第一部：一个垂死的星相家
那天晚上，雨下得极大。大雨持续了大半小时，站在歌剧院门口避雨的人，每个人都带着无可奈何的神情，看着自天上倾泻下来的大雨，雨水沿着檐泻下来，像是无数小瀑布，雨声哗哗地吵耳，有车子经过时，溅起老高的水花。歌剧散场，大量听众涌出来时，大雨已经开始。听歌剧的人，衣著的大雨天，天气大都十分闷热，小小的空间中挤了好几百人，更是令人难以忍受，可是雨势一点没有停止的意思，越来越大。
我对歌剧不是很有兴趣，它和我的性格不合：节奏太慢－－主角明明快死了，可是还往往拉开喉咙，唱上十分钟。可是白素却十分喜欢，我陪她来，她显然对这次的演出十分满意，所以看她的神情，并不在乎散场后遇上大雨的尴尬，还是在回想刚才台上演出的情景。
等了大约十多分钟，我觉得很不耐烦，一面松开了领结，一面道：“车子停得不很远，大不了淋湿，我们走吧。挤在这里有什么好。”
白素不置可否，看起来她像并不同意，我又停了一会，忍无可忍，而且，剧院方面在这时候，竟然熄了灯，向外盾去，在路灯的照映之下，粗大的雨丝，闪闪生光，去淋一场大雨，重新尝尝少年时常常淋雨的滋味，也是很有趣的事。
所以，我不理白素同意与否，拉着她的手，向外面挤去。
我一手抻向前，一面不断道：“请让一让，请让一让。”
我快挤到门口，我向前伸出开路的手，推了一个人一下，那个人转过身来，用十分粗大的声音，向我呼喝着：“挤什么，外面在下大雨。”
那是一个样子相当庄严的中年人，身子也很高，身体已开始发胖，略见秃头，浓眉、方脸，一望而知是生活很好、很有地位，一面还用十分不耐烦的神情望着我。
我冷冷地望了他一眼：“还是要请你让一让，我愿意淋雨。”
那中年人的口唇动了一下，可是他却没有再说什么，我拉着白素，在他身边走了过去，一面向前走着，一面向白素咕哝着：“这种人，不知道为什么这样怕淋雨，看他的情形，就算他爸爸快死了，他也会因为下雨而不去看他。”
白素瞪了我一眼，她感到我说话太刻薄，就会这样白我一眼。在白素瞪我的同时，我听得那中年人发出了一下愤怒的闷哼声。
也就在这时，忽有人大叫了起来：“卫斯理！”
这时，挤在剧院门口和大堂的人虽多，但是也决没有人大声讲话，只是在低声交谈或抱怨，所以那一下大叫声，几乎引得人人注意。我站定，循声看去，想看看是哪一个混蛋在做这种事。
我看到一个人距离我大约十公尺，正急急忙忙，向我挤过来，他挤过来的情形，比我刚才挤出来时粗野得多了，在他身边的人都皱着眉。
我也立时认出他是什么人来了，他是陈长青。
陈长青是我的一个朋友，至于他是一个什么样的人，我在“木炭”这件事中，有详细的叙述。十分有趣，他不但接受一切不可理解的怪事，而且，还主动凭他的想像，去“发掘”古怪的事情。
他挤到那中年人的面前，伸手推那中年人，我心中暗暗好笑，心想，那中年人一定不肯放过陈长青。
可是，出乎我的意料之外，那中年人被陈长青推得跌了半步，他却全然没有愤怒的反应，他只是向我望来，张大了口，现出十分惊讶的神情。
我心中奇怪，无法去进一步想，何以那中年人对于陈长青粗鲁的动作，竟然不提抗议。陈长青已经来到了我的身前，仍然大声嚷叫着：“卫斯理，见到你可真好，我刚有事找你。”
他大声一叫，附近人的目光，又集中到我们这里来，我立时道：“好，有什么话，我们一面走一面说好了。”
陈长青呆了一呆，陡然叫了起来：“一面走一面说？外面在下大雨！”
我实在不想和他多说什么，所以我立时道：“那好，你避雨，我走了。”
我立时向外走去，不理会陈长青。陈长青叫道：“卫斯理，有一件怪事要告诉你，你不听，会后悔。”
