不断向我介绍着整幢建筑物中的保安措施。由于这家珠宝公司中随便一件货物,都价值极高,是以各种各样的保安措施之严密,也有点匪夷所思。我也不准备在这里详细介绍,因为详细情形对整个故事,并没有甚么直接的关系。但是我又必须提出来,因为多少也有一点关连。 各位只要有这样一个概念就够了,那就是:在公司保安措施防卫之下,任何人,即使是一个超人,也没有可能自它的保险库中偷走任何东西! 连伦的办公室,在这幢建筑物的二楼,那是一间相当大的办公室,有六个武装守卫二十四小时不停地守卫着,因为在他的办公室中,有一个私人升降机,直通在地窖中的保险库。 办公室的布置,相当豪华,全是古典家当,当我们进了他的办公室之后,我先老实不客气地在一张丝绒沙发上坐了下来:“好了,究竟事实的真相怎么样,可以开始了吧!” 连伦和祖斯基两人互望了一眼,连伦来到一座书架之前,按动了一个掣,书架移开,现出了一具保险箱。祖斯基则在我身边,坐立不安,解释着——我早已在他的口中,知道了总保险库是在地窖中,四面有一公尺厚的花岗石保护——连伦的这个保险箱,是为了业务方便,临时收藏珠宝用的,只要连伦一下班,保险箱中所有的东西,就会被送到保险库去。 这时,连伦打开了保险箱,从我所坐的角度望过去,可以看到保险箱的大门一打开,里面又分成了许多格小门,连伦再打开了其中的一格小门,自小门之中,取出了一只盒子。我注意到他在取出这只小盒子来的时候,手在剧烈地发着抖,甚至连面肉也在不住抽搐,显然是有极其重大的打击,降临在他的身上! 他取了那只小盒子在手,转过身来,长长地吸了一口气,尽量使自己镇定下来,来到我的面前,将那只小盒子放在我面前的几上。直到如今为止,我还不知道连伦和祖斯基两人,究竟在捣甚么鬼,所以我并没有伸手去碰这只盒子,只是瞪着他们两人。 祖斯基道:“请你打开盒子来看一看!” 我低声闷哼了一声,我实在不喜欢他们在我面前玩花样,但是没有法子,我既然已被他们骗了来,也只有走一步是一步。 一听得祖斯基这样说,我就伸手,将那只盒子,打了开来。 那是一只相当普通的放小型饰物的丝绒盒子,并没有甚么特别,我也并不期待在打开它之后,会看到有甚么特别的东西。 可是,当我一打开盒子之后,我却陡地一呆,立时抬头向连伦和祖斯基两人望去。在那只小盒子中,放着一枚戒指,而我一眼就可以看出来,这枚戒指,就是当年米伦夫人的遗物,后来到了我的手中,由我送给姬娜的那一枚。当然也就是姬娜拿来求售的这一枚! 我一面向他们望去,一面失声道:“那枚戒指!” 祖斯基的神情,显得十分紧张:“你说『那枚戒指』,那是甚么意思?” 我不禁又好气又好笑,指着戒指:“我说这枚戒指,就是多年前,我送给基度小姐的那一枚!” 连伦的声音,也因为紧张而有点变化,他道:“请你仔细看看!” 他一面说着,一面将戒指送到了我的面前,我伸手自盒子中拈出戒指来:“我可以肯定,绝对——” 我才讲到这里,下面一个“是”字还未曾出口,就陡地停了下来。这时候,我已更清楚地看清了这枚戒指。 当年,这枚戒指到我手中的时候,我曾经仔细地观察过。我不但曾留意到那粒红宝石的惊心动魄的美丽,而且,对于戒指的“托”,也曾细心观察过。 那枚戒指的“托”,铸造得极其精致,托着红宝石的,是一对精细的翼,那么小的一对翼上,甚至连羽毛的纹路也可以辨认得出来。 这时,在我手中的那枚戒指,毫无疑问,就是当年我送给姬娜的那一枚——或者我应该说,那枚戒指的“托”,一点也没有改变。 可是,那颗红宝石,我实在忍不住心头的震惊,以致我自己的手,也有点发抖。那颗红宝石,我实在不知该如何形容才好,这时,我只是突然冲口而出:“天!这颗红宝石死了!” 我用“死了”两个字,来形容一块宝石,任何不是身历其境的人,一定会觉得十分滑稽,甚至会忍不住“哈哈”大笑起来。 