，疾射向厂房的顶。
　　又是“嗤”地一声响，看来无坚不摧，就是无可奈那容器何的激光，又已洞穿了厂房的顶，直射了出去！
　　这时，所有人的吃惊程度，当真难以形容。谁都知道，激光必然循直线行进，理论上来说，可以达到无限远，在激光行进的矩上，不论有什么，都会被它摧毁，若是它一下子射到了月球上，会引起什么天体的巨变，也是未知之数！
　　在这种人人怔呆的情形之下，最镇定的是白素，她在一秒钟之后就急叫：“停止！”
　　那技工领班——后来大家都对他佩服不已，他不知是听到了白素的呼叫之后有了反应，还是他自己在危急之中先定过了神来。
　　总之，在至多两秒钟之后，激光仪便已停止了操作。
　　刹那之间，人人屏住了气息，有几个人，不由自主，抬头凝望着厂房顶部的那个小孔。
　　总工程师首先打破死一样的寂寞，他的声音有点发颤：“天，我们是不是闯了大祸？”
　　这个问题，也是每一个人在这一刹间都想到的问题：刚才陡然射出去的那股激光，持续了两秒钟之久，是不是已闯下了大祸？
　　激光以光速行进，两秒钟，可以射出去六十万公里了，在这六十万公里之中，要是有什么遇上了这股激光，会有什么结果？
　　在大气层之内，若是有任何飞行物体，不幸遇上了，自然立即解体，在大气层之外，激光深人太空，也有可能遇上许多在太空规迹中运行的物体！
　　如果激光恰好射中了哪一国的人造卫星，那会被误认为星际的激光大战已经开始，那会有什么后果？
　　连我想起了有这样的后果，也不禁手心冒汗，难怪人人都脸无人色。
　　没有人回答总工程师的问题，也没有人出声，大家都不知在等什么。
　　后来，我和他们熟了，自然也都知道了他们的名宇，在一次闲谈之中，又谈起了那天在意外发生之后，至少有五分钟的沉默，究竟是为了什么。
　　当然是为了极度的惊恐，但是也有很大的一部分，是下意识在等待若是闯了祸，所引起的后果！
　　正如我在当时所想到的那样，如果激光破坏了一个极重要的飞行体，那么，有可能世界大战，在三分钟之内爆发，大有可能，就在我们等待的那几分钟之内，就有核子弹在上空爆炸。
　　那几分钟的沉默，事后回忆起来，人人都震惊莫名，手足麻痹，副厂长甚至坚持他一直没有呼吸过——当然不可能，哪能超过三分钟不呼吸呢？
　　（又后来，云四风悄悄告诉我，那股发射了将近两秒钟的激光，还是闭了祸，所幸闯的祸不大。）
　　（一枚苏联人造卫星，突然提前失效，跌落在加拿大北部人烟稀少的地区。）
　　（从时间，那枚卫星运行的轨迹和角度来计算，应该正是被那股激光击落的。）
　　（好在这枚卫星早已被列人会跌回大气层之列，苏联方面以为自己计算有误，没有作进一步的研究，这才大事化小，小事化无！）
　　当时，首先从几乎僵硬状态中恢复过来的，依然是白素，可是她也说了一句相当莫名其妙的话：“没事了，已经过去了几分钟！”
　　可是，大家又都明白她的意思，是指如果有什么大祸事的话，应该已经发生了，所以，居然人人都长长地吁了一口气。
　　在恢复了镇定之后，我首先道：“激光仪并不能切割这容器！”
　　这是毫无疑问的事了，总工程师搓着手，神情严肃，技工领班这时才从罩子中走了出来，除下了头罩，神情苍白之至。
　　他望着各人，喘了好几口气，才道：“对不起！”
　　显然他也受到了极度的震惊，不然，不会这样说。各人都苦笑，总工程师走过去，用力拍着他的肩头，表示安慰他和支持他。
　　事实上，所有的人，绝没有责怪技工领班之意，可是他的神情，仍然十分激动，口唇发颤，却又没有发出声音来。我看出他有话要说，所以向他作了一个鼓励的手势，可是他仍然没有说出什么来。
　　一直到日后，技工领班才说出了当时他想说而由于惊恐实在太甚，以致无法说出来的话，他说：“幸好我在操作激光仪之前，选择了射向右上角，激光在经过了反射之后，直射向天空。如果我选择了射向中间部分，或者是那容器的下半部，那么反射出来的激光，就有可能射中在厂房中的任何人！”
