龙发出了一下欢嘶声。
　　这一下，卓长根再也没有疑问了，那一下口哨声，自己会幻想出来，小白龙不会。他陡地跳了起来，先跳起来，再睁开眼，他看到小白龙飞快地奔向前，有一个高挑的女子，长发飞扬，一身白衣，正飞快地迎着前，人和马一下子就结合在一起，人到了马背上，马欢嘶得更嘹亮，旋风一样，向前掠去。
　　卓长根看得再清楚也没有，他睁大着眼睛，连眨一下眼都不敢，虽然人和马早已驰了开去，他还是直勾勾地看着。
　　马上那姑娘，不是马金花是谁？
　　五年不见，她看来身形列高挑了些，更成熟了些，虽然人马掠过之际只是一瞥，但是他绝对可以肯定，那是马金花，那是马金花！
　　他不知道自己发了多久呆，小白龙和马金花，看来已经只剩下一个小白点了，他才陡然发出了一下呼叫声，拔脚向前奔。
　　凭人力奔驰，想追上小白龙，那是不可能的事，卓长根不顾一切，向前奔着，叫着，小白龙早已驰得看不见了，他还在向前奔着。
　　当他奔得胸口因为喘气而几乎要炸开来之际，他还在向前奔着。
　　而就在这时，被汗水弄得模糊了的视线之中，那个小白点又出现了。
　　小白龙驰回来了。
　　卓长根停了下来，心跳得几乎离体，他不是因为刚才的奔跑而心跳，而是害怕，害怕小白龙奔回来时，马金花不在它的背上。
　　他不住抹去脸上的汗，好让视线更明朗。
　　终于，他看清楚了，人和马是一起回来的，马金花还在马背上。
　　小白龙去得快，来得也快，一下子就卷到了他身前，马金花勒住了马，在马上斜斜向他看来，那么明丽，那么娇美，卓长根张大了口，合不拢来。两人互望了一会，卓长根才用尽了全身气力，叫了出来：“金花！”
　　马金花也盯着卓长根，她的鼻尖上，有细小的汗珠渗出来，映着阳光，像是极细极细的小珍珠一样，在闪闪生光。
　　她并没有呆了多久，就叫了起来：“长根，是你！”
　　卓长根在那一霎间，整个人像是虚脱了一样，摇晃着，一阵目眩，不能控制地向下倒去，在马上的马金花发出了一下低呼声，又叫道：“长根！”
　　卓长根已经向下倒去，可是马金花的一下叫唤，又给了他以支持的力量，他手在地上撑着，额上的汗珠，大滴大滴地落下来，他一咬牙，挺直身，又站起，马金花也下了马。
　　卓长根望着她，千言万语，实在不知从何说起才好，马金花的神情也像是不知如何才好，隔了好一会，她才道：“小白龙……这些日子来，倒还硬朗。”
　　卓长根苦涩地笑了一下：“只是难为了马场主，这五年来，几乎浸在酒里。”
　　马金花略为偏过了头去，喃喃地道：“五年了，真的，五年了！”
　　卓长根踏前一步，又迫切又带着责备地：“金花，你──”
　　可是他只讲了三个字，马金花就作了一个手势，阻止他再叫下去，她抬起头来，望着远方。卓长根循她的视线望去，远处除了连绵的山影之外，并没有什么特别值得看的东西。
　　卓长根耐着性子等着，过了好一会，马金花才一字一顿，缓缓地道：“别问我，什么都别问我，问了，我也不会说。”
　　卓长根陡然道：“你不说怎么行？这五年来，你究竟去了哪里？”
　　卓长根问的第一个问题，是每一个人再见到马金花之后都想问的。但是马金花只是淡然一笑：“长根，你是不是又想我们之间不再说话？”
　　卓长根吓了一跳，忙道：“不，不，当然不……”
　　马金花的声音变得十分温柔，在卓长根的记忆中，从来也未曾听马金花用这种的语调说过说：“那么，你就听我的话，别再问我任何问题。”
　　卓长根发着怔，望着马金花，他在马金花的脸上，找到了一种成熟、更懂事的神情，她已经长大了：二十一岁的大姑娘。虽然她的性子还是那么执拗，但是她毕竟长大了。
　　一时之间，卓长根不知说什么才说，马金花却一直用她温柔成熟的眼神，在等待卓长根的回答。过了好一会，卓长根才道：“好吧，我不问。我不问，一样会有人要问，马场主就一定要问。”
