但仍然难以清楚地发出声音来，倒是老妇人先说出了一句可以听清楚的话来，她在问：“卫斯理呢？”两人到这时，才正面去看那老妇人，她的苍老程度，和老人一样，只是口唇上的裂纹更深，抓住了胡说的两个老人的手，也是老妇人的那一只，看起来更形同鸡爪，同时也抖得厉害。
　　胡说忙道：“卫斯理有事出去了，会尽快赶回来，两位是——”
　　由于眼前的老人，和他们想象中的陶格夫妇，相去实在太远了，所以胡说不敢肯定他们是什么人。
　　两老人也没有回答，只是一下于，就现出了十分失望的神情。
　　别以为皮肤松弛了，皱纹增多了，肌肉不灵活了，人就不能在脸上有适当的表情去反映心思。至少眼前这两个老人，他们脸上所显示的失望神情，就叫看到的人知道他们已处在绝望的边缘。胡说和温宝裕年纪轻，看到两个老人这样难过，不约而同地道：“是。是。卫斯理真该死。他不应该出去，不应该离开。”
　　我听到这里，闷哼了一声：“这两个老人不会是陶格夫妇，他们又没有和我约定，我怎知道他们会来？你们不应该责备我。”
　　胡说叹了一声：“唉。当时看到他们的情形，会用任何语言，令他们心情好过些。”
　　两人一面说，一面已扶着老人，坐了下来，温宝裕正手忙脚乱地拿了一叠干毛巾，给他们抹拭，又想起了他们如果是陶格夫妇，会需要酒，所以又斟了两杯好酒，递给了他们这一下倒做对了，老人接过酒来，立刻各自大大吞了一口。
　　那老妇人又问了一句：“卫斯理什么时候回来？”
　　温宝裕忙道：“快了。快了。他才打过电话回来。”
　　两个老人又喝酒，温宝裕再问：“请问……嗯，本来，有一对夫妇，陶格夫妇会来访……事先有约定，请问两位是——”
　　温宝裕问得十分有技巧，可是两个老人并不回答——从那时起，两人竟没有再开过口，只是不断地喝酒，胡说和温宝裕用尽力法逼他们说话，都没有结果。
　　胡说本来就木讷寡言，倒还罢了。温宝裕却是能说会道之至，居然也没有法子令老人开口，他事后愤然道：“老实说，那天晚上，如果我想逗两具木乃伊开口，也成功了，哼。”
　　老人不再开口，胡说和温宝裕无法可施，连他们的身分都不能肯定。那时，他们只盼我又有电话来，可是偏偏我和他们失去了联络。
　　我皱着眉，情形很怪，难怪他们说不能肯定陶格夫妇是不是来过。如今问题最重要的是，那一双神秘的老人，到哪里去了？当我在听他们叙述之时，我心中想，老人一定是在楼上的房间休息，所以也并不着急。
　　可是胡说接下来所说的，却令我又惊又怒，他道：“我们不住想和他们交谈，但是他们只是喝酒。”
　　一直到凌晨四时，温宝裕说话说得几乎口唇开裂，两个老人才放下酒杯，长叹一声，一起颤巍巍站起身来，仍然是手握着手，像是要这样相互扶持，才不会跌倒。
　　他们向门口走去，胡说和温宝裕大吃一惊，连忙拦在门口：“两位，外面风雨那么大，怎么能出去？”
　　说到这里，他们两人不约而同，一齐到了门前，做出阻挡的手势。
　　一看到这样的情形，我不禁大吃了一惊，因为这表示他们的阻拦没有成功：两个老人家在狂风暴雨之中离去了。
　　我的目光变得十分凌厉，伸手指向他们，失声道：“你们让两个老人离开了？”
　　胡说和温宝裕互望了一眼，低下了头，一声不出，大有惭頳的神情——连温宝裕也会有这种神情，这当真大出我的意料之外，因为他一贯死不认错，受了责备，说什么也要争辩一番的。
　　这令我感到，事情一定有十分特别之处，所以我尽量令自己的声音听来柔和：“怎么一回事，你们连阻止两个老人离去的能力都没有？”
　　温宝裕神情苦涩：“正因为是两个老人，一碰就会跌倒，所以无法动手阻拦他们。”
　　我顿足：“谁叫你动手来？你们两个，只要站在门口，他们就出不去。”
　　胡说长叹一声：“卫先生，别说我们了，当时就算你和尊夫人都在场，也阻不住他们。”