　　虽然他说那番话的时候，已经隔了好久，可是他仍然十分骇然，他又补充：“不单是在这个厂房中的人会给激光射中，激光在穿出了厂房之后，天知道还会射中厂中的什么设施！厂中有一些高度危险的设施，一被射中，会是难以想像的大灾难！”
　　当他那样说的时候，当日在厂房中的人大都在，听了之后，想起当时的情形，自然也都不免感到了一股寒意。
　　我之所以详细叙述激光仪器操作不到两秒钟所形成的震撼，是因为想说明接下来不久，戈壁沙漠到了之后，两人所作的决定之惊人！
　　当时厂房之中，人人都比较镇定下来之后，都面面相觑，好一会没有人说话。
　　我有点明知故问：“没有比这具激光更有效的工具了吗？”
　　至少有三个人同时回答我：“没有了！”
　　我吞咽一口口水，总工程师强调了一句：“也没有比我们这里更能对付这容器的工厂了！”
　　我作了几个无意义的手势，厂长宣市：“我们工厂的两个高级顾问兼程前来，听取他们的意见之后，冉作决定。”
　　我知道他是指戈壁沙漠两人，听了厂长的宣布后，都有充满了希望的神色。
　　那时，几个工作已把使用激光仪时罩上去的大罩子移开去。激光仪也被推了开去，那像是大冻肉相一样的容器，丝毫无损，在灯光之下，闪耀着悦目的金属光芒，耸立在那里，像是在向每一个人作挑战！看谁能把我打开来！
　　我突然感到一阵冲动，大声道：“各位，我曾接触过许多来自外星的生物和物体，这容器既然是用什么材料制的都不知道，就有理由相信，它不是地球上的产物！”
　　“那不是地球上的产物”这句话，本来是我常说的，有许多许多无可理解的事，只要承认那是来自另一星球的力量所形成的，就都可以迎刃而解！
　　听得我那样说，各人都不出声，过了一会，很不爱开口的副厂长才道：“你的意思是，在地球上，没有什么力量可以破坏它？”
　　我点头：“可以循正当途径打开它，但不能硬弄开它。哈山先生懂得如何打开它，可惜他又不知所踪。”
　　一个看来很年轻的工人，这时忽然插了一句口：“如果这容器来自外星，那么，它究竟是什么？有什么用途？”
　　我苦笑：“不知道，只知道它是在海面飘浮时被发现之后，捞起来的！”
　　那容器的发现过程，并不神秘，神秘在哈山发现了它之后，显然曾对之下过一番研究功夫，也知道了一些这容器的功用。可是，哈山却秘而不宣，没有对任何人说起过，连白老大都瞒着。
　　这其中，自然一定有十分特别的原因！
　　接下来，在厂房之中，气氛倒热烈了起来，大家都在讨论那容器，假定它来自外星，究竟是什么。
　　一个被半数人所接受的说法由总工程师提出，他说：“可能是外星的宇宙飞船经过地球时抛下来的，它如此坚硬，足可以达过大气层，而落在海面上！”
　　另一半不接受这种说法的人包括了我在内，意见是：“要进人大气层，不是容易的事，回有强大动力装置的飞行体，尚且要在极精确的、一定的角度切人大气层！除非它是在宇宙飞船进人地球的大气层之后，才被抛下来的！”
　　意见最后经过调和，变成了那容器是一艘来自外星的宇宙飞船，在进人大气层之后，才被抛下来的！
　　它的来源有了初步的假设，可是它的用途是什么，都没有人说得上来。
　　戈壁沙漠来得出乎意料之外的快，当时在各抒己见之后，我和白素就回到了那幢屋子之中休息，天还没有亮，就被电话声吵醒，一按下掣，就听得他们两人齐声叫：“我们到了！”

    第八部：他山之石可以为错

　　我看了看时间，前后不到二十小时，他们来得好快，可是当我表示他们来得那么快时，戈壁道：“我们是三小时之前来到的，不想打扰两位休息，所以没有惊动，现在，有了一点小问题！”
