说法，可以成立，不过不可能是全部原因，因为应征者人数太多，不可能所有人想法一致，总有一些不以为耻，反以为荣的人在。”
　　温宝裕对答如流：“现在，还没有人获得实际的利益──当有人因此获利之后，就会有人承认，并且认为光荣之至。现在可以看到多少人在出卖尊严，出卖人格，在强权势力面前，表现得像一条爬虫，却还恬不知耻地洋洋自得，就是他们已经得到了强权势力的赏赐之故。”
　　我和小郭都为之皱眉──温宝裕的话，固然有理，不过却离题远了。
　　接下来，温宝裕一发不可收拾，又发表了许多议论，都和故事无关，不去提它。
　　那天，我和小郭得到的结论一致：除了等待和继续寻找应征者以外，无事可为。
　　过了两天，戈壁沙漠来电话，声音听起来很苦涩，表示他们对这件事无能为力，心里很难过，要去找天工大王协助，而天工大王行踪何处，无从捉摸，所以他们此去，不知何年何月方能回来，云云。
　　我想劝他们不要去，可是却不知道该如何开口才好──他们和小郭一样，因为挫败而情绪陷入低潮，要是不能克服，他们将会对生活失去信心，那是一件极其可怕之事。所以他们要做甚么，只好由得他们去做。
　　这件事，竟一下子打败了小郭和戈壁沙漠，真是始料不及，连我也不免受了影响，情绪低落。幸好白素和红绫那边发生的事，我很快就参加了进去，也就把这件事搁到了一边。
　　当时我的想法是，此事勒曼医院必然会彻查，他们神通广大，一定比我们更容易有结果。我和亮声有约，互通消息，大可以坐享其成。
　　却不料接下来的三个月，除了小郭和我联络，只要我没有出门，他也常来找我之外，勒曼医院方面，一点消息都没有。而戈壁沙漠更如泥牛入海，全无音讯。
　　小郭的情形，一次比一次坏。到了三个月之后，他虽然还不至于形销骨立，可是看来体重至少轻了十五公斤。我看他还是愁眉苦脸，就打趣他：“阁下近来正在勤练‘黯然销魂掌’吗？”
　　他口角掀动了一下，如果那算是笑容的话，简直比哭还要难看。他也不说话，双手抱头，坐了下来。
　　我承认三个月来，连一个应征者也找不到，是极其沉重的打击，所有可以劝慰他的话，我全部说完了，再重复一遍，也没有意思。所以在我们两人之间，就出现了沉默──这种情形，在我们相识以来，可以说没有发生过。
　　这时候，白素和红绫的那件事，反倒已经到了尾声，红绫和白素正在远行，以结束整件事。
　　而我们这件事，却像是陷入了绝境，再也没有任何发展的可能。
　　然而事情往往就在最糟糕的时候，会有转机，所谓“否极泰来”和“绝处逢生”等等的词句，都是形容这种情形的。
　　那天，就在我和小郭相对无言，情绪低落到了连喝酒都没有兴致时，忽然门铃响起。
　　我甚至懒得去开门，任由它响。
　　门铃的声音，设计的是贝多芬第五交响乐开始的那四个音符──据说，那象征命运之神在叩门。
　　还是小郭先道：“去开门吧。”
　　我没有行动，只是懒洋洋地道：“你去，或许命运之神能改变你的命运。”
　　小郭也不动，只是扯着嗓门叫：“谁啊？”
　　他一叫，门外还没有反应，倒把老蔡叫了出来，我向老蔡打了一个手势，老蔡嘀嘀咕咕，不知说些甚么，走去开门。门一打开，就听到有女声问：“卫斯理先生在家？”
　　我知道老蔡耳聋，必然听不到对方的话，同时我也听出了那是朱槿的声音──想起朱槿和大亨的关系，以及她的背景，我更提不起劲来。
　　我懒得出声，向小郭作了一个手势，示意他打发来人。小郭大声道：“他叫我说他不在！”
　　我也没有责怪小郭这样说，因为我明知朱槿既然找上门来，我想不见都不可能。
　　小郭的话才一出口，就又听到了另外两位女子的声音，其中一个发出了一阵悦耳的笑声，另一个则道：“卫先生为何拒人于千里？”
　　我辨出那笑声是水荭所发，水荭自从上次和豪富陶启泉见面之后，两人立刻打得火热──陶启泉最喜欢娇小玲珑的女性，以前也曾有过不三不四的情妇，那些女人当然无法和水荭相比，所以陶启泉如获至宝，肉麻当有趣，称水荭为‘我的小妖精’。
