农场上空，厚厚一块带了血雨的红云压着头顶，风吹不去。牛血腥味由甜而臭日见臃肿。又有两张小牛皮爬上墙，像一对惊魂上不着天下不着地。豹子牛在厩里烦燥得四只蹄不能同时着地。平常回到厩里有一种安全感，那种没边际的黑暗、能藏狼卧虎的黑暗被挡在厩外。可如今，他的鼻孔不断提醒他，这里更可怕。这座方方正正的草棚子简直像候死站。

　　他做首领以来，带领牛群吃过七茬青草、吃过七茬野果子，从来没有见过这团杀气腾腾的红云。

　　历史的经验说，牛有几种死法。

　　其一是干不动活儿了，老死。当牛没干活的力气时已经从大家的视线圈走出去。因此这种死引不起牛们的关注。

　　其二是争斗死。豹子牛自己就曾挑死过一头牛。但这类情形绝少。大多数牛战败无非逃走，不丢性命，真正斗死的牛，大家当他英雄，英雄虽死犹生，就像没死，不影响活牛们的情绪。

　　其三是遇到野兽的袭击，野兽虽然凶残，但牛可以自卫，几只公牛护着牛群，拼杀下去未必输。他的角上就曾经沾过狼血。

　　但眼下什么都不是，死得不明不白，那几只小牛刚才还活蹦乱跳，眨眨眼，就成了一张薄皮贴在墙上。他们还没尝到过几茬青草的嫩劲就一吸肚皮化成气味，他们太口轻了，太可惜煞。

　　豹子牛吃不下槽里的料，他反反复复地寻找出路，他宁肯到黑暗中去莽闯。

　　他的行动带起整个牛群的骚乱。这就是首领牛的力量。

　　他发一狠劲，鼻销飞出去，鼻子里哧啦烧着一般，肉飞血流粘糊糊，他不管，他用角去挑别的牛头上的绳子。牛群变成野蜂群，炸了。忽啦啦冲出牛棚，跟着他奔向林子，草地。

　　途中，还将一块以前不敢问津的菜地席卷一空。

　　牛吃了寨子里的菜，农场赔情赔损失，双方都不往心里去。可是知青引起一场争斗，却伤了两家和气。把大胡子场长气得胡子一根根数得清，连开三天会进行整顿。

　　起因很简单，发配到这么边远的地区，没有兵团没有大字报没有两个司令部。红卫兵的脾气无处发作。于是设法儿淘气。白天在集上同景颇小伙子淘气吃了亏，夜里去劫寨。我打派仗时只搞宣传、真打伸不出手，略施小计。没去。

　　当夜月牙儿高吊，风声紧雨意浓。林子、山峰生出许多绰绰黑影，知青们路过祭台时，先看见了鬼柱，那些枯骨干干脆脆嚷着扮着鬼脸，他们头皮已经绷紧，戳起头发，但谁也不愿露怯，于是挺直脖颈去撬门，又呐喊些无主题口号给自己壮胆。

　　弄勒寨像庞贝城一样，没有动静，吓也吓不醒。小林研究过《三国》《水浒》兵法，见此情形太反常，猛然喊道：不好，哥们中计了，快撤！可惜觉悟已晚，随着一道口哨，伏兵四起，喊叫的景颇话用长矛长刀注释。

　　哥们被打散了，且战且退，有长矛逼着，也不管身后是荆棘丛还是沟谷，义无返顾。

　　事后勒丁说，他们寨子里的汉子们散了牛毛，又喝了苦栋子汤，全按“那集”的仪式。哪还得了？这雄心，这气势，去掠牛都够，何况对付几个白面书生？他们以为穿了绿军装就不是书生了？

　　从打公牛抢亲纠纷后，勒丁和我成了哥们。他还送我一把长刀，个撒刀。让我在林子里开路和防身。

　　勒丁说：“星星再高，上面还有蓝天。亏了你没去劫寨，要不，咱弟兄们如何交手？”我从铁皮鞘里抽出刀片晃了几下，手生得像绿香蕉。

　　“勒丁，等你把我教会了，我才能同你交手。”

