了点头：“好，一比一。”
　　鲍士方却不知道我们在说什么，愕然怔了一怔，才道：“两位，我先介绍一下我自己——”
　　我打断了他的话头：“不必了，我们知道，阁下是卓氏机构的四个副总裁之一，是卓长根先生的得力助手。”
　　鲍士方点了一下头，他这个人，做事十分爽脆，立时开门见山地道：“卓长根先生失踪了。”
　　我和白素都陡然震动了一下，失声道：“失踪，什么意思？”
　　由于鲍士方所说的实在太突然，所以才有此一问。鲍士方也怔了一怔，像是不知道失踪除了失踪之外，还会有什么别的意思。
　　我又急着想问，白素已然道：“鲍先生，慢慢说，卓先生怎么会失踪。”
　　鲍士方六神无主：“不知道，真的不知道，他……失踪了，我们没有办法可想，所以来找你们。”
　　我叹了一声，这个人，性子比我还急，我再做了一个手势，又把一瓶酒塞在他的手里。他居然道：“对不起，我不喝酒。”
　　他说着，坐了下来，可是才一坐下，又弹了起来：“卓先生失踪了。”
　　白素柔声道：“什么时候的事？”
　　鲍士方喘了几口气：“三天之前。”
　　白素道：“请告诉我们经过的情形。”
　　鲍士方直到这时，才算是说话有了点条理，他重又坐了下来：“卓先生一直在应付各种各样的酬酢，这令他很不耐烦，几次提出，把马女士的灵柩葬了就算了，可是当地的政府却一直不替他安排。两位当然知道，在那地方，政府不替你作安排，一点别的办法也没有。后来，卓先生发脾气了，把负责招待他的一个副省长，和几个高级官员，痛骂了一顿，表示再不让他自由行动，他就要撤回一切承诺。”
　　我听到这里，不禁“啊”地一声：“是不是他骂得太厉害了，所以惹祸了？”
　　鲍士方摇头：“不会，以卓先生在国际上的声望地位，他们再野蛮，也不敢。”
　　我咕哝了一句：“难说，在这种地方，神秘失踪的事，每天都有。”
　　白老大如果在一旁，一定会对我这句话拍手表示同意。白素道：“我想鲍先生的推测对，不会有拘捕的可能存在。”
　　鲍士方续道：“当地政府同意了第二天一早就进行葬礼，可是又起了争执，政府官员要隆重其事，请各界代表参加，致祭，弄一大套纪念仪式，还要由报纸详细报导经过。”
　　我“嗯”地一声：“有利用价值的时候，一定要利用到极点，这是他们的信条。”
　　鲍士方叹了一声：“本来，这样做也没有什么不好，马教授这样的成功人物，也应该有一个隆重的葬礼，可以卓先生反对。”我和白素互望了一眼，我们明白卓长根为什么要反对，因为马金花指定了她落葬的地点：那片草地上，有九块石板铺着之处。
　　那九块石板，可能蕴藏着什么重大的秘密，卓长根自然不能在万众瞩目下，去发掘秘密。
　　我问：“卓先生怎么说呢？”
　　鲍士方苦笑了一下：“卓先生提出他的办法，我知道事情有点不寻常，可是也想到会发展成那样的地步。”
　　鲍士方向我望来，我示意他说下去，他又道：“卓先生坚持，他要一个人，带着灵柩，去选择一处他认为合适的地方落葬。当地官员倒也同意，反正是一望无际的平原，随便在哪里落葬，都没有问题，可是卓先生坚持要他一个人进行，真是古怪之极。”
　　我吸了一口气：“结果他还是如愿了？”
　　鲍士方道：“当然是，卓先生要是执拗起来，谁也拗不过他，他连我和孟法都不要陪——孟法是另一个副总裁，我们两人和卓先生一起去的。”
　　我和白素点着头，表示明白孟法是什么人。
　　鲍士方摇着头：“第二天一早，他一个人，驾着一辆马车，灵柩就放在马车上，他曾说过，要是有人跟踪他，他就翻脸，要是顺了他的意，他可以在一年之内，帮当地政府建立设备最完善的畜牧学院，作为报答。”
　　我道：“他真是一个人出发的？等一等，出发，从什么地方出发？”
　　鲍士方道：“我们一直住在以前的马氏牧场中。”
　　我“哦”了一声，鲍士方有点埋怨：“城市的酒店，设备不算太差，马氏牧场的屋子，破旧得难以想像。”
