人小组，看来完全不在乎是不是有人跟踪──那走在前面，开路的那个，甚至还在大声吆喝，叫途人让路。
　　温宝裕在这时候说了一句：“这些人好像并不怕被人跟踪。”
　　我道：“事情有些古怪──”
　　一句话还没有说完，就已经看到情形有变──必须说明一下，我们看到的一共有四组萤光屏，每一组代表一个城市。而怪异的是，在四组萤光评上，那三人小组的行动，几乎完全一致。
　　不但如此，而且接下来发生的事情，所有四组萤光评上出现的画面，也几乎相同──若不是背景各自不同，真叫人认为那只是一组人在进行活动。
　　情形的变化是：看到了一辆小货车驶近三人小组。三个人合力把铁箱抬上了货车。
　　看到这里，我忍不住大叫了起来：“不可能！我们看到的不是实在的情形！”
　　我之所以会这样叫，是因为在萤光屏上看到的情形，越来越怪异──那四个三人小组的动作竟然完全一样，他们弯腰，抬起箱子，手的姿势，手指放在铁箱上的位置，都完全相同，就像是同一部电影的不同复印本一样。
　　要四组人有这样一致的动作，是不可能的事情，除非那四组十二个人，全是机械人，接受同一个软体的指挥。
　　还有一个简单的可能，是这个指挥中心的接收系统受到了干扰，被人做了手脚，输入了同样的讯号，所以才会在萤光屏上出现这样的情形。
　　我才一出声，小郭和温宝裕也已经发觉情形不对。
　　小郭显然绝对未曾想到会有这样的情况出现，所以一时之间，他挥舞双手，可是却不知道该如何应付。
　　温宝裕反应比较快疾，他立即叫：“快和现场跟踪人员直接联络！”
　　也就在这时候，情形又有了变化，所有的萤光屏上，突然出现了一张人脸。
　　那张人脸占据了整个萤光屏，是一个“大特写”。
　　那人的五官很是普通，可是看起来却怪异莫名，原因并不是因为它古怪，相反地，反倒是由于它太平淡，或者说，太普通。
　　然而，就在这张普通之至的人脸上，却又透出一股极其诡异的气息，极难在一时之间把心中的感觉确切地说出来。
　　由于这人脸在决不应该出现的时候，突如其来，所以所有的人都吃了一惊，整个指挥中心，在那一刹间，静到了极点。
　　紧接着，出现在所有萤光屏上几十张同样的人脸，忽然笑了起来──那笑容更是令人毛发耸然。
　　而在一笑之后，所有画面全部消失，变成了一片花白。
　　事情发展到了这地步，倒也明朗了──那当然是讯号接收系统受到了干扰之故。温宝裕就是因为知道了这一点，所以才要直接和跟踪人员联络，听取他们的报告。
　　本来，在萤光屏画面之外，跟踪人员的报告，随时和画面上看到的行动相配合，可是这时，画面消失，跟踪人员的声音也同时听不到了。
　　只见小郭呆若木鸡，脸如死灰，双眼发直，看来神情恐怖之至。温宝裕则惨叫：“完了！”
　　一时之间，在指挥中心之中，虽然没有人再出声，可是整个气氛坏到了极点，简直可以说是笼罩了一股死亡之气，一般来说，只有在吃了败仗之后的军营之中，才会有这样的情形。
　　我看这情形不对，虽然我们受了挫折，可是并不代表我们一败涂地，士气不应该如此低落。
　　我打破了死一般的沉默，叫道：“别长他人威风，灭自己志气！讯号系统被人破坏了，我们的跟踪人员还在，跟踪行动并没有停止！”
　　我虽然在“鼓励士气”，可是心中却也在打鼓──因为我知道指挥中心的通讯设备是由戈壁沙漠设计的，毫无疑问，必然是尖端科技。可是如今却不堪一击，由此可知对方也精于此道，其功力至少不在戈壁沙漠之下，更有可能，比戈壁沙漠更加高强。
　　这使我想起在上一个故事中，戈壁沙漠的住所被天工大王轻而易举进入的情形。
　　当时戈壁沙漠二人脸如死灰的情形，就和小郭现在差不多，我也不敢想像，戈壁沙漠知道了他们的精心设计，如此容易给人破坏，会有甚么反应。
