我一看鲍士方，就吓了一大跳。
　　要不是他一进来就自报姓名，真难认出他来。相隔不到三个月，他变成了另一个人，肤色又黑又粗，满面风霜，神态疲倦，连眼肿也没有了神采。
　　他一进来，就重重坐在沙发之中，眼望着天花板：“我不相信一个人会失踪得如此彻底！”
　　要在这里说明一点的是，连鲍士方在内，所有参加搜索的人，没有一个知道在卓长根之前几十年，另外有马金花的失踪事件。也没有人知道马金花遗嘱的内容。
　　鲍士方的声音，似乎也带着大西北山区的风沙，听来有一股异样的沧桑，我和白素互望了一眼。他上次来的时候，我还在生卓长根的气，所以并没有把马金花遗嘱中，要卓长根如何把她葬下去的细节说出来。这时看到鲍士方这种情形，我倒十分同情他的处境，所以提醒了他一下：“那片草地，有一处地方，铺着九块石板，你们可曾发现？”
　　（前文提及卫斯理一个人在家，此处又说与白素对望，应为作者笔误。）
　　鲍士方一听，现出十分惊讶的神色：“咦，你怎么知道的？”
　　他这样问，那等于说早已发现了那九块石板。对于那九块石板，我也不知其详，我只是望着他，等他说下去。
　　他停了片刻，又用疑惑的眼光望了我一会：“这件事情，相当奇怪。当天我们去找他，到了那片草地，看到他驾出去的那辆马车在，本来，马教授的灵柩在车上，可是当时，灵柩也不在了，所以没有人认为卓先生会走远——他不可能负着沉重的灵柩离开。”
　　他讲到这里，停了一停，又向我望来：“你早知道卓先生要把灵柩葬在什么地方？”
　　我“嗯”了一声，算是回答。
　　鲍士方转变了一下坐的姿势：“后来他一直没有出现，那等于他和灵柩一起失踪，事情更有点不可思议，由于太怪异了，所以……故意避而不提。”
　　我淡然一笑：“不要紧。”
　　鲍士方苦笑了一下：“一直到几天后，大规模的搜索开始，才在那片草地上，发现了有九块石板铺着——”
　　白素插言道：“请你详细形容一下那九块石板。”
　　鲍士方也不想，就道：“我有照片，请看。”
　　他一面说，一面伸手从上衣袋中，取出了一叠照片，放在几上，一张一张摊开。
　　直到这时候，我才算看到了“那片草地”。虽然只是在照片上，但是总比听口头叙述好得多了。
　　野草十分茂密，照片上，有不少人站着，都只能看到人的头部，野草又密又高，几乎普遍超过一公尺。
　　在这样的一片草地上，要发现铺着的石板，自然不容易。
　　照片之中，有几张显示了那些石板的情形，一大片草被割去，九块石板铺着，是一个大正方形，鲍士方在一旁解释着：“每一块石板，大约半公尺见方，十公尺厚，十分平整，是精工凿出来的。而且请注意，石板还有许多圆孔，这些圆孔的作用是——”
　　他讲到这里，停了下来，望向我。
　　我自然早已注意到了，石板上有许多圆孔，有杯口大小，鲍士方的神情，一副想考考我这些石板上的圆孔有什么用的样子，这倒真有点不好回答，我想了一想：“石板下面是什么？”
　　鲍士方还没有回答，白素已经道：“我想，石板上的圆孔，用来掩饰石板的存在，不被人发现。这是相当聪明的设计，野草可以穿过圆孔生长，在茂密的草地上，野草的生长既然没有异样，谁会想到有石板铺着？要是石板上再有一层薄薄的泥土，那就更加不容易发现了。”
　　鲍士方大点其头：“是的，事实上，石板之上，的确有一层泥土，泥土不厚，但是不是曾被翻动过。谁也不会发现那儿有石板铺着。”
　　我吸了一口气，在这样的草地上，铺着九块石板，一定有作用，问题是：既然这九块石板如此隐蔽，马金花怎么会知道它们的存在。
　　当年马金花失踪，搜索工作一样极庞大，卓长根他们，就没有发现那些石板。
　　鲍士方叹了一声：“发现了那九块石板，就把附近的草割去，把石板撬起来，两位请看——”
　　他指着几张相片：“下面是一个很方整的地下室……或者只能说是一个洞穴——”
