一、丹顶鹤

　　自从把红绫自苗疆带回文明世界之后，我和白素，就一直担心她会闯祸，所以对她的“看守”特别小心。
　　时间过得很快，虽然她认识的一些朋友，如温宝裕、曹金福，都可以归入“闯祸胚”那一类——经常会闯的人，可是并没有什么闯祸行为。
　　渐渐地，我们也不再那么提防了。
　　然而，终于闯祸了，非但闯祸，而且，闯了大祸。
　　闯祸的意思就是：“发生了一些行为，导致了祸事的发生。在可记载或不可记载的传说中，闯了最大祸的是一个蠢女人，这个蠢女人打开了一个她曾被告诫不可打开的盒子。”
　　还有一个蠢男人，打仗打败了，一头撞向一座山，把山撞塌了，使天上也出现了一个大洞，这个蠢男人闯的祸也不小。
　　若说以上两例，都是神话中的事，那不妨再说一个现实中的例子：
　　人在背弃了神之后，却又致力于造神，终于造成了一个人工神来崇拜。
　　（人的行为多么怪异！）
　　而这个人工造成的神，忽然发疯了。
　　（人造成的神，必然会发疯！）
　　发了疯的人工神，忽发奇想，要把时间加速七千三百零五倍，于是，在这个人工神的策动之下，亿万人跟着一起发疯，结果是几千万人因此死亡。
　　（“无三不成几”，死亡人数超过三千万，包括被打死和饿死的人。）
　　（两次世界大战的死亡人数，不到此数。）
　　人致力于造神，闯了大祸，造神的行为不终止，这种祸就会一直闯下去。
　　（或许，那是人背弃了神的惩罚。）
　　（“要把时间加快七千三百零五倍”，是一个很好的谜语——猜一句口号，上亿人叫喊过的。）
　　这个不久之前才发生的大祸，尽管有些人脑部有问题：倒退到了奴隶社会，不再记得，但那确是人类历史上最大的灾祸！
　　综上述，闯祸者都基于愚蠢或疯狂。是的，绝大多数的灾祸，都源自愚蠢和疯狂，但也有极少数例外的是无心之矢。
　　真正的无心之矢，也可以闯大祸的，曾听说过一个故事——百分之百是故事，一个人在英国泰晤士河上划船，看到面上有一个浮标，顺手拉起标来，浮标连着一根绳子，他便随意扯绳子，欲拔起了连在绳另一端的一只塞子。结果，河水全部在被拔起的塞子的孔洞中漏走了，整条泰晤士河也消失了。
　　闯了这样的祸，当然是无心之矢。
　　好了，闲话少说，红绫究竟闯了什么大祸呢？
　　她闯了什么祸，要从头细说——说完了，也就是一本书了。不过可以先说明白的是，红绫闯的祸，绝对是属于无心之矢的范围，并非由于愚蠢或疯狂。
　　红绫的遭遇，奇特之极，熟悉我曾叙述过的事件的朋友，自然都知道。所以怕她闯祸，也是在常理之中的事。在最初的几个月，我和白素跟她，几乎不是一起，就是必定是其中一人陪着她。
　　后来，温宝裕曾自告奋勇，要和红绫做伴。他这个人，无风三尺浪，唯恐天下不乱，是一个典型的闯祸胚，我们自然敬谢不敏，不敢领其盛意。
　　等到曹金福出现，红绫才算有了伴侣，我们也可以松一口气，因为曹金福的性格——和他的体型一样，厚重可靠之至。他虽然力大无穷，身怀绝技，可是绝不惹是生非，很是憨厚——当年在古酒大会上，我们怀疑他对一只来自阴间的盒子做了手脚，他竟肯脱衣服给我们检查，由此可见他性格一般。
　　有他和红绫做伴，我们自然放心，至少绝不会有什么人敢欺负他们——也不是没有人想欺负他们。他们两人，身型高大，走在一起，碍眼之极。有一次，在一个流氓横行的区域，一群流氓，依仗人多（普天下流氓的贱性），想看看他们两个是不是“看来行，打起来也行”。曹金福再忍让，红绫只当看一群猴子在跳叫，并不懂得生气。最后，那群流氓竟先动了手，结果如何，虽然可想而知，但也相当夸张——
　　那地区两家医院的急救室不够多，要紧急送到另一区的医院去。
　　那一次，曹金福倒机灵，他抱着这宗旨，不和“官府”打交道，只把那群流氓个个折腾得缺胳膊断腿，呼啸一声，溜之大吉，临走还警告各轻重伤者，不得说是谁打的，不然，一定伤得更重。
