声道：“老人快死了，他有重要的话要说，你们什么也不懂。”
　　警员则叱责着：“快走开。”
　　我看了这种情形，知道吵也没有用，就一拉黄堂，把他一堆，推到了那两个警员面前，在那两个警员向黄堂行礼时，我、胡说和温宝裕三人，已经一涌而入。
　　病房中，有医护人员在，一个医生对我们怒目以视，我先去看仪器，看到病人还有心跳，这才疾趋床前。
　　床上是一个极老的老人，任何人都看得出，生命正在迅速离开他衰老的身躯。
　　他本来闭着眼睛，温宝裕进来就叫：“卫斯理来了。”
　　温宝裕一叫，医护人员都现出讶异的神情，看来我名头响亮。那垂死的老人，也睁开眼眼。
　　我已来到床前，看到老人睁开眼来，眼中一片灰黄，真怀疑他是不是可以看到什么。
　　在那张皱纹重叠的脸上，我实在找不出丝毫熟悉的影子，我先向胡说和温宝裕望了一眼。他们两人都点头，表示床上的这个老人，他们是见过的。
　　这时，我又接触到了黄堂十分疑惑的目光——其实，我一见到了他，就一直十分疑惑：交通意外之中获救，有警方人员在，现在，又何劳他这样高级，又专门处理“疑难杂症”的人在场呢？
　　那时，我自然无法详细向黄堂问，因为那老人看来，随时可以断气，当真是分秒必争，一秒钟也耽搁不得。连有些话，我要问胡温二人的，例如那老人是进过屋子的，还是在车上等的，我也没时间问。
　　我在病床前，身子向前略俯，保持着使老者可以容易看到我的距离，尽量使我的声音镇定，沉声道：“我是卫斯理，卫斯理。”
　　我重复着自己的名字，吸引着老人的注意。果然，老人有了反应。
　　先是在仪器的萤光屏上，看到移动的曲线，速度在加快。在旁的一个医生，年纪相当轻，他一直皱着眉，显示他并不欢迎有闲杂人等，来骚扰他的病人。这时，他现出很惊讶的神情，同时又摇了摇头。
　　我也知道，一个垂危的老人，心跳率突然加强，那并不值得恭喜，这种情形，有一个专门名词：“回光反照”，这只说明他加速在迎接死亡。
　　如果是一个有秘密要告诉他人的垂危者来说，有这种现象，却又很有用，因为在短暂的回光反照期间，垂危者就算原来是昏迷的，也会有短暂时间的清醒，把他心中的秘密说出来——这种生命处于生死边缘时所产生的奇异现象，或许就是冥冥中的安排。
　　由于那老人实在老得可怕，所以我会产生许多联想，那是其中之一。别的也不必详述，总之所有的联想，都和生命，以及生命的安排者，冥冥之中的那股神奇力量有关连。
　　老人的眼珠，也开始转动，他的视线焦点，看来无法集中，我忙略微摇摆一下自己的身子，可以使他比较容易发现我的存在——弄蛇人不住摇摆身子的作用，就是使视力不佳的蛇看到他。
　　老人的眼珠总算有了固定的目标，他的手发着抖，向上伸来。看起来，他像是想来摸我的脸，但是人人都看出，他实在无法达到这个目的，我在他努力了二十秒之后，伸出手去，让他握着。
　　他握住了我的手，我无法在他的手上，感到任何生命的力量。
　　他先是在喉际，发出了一阵咕咕的声音，接着，说了一句话，虽然声音十分虚弱，可是由于病房中人人屏住了气息，十分寂静，倒也人人可闻。
　　他说的那句话，也使在场的所有人，都感到极度的意外，他说的是：“卫斯理，你……也老了。”
　　这句话，本来十分普通，多年不见的朋友，在又见面时，都会有这样的感叹。可是此情此景，却再也想不到他会那样说。
　　我不知道如何回答才好，最普通的回答，自然是“是啊，大家都老了”。岁月催人，过一年，人人都老一岁，绝无例外，可是我又没有他老得那么厉害（我假定他是陶格先生），所以，不但无法接腔，脸上的神情，也不免大是古怪。
　　老人像是看出了我神情的犹豫，他又道：“你不认得我了。”
　　我忙道：“不，我……认得……你是……”
　　我实在是不认得，可是为了避免刺激他，却又不能直说，然后我又真说不出他是谁来，所以也就更尴尬。
