对死人来说，自由又有什么意义呢？
　　我神色阴晴不定，杂乱地在想着，胡说和温宝裕和我一起相处久了，他们明白我的思想方法。所以就在这时，他们石破天惊地叫了出来：“不自由，毋宁死。”
　　我已恰好想到了这六个字，深深地吸了一口气。温宝裕又道：“人人都在不断衰老，他们就算立刻衰老至死，也比别人活得长久得多了。”
　　我叹了一声：“可是他们的一生都是玩具，都在机械人的控制之下。”胡说同意温宝裕：“最后有了解脱，总是好事。”
　　我不想再在这个问题上多说什么，因为问题牵涉极广，许多有关人生意义，生命目的，生活方式，人追求的是什么，种种问题，却牵涉在内，即使只是三个人，如要各抒己见，也可以说上几天几夜了。
　　我又挥了挥手：“既然找不到他们，只好等他们再来找我——如果他们认为有需要的话，你们走吧，我不会离开，等他们。”
　　胡说和温宝裕互望了一眼，在那一剎间，我感到他们两人之间，稍有意见分歧，可是一交换了眼色，两人就意见一致了，他们向门走去，门打开，暴风雨已成尾声，空气出奇地清朗，我在门上站了一回，看着他们离去，才转身关上门。
　　这时，老蔡才揉着眼走出来，含糊不清地问：“好大的风雨？咦，有些人来过？”
　　老蔡年纪已过古稀，耳聋眼花，所有老年人的现象，在他身上都可以找得到。我看着他，忽然想到，四个老人，衰老程度如此之甚，应该走到哪儿，都惹人注目。虽然他们没有留下什么线索，但要把他们找出来，也不是什么难事。
　　尤其，宵来一夜风雨，海空的交通完全断绝，他们不可能走得太远。想到了这一点，我明白胡说和温宝裕两人临走时交换眼色的目的了——他们自然是去追寻陶格一家的下落了。看来不用我亲自出马，他们会有成绩。
　　我随口敷衍了老蔡几句，就到了书房中，半躺在一张安乐椅上，设想着白素到了苗疆之后的情形，心中着实盼望白素能明白我的意思，别去强迫红绫做太多她不喜欢做的事，不然，母女二人之间，可能会起大冲突，红绫会宁愿跟着猴子，去过自由自在、无拘无束的生活。
　　我从这一点想开去，恍惚之间，想到了一些事，但是又难以捕捉到一种确实的观点。
　　我想到的是，红绫由于在那么独特的环境中长大，人世间一切的观念和概念，对她的影响，微弱到了接近零。人的性格各有不同，且由遗传密码决定，但是环境对人的影响也不可忽视。一个思想、观念成熟的人，他的思想方法、观念，必然受环境的影响。
　　在某些环境中成长的人，会认为个人微不足道，人人必须为一个组织劾忠，甚至听到了“交心”这样的字眼，也觉得理所当然——最近，原振侠医生就告诉我他的一次经历之中，就遇上了一个成了“烈士”、死了变成仍然对组织忠心的鬼魂。
　　在另一些环境中长大的人，自然会致力于科学知识的探索，为个人的前途而奋斗，十分勤奋地工作，孜孜不倦地吸收知识。
　　自然，各种环境，会形成各种不同的思想意识，而红绫成长的环境，如此异特，可以说是在世上独一无二的了，她所经历的，甚至不是人类的环境；那么，她自然能摆脱人类社会的一切羁绊和影响，自有她自己的一套原始的、可能更接近人性的观念，和在任何环境中成畏的人类观念，大不相同。
　　现代人，不论是在什么样的环境中成长，总有一个“人生目标”，向着这个“人生目标”努力前进，达到的，被目为成功，达不到，被视为失败，目标有大有小，有高有低，但人人都有一个。
　　至于为了达到这个目标，要付出多少代价，牺牲多少快乐，就算计较了，也被认为那是必须的付出，前仆后继，没有人后悔。
　　红绫有什么目标没有？看来不会有，她需要的，只是生活的最低需要和快乐。要她变成知书识礼，文明得懂得用计算机，那全是白素替她订下来的目标，不是出于她的本意。
　　想了杂七杂八的一大堆，我最后想到的是：红绫有可能抗拒他人代订下的目标，可是其它种种环境中的幼年人，有能力抗拒吗？