　　那帮流氓在魂飞魄散之后，果然个个守口如瓶，所以“官府”一直摸不着头脑。
　　只是有一次，在一个聚会中，警方的高层人员黄堂，忽然来到我的身边，低声道：“不久这前，有一次殴斗，重伤二十八人，轻伤六十余人，其中透露伤人者中有一个女性大力士，说来有点像令媛。”
　　那时候我已开始和红绫一起参加一些估计她会有兴趣的场合，那次聚会的目的，便是关于丹顶鹤的研究。
　　基督教的经典说“万物都有联系”真是真理。各位别看我的叙述，闲闲道来，似乎全是闲话，但实际上，都和整个故事，有着千丝万缕的关系。
　　那么，丹顶鹤这种稀有禽类，又和我的这个故事，有什么关系呢？
　　这当然也要慢慢道来。
　　禽鸟之中，若论雄猛刚健，当然是鹰，若论飘逸优雅，则首选是鹤。而鹤之中，尤以亚洲北部所产的丹顶鹤为最，简直沾着点仙气——古时传说的神仙，多有骑只鹤在天上飞来飞去的，所以形容人生快乐至极的诗句是：腰缠十万贯，骑鹤上扬州。
　　而鹤之中的丹顶鹤，头上那一点红艳艳的冠状物，据说含有剧毒，是著名的毒药，武侠小说之中的什么毒手药王、毒圣或五毒帮主之类，都会使用它来害人，所以又增加了它的神秘性。
　　而丹顶鹤之所以值得研究的主要原因是，因为他的数目正越来越少，濒临绝种。若是世间根本未曾有过那么优雅充满仙气的禽鸟倒也罢了。但若是曾经有过，却绝了种，那是人类的丑行，所以非挽救不可。
　　（地球人每天都有许多生物绝种，但他们或渺小，或丑陋，或平凡，所以不为人注意——由此可知，不论什么，外表是很重要的。）
　　所以，有了保护挽救丹顶鹤的组织，每年开会时，出产丹顶鹤的国家，或不出产丹顶鹤的国家，都有代表参加作报告和共同商讨。
　　就是这样一个聚会，本来和我风马牛不相干，却是红绫要去参加。
　　红绫要参加的理由，“小孩子”之至，可是我却又无法拒绝——
　　这就说到故事的主线上来的，可别心急。
　　红绫自己有了一头通灵无比的鹰。那鹰在他的原主人，天工大王手里的时候，已经非同凡响，再经过红绫“妈妈的妈妈”处理过。和红绫可以作极复杂的沟通，和红绫出入与共，成了她的好朋友。
　　于是，她忽发奇想，有一天，对我和白素道：“妈妈的妈妈成了仙，也应该有一头仙禽陪伴她。”
　　我立即有反应：“好啊，弄一头仙鹤给她，让她不高兴驾云时候，就骑鹤在天上飞。”
　　白素本来不喜欢开玩笑，但是和女儿说笑，自然无妨，她也凑趣道：“一只可不行，鹤很重夫妻感情，雌雄配对是终生的，要养，得养一对！”
　　红绫本来可能只是随便说说，可是听了我们的话，她却大感兴趣的认真起来了。
　　她一认真。事情就不平常了。首先，她去吸收有关鹤的知识，当然也包括了鹤和神仙之间，久已存在着的古老关系。
　　红绫能够把脑部的功能发挥得极好（平常人只能把人脑的功能，发挥到千分之——）。
　　真不知道曾经发生过什么事，才会造成这样的现象，所以，不出三天，我敢说全世界不会再有人比她从各方面（文学的和科学的），对鹤这种禽鸟了解得更深刻的了！
　　她无疑成为鹤类专家中的专家，而她在所有的鹤类之中，特别钟情丹顶鹤。
　　她曾极其感性地道：“妈妈的妈妈极美丽——当然妈妈也美丽，要是她骑在鹤上，衣衫飘动，云团在她身边经过，那么她一定比任何曾进人传说中的神仙更美丽。”
　　我鼓掌：“好，在你见到她的时候，把你的这份心意说给她听，她一定高兴。”
　　红绫认真地道：“不，我不单是把心意说给她听，而是真的要送她一只——不，一对丹顶仙鹤。”
　　我略怔了一怔，丹顶鹤在原产地被列为一级珍禽，受到法律的严格保护，没听说可以买卖。虽然被列一级保护动物如大熊猫，也有人猎杀了剥他的皮来换钱，但也未曾听说有活的大熊猫出售。
　　当然，如果红绫真的想要一对丹顶鹤，也绝不是做不到的事。
