指着照片上的小径，道：“我的梦一开始，就是走在这样的小径上。虽然事情隔了很多年，两旁的白杨树粗大了不少，但是我一看到这条小径，就立时可以肯定，那是你我梦中小径，因为我对这条小径，实在太熟悉了！你看，这里有一块大石，一半埋在土中，一半露再外面，这是我在梦中见过千百次的情形！”
　　他一面说，一面又伸手在路边的一个凸出点上，指了一指。的确，是有一块大石，埋在路边。
　　杨立群道：“当时我的心情，真是兴奋到了极点。”
　　我不禁苦笑，道：“我真是不明白，你是如何找到这条小径的，这简直是不可能的事。”
　　杨立群道：“经过其实也不十分曲折，我先委托了一间私家侦探社，叫他们派人过去查，可是那私家侦探社，号称是全亚洲最好的，却一点用处也没有，什么也查不出来，所以我只好亲自出马了。”我听任他这样批评小郭的侦探社，心里只觉得好笑，心想要是小郭在的话，就一定会和他打架。
　　杨立群又道：“我记得你说过，事情发生的地方，可能是山东南部和江苏交界之处。
　　我从来也没有到过那个地方，但是为了要弄清楚我梦境中遭遇的一切是不是真的曾经发生过，所以还是不顾一切地去了。”
　　我“嗯”地一声，道：“真是勇气可嘉。”
　　杨立群道：“不是勇气，是决心。我决心要做一件事，就一定要尽我力量做成功。我是参加了一个贸易谈判代表团进去的。你知道，那种闭塞社会之中，如果不是有特权的话，根本不能做任何事的。”
　　我佩服他有办法，只是点着头，示意他继续向下讲去。杨立群又道：“在我到达后，和他们的负责人表示，我要到山东省南部和江苏省北部一行。他们问我的目的是什么。我说，我的纺织厂，需要大量的高级原棉，那一带，正是华东出产棉花最多的地方，我想去看一下，而且还可以向他们提供先进的棉花种植法，和改进棉花品种的外国经验。”
　　杨立群真可以说是深谋远虑到了极点。我嘲笑他道：“你为什么不对他们的负责人说：你是要找前生的经历？”
　　杨立群自然听得出我是在开他的开玩笑，瞪了我一眼，说道：“扯蛋！”
　　我听得他那样说，不禁苦笑。“扯蛋”正是那一带的方言，意思就是胡说八道。我没有再说什么。杨立群续道：“于是他们替我安排行程，派了人和我一起去。和我一起去的那人是临城县人，也供给我车子。我们从徐州起一直在附近一带兜着卷子，我装成要深入了解，有时候，往往弃车步行，一走就是一天，那一段时间，真是辛苦极了。”杨立群在商业社会中，是一个极成功的人物，平日生活虽然不至于穷奢极侈，但总也极其养尊处优，而他竟然肯到穷乡僻壤去过这样的日子，由此可知，弄清楚他梦境中的事，对他来说，是何等重要。
　　一想到这一点，我对他不禁起了几分敬意，态度也改变了许多，道：“是，那当然辛苦。”
　　杨立群听出了我语意中对他的尊敬，显得很高兴，道：“尤其是当我长途跋涉之际，根本一点把握也没有，心中茫茫。我对带路的那个姓孙的人说，要找一条两旁有白杨树的小路。他说在这一带，到处是白杨树。我说要找一座贞节片坊。他更笑了起来，说贞节牌坊更多得不得了。”
　　他讲到这里，略停了一停，道：“我真没想到中国有那么多从二十岁起就开始守寡的女人。真可怜，为了一座牌坊，她们那几十年，不知道是怎么捱过来的。”
　　我听他忽然对女人的守寡问题大发议论，忙作了一个手势，示意他不要将问题岔开去。杨立群忙又道：“我又说，要找一座牌坊，榨油的作坊，姓孙的说油坊也到处都有。一直到有一天，经过一个叫多义沟的小镇，那小镇的街道，是用石板铺起来的，简直就像是拍电影的布景一样，两旁有点房屋店铺。这样的小镇，在这些日子来，我经过了许多。我们乘坐的车子，是一辆吉普车，在小镇的街道上驶过之际，引来了不少孩童，跟在后面。一进入这个小镇，我心中已经有一种异样的感觉，事情又十分凑巧……”