　　我和白素，都笑了起来，接着是沙漠的声音：“厂方人员一致不同意我们提出的方案，所以想请两位来作最后的决定！”
　　我呆了一呆：“只要能把这耷器打开，什么方案都可以，有什么不接受的？”
　　这时，厂长的声音介入：“卫先生。你最好立刻到厂房来一次，我想，你也会反对他们的办法！”
　　我和白素互望了一眼：“好，立刻就来！”
　　十分钟之后，我和白素进入了厂房，看到戈壁的神情十分激动，在不断来回踱来踱去。
　　工厂方面，几个要员全在，神色凝重，沙漠则看来十分冷静，不过他的神态很怪：他站在那具激光仪之前，一手搭在激光仪上。
　　我一看到沙漠的这种情形，就吃了一惊，脱口便叫了出来：“不！”
　　因为看他的样子，他像是还想使用这具激光仪．而上次使用这具激光仪所造成的巨大震撼，犹有余悸，看到这具仪器就会害怕，别说再使用它了，所以我才会自然而然地那样叫了起来。
　　我一叫，厂长的脸色铁青，声音也十分尖：“正是！”
　　我立时向戈壁沙漠看去，戈壁走近那个容器，伸手指着厂房的顶部，他指的正是被激光射穿了的那个小孔，他像是大演说家一样：“上次使用激光仪的情形，我们已经完全知道！”
　　我疾声道：“既然知道，就不应该再使用。”
　　戈壁侃侃而谈：“一次使用不当，并不等于不能再次使用，何况，据我所知，在地球上，没有比它更有效的工具了……”
　　我问哼一声，走近他，接近了那容器，用力在那容器上踢了一脚：“激光对这种金属起不了作用！”
　　戈壁神情得意洋洋：“我不是要对付这容器的金属！”
　　我呆了一呆，一时之间不知道他那样说，是什么意思。他指着那容器的门：“看到没有，门和容器之间，有一道缝！”
　　我又闷哼一声，门和容器之间，当然有缝。可是这缝紧密之极，看起来，只是一道极细的线，不是仔细看，根本看不出来。
　　戈壁在继续看：“这门缝紧密无比，根本没有任何工具可以插得进去，但是激光是例外，激光只是一种能量，无形无体。可以在任何紧密的隙缝中穿过去——只要有降缝，它就能穿进去！”
　　我冷笑：“理论上是这样，我也相信你们通过精确的测量和计算，可以使激光正确无误地射进那道隙缝之中，可是，激光既然不能损坏这种金属，就算射进去了，又有什么用处？”
　　戈壁向沙漠指了一指：“我们两人都认为，这容器的门，设计制造得紧密互贴，所以必需加上一种柔软的、可以轻度压缩的物质，才能使门和容器紧贴，我们要对付的，就是这层物质！”
　　他说完了之后，以充满信心的神情望着我，希望得到我的同意。
　　可是我仍然大摇其头：“第一，有这种软性物质的存在，只是你的想像，或许外星的金属工艺，可以使金属之间，互相紧贴。第二，就算有那种软性物质存在，也大有可能激光一样对付不了！”
　　戈壁听了我的话之后，一时之间，不知如何反驳，气得双眼向上翻，沙漠沉声道：“卫先生，进行任何探索，都有冒险的成分在内，如果有百分之百的把握，那也不必去探索什么了！”
　　我用力一挥手：“后果太可怕！”
　　沙漠神态冷静：“并不可怕，我可以操纵仪器，使得如果激光反射出来的话，令之射向天空，射中空中物体的机会，其实只是亿分之一，如果连这种险都不肯冒，那么，就让这容器永远打不开好了！”
　　沙漠的话，很令我意动，我向白素望去，白素吸了一口气：“如果，如果容器中有人，不会对他造成伤害？”
　　沙漠的回答是：“除非他的身子紧贴着门，那么，他会在表皮上，略有损伤，像是擦破了表皮一样。”
　　白素又向我望来，我在她的眼神之中，捕捉到了她想表达的信息。
　　白素显然是在对我说：“值得试一试！”
　　于是，我改变了我的态度，我的声音听来还是十分迟疑，可是我说的是：“看来值得试一试？”
　

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