　　还好，这时他自己先开了口：“怕你不认得我，我带了一块冰来……当年在冰原上……卫斯理……你躺在睡袋中，我和妹妹走近你，你还以为我们会杀害你。”
　　这一段话比较长，老人说来，十分吃力，但总算挣扎着讲完了。
　　由于我和胡温二人，已经进行过讨论分析，所以对于这时，老人表示了自己的身分，不是很诧异，我尽量使自己的声音平静，拍着他的手背：“当然，你是伊凡，伊凡，你……也老了。”
　　那老人不是陶格先生，正如我所料，他是陶格先生的儿子伊凡。我见他的时候，他是一个可爱俊美之极的男孩子，如今躺在床上的老人，绝没有半丝半毫当年活泼可爱的伊凡影子，虽然两者之间的组成细胞，现在的是那些，过去的也是那些。
　　老人一听得我那么说，居然点了点头，脸上的皱纹，一阵波动。
　　他又想挣扎着说话，我不等他开口，就用十分坚决的语气道：“伊凡，你父母曾向我发出讯息，说要来见我，究竟是为了什么事？”
　　在讲完了之后，看到老人没有什么反应，我就又重复了一句：“你们找我，为了甚么？”
　　第二次发出了问题之后，老人忽然激动起来，另一只手也扬了起来，我忙又伸出另一只手去，让他握着。他道：“他们……他们……他们……”
　　他连说了三声“他们”，却没有下文，而且，声音越来越是怪异——并不是越来越低，或是恐惧，或是发颤，只是听来更空洞，不像是从人的口腔之中直接发出来。
　　我看到，温宝裕在一旁，急得胀红了脸，我立时用眼色示意他千万不要催促。
　　老人的喉间，又发出了一阵咯咯声，那年轻的医生，用双手去按摩老人的胸口，老人才能继续：“他们……临灭亡之前……布下了……许多圈套，一个大圈套……大圈套……许多小圈套……”
　　老人的话，病房中人人可闻，但是我相信连我在内，没有人明白是什么意思。
　　老人又道——我们都不懂老人的话，但是都知道他的话，一定十分重要，所以都凝神听着，老人说的是：“他们知道过去未来，知道他们有辉煌的时代，他们……要他们的时代……来临……所以……布下了那个……大圈套……大圈套……又布下了许多……小圈套，叫人人都……”
　　他说到这里，好象还有一句话，可是给他喉际的“咯咯”声盖了过去，全然听不清楚。
　　老人的话，疑问重重，我们都在等着他作进一步的说明，可是接下来的一分钟，他只是喘气和发出“咯咯”声，这一分钟，对老人的生命来说，珍贵之极，居然就在等待中浪费了，事后，我们都十分后悔。
　　当时，我只是感到，我们不能等下去了，有许多问题要问，最先应该问的，自然是“他们”究竟是谁。可是我对这个问题，已略有概念，所以一看到温宝裕想问，就立刻阻止了他——我假定他要问的，就是这个问题。
　　我疾声问的是一个更直接的问题：“什么大圈套？什么小圈套？”
　　老人的双眼尽量睁大，可是他的目光仍然浑浊，但是倒也可以感到他那焦切的眼神，他道：“大……小圈套……你知道……别人不知道，你知道。”
　　我发急，提高了声音：“不，我不知道，你告诉我。”
　　老人又发出“格格”声，浑浊的目光，竟也开始散乱。我反握他的双手，轻轻摇着，又连声问：“什么圈套？什么圈套？”
　　老人断断续续，含糊不清：“全……人类……都不能免……大圈套……小圈套……一个套一个……全人类……”
　　温宝裕看着情形不对，从一旁的一只盘子中，拿起一支注射器来，向那医生示意。我明白温实裕的意思是要医生替老人打强心针。
　　这是一个很好的提议，可以使老人有机会透露更多秘密。可是那医生却一伸手，抢下了注射器来，神态极不友善，狠狠地瞪了温宝裕一眼，同时，现出了十分不屑的神色。我吸了一口气，腾出一只手来，按向老人的头顶。
　　我的想法是，医生不肯注射强心针，我唯有用“土办法”，发力去刺激老人头顶的“百会穴”，那也可以起到注射强心针的作用。