我十分明白陈长青这种拿着鸡毛当令箭的人的所谓“怪事”是怎么一回事：走路时有一张纸片飘到他的面前，他可以研究那张纸片一个月，以确定那是不是什么外星生物企图和他通信息。
我也知道他不会跟出来，他会以为他的“故事”可以吸引我，会再转回去找他。
我和白素向外走去，下了石阶，大雨向我们撒下，不到半分钟，我们已经全身都湿了，我觉得有人跟了出来。我并不回头，反正身上已经湿了，淋雨变成十分有趣，我拉着白素向前奔着，故意拣积水深的地方用力踏下去，踏得水花四溅，然后哈哈大笑。
白素也兴致盎然，跟着我向前奔着。
我们奔出了一段路，白素在我耳际道：“有人跟着我们。”
我想那是陈长青，所以我立时道：“陈长青，让他淋淋雨也好。”
白素简单地道：“不是陈长青。”我怔了一怔，停了下来，这时，我们恰好在路灯之旁，白素的身上湿透了，头发贴在脸上，满脸都是雨珠，雨水还不断打在她的脸上，看起来美丽得像是迷幻的梦境，我忍不住亲了她一下，白素有点害羞，向我身后，略呶了呶嘴。
我转头看去，看到在我的身后，站着一个人。
他不是陈长青，身上当然也湿透了，头发贴在额上，直向下淌水，令得他连睁眼也有困难，样子狼狈之极，我要仔细看，才可以认出，他就是刚才我向外挤出来时，呼喝过我的那个中年人。
我不知道他为什么跟着我，只是一看到他现在的狼狈相，我忍不住哈哈大笑。一面笑，一面我昂起头，让雨水打进我张大的口中，那使人有一种清凉的感觉。
我还在不断笑着，白素推了推我：“这位先生好像有话要对我们说。”
那中年人一面抹着脸上的雨水，一面望着我，欲语又止。
我不再笑，大声道：“你想说什么？刚才你已经告诉过我外面在下大雨，谢谢你提醒我。”
那人的样子更狼狈，白素忙道：“我们的车子就在前面，到前面去再说吧。”
那人还没有说什么，一辆黑色的大房车，已疾驰而至，就在我们身边停下，一个穿制服的司机，神色骇然地从车中连跳带跃地下车来，向着那中年人，叫道：“二老爷，你你，二老爷，你……"这个司机多半从来也未曾见过那中年人淋雨，所以除了“二老爷，你”之外，他完全不知道说什么才好，他被他的“二老爷”吓坏了。
这时，那位“二老爷”才算是开了口，是对我说的：“卫斯理先生？”
我点了点头－－由于雨实在大，所以我点头，竟有一蓬水点自我头上洒了开来。
那中年人又道：“可以请两位上车？”
我摇头－－又是一蓬水点四下散了开来：“我看没有什么必要。”
那中年人有点发急，一面伸手抹去脸上的水，一面道：“请……。你答应，我有事……。事实上，有一个人要见你，他……。快死了，要见你是他的心愿，我希望……。对不起，我不是很习惯求人。”
我本来有点心动，本来，有一个快死的人想见我，不论目的是什么，我总应该去让他见一下。可是那中年人最后的一句话，却又令我大是反感。
我立时道：“那么，从现在起，你该好好习惯一下。”
那中年人给我的话弄得不知如何才好，我已经转个身，准备离去，可是那中年人却立时来到了我的身前，我向他望去，看到他满脸雨水，简直就像是在痛哭流涕。而白素又轻轻拉我的衣袖，我知道白素的意思，是要我答应他的要求。
那中年人叹了一口气：“卫先生，请你先上车再说！”
他说着，走过去，打开车门，而且一直握着车门的把手。
那个穿制服的司机又吓坏了，大声叫着：“二老爷，你，二老爷，你！”
这个司机，仿佛除了“二老爷，你”之外，就不会讲旁的话。
白素说了一声“谢谢”，先进了车，在我上车后，他才进了车厢。
大房车三排座位，他上了车之后，坐在正式座位对面的那排小座位上，面对着我们。
三个人的身上全湿透了，车子的座位上，套着白色的椅套－－一般来说，只有老式和保守的人，才会这样子做。椅套因为我们一坐下，也变得湿了。