　　“刀刃虽快是冲狼头的，对弟兄使不上。”他爽朗一笑，手里长长的白穗头甩来甩去。

　　我顺嘴开句玩笑：“如果我们俩喜欢上了同一个姑娘会怎么样？”当时，我确实是玩笑，谁想到它会不幸言中呢？

　　“天上的月亮大还是水里的月亮大？我说不清。到时候听心怎么说，不过有一点勒丁可以保证，雨过天晴，风过树静，事后勒丁与你仍然是好兄弟。”

　　后来我把景颇“散牛毛”的事讲给知青们。

　　景颇人遇到了紧密情况，需要帮助，他们就杀一头牛，连毛带皮切成小块分送友邦部落，这些部落就会来协助打冤家。

　　讲着，哥们明白了吃亏的原因，我却由他们杀牛送牛毛的举动，又一次明白了景颇人和牛生生死死恩恩怨怨的连带：

　　他们打仗时举着牛皮盾牌，让牛皮保护自己的身体。

　　他们祭祀的最大贡品是牛，让牛来安慰自己的灵魂。

　　他们蕊迷期间，串了的姑娘怀孕了却最终不合意时，也要送牛为姑娘洗脸，祭神也祭自己的情感。用自己家中最大的生产力来赔偿姑娘的损失。

　　云南的日子在长，我们不知道自己在不在长，老鲁先生押着韵说，躲进山隅成一统，管它春夏与冬秋。倒是小白牛白玉一天天见长，自从牛群炸棚后，农场不得不停止杀牛犊。扎英卖我一个情面，白玉又牵回农场。不觉它已扎了三对牙，成了棒小伙，肩膀宽得威风凛凛、撞得动灾难、承受得起责任；梆硬的臀部结实地储存了天地日月精华；脖颈，拧着一道道筋络血管和阳刚之气、听得见它热血沸腾声，热血汨汨流动声；最要命的是那颗脑袋，扣着一个苏格拉底似的脑门，看着它的饱满劲，就不难理解白玉的眼睛为什么亮得可以说话？再配上那对根粗梢尖的白角，总让人想像得出原始部落酋长的精气神。

　　白玉也觉出自己真正长成了牛，不是因为被塞进车套，也不是因为他得拉着犁在泥里土里来回走，而是因为他注意到棕色母牛翘翘的圆屁股，一个圆圈套一个圆圈耸动进他的眼。每逢这时候，他就觉得肚子里有话儿要出来。奇怪，以前她的屁股在哪里？还有她的脖子，顺溜柔软，那些筋筋管管全藏在什么地方？自己的话儿又为何憋不住？

　　白玉觉出自己真正长大成公牛，还因为豹子牛看他的眼光。那眼光里已有了提妨，有了恨意。

　　这天他下水，故意忘记规矩，躺在首领牛的席位上。从他吃棕色母牛的奶闹了那次笑话，他就觊觎上了这位置，他看出了这个位置的神圣不可侵犯，除了疯牛、牛犊，没谁去躺，但他还是不明白其中的妙处。他大大咧咧地躺下了，诸般好处便清清楚楚让他享用：此处塘底的淤泥比别处软和、没有大大小小的石头；这片水湾的水又鲜净、平和，别处再喧腾，它也只像个摇篮似的晃动；还有岸边长过来的这棵柳树，华罗伞盖似的遮着正午的日头；想想春天，枝梢飘扬着纷纷芸芸的白绒毛，像妈妈像棕色母牛在他身上抚摸、吹气呵气痒痒他。

　　现在他已经把妈妈和棕色母牛分得很清，她们不是一个辈。有时他耍个调皮，突发奇想地思谋吃棕色母牛的奶，那已不是无知、不是肚子饥饿，而是想入非非。他总觉得非非是一团水灵灵的诗，朦胧诗。

