素回答道：“不必了。”
　　男的又道：“那么允许我来说几句——卫先生，首长也想见你，请你大驾光临。”
　　我没有给他回凌晨——对方的手段，极之高强，现在我和白素都处于下风，不宜多暴露。
　　那里的把话重复了三遍，才问白素：“卫先生应该听到了？”
　　白素声音悠然：“你该去问他！”
　　接下来，什么声音都没有了。
　　我双手握着拳——我必须另辟途径去查红绫的下落，那当然得从保护区做起。
　　从这大于市到保护区去，至少还有一千公里，我需要有效的交通工具，铁天半的提出“兵分三路”建议的同时，也给了我几个他的“铁哥儿”的名字，都是和他身份差不多，他说他们绝不会出卖我，可以找他们的帮忙。
　　在这个城市中就有两个，我望着两个人的名字，选了其中一个，姓宣名保，外号人称：“小命不保”铁天音设说这怪外号的来由，此人仗着老子在官场的势力，开设了一家高档酒楼，据说其中的豪华程度，和所能提供的各种享受，超乎想像之外。
　　事不宜迟，我立即依址前往，其时已是夕阳丁下时时候，残阳如血，要经过一条大江的时候，滚滚江水都映成—一片金红色。这条大江，在隆冬之际，整条会冰封，夕阳映在冰层上，怕又是另外一番景色了。
　　那家会所开设在一座俄国式的大洋房之内，房子外在是一座相当大的花园，被布置得花团锦簇，虽然俗，倒也不失热闹，不时有些花枝招展，容颜鲜明的姑娘来往，也有人骑着摩托车闯理来。
　　屋之门口，有两个头戴歪帽，唇上吊着纸烟的男人站着，目光冷漠，声音更像是机械人发出来的一个道：“找谁？”
　　我道：“宣保。”
　　另一个的声音，也好不了多少：“谁找？”
　　这两个人像是连多说一个字也嫌费劲，我也懒得和他们计较，照铁天音的吩咐回答：“石头里蹦出来的！”
　　此言一出，两人的态度，顿时大大改变，虽然他们歪打量，你是一副不信的神色，但是态度好多了，各自伸手在我肩上拍了拍，齐声：“宣老大在三楼上楼梯左拐，后房间——进门去之前要敲门，老大难免正在小命不保”我知道宣保的外号叫“小命不保”，但这时两人这样说，我听不懂是什么意思——
　　也不好问，以免他们识穿我根本不认识宣保。
　　反正那不是什么好话，倒可以肯定，因为两人在说的时候，大有不折好意的笑容。我也回以性质相类似的笑容，径自走了进去。
　　一进房子，我倒大是诧异，屋子的格局很好，是有气派的旧建筑，难得的是所有的布置，华丽宏大，看得出是专家的手笔，而且布置装饰者，胸中大有丘壑，不是泛泛之辈。
　　屋中男女都有，有的在谈下棋，有的在看书，一个画家正替一个几乎全裸的模特儿作画，那模特儿美得颇有性格，也很脸熟，可能是一个著名的电影演员。其他各色人等，不知身份如何，但造型神态，和门口那两人，却大异其趣，背景音乐，是著名的A小调钢琴三重奏，优雅动人。
　　我直上三楼，没有人和我打招呼，我也不理人。然后到了那两个人所说的房门口，敲门，门内有人叫：“有事启奏，无事退朝。”
　　我又好气又好笑：“石头里蹦出来的找上门来了。”
　　门内“啊”地一声，过了一会，门才找开，开门的是一个身材瘦削的男子——
　　何以一见就知他身材瘦削？道理很简单，因为他是穿着长褂，赤着上身，肋骨根根可数。
　　现在并非打赤膊的天气，再一看，房中还有两个妖里妖气的女子，正神情尴尬，站也不是，坐也不是，而且衣衫凌乱。
　　这一来，我多少有点明白了门口那两人所说“小命不保”的意思了。我笑了笑：“不好意思，打扰了！”
　　门口那男子一把拉了我进去，瞪了那两个女人一眼，两个女人急忙走出去，他才把门关上，向我一笑：“漂亮妞儿太多，迟早小命不保！”
　　我回了一句：“人不风流枉少年。”——至此，才算知道了他这个古怪外号的来历。