　　他讲到这里，又停了下来，眼中闪耀着十分兴奋的光芒，道：“车子在大街中停了下来，因为前面有一辆用马拉的大板车，装满了一只只开头十分奇特的竹篓子。竹篓子里面，好像是一种相当粗糙的瓦罐子。其中有一只，想是从车上滚了下来，打碎了，瓦罐中装的油，全部漏了出来，许多人正用一切可以顺手拿到的东西，在将漏在地上的油盛起来。一个女人，甚至当街脱下她的上衣，用那件破衣服，去浸在油里，好让衣服将油吸起来带回去。”
　　杨立群讲得十分生动。这种情景，如果不是他真有这样的经历，当然是不能凭空想出来的。
　　我本来想给他讲一讲中国北方乡村中的农民，是如何珍惜食油的例子，但是我又急于想听他讲下去，所以忍住了没有说什么。
　　杨立群继续道：“车子驶不过去，我只好落车。我一眼看到前面板车上，用红漆漆着‘第三生产大队油坊’的字样。我就向驾车的那个人道：‘你是油坊的？’那人急得脸红耳赤，正不知道怎么才好，当然是因为他弄了一罐油的缘故。一听得我问，没好气地道：‘不是油坊的，难道是别的地方的？’姓孙的忙过来大声叱喝道：‘这位是国家贵宾，你怎么这样无礼？’”
　　杨立群详细讲述经过，我并没有阻止他。杨立群拿起茶来，喝了一大口，又道：“赶车的被姓孙的一喝，吓得打了一个哆嗦。”
　　我笑了一下，道：“当地的土话，你倒学了不少回来。打哆嗦，多久没听到这样的话了。”
　　杨立群笑了一下，道：“真奇怪，我一到那地方，对于当地的土话，领悟能力提高，一听就明白。而且，学着讲，也很容易上口。就是凭这一点，才使我更相信我的前生是在这一带生活的，所以才有信念一直找下去，要找到为止。”
　　我没有向他讲，当日在简去的医务所中，他神情诡异地双手抱着蜷缩在地上时，所讲的几乎全是那地方的土语。
　　杨立群又道：“那赶车的神态立时变得恭敬道：“是，是油坊来的。”我问他：“油坊在哪里？”本来，我已经看过了超过十多个油坊，没有一个是我梦境中的。这时，我这样问，心里想，不过多看一座油坊而已，不存着什么大希望。谁知那赶车的道：“不远，不过七八里地，过了贞节牌坊就是。”我一听得他这样说，心头已经狂跳了起来，一时之间，几乎窒息过去。”
　　而当我缓过气来时，我自己也不知道何以忽然会讲了一句莫名其妙的话。这句话，甚至是完全未经过我的大脑的，全然是自然而然，从我的口中滑出来的。我道：“就是秦寡妇的那座贞节牌坊？”那赶车的也不觉得意外，连声道：“是！是！”那姓孙的可能本身的职业比较特殊，立时神情变得极其惊觉和讶异，毫不客气地瞪着我，道：“杨先生，你怎么知道？”
　　我知道，在那地方，稍为讲错半句话，虽然我是贵宾的身份，一样会有极大的麻烦。可是我又实在无法解释我何以会知道的。我甚至无法解释我何以会这样讲。我只好含含糊糊地道：“随便猜猜，就猜中了。”当然我这样的解释，不能令姓孙的满意，刹那之间，在他的脸上，现出了一股十分狰狞的神情来。
　　我转过头去，不去看他，但是却大声对他道：“孙先生，我想去看看那座油坊！”
　　姓孙的来到我的身边，压低了声音，道：“杨先生，我想请问你，你一路来，棉田经过不少，你没有兴趣，对油坊那么有兴趣，究竟你有什么目的？”
　　姓孙的诘询，已经算是相当严厉的了。幸而我的反应快，已经迅速想好了答案。我立即道：“孙先生，这是一个秘密，本来我是不想说的！”一听说是秘密，姓孙的神情更加紧张。我立时又道：“这一带盛产棉花，棉籽可以提炼出品质很好的油来，而你们的食油正十分缺乏。我一直在留意油坊，是想发现当地居民是不是早已有传统的自棉籽提炼食油的做法。现在我发现没有，这是一种极大的浪费。这种可供利用的资源，不应该浪费，本来我想回去之后，再向你们上级提出的。现在你既然问起，我也只好先说了！”
　　我这一番编出来的话居然有了用处，姓孙的连连点头，道：“是，你说得对。中国民间也有利用棉籽榨油的，不过棉籽油有一种十分难闻的气味，所以不很受民间的欢迎！”
　　我忙道：“有一种化学剂，可以辟除这种难闻的气味！”