　　照片上显示的是，石板被揭起之后的那个洞穴，我自然也看到了洞穴中的那副灵柩。洞穴正方形，几面都镶着石板，放了灵柩，还有一点空间，其中有一张照片上，鲍士方就站在灵柩之旁，洞穴的深度，到他的肩头，看来一公尺左右。
　　鲍士方又道：“发现了洞穴和灵柩，至少我个人，感到怪异莫名，卓先生放置好了灵柩才失踪，他一个人，可以到任何地方去，搜索的范围便必须扩大。而最怪的是，这样的一个洞穴，不论什么时候建造，一定应该有积水、草根，甚至会被地鼠盘踞，可是那洞穴却十分干净，而且也不见得会是卓先生放下灵柩之前打扫过……”
　　鲍士方一面说着，我和白素一直在看着那些照片，从照片上显示，不但灵柩被抬出来，连洞穴的底部，四面的石板，也都被拆了下来。
　　石板的后面是泥土，盘虬的草根，由于生长到了石板前就无法穿透石板的缘故，形成了一种看来图案十分怪异的平整排列。
　　我道：“看来你对这个洞穴下了不少研究功夫，我不明白你希望发现什么。”
　　鲍士方神情迷惑：“我当时这样做，也没有目的，但总要彻底研究一下，结果……什么也没有发现，那看来……像是早已准备好的一个墓穴。”
　　我摇头：“我只知道马教授要卓先生把她葬在那片草地的九块石板之下。”
　　鲍士方喃喃地道：“除了是预先准备好的墓穴之外——我学过建筑的，那九块石板衔接的结构十分佳妙，石板拼成之后，虽然下面没有什么支持，可是上面还是可以承载相当的重量，在中国的建筑中，很少见这种结构。”
　　我忽然想起：“这片草地……很有古怪，你有没有再彻底研究一下？”
　　鲍士方点头：“草地的面积虽然不小，但是我还是要人把所有的草全部割去，然后，用探测仪器检查——”
　　我做了一个手势：“泥土下面如果有石板，探测仪器不会测得出来。”
　　鲍士方道：“是，所以我又用土办法，打了三百支铁枝，一端十分尖锐，叫三百个人密集地不断把铁枝插进土中去。”
　　我没有问结果怎样，只要看他的神情，就知道土办法也好，洋办法也好，他不曾再发现什么。
　　鲍士方摊了摊手：“那片草地上，除了那个洞穴之外……就是一片草地，唉。”
　　他长叹了一声，我看着他，感到他为了找寻卓长根，什么办法都用尽了，他做事锲而不舍，这样的人，遭到了失败，会异常沮丧。
　　白素向我望来，我知道她的意思，是在征询我的同意，要不要把当年发生的事告诉他。我向她作了一个手势，问鲍士方：“现在你准备放弃？”
　　鲍士方陡然现出了十分倔强的神情来：“放弃？就算再花上十年八年时间，花上一辈子，我都要把卓先生找出来。”当他这样讲的时候，任何人都可以看得出，他极认真。
　　我也有点激动，因为对几十年之前发生的奇事，可以不去追究，但现在，这种不可解释的事在持续着，就不能不追究。我想了一想：“有一些事，你可能不知道，我可以详细讲给你听。”
　　鲍士方用十分讶异的神情望着我，显然是他一点也不知道以前发生过什么事。
　　于是，我和白素就轮流把我们所知的一切，详细说给他听。那一段故事十分长，一开始就把他听得目定口呆。
　　等到他听到一半时，他已经不住喃喃地叫着：“天！天！”
　　他听完之后，呆了好一会：“马教授在那五年之中去的地方，就是卓先生现在在的地方。”
　　我道：“当然是，问题就在于，那是什么地方？怎样才能到达？”
　　他眉心打着结：“五度空间，走进了时光隧道，被外星人带走了……等等设想，虽然可以成立，但不切实际——”
　　我立时打断了话头：“不切实际？你以为那些事全没有发生过？”
　　鲍士方苦笑了一下：“那么，失踪真是由这些原因造成的？”
　　我摇头：“有可能，每一假设，都有可能。”
　　鲍士方忽然直视着我：“真令我难以相信，卫先生，照说，你好奇心十分强烈，对一切不可解释的事全有追根究底的毅力，可是你明知道有那样的怪事发生了，你竟然不去实地追究一下？”
　　我“呵呵”笑了起来：“小子，你想要我去，不必用这种激将法。”