　　他很惬意地泡着。塘水，漾出一圈长波澜，一圈短波澜，长长短短涌动着他的肚子。

　　水里的山很老很老，老得到处扎出牙齿。一片林子浓绿，绿得冒油。云丝破破碎碎像柳絮，天空、清淡的像刚嚼过春草就饮了水……看着水里的天空，一圈圈鼓起又一圈圈抚平，他心里砰动。他从妈妈和别的老牛、大牛那里知道，牛曾是上界大仙，犯天条受惩罚才来到凡间的。它们决不能看天，只要一仰脖子往天上看，热气就会冷却结成冰，热血也会奶酪似的凝固、碎裂。

　　如果他想知道天上究竟会有什么可怕的东西，只能低头注视这片宁静如同镜子的水面。

　　他在凝视与空想中，全忘了这个权威位置的所属。

　　黑牡丹和棕色母牛两位皇后姗姗来临对他作一次提醒，可他但愿憨下去不愿清醒。黑牡丹风韵犹存的眼睛里疑云重重，它在岸边兜了几个圈子没敢下水。却也迟迟疑疑不舍离去，从远处用鼻子送飞吻。

　　棕色母牛则迈着比平时轻快得多的步子下水塘来，水花开得哗哗，她游在自己位置上，毫无顾忌地和他并排躺着。

　　她把水塘温热了，他喝一口，甜丝丝的，他怀疑是她的奶房子门开了偷跑了奶。

　　奶水洗过的山，嶙峋间有了光；奶水洗过的林子，春天似的挤满嫩意；连大天跌下来，也禁不住从水底往上升腾，升上来冼奶水澡。他把大脑袋扎下去，体味了一阵，恍惚中看见一尾肥鱼。他觉得胸中憋胀，伸出脑袋换气，一边喷着水汽一边把自己的发现告诉棕色母牛。

　　她羞却地笑笑，缩回身子更靠近了他。

　　一只蝴蝶蹁跹舞来，落在母牛风光的屁股上。它的翅膀扇动，或者静静张着，都很斑斓，粉嘟嘟扑满香气。一边一只深沉的孔雀眼，吊着眼梢，左顾右盼，一只瞟他，一只瞟她。

　　他就是在这时候发现了母牛高耸的屁股那么圆润，她的尾巴俏俏地扬起，水面上浮出一朵大荷花，盛开了。

　　他闻到了很生命的味儿。

　　一切都像从水里晃出的世界，浮浮悠悠，雾迷迷的白梦飘流着。

　　不知过了多久，他怕自己沉下去，伸嘴咬住一绺柳条，却不咬断，噙着品味。于是这一大枝柳叶便搭在棕色母牛额前，她晃晃头，也咬了一嘴，柳叶在嘴里响得生脆，却也不咬通。他们便拽来拽去。

　　周围的水牛嬉笑着，嬉笑着，却不知为什么纷纷游开。

　　他也觉得有些异样，仿佛大雷雨前的紧张。他无意扫了岸边一眼，才发现寒意来自一双老眼。

　　豹子牛的眼光阴泠，他从这眼里看到了恨气。知道自己长成了大公牛。豹子牛的这种眼光以往只用来恫吓那些忘了传统的大公牛。

　　白玉心里开了眼，意识到自己身体的成熟。这是洗了温水澡、吃了温情草、突然间发生的事么？他弯回脖子认真衡量自己。

　　这时他被谁扛了一膀子，还没待他缓过神，一股惊风已冲过去，豹子牛的一只弯弯角凶猛地擦身而过。

　　他险遭暗算！多亏棕色母牛援手。

　　不宣而战，难道这就是所谓首领牛的作派？白玉恼怒极，轻蔑极，转身拿两眼瞪着豹子牛，首领牛自己先把权威弄丢了。白玉也便践踏它。他用双角对着豹子牛，公然挑战。

　　那知豹子牛伸过个屁股来，他一时没有了主意。　猝不及防间，让豹子牛给拱了出去。

　　水塘里先是惊讶，继而发出一阵哄笑。豹子牛用一个小小的玩笑，遮掩了刚才的不光采。他排排场场卧下，卧在自己的位置上，装出一副大人大度不计较的样子。一棕一黑两条母牛依旧伴卧旁边。