　　胡说特别指出非但我，连白素在场，都不能阻止，更证明事出非常了。
　　我瞪着他，等他进一步的解释。胡说十分难过地摇了摇头，温宝裕叫了起来：“他们哀求，求我们让开，让他们出去。”
　　他叫完了之后，也回瞪着我，虽然没有再说什么，可是那神气分明是在说，这样老的两个老人哀求你，你能抗拒吗？
　　我吸了一口气，摇着头：“他们一定有事来找我，就算天气好，也不应该放走他们。”
　　温宝裕反倒埋怨起我来：“那要怪你的不是，你明知他们要来，为什么不在家等他们？”
　　我为之气结：“我有事要办，他们又没有说明什么时候会来，我怎能二十四小时等他们？”
　　胡说在这时，又长叹了一声，向我作了一个手势，示意我别和温宝裕争，等听完了他的叙述再说。
　　我也觉得事情必有蹊跷，也想知道当时发生了什么事，所以用力一挥手，请他说下去。
　　当时，胡说和温宝裕一起阻在门口，要不让两个老人离去，自然绰绰有余，两个老人也没有强行夺门而出的意思，只是伸出手来，发着颤，指着他们，老头子的口中，仍然只发出含糊的声音，老妇人的话比较听得清楚：“让我们走。”
　　温宝裕说道：“两位，你们来找卫斯理，他就回来了，天亮前，会回来。”
　　那时离天亮，也不过两小时而已，温宝裕自认所说的话，很有说服力。可是两个老人却身子一面抖，一面摇头，老妇人道：“来不及了，……你看我们，还能有多少时间？来不及了，让我们走吧。”
　　温宝裕也算是处理过不少棘手之事，胡说更是十分老成的人，可是在这样的情形之下，他们也是手足无措，不知如何才好。
　　不论如何，他们都没有理由在这样的风雨之夜，任由两个老人离去的。
　　可是两个老人哀求得那么恳切，而且，对老人来说，两小时的生命，有可能就是他们最后仅余的生命了。
　　要他们把仅余的生命，用在等候上，当然十分不当。
　　温胡两人还在犹豫不决，老人又叹了一声——他们连叹息都不能一下子完成，而是断断续续的，由此可知他们的衰老到了何等程度。
　　温宝裕还在努力：“你们来找卫斯理，有什么事，能不能先对我们说说？”
　　两个老人的神情哀伤，近乎绝望，一起缓缓摇头，又向门口走近了半步。
　　温胡两人后退，胡说也在继续努力：“两位要到什么地方去？我驾车送你们。”
　　胡说这个提议很好——老人坚决要离去，难以阻止。就算我和白素在，也只有这个办法，至少可以知道老人落脚何处。
　　老人却并不接受胡说的好意，又一齐缓缓摇着头，老妇人道：“不……不必了，我们有车子。”
　　他们来的时候，一开门，温宝裕和胡说，发现门外竟然是老得成了这样子的两个老人，惊愕之余，并没有留意门外的情形，再加上雨水扑进来，急于把门关上，也不知道老人是用什么交通工具来的。
　　这时，老人说有车子，那就再没有法子阻止他们离去的了。
　　胡说叙述到这里，略停了一停，苦笑：“老人的神情凄苦哀伤之极，他们一定要离开，我们实在无法阻止他们，真的无法阻止。”
　　我暗叹一声，明白在那样的情形下，任由老人离去，并不能算是他们两人的过失。我道：“你们应该跟踪他们，看他们到什么地方去，而且，两个老人……老到了这种程度，怎么还能驾车？”
　　温宝裕道：“我们都想到了，可是一开门，由于情景实在太奇特，我们呆了半分钟左右，就错过了时机，无法跟踪了。”
　　我又大是恼怒，因为温宝裕的话，根本不成理由，我道：“门一开，看到了什么？一艘宇宙飞船飞进来，把他们载走了？”
　　我这样说，以他们两人和我相处之久，自然可以知道那是我生气之极，意存讥讽。可是两人一听得我这样说，却现出了十分惊讶的神情，倒像是给我说中了一样。
　　我忙作了一个手势，请他们把当时的情形，连速道来。胡说指着门：“当时，我一面去开门，一面还问他们，是不是肯定要走——”
　　两个老人的神情虽然绝望，叫人看了神伤，可是他们表示要离去的意愿，却十分坚决，同时尽他们可能，用力点了一下头。
