剂——一种淡黄色的油状液体。用水冲稀几
百亿倍之后，在岩石上喷了一点点，好端端的岩石便被腐蚀，变成一堆细土！喷在保险柜上，
它被腐蚀成一堆铁锈！它不能盛在玻璃瓶中，转眼之间，玻璃瓶便化为乌有！就连白银、黄金，
无不被腐蚀，失去光辉。

夜间，杜微和方爽在那“碉堡”里，望着天幕上历历可数的星斗，浮想联翩：在不久的将来，
要拆除水泥钢筋大厦，只消喷一点烈性腐蚀剂，便把它化为一堆细土；筑铁路遇上大山，用烈
性腐蚀剂可以化峭壁为通途；成千上万吨城市垃圾已成为一种越来越重的负担，一旦化为细
土，可以用来垫平低洼田；要开采地下深处的宝藏，也不必凿竖井、挖坑道，只消用烈性腐蚀
剂腐蚀表面岩层，便可以露天开采……

憧憬着美好的前景，使杜微和方爽忘记了因干燥而皲裂的嘴唇和手、脚，忘记了沙漠的单调和
寂寞，忘记了他们的生命随时可能“报销”……他们争分夺秒，连“杀一盘”的闲暇也没有了。

五

这五年，王璁是在滨海大学度过的，是在非常愉快的气氛中度过的。
然而，不久前的一件小事，却使王璁感到莫大的不快。

那一天不比往常，杨校长在几天前就通知他，有一个重要的外国科学代表团前来访问，要他参
加接待。
在与外宾见面时，杨校长介绍道：“这位是生物系代系主任王璁副教授。”

一刹那间，在王璁的脸上，闪过不愉快的神色。虽然他很快就出现了笑容，与外宾一一握手，
可是这一天他的内心一直闷闷不乐。
一个“代”字，一个“副”字，刺痛了他的心！

这五年间，王璁一帆风顺：发表了好多论文，从讲师提升为副教授，当上生物系代主任——这
“代”字，是由于系主任杜微教授还在人世。
王璁记起了已经被他渐渐淡忘了的系主任杜微教授……

五年前，当杜微和方爽初到沙漠，他们与王璁之间的联系是非常频繁的。杜微三天两头到宇航
中心发电报，请他们转告王璁，要往沙漠里运什么仪器，要代查什么文献，或者询问系里的工
作情况。那时候，王璁常为自己未跟杜微一起奔赴沙漠而感到一种隐隐约约的负疚，所以他对
杜微的托付总是尽力去办。特别是在杜师母病倒的时候，王璁日夜守候在她身边，劝慰师母，
请她宽心。

随着时间的流逝，当王璁知道杜微和方爽困守在沙漠之中，没有多大进展，与他们的联系就慢
慢减少。在王璁当上代系主任之后，工作忙碌，就很少顾及杜微和方爽了。杜微仍不时由宇航
中心转来电报，要查阅文献，王璁忙不过来，把这些事儿交给了自己的助手。

尽管这样，每逢过年过节，王璁总是记起了杜微。公务再忙，他无论如何也要抽空去拜访师母，
问候一番，以尽师生之礼。

在杜微的“桃李”之中，杜师母最喜欢的，莫过于王璁了。她觉得王璁文质彬彬，既聪明，又
很懂人情。这天，当王璁拎着一盒月饼来看望时，杜师母不由得记起六年前的往事：在中秋之
夜，王璁和方爽一起来了，杜微请他们吃“团圆饭”。杜微自己动手，做了一碗红烧鱼，而她
则做了一碗清炖鱼汤。杜微问起助手们的“食后感”，方爽说红烧鱼太咸，清炖鱼太淡，王璁
则说红烧鱼肉美，清炖鱼汤鲜……

王璁放下月饼，关心地问候师母的身体健康，问起系里的会计是否每月把杜微教授的工资送
来。想不到，师母告诉他：杜微在几天前来过电报，说是研究工作有了重大进展！
尽管杜师母说不出“重大进展”的具体内容，然而，王璁马上意识到这是不平常的信息。

在回家的路上，月明如洗。王璁望着银球般的月亮，那上面出现的不是嫦娥的形象，而是杜微
的形象。王璁暗自思忖道：“难道他们是‘几年不鸣，一鸣惊人’？”
王璁已经走到自己家门口了。不知怎么搞的，他突然转过身子，朝自己的助手的家走去。

王璁细细翻阅着助手收到的宇航中心转来的杜微的电报，他明白了：杜微和方爽正面临着重大
的突破！

回到家里，已经很晚了。妻子和三岁的小女儿，正在清凉的月光下等着他吃“团圆饭”。妻子
是个俊美而贤慧的女性，生物系的助教。

王璁无心赏月，吃了几口月饼，就独自到书房里去了。他背剪着双手，来回踱着方步——这是
他陷入沉思的习惯动作。王璁的心情，是复杂的。这几年，他一直暗暗地为自己没有陷身沙海
而庆幸。如果当年跟随杜微去的话，今天他不会成为代系主任、副教授，也没有温暖的小家庭。
然而，如今他猛然发觉，经过几年苦心经营，沙漠深处已经竖立起高高的发射架，即将把一颗
震惊世界的科学明星发射出去！王璁是很懂得科学“行情”的人，他相信自己从电报中所作出
的判断是准确无误的。他明白，如果天外恶魔真的在沙漠深处被制服，这将意味着什么？