　　这又使我想起当我从未来世界“历险”回来之后，白素曾感慨地说，没有一个人真正自由，每一个人都是另外一些人的“玩具”。
　　我霍然站起，失声叫：“有一个人可以例外，红绫可以例外。她可以完全不受任何人的影响，做母亲的要她怎样怎样，她可以不听从。”
　　我叫出了心中所想的，隐隐感到，白素越是想红绫“文明化”，危机就越甚，我应该立刻也到苗疆去，当着红绫的面，说说清楚。红绫既然有那场特异的遭遇，她就可以有不做他人“玩具”的幸运。
　　我团团打了几个转，正准备离开书房，电话响了起来，按下掣钮，听到了温宝裕的声音：“有一辆客货两用车，于风雨中，在海边的公路失事，我正赶去看。”
　　当我杂七乱八想到那些事的时候，我感到震撼，更隐隐感到，有一个巨大的阴影，正笼罩在所有现代文明人的身上，而不为人所知，似乎除了红绫这样的野人之外，没有人可以逃得开去。这种巨大的阴影，是如何形成的？是和人类文明逐步进步而慢慢形成，还是一下子就形成的？
　　我其实还不是很捉得住问题的中心，只是杂乱地想着，我只想到，要快点到苗疆去，不然，白素会把红绫也推进那个阴影之中去。
　　所以，一时之间，我把那四个老人（陶格一家）的事，搁在一边，直到温宝裕的电话中提到了“客货两用车”，我才陡然一怔：“证实了就是那一辆？”
　　温宝裕道：“还没有，我正赶着去看。”
　　我有点恼怒：“每天都有这种车子失事，你去看了再说，别动不动就来烦我。”
　　温宝裕沉默了片刻，才道：“是不是有什么特别的事，使你觉得困扰？”
　　温宝裕有如此敏锐的感觉，可知也确然与众不同，我以一下叹息，作为回答。
　　虽然只是一下叹息，但是也表达了我复杂之极的心情，也确然证明真的有严重的精神困扰。
　　温宝裕有一会没出声，我以为他已离开了，正待放下电话时，却又听到了他充满焦虑和关切的声音。他道：“我不知道什么事，可是我……似乎自我认识你以来，你从来也没有这样……沮丧过。”
　　我又叹了一声：“不是沮丧，是……唉，我也说不出是怎么一回事，只觉得……极想抓住点什么，可是伸出手去，用的力道再大，看得再准，抓到的，只是一团空气，空有一身力，却发不出来。”
　　温宝裕的年纪还轻，而且，在这种情形下，在电话中，也不是很适宜于倾诉心事，可是我由于心中实在感到不好受，所以就自然而然，把心中的感觉，向温宝裕说了出来。
　　温宝裕又沉默了片刻：“有任何要我帮助的，我一定全力以赴。”
　　我苦笑了一下：“连发生了什么事，我都不知道。”
　　温宝裕又活泼了起来：“如果没有什么重要的事，我提议你到苗疆去看望红绫，或者，把她带到城市来——女泰山大闹大都市，哈哈，我可以——”
　　他话还没有说完，我只觉得听了他的话之后，越来越是烦躁，他还有兴致打哈哈，我已觉得气往上冲，不等他说完，就大喝一声：“住口。”
　　我真是感到了少有的烦躁，一喝之后，用力放下了电话，还重重在桌上，敲了一拳，令得桌面上的一些东西，都弹跳了起来。
　　这是一种很奇怪的情形——这时，如果有人问我，为什么生那么大的气，我一点也答不上来。事实上，我立即用这个问题问自己，也没有答案。
　　一定要答的话，那就是刚才我对温宝裕说的那番话：明知有些事正发生，想阻止，可是空有此心，空有一身力，却不知出在何处才好。
　　这是一股令人不安、焦躁、无所适从的情绪，以我的意志力，竟然也无法克服这种情绪，那就更令我觉得不安。
　　我手放在电话上，足有两三分钟，没有收回来，等着温宝裕再打电话来。
　　可是电话铃却一直没有响起。
　　在相当日子之后，我问温宝裕：“那次，我大喝一声，放下电话，以你的性格而论，必然不服气，会立刻再打电话来，为什么忽然性格改变了，竟然没有立刻再打电话来和我争辩？”