　　胡说做事稳重，临开门之前，还和温宝裕交换了一下眼色，得到了温宝裕的同意，这才打开了门。
　　风势仍劲，雨也很大，门一打开，站在门前的两个老人，就被风吹得一个踉跄，几乎站立不稳。
　　温宝裕在这时，踏前一步，想去扶两个老人。可是他手还没有伸出，只是向门外看了一眼，就现出惊呆之极的神情。
　　那时，胡说开了门之后，他人在门后，看不到门外的情形，但是在温宝裕的神情上，也可以知道门外一定有十分怪异的事情。
　　也就在这时，扑进门来的风雨，势子也陡然小了许多，胡说一个箭步，跑到了温宝裕的身边，向门外看去。
　　接下来发生的事，就令他们两人“呆了半分钟”。他们看到（温宝裕先看到，胡说接着看到，其间也不过相差了一秒半秒，所以他们两人看到的情形一致）在门外，停着一辆车子。
　　那应该是一辆客货两用车，在各处都可以见到，所不同的是，这辆车子的门，开在车厢的后面——这种情形，也并非稀罕。
　　车子是倒退驶到门口的，车厢后的门，正好对住了门口，也由于车子的阻挡，所以阻住了风雨。
　　两个老人走到门口，车厢后面的门，自动打开，车厢中有灯光，两个老人已互相搀扶着上车。胡说和温宝裕两人，向车厢中看了一眼，都张大了口，合不拢来。
　　他们看到，车厢中另有两个老人在——他们以为来访的两个老人，应该是老人之最了，可是车厢中的那两个老人，看来还要老，老到了难以设想的地步。
　　车中的两个老人，还想伸手去接登车的两个，可是等他们伸出发抖的手来时，那两个老人，已经互相扶持着，登上了车子。
　　这时，虽然风雨被车子阻住，但风雨声仍然十分惊人，胡温二人，看到四个老人之间，口唇颤动，像是说了几句话，但是一点也听不到他们讲了些什么，只是看到登车的两个老人摇了摇头，在车上两个更老的老人，也登时神情变得绝望之至。
　　胡说在讲到这里的时候，补充了他自己的意见，他道：“我认为在车上的老人是在问：见到卫斯理没有。登车的老人给了否定的回答，所以车上的老人，哀伤欲绝。他们来找你，一定有性命交关的要事。”
　　我心情复杂沉重，一时之间，不表意见。
　　当时的情形是，胡、温两人为眼前的情景怔呆间，车厢的门已关上。他们本来已准备跟踪，可是车厢门一关上，车子就以相当高的速度驶开去，扑面而来的风雨，令得两人连眼也睁不开来。

    第二部：不是人间偏我老

　　温宝裕在这时候，张口大叫了一声，吞进了一大口雨水，他一面叫，一面向外冲了出去，可是在狂风暴雨之中，人怎追得上车子？
　　只见车头灯的亮光，照射出急骤的雨花，车子一下子就驶远了。
　　我又不禁大是恼怒，冷笑一声：“你们两个人的叙述，颇得‘屡败屡战’之三昧。”
　　“屡败屡战”是曾国藩的故事，在最初和太平军的交锋中，一直处于劣势，他上奏折，称自己“屡战屡败，但他幕下的一个师爷，将四个字的位置，调动了一下，变成了“屡败屡战”，事实一样，但是在气势上，大不相同，表现了他已尽力而为。
　　温宝裕和胡说，在叙述这件才发生的事件时，确然也大有此风——他们明明没能留住那两个老人，却一再暗示自己已经尽力，在说到两个老人离去之时，细节说得详尽之至，可是却故意把他们最大的疏忽，提也不提。
　　在他们的叙述中，我立即知道，他们竟未曾看到那车子是由什么人驾驶的。
　　给我这样讽刺了一句，胡说红了脸，一时之间，难以再说下去。温宝裕显然也知道我何所指，可是以他的性格而言，他自然不会脸红气喘，他分辩道：“车子就顶在门口，看不到驾驶座位上的情形——车厢和驾驶室是隔开来的，等到车子驶走，我追出去，已经追不上了。”
　　我沉着脸，神色很难看，温宝裕又

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