　　可是我手才伸出去，那医生就冷冷地道：“别乱来。虽然他快死了，但如果由于你的行动而导致他的死亡，一样是谋杀罪。”
　　我听了之后，心中陡然一凛——那医生竟然知道我伸手的目的。
　　当时的情形是：我的心中已经充满了疑问，而那医生，又使我更加了一重疑问。我并没有多去想新的疑问，只是向那年轻医生望了一眼。
　　那医生并不回避我的目光，而且，很有迎战和挑战的意味。
　　我只有时间向他看一眼，看了一眼之后，迅速地转着念——先肯定我以前未曾见过他，再把他给我的印象加强，然后，我又集中精神去应付那老人。
　　这时，黄堂提了出来：“医生有什么法子，可以使老人临死之前有短暂的清醒。”
　　那医生竟然冰冷地回答：“生命是由上天主宰的，我没有权利去改变。”
　　如果他不是医生，说出这样的话来，可能会叫人觉得他大有哲理。但是他是医生，医生的责任就是要尽一切可能改变生命中的生老病死，所以他这样说，给人的唯一印象，只是“混帐”。
　　温宝裕首先忍不住，一扬头，我知道他这时如果开口，说出来的话，必然不会娓娓动听，所以大声咳嗽了一下以阻止。连胡说也沉下脸，发出了一下闷哼声。
　　也就在这时，老人死了。

    第三部：疑义相与析

　　老人的死亡，本来是意料中的事，可是当死亡终于降临之时，也仍然使人愕然。
　　先是突然静了下来——自老人喉际所发出的古怪的声音消失。接着，他的双手，已再也没有任何力量可以和地心吸力作抗衡，所以垂了下来，落到了床上。
　　再然后，大家都觉得特别静的另一原因，是几副仪器中，没有了任何声响。
　　老人的眼仍然睁着，我第一个伸手，想去抚下他的眼皮来，那医生和我几乎同时出手，所以一剎那间，我和他的手，伸向老人脸部，相距极近。
　　就在那一剎间，我忽然起了一个念头，那是一种冲动。源于刚才，我想伸手去按老人的“百会穴”，却被那医生一下叫破。
　　这证明这个医生对于中国的传统武学有很深刻的认识，那可以说是一个奇特的现象，用现代的教育制度训练出一个医生来，先要经过小学、中学的阶段，再要经过大学阶段，至少要占据人生十五年的时间（是不是真需要那么多时间，那算不算是一种对生命的浪费，那是太严肃的讨论题目），而要在中国武学上有造诣，也要花同样的时间，绝难同时进行。
　　但当然也不是不可能——可以做得到这一点的人，必然有异常人，十分了不起。
　　那医生的年纪很轻，看来从大学出来不多久，他五官端正，可是样子普通，和原振侠医生那种异乎寻常的俊美，当然不可同日而语。可是在他青春焕发的脸上，有着一股充满了自信，不怕接受任何挑战的神情，那并不是咄咄逼人的挑战（有那种神情的青年，十分可怕，就像是斗鸡一样，层次甚低），而这个青年医生，他的神情，是十分肯定地在表示：他有信心接受任何挑战，不论是什么难题，是什么困境，他都可以应付。我们才一进来时，虽然注意力一直集中在床上的老人身上，但也看了他几眼，很直接地，就可以感到这一点。而且，当时我心中就动了一动：曾在什么人的脸上，看到过同样的神情呢？
　　想不起来了，只是一种似曾相识的感觉。
　　这个医生，对我们闯进来的行为，看来颇不以为然，所以他十分冷淡，也不出声，后来，他对温宝裕的话，对我的话，也不能称为友善。我之所以比较详细地记述那青年医生，原因是当时我的那一种冲动，正是由于他这种神情所引起的。我的手和他的手，同时伸出，想去抚下已死的伊凡的眼皮，我并没有改变我的动作，只是小指在那一剎间，忽然弹出，弹向他的掌缘。
　　人的手掌缘上有三个小穴道，不论弹中了哪一个，都可以使被弹中的人，手臂一直发麻，发不出力来，那么，对这个看来十分冷傲的青年，多少也是他刚才出言没有礼貌的代价。
　　我出手极快，而且可以说

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