到有一下微弱的呻吟声传来，他低头一看，吃了一惊，看到就在他的脚下，有一个老人，被一丛灌木阻挡，未曾跌下去。
　　施组长一上来就着远处，再也想不到那么近就有一个人在。而他看到了那个人之后，一时之间，也无法将这个人和失事的车子联系起来。
　　他拉起那人拖出了几步，到达安全的所在，这才发现那是一个老得不能再老的老人。
　　他还想使用自己的车子去和黄堂联络，但是他的车子，在表演了连续接近十个前滚翻之后，和一堆废铁也差不多了。
　　这时，先是黄堂调派的一小队警员赶到，接着，黄堂也赶到了。
　　接下来的事，全是例行事务，在这段时间中，胡说和温宝裕正在到处找四个老人的下落，从警方的通讯网中，知道了客货车失事和伤者到了医院的消息，两次和我联络，这才在医院见面。
　　所以，当我在医院见到黄堂，觉得怪异之至，黄堂见了我，更加奇怪，他心中第一时间所想到的是：怪事，必然和卫斯理有关。
　　然后仍是施组长的叙述：“我知道事情古怪，就命那一小队警员攀下去搜索车子的碎片——”
　　我道：“重要的，是还有三个人。”
　　施组长道：“在搜寻碎片的过程中，如果有人，一定会被发现。但是我不认为在这样的情况下，还会有生存者，尤其，另外三个人如果也这样老的话。”
　　接下来，我和温宝裕，也把陶格夫妇说要来的情形，说了一遍。
　　黄堂和施组长自然骇异莫名，我留意铁医生，看他十分沉稳地皱着眉。我提醒了他一句：“你知道那种把人当玩具的小机械人？它们只有二十公分高，可是却上天下地，无所不能。”
　　铁医生的回答，出乎意料之外：“所以，它们轻而易举，控制一辆车子高速前进。”
　　这一句话，令得所有人都感到了一股寒意——要是忽然有这样的一个小机械人，响着嗡嗡声，飞了进来，那我们这里所有人都不是对手，它是典型的能力高超的妖魔鬼怪，取人性命于瞬息之间。
　　施组长先开口：“驾驶位上……没有司机。”
　　铁天音道：“客货车比较高，你当时的情形，看不到驾驶位内的下半截。”
　　我也扬了扬眉，不错，施组长当时，虽然曾和客货车并列前进，但是他看不到驾驶位的全部。
　　如果当时驾车的是一个正常人，他自然可以看得见。但如果驾车的是一个二十公分高的机械人，由它在控制油门，决定速度的话，施组长就看不到它。
　　问题是：如果是小机械人控制车子，它神通广大，可以轻易托车子上天，何必在公路上失事？
　　可知事情还不是那么简单。
　　各人的想法倒相同，温宝裕一挥手：“最重要的，是老人的遗言，他们原来想见卫斯理，也一定是想说这一番莫名其妙的话。”
　　一直没有说话的铁天音，这时沉声说了一句：“那一番话，不能说是‘莫名其妙’的话。”
　　温宝裕立时向他望去，并且做了一个“那么请你解释那一番话是什么意思”的手势。
　　铁天音微笑：“我只是不同意说老人临死的话莫名其妙。我不知道老人的话是什么意思。老人说卫先生知道，我想卫先生一定知道。”
　　铁天音的回答无懈可击——我发现对一个自己不知道的问题，最好的回答，就是“不知道”，令得挑剔的对方，不能再挑剔下去。
　　温宝裕只好摊了摊手，这时，所有的人向我望来，我再次声明：“不，我不明白。”
　　铁天音却道：“你一定明白，只不过现在你想不起来，不然，老人不会那样说。”
　　我叹了一声，没有再说什么。是不是明白伊凡的话，我自己再清楚也没有。全世界人都说我知道又有什么用，我真的不知道。
　　对着各人望着我的眼神，像是在等着我解释伊凡的遗言，我再叹了一声：“我可以把伊凡的话，一字不漏地重复出来，但我再说一遍：我不明白。”
　　在我这样说了之后，各人都静了下来，过了好一会，仍然是我先打破沉寂，我道：“听起来，像是一个老套的幻想故事——有一个巨大的阴谋正在进行，所有的人，都会进入一个圈套之中。进了圈套，自然不会有什么好结果，于是，由我来出力，和这个阴谋对抗，消灭阴谋，大功告成。”我一口气说下来，各人仍然瞪着眼望着我。胡说道：“那是老人想要告诉我们的事实，也正是他想你去做的事，不能说成是老套的幻想故事。”