　　他大是得意，一面穿衣服，一面问：“你就是铁天音所说的那个人？”
　　我不知道铁天音如何向他介绍我，我这时看起来是普通，所以他看来觉得不像。
　　我点了点头：“他说，有事可以找你，我要到丹顶鹤保护区去，见保护区主任。”
　　宣保为人虽然吊儿郎当，可是办事倒不含糊，他问：“你是要到保护区去，还是要见那区的主任？”
　　我想了一想：“先见了主任再说。”
　　宣保道：“那好，限他七十二小时来报到，你就可以见到他了。”
　　我怔了一怔。他笑了起来：“我当然没有那权力，借用老头子办公室的名义，省长也叫来了。”
　　我一面想，一面摇头：“不好了，这样一来，会让人知道可能是我来了。”
　　宣保道：“有人找你麻烦？你不用怕——”
　　我压低声音：“我妻子一到，在机舱，就叫两男两女请了去见‘首长’，我不想步她的后尘。”
　　宣保听了我的话，神情讶异之至，盯了我好一会，才道：“你还真有来头，大头子是为你们来这里的。”
　　我皱眉：“我不知道大头子是谁。”
　　宣保道：“我是听老头子说的——老头子是我爸，叫我这几天听着点，说是京城下来了位大头子，有特别任务。大头子来头不小，要是犯在他手里，老头子也罩不住，这大头子，就简称首长，一人出动，光是警卫，就排了三节专列！”
　　宣保以地那位首长的形容有点夸张，我冷冷地道：“也没有什么了不起。”宣保嚷叫了起来：“没有什么了不起‘老人家’的特使！”
　　我叹了一声：“就是因为我女儿和另一位小朋友，打了老人家惹了祸，我才来的。”
　　刹那之间，自开门以来，一直有着一种不可一世神情的宣保，如自在鼻孔之中，燃着了一对电光炮一样。我从来也未曾看到过一个人在刹那之间，可以变得如此彷徨无依，几近恐慎，如此不知所措的！
　　他在整个人发了一阵颤之后，就不断团团转，一面转，一面拍打打着自己的头，同时不住地道：“小命不保！小命不保，这次真是小命不保了啊！”
　　我看得又好气又好笑，大声道：“你要是害怕了，当我没来过！”
　　我连说了三遍，他看来灵魂已吓出了窍，竟没有改变他的动作一一这使我感到事态确然严重之至。我抬脚，在他的小腿胚骨上踢了一下，那地方痛感神经集中，受了刺激，颇有提神醒脑之效。
　　果然，他发出了一声怪叫，不再转动，身子一歪，在一张沙发上坐了下来，向我定定望业，我再把话重复了一遍，又过了好一会，他眼中才算有了些生气。
　　他回过神来的第一句话是：“唉，我早说，铁天音比我有种多了！”
　　我耸了耸肩：“看来是，为了使你小命得保，我这就告辞！”
　　他忽然又跳了起来：“你一出门口，就会叫人抓了去！”
　　我摇头：“没那么容易，我改了容貌。”
　　宣保一顿足：“你想要什么帮助？”
　　我道：“一辆不起眼，但性能好的车，以及一个熟悉保护区的助手——我可以付任何酬劳。”
　　宣保这时，看来已从突如其来的打击之中恢复了过来，他想了一想：“车易人难。”
　　我道：“这个人非但要熟悉地理，而且还要熟悉人头，这才有用，我再重复一遍，不论事情成不成，酬劳都照付。”
　　宣保口中念念有词。神态阴晴不定。
　　过了一会，他忽然问：“像我这样，在外面美美的过上一年，得花多少钱？”
　　我闷哼了一声：“不是钱的问题——像你这样，没有可能在外面美美地生活，只能在这个闭塞的环境里泡着！”
　　宣保大怒：“你别门缝里瞧人，把人看扁了，从北大荒下来的姑娘小伙子，有不少在法国瑞士美国得比谁都好，像……”
　　他接着，说了五六个人名，男女都有。这些人都确然“混得很好”。他又道：
　　“我的条件都比他们好，像杜小难，他老子远不是权力中心人物，也一出去就人五人六的了——他叫人打断了手指，听说那是他自己招的，把外面当里头了。”
　　我笑：“那个桂小什么的，手指断了，也是我女儿的杰作。”