　　鲍士方仍然直盯着我，一副不怀好意的样子，我道：“一则，我有别的事要处理，二则，我想你主持寻找的工作，等你先有了结果再说。”
　　鲍士方站了起来，摊开手，大叫着：“我全试过了，一点结果也没有，一定有一条路，我还没有试过，可是又不知道是哪一条！”
　　白素缓缓地道：“他们去的地方，情形一定特别之极，不然，不会在医院中，马金花对卓长根说了，他也不相信。”
　　我苦笑了一下：“我设想过上千种可能，甚至设想过他们是下了地狱，到了阴世，到了鬼魂存在的地方，还有什么未曾设想过的？”
　　鲍士方在这时候，给我戴了一顶高帽子：“卫先生，你未曾去到当地，不然以你的想像力，一定可以探出究竟来。”
　　我瞪了他一眼，他忙道：“马氏牧场的居住环境，已经改善，而且当地的官员，也给我们以最大的便利，卫先生和卫夫人如果不想惊动记者，随便找一个普通的身份，跟我进去就行了，卫先生，你是卓先生的好朋友——”
　　我忙摇手：“算了，我可以去，可是卓长根过桥抽板，他妈的不是什么好朋友，要是真能找到他，我才不会理他。”
　　鲍士方一听我肯去，大喜过望，也不理会我如何对卓长根不敬。我又道：“怕只怕卓老头年纪已经那么大，经不起生活上突然的变化，就算我们找到了他——”
　　鲍士方十分肯定地道：“不会，卓先生的体质，和普通人大不相同，他每年两次的身体检查，负责检查的医生，都不相信他已超过了九十岁，他身体状况，几乎全部合乎健康标准。”
　　（世界上有一些事情，真很玄妙，看来是毫不相干的谈话，会在突然之间，给人带来一种灵感，那种感觉，有时清晰，有时模糊，但对于苦苦思索没有结果的事，都会有一定的帮助。）
　　（这时，我们顺口提及了卓长根的健康状况，看起来和整件事一点关系也没有，但在再接下去r的谈话中，却使我有了一种模糊的灵感。）
　　鲍士方为了强调卓长根的健康，又道：“今年，由瑞士来的专家，替卓先生检查身体，甚至开玩笑似地说，听说中国历史上，有一个皇帝，曾经不惜一切代价，要去寻找长生不老灵药，这个皇帝后来是不是找到，我不知道，可是卓先生看你的情形，真像是服了长生不老药，那真是人类生命史上的奇迹。”
　　我闷哼了一声，卓长根这老头子的身体好，那是绝无疑问的事，那专家自然是在开玩笑，什么长生不老药！
　　鲍士方继续道：“卓先生当时就笑，告诉那专家，那个皇帝，是秦始皇，后来死了，不到五十岁，秦始皇的墓，就在他少年时生活过的牧场附近。”
　　当他讲到这里的时候，我先想起的，是那个记者所作的报导，前面曾提到过。
　　然后，我心中陡然一动，不由自主，挺直了一下身子。突然有了灵感，捕捉到了一些什么。每当我突然之间想到什么时，我都会有同样的神情，白素自然知道，她同时也知道我想了什么，她缓缓地说道：“这个设想，你以前未曾想到过吧！”
　　我还在作进一步的思索，随口应道：“真的没有，他们……去的地方……是……进入了……”
　　鲍士方极机灵，在那一霎间，他也震动了一下，脱口道：“卫先生，你想到了什么？他……他们是进了……”
　　或许是由于这个设想太匪夷所思了，所以他虽然想到了，却也难以讲出口来。
　　我用力摇着头：“不，不怎么可能……我是想说，想说……”
　　由于我想到的念头，实在太古怪，所以不禁口吃，那种情形，令白素笑了起来：“其实也没有什么，再怪诞的事，我们也经历过，很有可能，在那片草地上的失踪者，是进入了秦始皇的陵墓。”
　　她讲了出来，我们都保持了一会沉默。白素转向我问：“为什么你又想否定？”
　　我吸了一口气：“已经被发现的秦始皇陵墓，和马氏牧场虽然相当近，但……是如果说能由那片草地进入，也太不可思议。”
　　白素想了片刻：

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