　　我高举双手：“别把我看得太伟大了，讯息虽然来自一个身分如此奇特的人，但是单凭那几句无头无脑的话，我无法和这个虚无缥缈的‘阴谋’作斗争——再伟大的拳师，也无法向空气发拳，而且还要战胜空气。”
　　各人又静了一会，黄堂叹了一声：“老人临死时，无法把话说得明白，要是他们来找你的时候，你在家里，那就好了。”
　　我不禁焦躁起来：“这不是废话吗？”
　　多半是由于我的神情很难看，黄堂没有再说什么。施组长吸了一口气，想说什么又没有说，又是我说了话：“警方要做的是，把那辆客货车的残骸，一块不留地搜集起来，一小片也不要放过，进行彻底的化验，有可能的话，让潜水人下海去捞碎片。”
　　黄堂扬眉：“目的何在？”
　　我用力一挥手：“看看这辆车子是不是有什么特别之处——如果警方做不到全部，可以负责搜集碎片，我来负责化验工作。”
　　黄堂吸了一口气，伸手在自己鼻子上用力捏了一下，又大动作地点了点头。
　　我站了起来，准备离去，来到门口时，才转过身，向铁天音望来，铁天音竟机敏到了立即明白了我的意思，他道：“我会十分详细地剖验死者，并且第一时间把结果告诉你。”
　　我轻轻鼓了两下掌，温宝裕有点不甘后人：“我们再去找，还有三个老人，下落不明。”
　　当时，我没有在意温宝裕的话。后来才知道，警方并没有答应海中的搜索，温宝裕聘请了一个专门潜水打捞公司的八个潜水人，潜入海中打捞——在暴风雨过后，进行这种工作，十分困难。
　　经过了三天的努力，在海中没有找到人，但是找到那辆车的一些比较大件的碎片，一起交给了警方。
　　那些从海水中捞起来的碎片，和警方在山坡上找到的那一些，都被装入一只大箱子，等候我的处理。
　　我当初在表示我可以负责化验工作时，就已经有了主意——把碎片送到法国的云氏工业组合去，虽然路途遥远些，但云氏工业组合有最好的化验室，费些周章，也是值得的。
　　所以，我设法和云氏工业组合的负责人之一，云四风联络。
　　云四风在第二天下午时分来电，我花了五分钟，把事情告诉了他。他不愧头脑清晰，思想敏捷，立时提出了问题的中心：“是想发现特殊的金属、特殊的结构，以证明该车子曾受过外来力量的控制？”
　　我大声道：“是，和你合作真愉快！”
　　云四风说：“你怀疑未来世界的小机械人，还在世上为祸人类？”
　　我叹了一声：“我不知道，只有尽一切可能去探索，想弄明白何以陶格一家人，会短短几年，就变得那么衰老，也想弄明白那番遗言是什么意思。”
　　云四风想了一会，才道：“祝你成功——我会派人来处理那箱化验品，一有结果就通知你。”
　　我道了谢，云氏工业组合在世界各地都有办事处，办事十分干净利落，那一部分的工作，我不必再费心，只需静待结果就可以了。
　　事实上，在那三天之中，我心烦意乱，真想立刻到苗疆去，和白素会合，把我日前所想到的一些概念，和她好好商量。
　　而且，我也感到这件事十分棘手，白素已经好几次表示她的计划，要把女儿在最短时期，训练成为一个现代人，就算我和红绫完全站在同一立场，只怕也不能使她改变主意。
　　一半是由于感到就算去了苗疆，目的也难达。一半是由于温宝裕和胡说，正在尽一切可能，在寻找另外三个失踪的老人。温宝裕更坚持，三个老人如果在车子失事之中遇难，就算尸体跌入了海中，也总有一点迹象可寻。而今什么也找不到，大有可能三个人并没有死，有可能再次出现，所以要我不要离开。
　　还有一个令我留下来的原因，是我还在等着铁天音的剖验报告。三天之后的晚上，铁天音提着一个公文箱来找我，神情极其疲倦，眼中布满红丝，可以看得出，他这几天，心力交瘁放在工作上，休息得极少。