　　这种事，本来与我无关，可是找上门来，我当然有权表示不欢迎。可是另外一个女子，却和朱槿、水荭不同，不属于我不想见的那一类。
　　这一位女子，原来的身分和朱槿、水荭相同，且是她们的“大姐”，后来，在她身上有奇异之极的遭遇，使她有千载难逢的机会，脱离了“组织”。
　　这个女子，在我所遇见过，甚至是听说过的奇人之中，绝对可以排名在首三名之内。
　　她的身体里，曾经被植入超微型核子武器，威力足以毁灭一个中型城市，而这在她体内的核武器，竟然由她的意念来控制──也就是说，她想要爆炸，爆炸就会发生。
　　这可以说是世界上最可怕的武器了。
　　而她后来的际遇更奇，一个“活了”的机器人，居然爱上了她，几经曲折，和所有神话故事一样──从此他们快乐的生活在一起。
　　那个自称为“新人类”的机器人，就是康维十七世。
　　这一切，都在原振侠医生的故事，和一些我的记述之中，在这里略提一下，是想说明她的情形，和朱槿、水荭有所不同。
　　她的名字是柳絮。
　　就算我不想见她，我也想知道康维十七世的近况，因为这个机器人奇上加奇，简直难以形容，也无法用简单的方法来介绍，好在他和这个故事关系不大，可以暂且不理。
　　当下我站了起来：“请进！”
　　三个各擅胜场的美女，应声而入。从她们走进来的先后次序，就可以看出她们心思慎密──她们知道我对朱槿、水荭不是很欢迎，可是对柳絮却大不相同，所以柳絮走在最前面。她们三人全都是满面笑容──笑容本来就是人类表情之中最可爱的，出现在美丽的女性脸上，更是看来令人赏心悦目，就算心情不好，也会立刻神清气爽。
　　柳絮先开口，第一句话就是：“大胡子问卫先生您好。”
　　她再说了之后，还深深鞠躬，朱槿和水荭也跟着行礼。常言道：伸手不打笑脸人，何况柳絮口中的“大胡子”就是康维十七世──这个外星机器人完全依照地球人的外型，是一个身材魁伟的大个子，长着大胡子。
　　我忙道：“谢谢，他怎么样，在忙甚么？”
　　柳絮道：“他很好，我本来要拉他一起来，可是他说：你有事去求卫斯理，他一定肯答应帮助，不必我去。要是他拒绝了，我再出马不迟。”
　　我一面听，一面暗暗称赞她说话之聪明──她分明是有事来求我，本来，上山打虎易，开口求人难，可是她神轻轻易易就把话说了出来，而且话中有套，令我无法拒绝。
　　她如此工于心计，我倒不能令她一下子就达到目的。我闷哼了一声：“言重了。”
　　身形娇小的水荭走前一步，笑嘻嘻道：“大胡子姐夫真是那样说，我在一旁听到的。”
　　我冷笑道：“别说大胡子神通广大，就你们三位已足以翻江倒海，我想不出会有甚么要我帮忙之处。”
　　水荭眉开眼笑：“怎么会没有？江湖上人人都传言道：天上神仙有难题，来找人间卫斯理！”
　　这小妖精滑头滑脑，精灵无比，我明知她这些话是现编出来的，可是“千穿万穿，马屁不穿”，听了倒也并不碍耳。
　　我又哼了一声：“居然押韵！”
　　水荭立刻向我行了一礼，大声道谢。朱槿看我神情已不像刚才那样冷淡，她也开口道：这件事，除了卫先生你之外，只怕无人可以相助──大亨他怕碰钉子，所以不敢来。”
　　我心中大是奇怪──她们说话绕着弯子，本来我不知道她们的来意，可是这时朱槿这句话一出口，我就立刻想到：莫非她们正是为了生命配额的事情而来？
　　我正在疑惑，水荭已经抢着道：“他也是一样，他说：老朋友了，可以不去惹他生气，就最好不要去。”
　　水荭口中的“他”，当然就是她的相好陶启泉了。由此可知，她们真是为生命配额之事而来的。
　　朱槿和水荭代表了陶启泉和大亨，这可以理解──我相信她们可能更负有任──为手握重权的老人家寻找生命配额，从来帝王比常人更怕死。
