才一停下，就看到有一根巨大的冰柱状物体，闪闪生光，自冰层中缓缓升起。
　　那小伙子并不要求我蒙上眼，也没有把我带进封闭舱中，一见大冰柱升起，他就道：“到了！”
　　他们对我，毫不避忌，等于把医院的所在地告诉了我，我若再生存芥蒂，未免太“小人”了！
　　车子直驶进那“冰柱”去──我到过勒曼医院不少次，每次都有新花样，可知他们对于保密，是何等重视。
　　车子驶进“冰柱”之后，眼前一片朦胧，像是真是身在冰中一样，车子在向下沉，沉下了约几十公尺，才又驶向前，那是一个在冰层中通出来的通道，却是方形，所以两面的冰壁，看来格外晶莹，有时，有各色的灯光，有厚厚的冰壁之后透出光来，散发异彩，又幻成层层光晕，蔚为奇观，壮观之至。
　　不一会，车子停下，再下降，离开了冰层，已进入了冰层下的建筑物，一时之间，也难以形容其规模有多大，我虽不是第一次来，但是从那样的角度来看勒曼医院，还是第一次，我想，我至少发出了上百下由衷的赞叹声。如果我第一次来的时候，就见到这样的规模，那我一定立刻就可以知道，那决不是地球人如今的能力，所能建造的。
　　看来，这次，勒曼医院方面，是有意使我看到这一切的，他们的目的，当然不会是炫耀，我很知道，那是他们向我作友善的表示。
　　所以，本来我还有点疑虑──我熟悉的人都不在了，行事是不是会不方便呢？
　　现在，既然知道了他们仍对我如此开诚布公，我的疑惑自然也消散了。
　　而我的心情，在见到了接待我的人，一番寒暄之后，更是愉快。
　　在一间陈设简单，但很是舒服的小客厅之中，我才坐下不久，那小伙子退出，一个秃头中年人，戴着一副黑边眼镜，一手提着一瓶酒，一手夹着两只酒杯，大踏步走了进来。
　　他把酒和杯子放下，和我握手，道：“随便叫我什么名字，反正那只是一个代号。”
　　我虽然一时之间，不能肯定他是不是地球人，但也试探着问：“你原来总有一个名字的吧！”
　　他笑了起来：“是，意思是很响亮的意思。”
　　我道：“你好，亮声先生！”
　　他也道：“你好，卫斯理先生！”
　　他一面说，一面斟了酒，递给我，自己却急不可待地先喝了一口，长长吸气，享受之至。我心中暗暗称奇，这外星异类，难道也有成了酒徒的吗？
　　不等我发问，他已然道：“地球上有些东西真不错，酒是其中之一，我想，我们原来一也有同样的东西，后来，生活越来越简单化了，种种精致的东西，全被淘汰了，所以也没有有了酒！”
　　我有点心惊肉跳：“地球人生活也正趋向简单化，你的意思──”
　　他道：“那是必然的轨迹，无可避免，在你的记述中，你曾不止不次，提到外星生物不知爱情为何物，那爱情么，也是在简单的生活方式中被淘汰了的。”
　　我很是茫然，他过来拍了拍我的肩头：“别那么快就难过，地球要到这程度，还有很久很久，而且，就算──”
　　他说到这里，陡然住了口，我苦笑了一下，明白他想说的是，就算到了那时候，也还可以找一个发展没那么进步的星体，去享受昔日的精致生活，这情形，一如在地球上，有先进和落后地区之分，但论生活之精致，落后地区，又往往在先进地区之上。
　　我耸了耸肩：“既然起这样的变化，那必然是大多数人的选择，不然，不会变成必然的趋势。”
　　他道：“是！是！卫君此来，是为了──”
　　他既然开门见山，我也不拖泥带水，把我的要求，说了出来。
　　我一面说，他已一百取出一具小电脑来，不断操作，我略看了一下，看到在荧屏上，曾有老人家的相片，一闪而过，知道他正在阅读有关老人家的一切资料。
　　等我说完，他讲了一句话，令我大乐。
　　他道：“你要知道，我们曾令他年轻十年，但那绝不等于令他长命十年！”
　　我忍不住哈哈大笑，那位亮声先生大奇：“何事发笑？”
　　我道：“适才你说的话，不久之前，我几乎一字不易地对人说过，可是听的人却轻视，以为那只是我个人的一种设想。”
　　亮声“啊”的一声：“了不起的设想！”
　　我也很感自豪：“真希望那人现在也在，可以听听你对我的设想的评价。”
　　亮声笑：“可以的，阁下自进来起，就有记录，可以把记录给他看。”
　　我“哦”地一声，自然而然，上下四周，看了一下，亮声笑了起来：“很先进的一种设备，在这里，任何行动，都自动记录下来，可以复印许多份，作为研究参考之用，你不习惯，可以通知暂时停止。”
　　我忙道：“没有什么──别坏了你们的规矩。”
　　我又试探着问：“记录──会送出去？”
　　亮声道：“是，对我来说，是送回去！”
　　事情很明白了，在这里所作的一切研究，一切行动，都有记录，这记录，还会被送往有关的各个星体去，作进一步的分析。
　　亮声又道：“地球人的生命形式，很是复杂，也极……奇怪，有些情形之下，记忆组还完好无损，可是身体的其他部分出了毛病，也能造成死亡，形成生命的结束。而有的时候，记忆组已消失了，可是人的身体，却还活着，生命的这种情形下，还不算结束。”
　　我道：“你说的第二种情形，叫作‘脑死’。”
　　亮声当然知道这种情形叫“脑死”，我的话，并不是在提醒他，只是表示，在地球现行的医学观念上，“脑死”，也就被判定死亡了。
　　亮声哼了一声：“脑死这种现象，可以说是死亡，因为他身体是活的，但没有了思想能力。”
　　我骇然：“植物人……的生命，可以延续？”亮声很坦白：“老实说，各有各的看法，没有定论──言归正传，说我们的事，如今老人家的情形，是接近脑死的边缘了，他的情形更特别，因为他曾‘年轻十年’，也就是说，他身体的机能，曾作过调整，缓慢了十年──”
　　我越听越是骇然，忙作了一个手势，请他停一停，我需要适应。
　　我长长地吸了几口气，才道：“请说下去！”
　　他笑道：“看你的反应，应该已想到了！”
　　我确然已想到了些什么，但实在很是骇然，所以觉得难以接受。
　　我挥了一下手：“我不敢肯定，你的意思是，一个人，本来如果寿至八十，若经过‘年轻十年’的调整，他的身体，可以在八十年之后，延长十年？” 

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