　　我先向他望了一眼，他叹了一声：“一点也没有可疑之处，身体所有机能都因为年老而衰竭．那是由于衰老而死亡的一个典型。剖验的结果全在这里，你可以看。”
　　我摇了摇头，表示相信他的判断。
　　他眉心打结，沉默了片刻：“有一件事十分怪，老人的身上，没有外伤，一点外伤也没有，而他被发现时，应该是车辆失事之后被拋出去的——在那样的情形下，不会完全不受外伤……”
　　听得铁天音这样说，我也大是疑惑。当日赶到医院，看到了伊凡，所有人都集中精神，想听伊凡在临死之前有什么话说。按着伊凡就死了，谁也没有注意他的身上是不是有伤。
　　铁天音望着我，等着我的解释。我知道他必然已经全盘设想过，所以我作了一个手势，表示要先听他的意见。
　　铁天音和我只不过是第二次见面，可是我对他印象很好，感到他可以共事。
　　铁天音立时有反应：“施警官跳出了车子，客货车撞上来，那其间估计有三四秒，施警官看不到客货车，不知道发生了什么事。”
　　我点头，这说明他有十分精细的观察力。我问：“你以为在这三匹秒，会有什么事发生，而是施警官没有看到的？”
　　铁天音先用一句简单的话，说出了他的结论：“车厢中的四个老人，得到了处理。”
　　他的这种说法，十分奇特，我等他作进一步解释。他略想了一想：“小机械人。”
　　他说了这四个字，又停了下来。每次，当我听到“小机械人”这个词的时候，都不免感到一股寒颤，这次也不例外。
　　而且，虽然他只说了四个字，但是我已经明白他的设想是什么了。
　　他的设想是，有一个或几个小机械人，在控制着整件事，驾车飞驶的是小机械人，由于小机械人只有二十公分高，控制车子行进时，看起来就会是司机座位上没有人。
　　当去路被阻的一剎间，小机械人就抓起了四个老人，离开了车厢。
　　小机械人的行动快，所以施警官没有看到事情发生的经过。
　　而伊凡之所以会留在山坡上，可能是小机械人故意如此，也可能是由于意外，而留了下来——他不是在撞车之后被拋出来的，所以并无外伤。
　　我把这些向他说了出来，一面说，铁天音一面点头，表示他正是这样想。
　　他又如了一句结论：“三个老人并没有死，小机械人在继续玩他们，可能又把他们带到未来世界去了，可能把他们留在戈壁大沙漠之中，或者任何地方，会继续把他们当玩具。”
　　铁天音的性格，一定十分沉稳，他在说有可能发生的那么可怕的事时，居然平静之极，一点没有异样。
　　我则半晌说不出话，越想越觉得事情的可怕。
　　铁天音沉声道：“所以，我认为事情已告一段落了。情形就像当年你在印度见到了他们之后，第二天酒醉醒来，不见了他们一样。”
　　我摇头：“当然不一样。”
　　铁天音坚持己见：“表面上看来不一样，但实际上是一样的——来自未来世界的小机械人一直在，陶格一家，也一直是他们的玩具。”
　　我缓缓吸了一口气：“陶格一家会成为玩具，我们一样是人类，也会沦为玩具。”
　　铁天音摊了摊手：“谁说不是呢？”
　　他的这种反应，令我直跳了起来，无论如何，一个二十岁才出头的青年，不可能有那样深沉的看破性情的想法，这种想法，不但成熟，而且悲观，和青年人的进取、积极背道而驰。
　　上次，我从印度回来之后，整理记述奇异的经历，为陶格一家的“玩具”身分而感到悲哀恐惧，白素就曾喟叹，她曾同意陶格的话——陶格说，每一个人都是玩具，是另一些人的玩具，同时，也把另一些人当玩具。
　　陶格曾激动地发表了长篇大论，解释他的观点，白素别说得很简单。她道：“陶格说得对，没有一个人完全为自己活着，可以完全不受外来任何关系的播弄而生活。”
　　我也同意她的话，得出的结论是：人，根本就是玩具。
　　可是，那是我和白素的看法，尤其是我，在有了这样的经历之后，自然会有倾向悲

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