　　我虽然指出我们的跟踪人员还在，可是在完全失去联络的情形下，他们是不是能够完成任务，我也根本没有把握。
　　所有人之中，其实是温宝裕最乐观，他立刻响应：“卫斯理说得对！我们的工作还在进行，结果如何──”
　　他语还没有说完，小郭已从桌上跳下，向外就冲，我叫了他一声，他也没有回答，一下子就冲了出去。
　　而正在这时候，门外有两个人急急向内走来，几乎和小郭撞个满怀，那两个人在走进来的时候，口中正在嚷叫：“对不起，我们来迟了！”
　　那两个人不是别人，正是戈壁沙漠。
　　他们也看到了向外冲出去的是小郭，两人的反应算是很快，伸手向小郭就抓，可是还是慢了一步，给小郭冲了出去。
　　两人一脸疑惑，站在门口，大声问：“发生了──”
　　只说了三个字，他们看到了指挥中心的情形，不必再问下去，也可以知道发生了甚么事情。
　　两人先是身子一震，接着，怪叫一声，脚步踉跄，冲到控制台前，动作极快地操作起来。
　　这时候，所有萤光屏上都是一片漆黑，甚么也没有，经过他们操作之后，情形并没有改善。
　　两人停了手，过了一会，才慢慢地转过身来。
　　在这一段时间中，整个中心，又是一片静寂──谁也不敢出声，大家都知道，通讯系统遭到了破坏，受打击最重的就是他们二人。
　　两人转过身来之后，先望向我。
　　我大声发问：“刚才收到的讯号，有没有记录下来？”
　　立刻有一个工作人员回答：“有！”
　　我道：“请重播。”
　　只有重播刚才接收到的讯号，才能令戈壁沙漠彻底明白发生了甚么事情。
　　同时，我向戈壁沙漠道：“先看了再说。”
　　那工作人员开始重播刚才录下来的影像。
　　戈壁沙漠才看了不到一分钟，反应就大是激烈，双臂挥舞，口中先是发出了一阵没有意义的怪叫，状类疯狂，可知他们所受打击之严重。
　　不过他们二人也并非泛泛之辈，不到几秒钟，他们便已经镇定下来，恢复了常态。
　　虽然他们气息还很急促，可是他们已经在开始讨论问题。两人都说得极快，而且声音很低，我要走近去，才能听清楚他们在说些甚么。
　　他们不愧是专家──一下子就看出了问题的所在。
　　他们一个道：“好家伙！局部侵入！”
　　另一个怕我不懂，解释道：“讯号局部侵入，干扰画面的一部分。”
　　我还是不十分明白：“那又是甚么意思？”
　　他们指着萤光屏：“这三个人，是敌人加进来的讯号所形成的画面，背景看到的一切，才是正常接收到的讯号。”
　　我不禁骇然：“怎么能做到这一点？”
　　两人道：“只要知道了我们讯号的频率就可以。”
　　我瞪了他们一眼，责怪他们何以如此容易就给人知道了讯号使用的频率。
　　两人神情难看之至，过了一会，才道：“敌人有极好的设备──当然，由于我们事先对敌人估计过低，才没有把防备工作做好，是很大的错失。”
　　我在他们肩头上拍了几下：“人总难免有错，不必放在心上。”
　　戈壁沙漠苦笑：“这次我们算是遇上劲敌了。”
　　我试探着问：“很厉害？比天工大王怎么样？”
　　两人脸色虽然难看，可是也给我的话逗得笑了起来：“当然不能比──至多和我们一样。”
　　他们给了我这样的回答，令我很放心，因为至少事情如果发展到最坏，还可以请天工大王出山来解决──开始，我把事情估计得太容易，现在受到了挫折，自然要重新估计。
　　现在，我完全无法想像对方是何等样人，戈壁沙漠已经乾脆称之为“敌人”，我相信双方敌对的立场已经形成，当然不能掉以轻心。
　　戈壁沙漠还在继续讨论对方所使用的手段──其中有大量通讯技术上的专门名词，我也不是很听得懂，就算听懂了，如果照样记述出来，也会把人闷死，所以从略。
　　我和温宝裕互望了一眼，他摇了摇头，表示也不知道小郭要干甚么。
　　所以，目前我们完全无法采取进一步的行动，只好等各地的跟踪人员有了结果之后，看结果如何，再作定夺。