可是,我实在无法再用第二种字眼去形容那颗红宝石。任何以前见过这颗红宝石的人,现在再见到这颗红宝石,都会从心底同意我的说法!至少,这时连伦和祖斯基两人,就十分同意。他们一听到我这样讲,就不由自主,连连点头。 那颗红宝石,本来是如此晶莹透澈,虽然只是小小一块,可是当你向它凝观,就像是自己渐渐置身子一片血红色的大海。那种光泽、美丽,真是令人神为之夺,心为之惊。 可是现在,在那么精美的戒指托上面的那一颗,算是甚么呢?只不过是一块红色的石头而已,不但毫无光泽,而且是实心的,一点也不通透,甚至可以看出有许多灰色的斑点。老实说,那根本不是宝石,如果是的话,那么我应该说,我从来也未曾见过这么拙劣的宝石! 我定了定神:“两位,这枚戒指——” 我一面说,一面又取过几上的放大镜来,仔细地检查着戒指的本身,然后,才继续道:“戒指,肯定是原来的一枚,但是红宝石,却换过了!” 连伦和祖斯基两人,互望了一眼,连伦掏出手帕来抹着汗,他道:“卫先生,请你再看看清楚!” 我大声道:“何必?谁都可以看得出来,这块红宝石,半分不值!我相信,如果有人拿着这样的戒指来向你求售的话,你一定会将他赶出去!” 连伦苦笑道:“是,可是——” 他说到这里,又求助似地向祖斯基望了过去。 祖斯基道:“请你将事实从头了解。某一天,基度小姐来到公司,要求见公司的负责人,连伦先生接见了她,她说明了来意,取出了那枚红宝石戒指,连伦先生从事珠宝业二十多年,一看就可以看出,她取出来的那枚戒指,是稀世奇珍、世上罕见的红宝石” 我听他讲得这样详细,大是不耐烦:“我对于连伦先生鉴定宝石的能力绝不怀疑,你能不能将事情的经过简单点说?” 谁知道祖斯基这家伙竟然道:“不能,你一定要明白了所有的程序,才能明白整件事情的怪异!” 我瞪着他,如果不是最后提及了“怪异”,我真想站起身来一走了事。既然事情有“怪异”之处,那我自然不妨慢慢听他从头讲起。 我取过了一支烟来,燃着,靠在沙发背上,使自己坐得舒服一点。 祖斯基道:“尽管连伦先生一眼就看出了那是稀世奇珍,但是他仍然按照程序,动用了仪器,来测度这颗宝石。请注意,在测度的时候,绝没有将宝石自戒指上取下来,因为镶制不但精美,而且牢靠,你也可以看得出,并不容易将宝石除下来!” 我点了点头,接着,由一面在不断抹汗的连伦先生继续讲下去。他似乎出汗越多,或者越是紧张,讲话时的鼻音就越是浓重,听来像是有一群蜜蜂在他喉咙之中打转。 连伦先生道:“我们的仪器检验设备全世界最先进。检验的结果是,这枚红宝石的一切,都合乎最最严格的要求。换句话说,那是一颗毫无瑕疵、十全十美的好红宝石!” 我“哼”了一声:“本来就是,又何必用甚么仪器来检验!” 连伦先生不理会我:“当我肯定了宝石的品质之后,就开始议价。本来,在这个程序之中,应该将宝石自戒指上脱下来,这样,才可以知道它精确的重量是多少。但是我觉得戒指本身也极其精美。而且宝石的质地,既然这样独一无二,大小、重量都不成问题了,所以,我没有那么做。” 他讲到这里,顿了一顿,才又继续道:“请注意,宝石自始至终,都没有离开戒指!” 我仍不明白他这样强调是为了甚么,只好点头,表示已注意到了。 连伦又道:“我们议定了价钱,我就提议基度小姐将这枚戒指,留在我们的保险库里,只要有了宝石来源的证明,就立即付款,她同意了!” 连伦讲到这里,现出了一种极其懊丧的神情来,伸手打着自己的秃顶:“我真不应该那样提议,甚至基度小姐提出,我也应该拒绝!” 我有点生气:“先生,你这样说是甚么意思?” 连伦指着盒子中的戒指:“结果如何,你已经看到了!” 我道:“我仍然不明白你的意思!” 