　　白素说道：“卓老爷子隔了那么多年，旧地重游，一定感慨万千了。”
　　鲍士方苦笑道：“连当地官员也怨声不绝，那天一早他自己赶了马车出发，倒真的没有人跟去，也不知道他会到什么地方去——”
　　我和白素又互望了一眼，心中都道：“那片草地。”
　　我一面想，一面道：“好像不是很对吧，卓先生那么重要，怎么当地官员可以让他一个随便乱走？”
　　鲍士方苦笑了一下：“事前，别说当地官员不肯，我们也不肯答应，因为那地方这样荒凉，又是一个陌生的地方，卓先生——”
　　白素微笑了一下，打断了他的话头：“那地方，对卓先生来说，绝不陌生，他是在那里长大的。”
　　鲍士方呆了一呆：“可是……可是事情已经隔了那么多年，而且，老实说，我一点也不喜欢那地方……和那些人，一点也不喜欢。”
　　我看着鲍士方，他多半接受西方教育长大，自然不会适应那种环境，他不喜欢‘那些人’，当然也有道理，‘那些人’对卓长根自然会十分客气，可是‘那些人’的嘴脸和心态，也不是一个来自正常社会的人所能适应的。
　　我挥了挥手：“别谈你个人的观感了，卓先生独自驾着马车离去，后来又怎样？”
　　鲍士方苦笑了一下：“他一早出发，等到中午，还没有回来，我就觉得不对，虽然卓先生临走的时候，曾一再嘱咐我们不要多事，可是他毕竟是一个超过九十岁的老人！”
　　他的声音充满了焦虑，可见当时，卓长根离开，逾时不回，他们一定着急得不得了。
　　他略停了一下，续道：“我就驾着一辆吉普车……这辆吉普车，至少有四十年车龄，开起来，不会比马匹更快，可是我骑术又不好，我们一共有三十多人，沿着他去的方向追上去，不多久，就遇上了几个牧马人，说他们在早上见过卓先生的马车经过，既然方向没错，总可以遇上他的。”
　　鲍士方讲到这里，不由自主喘息，我吸了一口气：“没有找到他？”
　　鲍士方的面肉抽搐了几下：“到了黄昏时分，到了一片草地上，看到了那辆马车，马车在，我们都放了心，可是，卓先生却不在。”
　　我和白素，听到这里，又互望了一眼。马车在，人不在了。
　　这情形，和当年卓长根去追马金花，追到了那片草地上，马金花的坐骑小白龙在，马金花却不在了，情形完全一样。
　　鲍士方自然不知道我们心中在想什么，他继续道：“我们分头去找，一直到天黑，还是不见卓先生的踪影……”他讲到这里，现出了十分愤慨的神情：“这时候，那些混蛋官员，不是想怎样进一步去寻找卓先生，而是开始互相推诿，逃避责任，我发急了，叫他们派直升机去搜索，可是在那种落后地区，打一个电话，都要走出去几十里路，好不容易，有一加直升机来到，已经是第二天的下午了。直升机来了，可是燃料却又不足，驾驶员又不肯在晚上作业，真他妈的。”
　　鲍士方本来十分斯文，可是讲到这里，忽然来了一句粗言，可以想见他真的是发了急。我道：“细节经过不必说了，卓先生从此没有再出现？”
　　鲍士方忽然之间，显得十分疲倦，点了点头，双手托着头，静了下来。
　　我和白素也静了半晌，我才道：“鲍先生，这件事在以前——”
　　我才讲到这里，白素突然伸手，轻轻推了我一下，示意我不要再讲下去。我向白素望去时，白素已然道：“鲍先生，卓先生在几千里之外失踪，这件事，你来找我们，有什么用处？”
　　鲍士方多半心情焦急，精神恍惚，所以对我讲了一半就被打断的话，并未留意，他听得白素这样讲，现出十分失望的神情。
　　他先是张大了口，接着，一面喘息着，一面道：“那我怎么办？那我怎么办？”
　　白素作了一个无可奈何的手势：“我看你也不用太着急，吉人自有天相，卓先生一生无惊无险，不会有什么事。”
　　这时，我对白素的这种异常态度，也感到奇怪莫名。白素一直不是这样子的，可以帮助人的话，就算是全然不相干的人，她也会尽力帮助。何况我们对卓长根都十分敬爱，可是这时，她却摆出一副漠不关心的神情。