　　只要首领的位置还属于自己，他何必多余计较？留下这口气还要暖胸脯呢！胸脯里还有更大的宏图大略呢。

　　塘里的水有些藏不住凉，肚里叽哩咕噜抵挡着寒意。柳叶扫来，飘着一股萧瑟气。

　　绝不能在这种冷淡而无味的秋天将首领位拱蹄相送，哪些火辣辣的秋天呢？他是在火热的秋天当上首领的。

　　那个秋天，牛才济济、英雄倍出，他们牛群中就有三头出色公牛蹄前蹄后成年，都瞄上了首领虎位。原先的老首领吃什么原样拉什么，连粪都变不出来了，只有禅让的权利。谁接班？呼声最高的两头牛其中之一是大力士，他独自拉得一辆车、拉得一张犁、一条腿有普通牛的两条粗；还有争夺王位的另一头牛是顺风角，角的长势凶，能征善战，他俩互不相让，拼斗不休。豹子牛那阵只排列到老三，还不足以引起大家的关注，他自己却知道是他控制着局面。争斗前，大力士总要先昂首傲视一番，他身大角长，双角随便一扫就能打倒个把牛，肯把谁放眼里？这时顺风角常是又吼又跳，撩拨大力士的火爆脾气，大力士受不住漫骂，头脑一昏猛冲过来，不当心肚子亮了空档，顺风角弯回脖子正待出奇制胜，豹子牛往往及时插上一角，坏了他的战术。一招失灵，兴致顿时全败。如此种种，两头牛总拼不出长短。

　　最后那场关键的争斗，豹子牛的军事和政治才能更是发挥的淋漓尽致。两头公开被看好的候选领袖牛你来我往战犹酣，顺风角又要施略小计，豹子牛突然将黑牡丹拱到他们中间，妙龄黑牡丹皮紧毛绒容光焕发，顺风角正对她钟爱有加，她猛地出现在他冲锋角前，他只得退后。这下，大力士趁势冲杀过来，待顺风角反应明白，已别无选择，只能硬碰硬迎上去。这不是他的所长，“嘣”天惊地裂，一只角别断，反射出去一道漂亮的弧线。疼都来不有及疼，顺风角一溜烟逃走。他是个要体面的牛，他为自己残缺的角相羞愧。

　　大力士空前得意，他误认为是自己力气的胜利。他昂首挺胸不可一世，刚要乘胜追击，肚子却噗哧泄了气，首领美梦还没成形便顺这个窟窿流产，一同流出的还有破烂的肝脏。

　　这个粗鲁的大力士至死没明白，自己从没得罪豹子牛，何以遭他一角暗算？

　　牛群里有牛们理怨豹子牛不讲章法，没有风度，偷偷摸摸上来就刺。他冷笑不予理睬，这等大章法，不必让小牛物们懂。

　　豹子牛的弯弯角专挑对手的脖颈、肚子和眼睛。他制服了牛群所有不服气的公牛。他拥走黑牡丹，做了首领。其时满田满树熟香浓郁，红得红、黄得黄、绿得绿……硕实累累，红火极了。

　　现在却是一派泠淡。

　　秋风在他眼里泛着波澜。他认定决不能在这种冷清冷淡的秋天丢掉首领位置，决不能！

　　“看，看，那只蝴喋，你认识它不？”

　　扎英的目光像电影机前两缕亮光，欣喜地追逐着水塘边的一只蝴蝶。蝴蝶大红大黑色泽鲜明，有意模仿扎英的筒裙？它轻轻俏俏落在白牛背上，替忿忿不平的白玉消气。

　　“你细看它的翅膀就知道它的名儿，它像不像孔雀眼？”