　　当时，白素可能和我得一样的心思，她道：“你什么时候再去见她，也好从早准备。”
　　我吐了吐舌头——白素也赞成，少不免会有些风波生出来，好戏还在后头。
　　而我，当然也知道白素忽然把问题扯到了“你什么时候去见她”，表面上是为了找到了丹顶鹤好送去，但实际上则另有原因。
　　这原因，也得费一番唇舌来解释才行。
　　白素的母亲，我们称之为“陈大小姐”，红绫称之为“妈妈的妈妈”，是一个传奇性极高的人物。她和白老大之间的那一段奇缘，我曾很仔细地记述过，那几个和她有关的故事，是我记述的那委多故事之中，最怪异的一部分，其怪异之处是，虽然也和外星人有关，但更主要的，却还是人际关系的纠缠，曲折过人，大家有兴趣，可以去找“探险”等一素列的有关苗疆的故事来看，一定不会失望。
　　红绫和她外婆的关系奇特无比，她们两人之间，肯定有着某种默契或约定，但是内容如何，却不得而知。
　　并不是红绫有意要隐瞒，而是陈大小姐吩咐红绫不得告诉任何人。
　　她们的约定之中，也包括了红绫要去参见外婆在内，是在什么时候，如何参见，红绫不说，我们也就不知。
　　白素对这一点，很是在意，因为她很想去见母亲，可是陈大小姐却宁愿见孙女，也不愿见女儿。
　　这令得白素很耿耿于怀，她想，若是能知道红绫和她外婆会面的细节，她也就有可能出其不意地参加——那时她母亲，断无把她赶走之理。
　　所以，一有机会，她就要去“探听”一下。
　　不过，却一直并无所获。红绫每次不是用笑容，就是用身体语言来表示她不能透露任何消息的歉意，这次也不例外，她突然伸臂，把禾素紧紧好拥抱了一下，立即把话题扯了开去。
　　因为有了这一层的缘故，所以一知道有一个专门研讨丹顶鹤的议要举行，红绫自然非参加不可，她自己的社会关系简单，不得其门而入，我却五花八门的人都认识，要参加这种研讨会，是最容易的事。
　　红绫是我带进去的，可是一开始不多久，放了一些有关丹顶鹤的纪录片之后，到了发言的时候，红绫已不讲礼貌，竟抢在一个权威的前面，长篇大论地说了起来。
　　开始的两分钟，不免全场哗然，但是参会的毕竟全是专家，红绫又一上来就讲到人人饲养的最困难部分，所以立即就吸引了全场注意。
　　等到她讲完，全场掌声鼓动，她立即成为大会的宠儿，身边总围着一堆人，听她高谈阔论。
　　在会场里，对丹顶鹤没有兴趣的，除了我之外，大概就是黄堂了。
　　黄堂这个高级警务人员，又是怎么会在这种场合出现的呢？说起来很好笑，原来丹顶鹤这种珍禽，受法律保护，不准买卖。
　　但是利之所在，颇有些犯罪分子，偷猎走私，既然牵涉到了犯罪行为，自然和警务人员有关。世界上保护野生动物组织的影响力甚大，各地政府都不得不敷衍一下，所以派个高级警务人员参加，以示支持。
　　这对黄堂来说，自然是个苦差，所以他一见到我，当真是喜出望外，在我的身边，不离左右没有话找话说，终于说到了曹金福和红绫痛惩流氓的事。
　　我叫他自己去问红绫，那时，红绫正和好几个人，聚精会神地在研究一团鹤的干粪。黄堂向红绫望了一眼，摇头道。“我可不想断了腿去驳骨！”
　　我不能完全否认，只好道：“难怪孩子们出手重，那群流氓也太无事生非，太可恶了。”黄堂笑了一下，神情有点异样，我看出他有话没说，就问：“没出人命吧？”
　　黄堂道：“没有，不过有点麻烦。”
　　我扬了扬眉——我绝不鼓励曹金福或红绫随便出手打人。但是我也相信他们的判断，既然打了，就一定有非打不可的理由。
　　如果因为打人而生出了什么麻烦，做长辈的，自然要维护自家孩人权益。我扬眉就是这个意思：“有什么麻烦，冲着我来好了。”
　　黄堂自然明白我的心意

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