　　鲍士方呆了一呆，霍然站了起来，大声道：“我来找两位，是因为实在无法可想，才来求助的，并不是想来听一点不着边际的废话。”
　　他讲话很不客气，我虽然知道，白素这种反常的态度，一定有她的道理，她不可能不关心卓长根的失踪。但是鲍士方的态度，还是令我不高兴。我冷冷地道：“鲍先生，或许在你的机构中，你惯于这样呼喝，可是在这里，请你检点一些。”
　　给我这样一说，鲍士方有点手足无措，不知如何才好，只是用力搓着手。白素盈盈站了起来，摆了摆手：“对不起，饱先生，我们不能给你什么帮助，我看你还是回到那地方去，再展开搜索的好。”
　　鲍士方的口唇颤动着，神情十分激动，看来他有很多话要说，但又不知说什么才好，过了好一会，他才愤然道：“我对两位太失望了。”
　　我一扬眉：“总不能使世界上每一个人，都对我们满意的。”
　　鲍士方还想说什么，但终于没有说出口来，他重重摔了一下手，大踏步走向门口，在门口，他又停了一停，回过头向我们望来。
　　白素像是早已料到他会回头一样，早已向我使了一个眼色，示意不要去理睬他，所以，当他转过头来时，我们连看也不去看他。接着，我们就听到了关门声，他已经离开了。
　　几乎是门才一关上，我已经问了出来：“为什么？”
　　白素坐了下来，紧蹙着双眉，隔了一会，她才道：“刚才，你想说出多年之前马金花在那片草地上失踪的事？”
　　我用力点着头：“两桩失踪的事，一模一样？”
　　白素也点头：“当然一样，真奇怪，那地方，难道真是另一度空间的交界？人可以在那里，跨越空间的限制？”
　　我怔了一怔，然后大声道：“你想到什么地方去了。五度空间，外星人，这一切可能，在法国南部，我们都曾讨论过，而且都否定了。”
　　白素叹了一声：“现在我们所知的是：几十年之前，马金花曾在那里失踪，怎么找也找不到，而在五年之后，她又在那地方，突然出现。”
　　我“嗯”了一声：“这是已知的事实。”
　　白素道：“一再重复已知的事实，有时会有新的发现，你同意不同意？”
　　虽然，我们已经把已知的事实，反复研究过许多次，但再来重复一次，没有害处。可是我性急，我想先知道白素的反常冷淡态度，是为了什么。
　　所以我先道：“先说你有什么打算，你不打算去找卓老爷子？”
　　白素瞪了我一眼：“找？找没有用！当年，马金花消失，马氏牧场何尝没有找过，可是一点结果也没有。”
　　我大摇其头：“那不同，那时只是单凭人力的搜寻，现在，不知有多少科学工具可供使用，要找起来，容易得多。”
　　白素叹了一声：“那也得看人在什么地方失踪，你刚才没听鲍士方说么？人一失踪，当地的官员，一见出了事，不是如何设法积极寻找，而是开始互相推卸责任，恐怕在外面组织了大规模的搜索队进去搜索，还不被欢迎。而且，鲍士方一定会去做这个工作，就让他先去做，何必要我们参加？”
　　我吁了一口气，白素的分析，有理之至。鲍士方十分能干，就算当地的官员想把大事化小，小事化无，不了了之，鲍士方也一定不肯答应，他一定会尽一切力量，组织搜索队去找卓长根，在这样大规模的搜索行动中，我们起不了什么大作用，没有必要去凑这个热闹。
　　白素又道：“我有一种强烈的预感，就算鲍士方组织一个有一千人参加的搜索队，也不会找到卓长根。”
　　我也有这样的预感。
　　这种预感，自然是由于当年马金花失踪，怎样找也找不到她而来。我也知道白素和我，都还有一个感觉，那就是卓长根虽然失踪，可是他的安全，不成问题。
　　当年，马金花失踪了五年之久，仍然安全出现，卓长根的失踪情形，既然和马金花一样，当然也不应该会有什么悲剧发生。
　　问题是在于：卓长根究竟到什么地方去了？
　　我把这两个问题，提了出来，白素长长吸了一口气：“马金花一直不肯

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