　　它翅膀上那一点黄色，极像飞快下落的雨滴剖面，经扎英说破，果然像孔雀长翎的翎眼。

　　“破四旧”那阵，我们去砸观音庙。有一尊千手千眼观音叫我们发怵，她万一认了真，哪多手，哪多手上都有眼睛，我们怎么打得过？后来见了开屏孔雀，那一圈美丽的眼睛闪闪烁烁一起奉献给世界，才知道千手千眼观音搞得是仿生学。不同处在于观音注视世人的早请示晚汇报，而孔雀的眼里弥漫着美的诱惑。

　　虽然翎眼并非真正意义上的眼。

　　我明知故问、逗扎英：“孔雀眼？不像。孔雀眼是这样——”我正在眼睛上比划， 被扎英一句话打断：

　　“一离开书上的事，你们就傻了。我说得是孔雀尾巴上的眼。”

　　“尾巴上长眼？那什么时候睁开呢？”

　　“跳木脑的时候，太阳在天宫开舞会、邀请万物万灵；孔雀大林子里跳木脑、百鸟百禽都来。那天，一对一对的唱着、跳着，找自己的心上人。”

　　“你说鸟，还是人？”我喜欢扎英水盈盈的眼睛。她用车前子树叶约我前来，我这个夜晚便星光璀烂，连梦也晴朗。

　　“天上飞着的鸟、地上坐着的人，我都说，上下都说，怎么啦？过几天，寨子里悄悄跳木脑，你一定要去，带上你的刀＿＿”她抽出我的长刀，把眼睛映在刀片上，“你像个男子汉了，只是看不到扎英的影子，我给你织了一条刀缨，拴上，别人就会明白。”

　　梅红丝线编织的刀缨，鲜如血艳如花。挂上它，朴色刀鞘顿时生辉。

　　她把玩着，说：“漂亮多了，只是还少些骨气，弄个牛角把，刀就威了。拿刀的也就像个阿哥样子。”

　　“勒丁的刀把就是牛角的，铁青色，硬气、严肃。”

　　“那是顺风角斗牛撞断的角。寨子里人都知道。”

　　怪不得，那刀把铁青的脸上云雾迷团，那是永难消散的怨气。

　　“你喜欢什么色的刀把？”我已经开始留神。

　　“白色的，像攥了一把玉。”

　　寨子里白牛角极少，麒麟角似的珍贵。真够眼高的。

　　那一晚临别，她把树叶子嚼得碎碎的、嚼成绿泥，用小巧的舌尖挑了，敷在我嘴上。她嚼得是折葜草，要“一言为定”，指什么？白牛角刀把？

　　我的嘴唇回到农场还留着姑娘舌尖的触觉。

　　白玉找到了棕色母牛跟前。

　　白玉没吃过鱼，从棕色母牛身上闻到那种活生生的潮润味儿，他就当成了鱼腥味，他被这味儿勾住鼻子，寻寻觅觅再丢不开。棕色母牛扭着高耸的屁股一出现，他便若无事地溜过去。他的身架已经拉开，磁磁实实没虚肉，石块似的肌肉垒在腿梆、胸脯、肩头，连屁股也见楞角。

　　他们并排站着，将那秋露未干的草嚼得咔嚓咔嚓，他发现，她找到的是山上山下最香脆的草。为报答这嘴美味，他将她的双角擦得一尘不染，像高贵夫人的装饰品。

　　她却用嘴磨擦他的大脑门，让那儿的智慧闪光。雾一样的梦又在滥觞。他的尾巴有意无意甩过去，拍打着她。溜光的母牛被她拍打得渐渐小下去。有时尾巴挨着一样东西，软绵绵的，像在水里游荡。他的尾巴抽筋了，颤微微叫着劲不舍得收回来。