我的语气,听来已相当严厉,而连伦先生也一副亟于解释的神气,祖斯基双手摇着:“一步一步来,连伦先生,这样,卫先生才会明白。” 连伦瑞了几口气:“好的。当时.我就召来了摄影人员,对这枚戒指摄影,这是重要的珠宝,而且暂时又不属于我们公司的,存放进保险库时的必要手续。” 我又点头表示明白,连伦续道:“照片一共有八款,从八个不同的角度来拍摄,而且,可以放大六十倍!” 他讲到这里,向祖斯基望了一眼,祖斯基站了起来,走近一个框子,打开框来,按动了几个掣,对面的墙上,有一幅巨大的银幕垂下,办公室中的灯光暗下来,银幕上立时出现了那枚戒指的正面,放大了六十倍的情形。那块红宝石,在放大了六十倍之后,即使是放映出来,也足以映得全室皆红,连人的肌肤,都成了红色。 我吸了一口气:“不错,这才是原来的宝石,世界上独一无二的红宝石!” 祖斯基和连伦两人,都苦笑了一下,而我,则只在心中感到好笑。他们讲了半天,我对整件事,当然已有点眉目了。 这枚戒指,在进了保险库之后被人掉了包。换了一枚一文不值的,难怪他们紧张!我想整件事就是这样,而且,他们多半还怀疑那是姬娜的一种行骗手法!试想,如果姬娜这时忽然出现,说是不卖了,要取回那枚戒指,他们怎么拿得出来?这时,整家珠宝公司的名誉破产,他们自然心中焦急。 虽然我不见姬娜已然很久,但是我仍然无法想像,姬娜会是这样的一个骗子。所以,我心中尽管已经想到了事情的来龙去脉,却并不出声,只是听他们如何下结论。 连伦又道:“当天,宝石进了保险库,我立即写信给你,卫先生,请你提供这颗宝石的来源,基度小姐作为公司的贵宾,住在酒店。” 祖斯基接下去:“你的回信久久不来,我们又打了一封电报给你,仍然没有回音,连伦先生已几乎决定不再等下去了,因为那颗宝石——” 连伦道:“宝石实在太迷人,我每天都拿出来,审视一小时,还舍不得将它放回去!” 我忍不住“哼”地一声:“每天拿进拿出,自然容易出毛病!” 连伦胀红了脸,祖斯基道:“不可能的,你听下去,就会明白!” 我没有再出声,自然一副不屑的神色。 连伦注意到了我的神情,苦笑了一下:“后来,你的电话来了,我当然极其兴奋。在我告诉你基度小姐的电话之后,我也立即和基度小姐联络,可是发觉她已经离开了酒店!” 他讲到这里,气息急促起来,说道:“卫先生,或许这是我从事珠宝生意多年来的本能,一知道基度小姐离开酒店,就立即想到,那颗红宝石可能出问题!” 我听到这里,心中起了一股不可抑制的厌恶之感,所以我立时以十分不客气的语调道:“连伦先生,你这种本能,的确有异于常人,常人在这样的情形下,一定关心基度小姐的下落,而你却只关心那颗红宝石!” 连伦先生再度胀红了脸,给我的话,弄得出不了声。祖斯基则有点愤然道:“你这样指责不公平,事实上,连伦先生一感到事情有不对头之处,立即从保险库中取出那枚红宝石戒指来,戒指上的红宝石,就变成了现在这样子!” 我霍然起立:“等一等,两位,你们说了这么多,是不是想说明,是她在向你们行骗?” 祖斯基也站了起来:“如果我们只是像一般保安人员那样,草率地下结论,那就一定是这样,可是我们却十分详细地考虑过,所以,才冒认警方人员,请你来协助解决这个难题。” 我冷笑道:“我看不出你们有甚么难题,宝石是在你们的保险库中失去的!” 祖斯基挺了挺身:“宝石没有失去!” 我瞪着他:“没有失去?” 祖斯基道:“还是那颗红宝石,只不过它变了,从一颗稀世之宝,变成了一块普通的石头!” 我一听得他那样说,真忍不住要哈哈大笑起来,可是一看到他们两人严肃的神情,我知道他们必然有根据,才会这样说的,所以忍住了笑,想了一想:“是不是你们对自己的保安设施太有信心了?”
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