　　马金花皱了皱眉：“我也会叫他别问，问来有什么用？我已经回来了，这最重要！你们究竟想要我回来，还是想弄明白这五年来我去了何处？”
　　卓长根咽了一下口水，心中充满了疑惑，可是他真的没有再问下去，马金花深深地吸了一口气：“我们回去吧。只有小白龙？没有别的马了？”
　　卓长根摇着头，马金花一翻身上了马，向卓长根伸出手来。
　　只有小白龙一匹马，她邀卓长根一起上马。卓长根心头怦怦乱跳，他站在那里，好一会不动，才身子一纵，也上了马，骑在马金花的后面。他的身子前面，登时像是靠近了一个火炉，或者是像是他自己的身子要喷出火来。
　　马金花却若无其事，抖缰徽马，向前驰去，驰出了没有多远，就遇了一群在放牧中的马，马金花回头向卓长根看了一眼，卓长根立时会意，就在小白龙的背上，换到了另一匹马的背上。
　　当他们两人一直向前，遇到马群和牧马人，所有的牧马人，一看到马金花回来，立时放下了一切，发出近乎哽咽的欢呼声，一齐跟在后面。
　　所以，他们驰进马氏牧场的大栅门，并不是只有马金花和卓长根两人，而是已经汇成了一支上百的马队。
　　一进牧场，马金花和所有人打着招呼，看到她的人都傻了眼，正在洗马的，把水泼到了自己的身上，正在锄草的，几乎没把自己的手锄了下来，人人都放下了手头的事，围了上来。
　　整个马氏牧场，简直就像是开了锅的沸水，呼叫声此起彼落，所有人都毫无目的地狂叫，叫的是什么，连发出呼叫声的人自己都不知道。他们只是要表示心中的欢乐，要把五年来的哀痛、屈辱，在狂呼大叫之中，一起发泄。
　　马金花和卓长根来到了房舍之前，惊天动地的呼叫声，早已把马金花和他的老手下惊动，两人扶着马醉木走了出来。
　　马醉木已有有好久没有见阳光了，他苍白的皮肤在阳光下显得可怜的瑟缩，他的双眼，眯成了一条缝，躲避着阳光，但是他又竭力想把眼睛睁得大些。他不断望向左，又望向右，用发颤的声音问：“金花回来了？金花回来了？”
　　本来是铁塔一样的一条壮汉，这时就像是风中残烛。
　　所有人在那一霎间，一起静了下来，马金花自马上跃下，张大了口，可是也发不出声音，泪水自她眼中，滚滚涌出。
　　她的脚步有点踉跄，一下子扑到了她父亲的身前，紧紧伏在她父亲的身上，叫：“爹，是我，金花！”
　　马醉木的身子剧烈发抖，口张老大，可是自他口中喷出来的只是浓冽的酒气，他一点声音也发不出，只听到他由于身子剧烈的颤动，而令得骨节相搓的“格格”声。
　　不少人激动地奔向前，大声叫：“马场主，是金花姑娘回来了。”
　　马醉木直到这时，才像是火山迸发一样地叫：“金花。”

    第四部　五年行踪成谜

　　马金花回来了。
　　当天晚上，马醉木已完全恢复了清醒，他虽然看来又瘦又憔悴，但是已经可以身子直挺挺地站着，而且讲话的声音，也仍然洪亮、威严。
　　整个马氏牧场，以及附近和马氏牧场有联络的人，全都闻讯赶来，马氏牧场的大旷地上，燃起了上百堆火舌窜得比人还高的篝火，一个下午被宰了的牛羊，超过两百头，这些牛羊，都被割成两半，在篝火上烤着，发出令人口水直流的香味，再加上一坛一坛的酒，封泥被敲开之后散发出来的酒香，把上千个人身上的汗味，全都压了下去，每一个可以赶来的人都赶来了，消息传得飞快：马金花回来了。
　　在马氏牧场的房舍建筑前，围聚着的，是自知身份比较高，和马氏牧场，或是马醉木比较接近的人，站得离大门口最近的是卓长根。
　　马醉木叫出了马金花的名字，马金花扶住了他向内走去，当她跨门槛之时，她转过身来，向聚集在门口，想跟进去的人说：“各位，我和爹有点话要说，爹的身体看来很弱，各位别来打扰我们。”
　　马金花这样一说，所有想跟进去的人，自然都只有在门外等着，包括卓长根在内。