　　棕色母牛清泪汪汪，似乎被捉弄疼了。他歉意地凑过去，却发现她眼里潮乎乎全是晶梦。

　　他的尾巴将那团肥腴的温柔勾回来。太阳碎了，斑斑点点洒落草叶上，他吞进肚里，它们在肚里呼呼窜出火苗，一块块肌肉被烧得冒油，一处处的皮绷成大大小小的鼓面。

　　他在梦中不能满足了。他尾巴勾回来的只是一团影子，一团气味。他要冲出梦，他喘着粗声大气，纵身跃起，向母牛身上寻找那尾味道浓烈的鱼。

　　棕色母牛散发的鱼腥味愈来愈重，直扑他的鼻子。然而她还是照传统的习惯朝前走了几步。白玉扑了空，性致却被调理得更高，急不可耐又是一跃。

　　这次是被谁狠狠挡回去？＿＿豹子牛！

　　豹子牛发现了这一对不顾廉耻的情牛，风驰电掣赶来维修后宫秩序。

　　白玉此时头一摆，甩掉去理智。那些零零星星的太阳碎片劈劈啪啪炸裂着，一股股火苗由红变白。他遏止不住自己的冲动。

　　豹子牛鼻孔暴张着，每一次出气都是一个气团。这次他决不容忍。他的有椤有角的眼看穿了实质，白牛的行为不单是偷情，那是纂位，道德问题可以眼睁眼闭，政治性质不能含糊。首领的本能是不能容忍任何纂位谋逆行径。

　　虽然豹子牛知道会有这么一天，他让哪头小公牛逼下台。但他总觉得那像地平线一样遥远。他脖颈下已经虚掩了几褶子肉，但筋骨里还储藏着早年节余的自信。他掌舵的惯性，号令牛群的威严，一起同他的性别的力量拧成皮套一样的绳子、加固着他的首领地位。首领席就像千斤顶，捆着的牛，跑不掉。

　　你，一只小牛犊子竟敢来挑战？活得不耐烦了？必须重重点醒这个坏小子。

　　豹子牛吼着，身子往后蹲，四蹄抓紧地皮，弯弯角锐意犹存，威武如狮子样。他肺里火气再冲，也决不先攻击，他已经不是乳臭未干的牛犊子，他要后发制牛。他此刻只是摆出威胁的身势，目光咄咄逼视着小白牛。

　　白玉眼睛里燃烧着一股疯狂，火球似的，他呼地扑来，豹子牛做了充分准备，准备避其锐气，伺机去刺空档，谁知白玉这个愣头青太猛、太疾、太快，超过了他心里把握的战机，他只能苍促挺角迎战。“咔嚓啦”闷雷贯顶，十年心血浇铸的双角根基一刹那动摇。他甚至来不及诧异。只是颅骨震颤不已。

　　白玉被撞个结实，火气煸得更高，他匆匆退后，加大冲击距离，顺便还瞟了一眼棕色母牛，母牛伸长了脖子，不停地兜着圈，忧心重重的样子。白玉挤挤眼安慰她：别落了兴致，别扫兴，稍微等等，等我打败这个霸道的老家伙我们再尽兴，一定兴个高采个烈。

　　白玉急于求成，将距离拉开又拉开。豹子牛便是一堵墙，也要撞翻他。

　　豹子牛身上闷着的汉子气终于被撞醒了。他不相信这个连母牛什么样都没来得及搞清楚的家伙会胜过他。十茬青草十茬秋果、精血稠得赛奶酪，力气都攒下了。刚才的吃亏在于没有冲，他不再搞什么严阵以待，索性也拉开距离。以冲对冲。

　　他们各自看对方一眼，听到了体内的发号施令，于是血气方刚地弹射出去。

　　两团飓风呼啸对流，白风凝聚着锐气、黑风弥散着杀气。无论白风黑风扫过的地面，花草匍伏、点点红土如雨星迸溅。

　　两团风猛地一撞，合成昏昏恶恶的旋风。以直对弯、以弯对直、四只角在旋风中朗声对击，两缕青烟袅袅而出。

　　那一年秋天　绿草长得满山遍野

　　水牛吃饱了打起架来

　　牛角上火星四溅

　　引出的大火烧了七年七月零七天

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