　　宣保伸舌缩头：“可千万别叫我遇见了那女霸王，不然，真正小命不保了——
　　你还没回答你刚才的问题。”
　　我道：“那没有底，十万美元一年是过，一百万一年也是过。”
　　宣保口气大：“一百万一年我也拿得出，可是我不想像杜小基那样丢人现眼，我要一出去，就前呼后拥，大大吃得开。”
　　我道：“只要有拥，和你老子的名号，容易，外面很多人在找攀上你这种衙内的机会，要一夜之间，成为社会名人，也不是难事。”
　　宣保又想了一会，又道：“好，除了我之外，没人能安全带你去见保护区主任，就我带你去！”
　　我想不到搞了半天，他会自荐。我摇头道：“算了，看你刚才那种三魂不在，六魄消散的样子，我怕你帮不了我什么忙。”
　　宣保冷类一声：“那是迅雷不及掩耳，连‘老人家’都敢得罪，哪能不叫人吃惊，你先别拒绝，我还没有说我要的酬劳哩！”
　　我闷哼：“你想要佬酬劳？”
　　宣保提出来的要求，当真是我再也想不到的，匪夷所思的意料之外！

    五、供词

　　宣保盯着我，一字一顿：“你得和我拜个把子！”
　　一时之间，我实在无法接受——“拜个把子”这种语言，几十年都没听说过了，那是北方土话，意思就是义结金兰，两人成为结义弟兄！
　　定过神一后，我只觉得事情荒谬可笑之至，忍不住哈哈大笑起来。宣保瞪着眼：“你笑什么？我不自量力，想和你拜把子？”
　　我知道在这种事上，一定要快刀斩乱麻，不能和他纠缠不清，所以我毫不客气地道：“正是此意。”
　　他也不沮丧，反应极快：“那我就拜你为师！”
　　他说着，就要下跪叩头，我一伸手、把他拽了起来，加重语气：“我从来不收徒弟！”
　　他发起急来：“那你和铁天音是什么关系？”
　　我告诉他：“我和铁大将军是童年好友，天音叫我一声‘叔’我自然得应着。”
　　宣保又有了新发现：“那我就跟他叫，我和天音，是拜过把子，砍过血的！”
　　我不知道他何以一再要确定我和他之间的关系，想来是为了行事的方便，他最后提出来的这个方法，自然可以接受。所以就点了点头。
　　他道：“你说两句广东话来听听。”
　　我依言说了几句，他很高兴：“就像老头子说的一样，你就用这口音说话，我叫你叔，人家一准认为你是老头子的弟弟！”
　　我现出不以为然的神色，宣保道：“你不知道，要是你有了这个身份，做起舒适事来，都方便多了，你先在这里住下，我替你先去联络保护区主任。”
　　我沉声道：“先别说有我这个人在。”
　　宣保一扬手：“小心，要是没有三分机灵，还能活到现在，早就小命不保了。”
　　这个人，说来很是有趣，难以分类，连人性大辞典中，只怕也有查不到的。
　　当下我先回酒店，取了行李，再到他那里去，只见他在门口探头探脑，一见了我，就一把拉了我进去，一直到了三楼一间布置豪华的房间中，才能低了声音：
　　“那个叫雷日头的保护区主任，被隔离审查了。”
　　我吸了一口气，宣保又道：“事情和他从国外请来了两个顾问有关。”
　　我苦笑：“那两个顾问，一个是我女儿，还有一个是她的朋友。”
　　宣保吐了吐舌头，看来这一个多小时之中，他打听到的事还真不少；“好家伙，听说他们盗走了一件国宝，盗宝时，恰好老人家在，竟把老人家当人质。”
　　我叹了一声：“真是胡闹之极，算算没有这个可能，但却又发生了这样的事。”
　　宣保再道：“那首长就是为这事出京的，全国下令，将他们两人，列为特等紧急首要通缉的疑犯。听说两人个子特高，这些日子，高个子男女都惹麻烦。”
　　听了这一段话，我不禁倒抽了一口凉气。虽然说天下之大，要躲起来不让找到，也不是什么难事，但是闹了个全天下通缉

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