　　姓孙的听了十分高兴，我们弃车步行，向前走，一面走，一面我想出种种的话，来消除姓孙的对我的疑心。等到我看到了那条小径时，我却实在忍不住了，心中狂跳，不知道多辛苦，才能遏止狂呼大叫的冲动。姓孙的观察力很敏锐，他看到我呼吸急促，道：“杨先生，你对这里的地形，好象很熟，刚才一直是你在带路，有好几条叉路，你在叉路之前连停都不停，就选择了该走的路，你真的以前到过这里？”
　　“这时候，我心头的激动、兴奋，真是难以形容。姓孙的话，我也没有十分听进去，但的确，我在经过叉路口时，连想也不想，就继续向前走，这里是我十分熟悉的地方一样！而到了这条两边全是白杨树的小径之后，我绝对可以肯定，我到过这里，不是在梦里到过，是真正到过这里！”
　　杨立群一口气讲到这里，才大口喝水，喘着气，向我望过来。
　　我也被他的叙述，带到了一个极其奇异的境界之中。我想了一想，道：“既然你是在梦中见过这条小径许多次，你对之感到熟悉，也不足为奇。”
　　杨立群急急地道：“不是，不是，不单是熟悉。那情形，就像是我回到了自己长大的地方一样，太熟悉了。有许多事，是在梦中未曾出现过的，都一下子涌了出来，杂乱无章，但是都和眼前的环境有关。我向前奔过去，奔到了刚才我指给你看的那块石头旁，我停了下来，我就立时想到，就在那块石头之后，我第一次触摸她的胸脯，这是我第一次抚摸一个女人的胸脯！”
　　杨立群越讲越激动，我忙道：“等一等，你使用‘我’这个字眼，好象不怎么对。”
　　杨立群瞪着我，像是并不以为那有什么不对，过了半晌，他才道：“不对？哦，是的，我不应该说‘我’，应该说是小展。”
　　我道：“对，这样，才比较理智一些。你要紧紧记得，你是你，小展是小展。”
　　杨立群苦笑了一下，道：“可是我在那时，却完全无法分得清楚。小展的经历，完全进入了我的脑子，我感到我就是小展。”
　　我再努力要使他和小展分开来，我道：“当时的情景或者会令你迷惑，但至少现在，你应该清醒。”
　　杨立群低下头去好一会儿。他是聪明人，自然知道我竭力要将他和小展分开的原因。所以过了一会，他抬起头来，道：“你只不过听我说了一个开始，等听完之后，你再下结论好不好？”
　　我只好答应他，因为的确，他只不过说了一个开始。
　　杨立群又道：“这真是奇妙已极的一种感觉。当我在那条小径中奔着的时候，我象是回到自己童年时惯到的地方一样。而那是在我梦境里出现过千百次的地方。可是，当我来到小径的尽头处，看到了那一座石牌坊的时候，我却害怕了起来。”
　　“过了牌坊不远，就是那座油坊了。而油坊中有三个人在等我，他们会拷打我，向我逼问一些事。我在被毒打之后，又被一个自己所爱的女人杀死，我真不敢再向前走去。”“但是，我却又立即自己告诉自己：那是我前生的事，距今至少有好几十年了，我梦中所见的所遇到的，是我以前的记忆，不会是如今出现的事实，我可以放胆向前走过去。”
　　“当我在贞节牌坊之前停下来的时候，那姓孙的已经气喘如牛地过来，脸上现出怪异莫名的神情来，望着我，一到我近前，就道：“杨先生，你怎么啦？”我没有回答他，只是向前大踏步走去。他紧跟在我的身边。”
　　“不多一会，我就看到了围墙和油坊的烟囱。围墙和梦中所见的多少有点不同，你看。”
　　杨立群给我看第二张相片，相片是在油坊外拍摄的，可以看到围墙遮不住的油坊建筑物，和那根看来十分碍眼的烟囱。
　　杨立群指着照片上的围墙，道：“围墙可能倒坍过，又经过修补，你看，有些地方是新的。但是贴墙脚的野草，几乎就和我在梦中见到的一模一样。”
　　他讲到这里，又以异常兴奋的神情，指着围墙过去一点的那两扇门，道：“看到这两扇门没有？当时我，小展，就在这扇门前徘徊了好久，而当时，翠莲就在转角处窥伺我。”
　　那两扇门，在照片中年垭，十分残旧，的确已有许多年的历史了。
　　杨立群紧接着，又给我看第三张照片，那是一个后院，堆着很多杂物和一

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