔软灵活得出奇，有时眼一个发花，竟有那不是十只手指，而是长短不一的十条蛇一样的感觉。那可能是他几十年成功扒手的主要条件。
　　他先现出了一下不好意思的笑容：“我一个人住，有两个很忠心的仆人，住所又在郊外的海边上，十分清静，我的生活也不受人打扰，几乎不和他人来往，这样的生活，两件事最主要，一件是看书——”
　　他说到这里，顿了一顿，才又道：“所以我知道了你的许多经历，也知道尊夫人是白老大的女儿，白老大可还好？大家都老了。”
　　白素礼貌地回答着。
　　古九非道：“另一件事，我仍然坚持扒手技巧的训练，有一间密室，密室中有特制的、悬挂在半空的木头人，我每天至少要练习四、五个小时，以免手指硬了不灵活……说起来很可笑，或许是由于虚荣心，虽然我决定不再当扒手，但仍然要维持自己的本事。”
　　我发出了一下如同呻吟似的声音：“请别分析自己的心理，快说故事吧。”
　　古九非瞪大了眼：“不是应该用心理描写来表达故事的文学性吗？”
　　我被他逗得哈哈大笑：“文学性？只怕是催眠性吧。”
　　古九非也笑：“事情相当怪，长话短说不是不可以，总不免漏去了什么，还是详细点说的好，对了，我还养雀鸟，养了很多，养雀鸟十分有趣，联带雀笼、养雀的用具，也成了专门学问，相互之间观摩，交换意见，互相炫耀一下自己亲自得到的珍品，也就乐趣无穷。”
　　我和白素，都点头表示明白。
　　古九非的故事，也应该就从这里开始——要是他不养雀，他必然不会经常到这个地方来，要是他不来，就不会有那样的事发生。
　　地方，是一幅大约四百平方公尺的树林，林木不是很密，稀疏有致，地上的碧绿的青草，树在栽种时，显然就曾经过精心的选择，全是些不但树形好看，而且都有人伸手可及处的横枝，以便悬挂鸟笼，而且，大多数树，都会结一些大小不同的果子，雀笼挂在枝叶繁茂

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