　　可是我不明白柳絮是代表甚么人而来的──康维十七世虽然是一个机器人，但也属于外星人的范围，我的想法不变：地球人的生命配额，对外星人并无用处。
　　我在这样想的时候，目光注视着柳絮，柳絮、朱槿、水荭她们这一干人，全是名副其实的水晶心肝琉璃人儿，鉴貌辨色，善解人意之至，柳絮一下子就从我疑惑的目光中，知道了我正在想些甚么。
　　她笑了一下：“那是大胡子的意思，他说，我们要天长地久在一起，我的生命太短促，所以如果有可能增加生命配额，他会尽他所能来为我争取。”
　　她这几句话，不但回答了我心中的疑惑，而且言简意骸地说明了她们的来意。
　　我大是骇然──她们全在努力寻找生命配额，这并不意外，叫我吃惊的是：她们全都找到我这里来了！
　　可怜我是泥菩萨过江，自身难保，正和小郭两人在发愁，如何还能提供甚么帮助给他们？
　　我挥了挥手，来回走了几步，这才道：“你们怎么到现在才来找我？”
　　三人一听，居然大为紧张，齐声道：“我们来迟了？”
　　我忙道：“不是这个意思──”
　　她们用疑惑的眼光望着我，我想了一想，才道：“我的意思是，如果你们对生命配额有兴趣，不应该从现在才开始，应该早就注意到了。”
　　三人争着道：“我们确然早已注意，而且一早就已经有了部署。”
　　我和小郭互望了一眼，对她们的话大惑兴趣。这时候我才把小郭介绍给她们。三人嘴甜，一轮客套话把小郭听得脸上阴霾去了一半。
　　我道：“先别说捧场话，且将你们从甚么时候开始注意，又如何部署，有何结果，一一道来。”
　　我在这样说的时候，怕她们要我先说我对这件事已经有了甚么结果。如果她们提出了这个要求，那我就会十分尴尬，因为几个月来，我一点结果都没有。
　　想不到她们十分爽快，二话不说，就回答了我的问题──这令我很是感动。其实这也是她们的聪明之处，她们来寻找我的帮助，当然先要令我对她们有好感。
　　她们三人说话很有条理，所以几分钟之内，就把事情的经过，说得清清楚楚。
　　原来和陶启泉、大亨那一干豪富，从那征求启事一出现就注意一样，那批已经风烛残年，行将就木的老人，也像是快要淹死的人抓住了一根稻草一般，认为他们如果得到更多的生命配额，就可以更长久地坐在权力的宝座上。
　　这样的想法其实很正常──看到了征求启事，谁都会想到一定是有了生命配额转移的方法，也就自然而然想从中获益。那干豪富如此，在权力宝座上的人也如此。
　　那干豪富第一步措施就是来找我，权力老人明知道我对他们绝无好感，所以不来碰钉子。
　　他们虽然也因为征求启事上提到了我，而认为事情和我有关，但是决定不到逼不得已的关头，不来找我。
　　他们自己采取了措施。这措施说穿了很简车，可是却连那一干豪富都想不到──豪富只想到用钱去购买生命配额，而权力老人却运用了他们的权力，选择了接近一千人写信去应征！
　　当我听她们三人讲到这里时，我不禁长叹数声──其中过程，我可想而知，而近千人在经过动员之后，一定相信自己愿意献出生命配额，也是为了国家民族，而不知道只是饱了少数人的私欲！
　　我冷冷地道：“好办法！有权比有钱好，自古已然，却不料原来于今尤烈！这些人一定感到光荣，因为权力中心把那样重要的任务交给了他们。”
　　我说话并不留情，尽情讽刺，小郭几次想打断我的话题，我都不加理会。
　　我明白小郭的心意──他用尽方法，连一个应征者都找不到，令他彷徨之至。
　　这种情形，怪异莫名，都以为无法再追寻下去了。如今忽然知道有那么多的应征者在，自然值得高兴。小郭唯恐我得罪了她们，她们拂袖而去，那又不知道从哪里再去找应征者了。
　　等我说完，三人的笑容始终那样甜蜜和自然，好像我说的事与她们完全无关。
　　柳絮淡淡地道：“或许是──那不是问题的中心。”
　　我作了一个手

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