那司机连忙也进了驾驶座：“二老爷……"那中年人道：“回家去。”
司机答应了一声，车子发动，向前驶去，车头的灯光照射之处，雨还是大得惊人。
那中年人坐在我的对面，我直到这时，才仔细打量他一下，发丙了接近六十岁，淋过雨之后，更显得他脸上皱纹相当多。
他在身上摸着，在湿透了的上衣中，摸出了一个小皮包，小皮包往下滴着水，他苦笑了一下，在皮包中取出了一张名片来给我：“我的名字是孔振源。”
说出自己的名字，带着一种自然而然的自负。孔振源，这个名字我倒听说过。他不算十分活跃，但是却有相当高的社会地位，属于世家子弟从商，经营方法比较保守，殷实而可靠，决不参加任何投机冒险的事业，维持着自己的作风。
像我们这样，全身透湿，坐在车子中，车子的设备再豪华，也不会是一件舒服的事，所以我想速战速决，快把问题解决掉算了。
孔振尖一面不断抹着脸上的水：“是家兄。”
我“哦”地一声：“为什么呢？”
孔振源的神情，变得十分踌躇，像是他哥哥为了什么要见我，难以启齿。
我向白素望了一眼，白素应该知道我望她是什么意思，我是在对她说：“你看，你上了他车子，他讲话就开始吞吞吐吐了。”
白素还望了我一眼，我也知道她的意思，是在安慰我：“既然已上了车，就算了吧。”
孔振源咳嗽了几声：“卫先生，家兄年纪比我大……"我听得他这样说，忍无可忍：“这不是废话吗？要是他年纪比你小，他是你弟弟了。”
孔振源给我抢白着，才被大雨淋过的脸，红了起来：“不，不，我的意思是，家兄的年纪比我大很多，他大我三十八岁，我们是同父异母的兄弟，先父六十六岁那年才生我。”
两兄弟之间，相差三十八岁，这并不常见，但也没有什么特别，而孔振源的父亲是在哪一年生他的，想来想去，和我一点关系都没有，所以我立时现出不耐烦的神情。
孔振源道：“家兄今年九十三岁。”
我挥了一下手：“告诉我，他为什么要见我，直接一点。”
我在这样说的时候，心中在想：“难怪司机叫他‘二老爷’，大老爷，一定就是他那位九十三岁的‘家兄’。”
孔振源又再度现出吞吐和尴尬的神情，我有点凶狠地瞪着他，孔振源的样子更惶恐，涨红了脸，才挣扎出一句话来：“他……。是个星相家。”
我还未曾有任何反应，他又补充道：“他自以为是个星相家。”
我道：“那又怎样？”
孔振源苦笑了一下，看情形，像是下定了决心，把要讲的话讲出来，他吸了一口气：“星相家……。他讲的话，很多人……。我意思是说普通人不容易听得懂，而且他的年纪又大了，健康情形极差，所以，他说话，颠来倒去，很……"我总算明白了他的意思：“他说话不是很有条理？”
孔振源用力点着点，我道：“阁下说话也未必见得有条理，他为什么要见我？
孔振源自然很少给人加以这样的评语，所以他现出了懊怒的神情，闷哼了一声：“我不知道，但是他吵着要见你，至少已经有好几年了，我一直不去睬他，因为他看来实在很不正常，要不是他……。健康情形越来越差，今晚又恰好碰到了你。……"我“哦”地一声：“他快死了？”
孔振源摇着头：“医生说就是这几天的事，根本他几乎大部分的时间昏迷不醒。”
我皱着眉，和白素互望了一眼，白素也苦笑了一下。一个垂死的星相家，有什么事呢？真是难以想像。
我并没有多想，因为很快就可以见到这位垂死的星相家，他自然会告诉我为什么要见我。
车子继续向前驶，雨小了一点，路上的积水在车头灯的照射下，反映出耀目的光彩。车子转了一个弯，开始驶上山坡，可以看见一幢大屋子在山坡上。
那是真正的大屋子，完全是旧式的，在黑暗中看来，影影绰绰，不知有多大，那些飞檐，看来像是一头一头怪鸟。
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