　　马金花和马醉木进去了，就一直没有再出来，盛大的庆祝是卓长根和几个老资格的人商量之后决定的。聚集在旷地上的人越来越多，每一个人的心中，都充满了疑问：这五年来，马金花到什么地方去了？
　　一直到天黑，上弦月升起，马金花和马醉木，才又一起走了出来，马醉木一出现，精神奕奕，所有人全都打心底欢喜。马醉木一直向前走着，马金花跟在他的后面，一直来到了人群中心，马醉木手高举起来，用他不知多久未曾发出过的宏亮的声音宣布：“金花回来了，可是她立刻就要走。”
　　他讲到这里，顿了一顿，上千人静得鸦雀无声，想知道马金花立刻要走，是到什么地方去。
　　这时，十个人之中，有九个人，都认为马金花又要去的地方，一定就是她在这五年来所在的地方。可是马醉木接下来所说的话，却出乎人人的意料之外。
　　在顿了一顿之后，马醉木的声音更宏亮：“金花要去上学堂，到北京城去上学堂。”
　　一时之间，所有人全呆住。这些在草原上长大的粗人，和“上学堂”这件事之间的距离，实在太远，甚至根本在意念上无法联结起来。
　　卓长根，一时之间，也弄不清“到北京去上学堂”是什么意思，众人错愕，未会过意来，马醉木又大声道：“今天是我们父女重逢的日子，人人都该替我们高兴，谁吃少了、喝少了的，谁是狗熊！”
　　马醉木这两句话一说，立时起了一阵呼声。尽管人人心中都有着疑问，但是粗汉子性格爽直，都觉得马醉木对女儿回来，如此高兴如此满意，别的事，再问也是多余的了。
　　于是，人人抽出小刀，割着烧熟了的肉，酒从坛子中一大碗一大碗地斟出来，所有的人，都陷进了狂热的欢欣。
　　马醉木来到了躲在阴暗角落，并没有参与狂欢的卓长根身边。两个人都好一会不说话，才由马醉木先开口：“长根，这几年，难为你了。”
　　卓长根的心情一阵激动，可是他尽量使自己的语调听来平淡：“场主怎么对我说这种见外的话？”
　　马醉木叹了一声：“长根，你一定以为我和金花讲了很久，金花过去五年来发生的事，全都告诉我了？”
　　卓长根没有回答，只是转过了头去，不望马醉木。马醉木又叹了一声：“长根，没有，她什么都没有对我说，只是叫我不要问，只是说她要上学堂去。”
　　卓长根转回头来，声音再也掩饰不了他心中的激动：“场主，你……肯不问？”
　　马醉木苦笑了一下：“当然不肯，这谜团要是不解开，我死也不甘心，可是她既然这样说了，你说我是问还是不问？”
　　卓长根苦笑了一下：“当然……不能再问了。”
　　马醉木吁了一口气，把手按在卓长根的肩上：“这就是了。而且，她回来了，也长大了，看起来很好，这是我五年来的梦想，我还求什么？唉，直伯……没有什么再可求的了。她不肯说，一定有她的原因。”
　　卓长根喃喃地道：“就是想知道什么原因。”
　　马醉木摊了摊手：“去，高高兴兴地去喝酒，别让金花以为我们不开心。”
　　卓长根缓缓点了点头，向外走去。
　　当天晚上，他醉得不省人事，第二天，他醒过来，头痛欲裂，有人告诉他，马金花已经走了，临走之前来看过他，要他好好照料小白龙。
　　马醉木和几个老兄弟，亲自送马金花上京，两个月之后才回来，马醉木显得高兴，逢人就说北京大地方的繁华。
　　马金花在这次离开了马氏牧场之后，好像就没有再回来过。
　　我忍不住大声问：“什么叫好像没有再回来过？”
　　卓长根满是皱纹的脸上，现出了迷惘的神情：“我在几年之后，也离开了牧场，我不知道在我离开后，她是不是回去过。”
　　我再问：“你也离开了马氏牧场？去干什么？”
　　卓长根神气地一挺腰：“去上学堂。”
　　我不自觉地眨着眼，卓长根作了一个手势：“金花说要去上学堂，我根本不知道那是怎么一回事，可是──可是──”
　　马醉木回来之后，才使卓长根知道除了他长大的草原之外，外面还有另外一个截然

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