　　我想，应该是本市的跟踪人员最先有结果，可是事实上却是其他城市先来了报告──直接的通讯已经被破坏，所有的报告都是用普通长途电话进行，在紧急的时候，普通的设备反而此特殊的更有用，真是讽刺。
　　报告令人感到十分沮丧，几乎完全一样：三人一组从报馆取走铁箱，跟踪人员不久就发现直接通讯中断，他们继续跟踪，可是在二十到三十分钟之内，就给对方摆脱，跟踪宣告失败。
　　同样的报告，一个接一个来到，温宝裕在我耳边低声道：“郭大侦探这个筋斗栽得不小。”
　　我苦笑：“你不如说我栽了筋斗还好。”
　　我这句话才一出口，就听到小郭的声音在我身后响起：“我们已经有多少年没有到失败的滋味了？六十年风水轮流转，也应该跌倒一下了。”
　　我转过头去，看到小郭脸色发青，满头大汗，神情激动，显然是感谢我刚才的话──我把挫败算在我们两个人的身上，表示我们一直是共同进退的。想起当年小郭为了和我一起探索《纸猴》的秘密，他中了暗算，身受重伤的情形，如同在眼前一样。
　　想起往事，总不免令人有点感慨，不过现在也不宜怀念往事，我勉强笑了一下：“事情才只不过开始，怎么就说我们输了？”
　　温宝裕走了过来，笑嘻嘻地道：“就算输了，也不打紧，常言道胜败乃兵家常事，何足道哉！”
　　小郭苦笑，我问道：“情形如何？”
　　这时候，我已经料到小郭刚才离开，是去干甚么了──通讯一断，他大受打击，后来经我一言提醒，他想起报馆离开这里并不是很远，所以他就赶到现场去了。
　　看他如今的情形，似乎他到了现场之后，情况并不有利──不管情形怎么样，我都想知道经过。
　　小郭定了定神，反问：“其他地方有没有报告来？”
　　我道：“有，全都是在三十分钟之内，失去了目标。”
　　小郭脚步不稳地走了几步，这种情形看在眼里，着实令人骇然，小郭并不是没有经过大场面的人，而现在竟至于如此，真不知道究竟发生了甚么事！
　　温宝裕拉过一张椅子，放在小郭身边，小郭颓然坐下，双手抱着头，一言不发。
　　温宝裕自作主张，大声吩咐，令所有工作人员离开。
　　转眼之间，整个指挥中心就只剩下五个人。小郭仍然不出声，戈壁沙漠不断地捏手指，使得指节发出“格格”的声响。

    四、想不通

　　我好几次要催小郭开口，反倒是温宝裕打手势阻止了我。
　　我焦躁起来，瞪了戈壁沙漠一眼：“两位请别不断弄出怪声来好不好？”
　　戈壁沙漠立刻双手握拳，不再发出声响。小郭也在这时候抬起头来，他脸色苍白，可是声音倒还镇定：“对方早已料到会有人跟踪，所以早有准备，我们却以为人家没有防备，所以才落得如此狼狈。”
　　我颇不耐烦：“先别忙分析战情，且说战况如何！”
　　小郭苦笑，摇了摇头：“说起来真丢人──我赶到离报馆四条街处，就和我们的跟踪人员会合，而那时候，目标就在我二十公尺之前，是一辆小货车，我可清楚看到货车车厢上，有三个人和一只铁箱。”
　　小郭说到这里，略顿了一顿，我们每个人都听得面面相觑，心中骇然──以小郭的能力而言，在这样的情形之下，实在没有可能会跟不上目标的！
　　我们当然无法凭空想像究竟发生了甚么事，一切都要等小郭说下去。
　　这时候小郭已经完全定过神来，他把接下来发生的事，详详细细说了一遍。
　　听了小郭的叙述之后，又有至少三分钟的沉默──因为大家都需要时间来消化，或者说需要时间来接受小郭所说的一切。
　　小郭的经历，确然不是一下子就可以令人接受的。
　　当小郭想到通讯虽然断绝，但若是尽快赶到现场，事情并非不能挽救时，他的想法一点也没有错。事实上，当他离开指挥中心没有多久，他就看到了跟踪的目标──那辆小货车。
　　当时小郭驾着摩托车，那辆小货车迎面

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