　　温宝裕先是长叹一声，又大大地扮了一个鬼脸，才道：“做人真难啊，我听出你有极大的烦恼，想安慰你几句，想来你才找回女儿，提起她，应该最能令你心情愉快了，谁知道马屁拍在马脚上，才说不了几句，就给你大喝一声，吓得我胆战心惊，当时也想不出你为什么会发那么大的脾气，我是聪明人，自然知道在这样的情形下，最好是闷声大发财。”
　　温宝裕的这一番解释，十分合理。事实上，非但他不知道，我自己也不知道何以会发那么大的脾气——自然，所谓“没来由的焦躁”的说法，不能成立。情绪上的焦躁，必有来由，只不过由于未知来由为何。
　　感觉敏锐的人，会有“第六感”，有时强烈，有时微弱，那是一种实用科学还无法解释的“超感觉”。我自然属于有超感觉的人，可是却也从来没有如此强烈过，强烈到了令我产生了为此不安的情绪。
　　后来，自然证明了我的超感觉有这样强烈反应，大有来由，绝非事出无因。
　　当时，等了几分钟之后，我走开几步，拿起一瓶酒来，就着瓶口，喝了一大口酒，皱着眉，心想，温宝裕的提议，不是没有理由，在他电话之前，我不是正想到苗疆去吗？而且，还感到，我越早到苗疆去，就可以更早制止一些事发生。
　　但这时，我又犹豫起来，陶格的一家究竟怎么了？他们是不是还会来找我。就此弃他们于不顾，说不过去，因为他们一定有重要的事要我帮助。
　　就算我不刻意详细描述那时的心情，各位自然也可以了解我思绪，实在是紊乱之极，我可以不十分地肯定事情和红绫有关，但究竟有关到什么程度，为什么会有关，我还是说不上来。
　　（我一再反复地叙述我思绪的紊乱，在当时，确然一片惘然，直到后来，到我自己也恍然了，各位自然也会“真相大白”的。）
　　我再喝了一大口酒，决定我要等候陶格的消息，但是以四十八小时为限。
　　过了四十八小时，再没有他们的消息，我就起程到苗疆去。有了决定之后，心情略见轻松，我坐了下来，勉力使自己镇定，就在这时，电话铃又响起，这次，是胡说打来的，他第一句话是：“温宝裕和我在一起，他才捱了你的骂，不敢再打电话给你。”
　　我的回答有气无力：“有什么新的发现？”
　　胡说先吸了一口气：“失事的那辆客货车，冲出了公路，跌进海中，车上原来有多少人不知道，只有一个人获救，是一个老人，极老的老人，送到了医院，我们正赶到医院去，你——”
　　他不敢问我是不是要到医院去。我忙道：“在哪一家医院？”
　　电话中传来温宝裕的高叫声：“就是原振侠服务的那一家，我曾和他联络，但找不到他。”
　　我疾声道：“我立刻来，医院见。”
　　放下电话，我立刻驱车到医院去，沿路上，许多工人正在整理夜来被狂风暴雨摧毁的一切，交通并不是十分畅顺，我尽我力量，用最快的时间赶到医院——最后一段路，我弃车跑步，越过了好几棵横亘在路上的大树。
　　我一到医院的门口，就看到温宝裕在门口团团乱转，扎扎跳，挥着手，见到了我，发出了一下含糊的叫声，转身向医院就奔，我跟在他的后面，进了医院的建筑物，一个人迎面而来，正是警方的高级人员黄堂。
　　我和黄堂一起经过许多奇幻莫测的事，所以十分熟悉，他一见我，就道：“那老人——”
　　他可能想问我那老人究竟是什么来历，可是温宝裕却立时抢着问：“那老人是死是活？”
　　黄堂有点恼怒：“我不是医生——”
　　温宝裕也不再理他，一挥手，急急向前奔了过去，进了电梯，黄堂在电梯门合上的一剎间，挤了进来。电梯门打开，温宝裕大叫一声：“快。”
　　黄堂在我身边，一起向前奔，温宝裕道：“老人叫你的名字，一定有极重要的事告诉你。”
　　黄堂终于问了出来：“这老人是什么人？”
　　温宝裕大叫了一声：“玩具。”
　　黄堂向我望来，神情疑惑，在这样的情形之下，我自然无法详细解释，只好点了点头。
　　黄堂还想问，可是不等他开口，我们已到了一间病房的门口，胡说正在和两个警员争执，看来，他才被警员从病房中推出来。
　　胡说是极沉得住气的人，可是这时，他也脸红脖子粗，正在大

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