王璁对那颗科学明星一旦发射成功以后的形势，作了这样的估计：对于杜微教授来说，倒没什
么，因为他本来就已经是国内微生物界坐第一把交椅的人物，新的胜利将会提高他的国际声
望。俗话说，“名师出高徒”，老师名望的提高，将会使王璁也沾光。王璁最担心的是方爽，
他俩本是“脚碰脚”，同班毕业，同时留校，同时成为杜微的研究生，同时当助教，同时提升
为讲师。王璁深知，论业务，论才智，他在方爽之上。正因为这样，杜微教授喜欢他胜过喜欢
方爽。这几年，王璁发表的论文接二连三，已经是副教授，再这样继续下去，过几年教授的桂
冠自然会戴到他的头上；方爽呢，这几年一个字也未发表过，依旧是个讲师而已。要知道，从
助教升到讲师并不算难，从讲师到副教授却不那么容易——许多人在学术上没有成就，一直到
退休，也只是个讲师呢！然而，一旦方爽“一鸣惊人”，那样重大的学术成就会震惊世界微生
物界的。到了那时候，方爽从沙漠凯旋而归，不仅可能被越级擢升为教授，甚至当个学部委员
也不在话下！

黑格尔说过这样的话：“嫉妒便是平等的情调对于卓越的才能的反感。”一股强烈的嫉妒感，
冲击着王璁的心扉。他的心跳怦怦加快了，他的耳根热了，他的眼睛也红了。
第二天上午，王璁向沙漠深处发去一纸电文：“欣悉进展神速。如需助战，当尽绵薄之力。”

想不到，当天中午，宇航中心就转告了来自大沙漠的信息：杜微教授很欢迎王璁参加到征服烈
性腐蚀菌的行列中去！杜微教授认为，他能够很快弄清楚烈性腐蚀剂的分子结构，下一步便是
如何用化学方法人工地合成它。然而，在沙漠之中，人少力单，限于条件，不能开展这项规模
宏大的工作，希望王璁组织一个班子，邀请化学系的教师参加，着手这个重要项目的研究。由
于烈性腐蚀剂是非生命物质，不会像烈性腐蚀菌那样会传染、繁殖，因此在滨海大学开展这样
的研究工作是安全的，不会造成污染。
王璁满脸愁云一扫而光，立即复电：“照办。”

六

为了便于随时联系，滨海大学生物系也设立了专用电台，与沙漠深处进行对话。从此，电文不
必请宇航中心代转了。

在生物系实验大楼里，出现了一间特殊的实验室——天花板、地板、四壁、门窗、桌椅、仪器，
全用银光闪闪的金属钛做成。

王璁到底是富有才华的人，在他的领导之下，经过一年努力，人工合成烈性腐蚀剂的工作，很
快就有了眉目。

也就在这个时候，一批外国同行前来参观，王璁穿着笔挺的西装，用流利的英语向同行们介绍
生物系的情况。当他陪着同行们走过一间实验室，那银亮的紧闭着的门窗，引起了他们的注意。

尽管杜微曾一再关照过王璁，“不到火候不揭锅”，切不可过早向外介绍研究情况，然而此刻
面对着那么多外国同行投来的期待的目光，一种无法抑制的炫耀的感情，使王璁开了口，透露
了这一惊人的研究工作。

这消息当然几乎使外国同行们目瞪口呆。他们把王璁团团围住，无论如何要参观实验室，王璁
只得以“防止传染”为借口挡驾了。

半个月后，世界微生物学会主席约翰逊先生发来了电报，邀请中国派出学者前往讲学，介绍第
一次被人类擒获的太空微生物——烈性腐蚀菌。《世界微生物学报》编辑部也发来电报，愿意
立即发表中国学者的这一研究论文，并告知将按该刊最高稿费十倍的标准付给酬金。编辑部认
为，能够发表这样的论文，将使《世界微生物学报》增光。

说出去的话，像泼出去的水，无法收回。两份电报都是拍给王璁的，不过，约翰逊的电报中并
未指出邀请王璁。王璁本来想马上把电报转交杨校长，但是细细一想，觉得还是先电告杜微的
好。

杜微的回电很快就发来了。当然，他批评了王璁过早地“揭锅”。不过，话既然讲了出去，国
际上又这样重视，就当派人出国讲学。派谁呢？唯一的人选，就是王璁！因为杜微和方爽不能
离开沙漠——万一身上或飞机沾带了烈性腐蚀菌，后果不堪设想。

杜微的电报，正是王璁想得到而果然得到的答复。王璁匆匆来到杨校长办公室，把国外来电、
沙漠科幻，多么美丽，随着时间的推移，它也随之不断向后延伸，永无止境，因此保留了最久
远的美丽……
来电，都放在杨校长面前。

于是，王璁又得到了他想得到而果然得到了的答复：“既然国外来电邀请，而杜微教授提议你
出国讲学，校领导也同意。”
轻轻松松，顺顺利利，王璁出国讲学就这么定了下来。王璁那白净的脸上，泛起了喜悦的

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