隐娘这才醒悟，初见镜生时，那“木侍”为何言道“侯了几日”云云。遂笑道：
　　“那刘悟也算慧眼，却不识木侍肉制。”
　　镜生也笑道：
　　“我生性惫懒，哪有闲钱造木人去伺候大将军，便这假的，也是大将军掏的金子，哈哈。”
　　戏谑一番，正色道：
　　“我到军中，先也以为他尽忠职守，礼贤下士。他迟迟不肯发兵，我也只道是用兵谨慎。然现在想来，重用我不过掩人耳目，再者田弘正军势如催枯拉朽，他即便想媾和也无本钱，借我十二金人挫敌锐气，田弘正惊惧之下，自然巴巴地来拉拢刘悟，实是一举两得。”
　　隐娘本是冰心雪性，恍然道：
　　“怪不得前日，那赵垂棘请命出战，他却不许……”
　　心念一转，道：
　　“他既有此意，又兵权在握，依你看何时倒戈回师？”
　　镜生摇头道：
　　“这个尚不好说，今日你爹爹方与他密会，以他老谋深算，必要观望些时日，所谓待价而沽。不过，我倒盼他早日决断，一来避免两军涂炭，二来他那个主子李师道……也非甚么善类。”
　　正说着话，帐外来了一军校传报，刘悟在中军设宴款待淄青特使，请隐娘与镜生同往。
　　隐娘素不喜应酬之事，又记挂黑星君，便与婉拒。镜生无奈，只得一人匆匆赶往中军。隐娘孤坐帐中，闻黑星君鼾声如雷，不免想到白公子，相见无期……又想起镜生之言——假若真有一日，云游海外，惟缺白公子，不觉又是心酸，又是惆怅。
　　当晚，也未见镜生再来，便合衣而眠。翌日醒来，已是日上三杆，因挂念镜生，便要去其驻地，又怕黑星君闯祸，于是带它一同前往。营中军卒，见到黑星君形貌，无不侧目。隐娘也不理睬，径直到了镜生帐前，却闻小校言道——先生不胜酒力，仍在梦中。
　　无奈回返，黑星君缠着她讨酒喝，隐娘知他不可一日无酒，便吩咐军卒般来许多果蔬酒水，因见不到镜生，索性一心一意，在帐中陪伴黑星君。如是过了两日，傍晚，镜生忽来探访，隐娘见他眼眶凹陷，容颜憔悴，吃了一惊，道：
　　“这，这是怎地了？莫非出了甚事？”
　　镜生嘿嘿一笑，道：
　　“无事，只是几日未曾合眼。”
　　隐娘心痛不已，埋怨道：
　　“去见你倒吃了几次闭门羹，究竟为了何事，几日未眠？”
　　镜生却一味摇头，隐娘再问，便只道“过几日即会知晓”。隐娘还待追问，却又有客来访，竟是刘悟。刘悟见镜生憔悴，也甚惊讶，探询几句，道：
　　“这几日因司空来使，悟须相陪，不想怠慢了先生，实是罪过。悟在中军备下薄酒，闻先生在此，特来相请，两位务须赏光。”
　　镜生几日未见隐娘，本欲多陪她一刻，但刘悟言语谦恭，又不好推辞。为难之下望了眼隐娘，隐娘已明其意，便道：
　　“将军盛情，本应前往，只是我尚有一友，恐不便落座。”
　　刘悟早见过黑星君，急忙道：
　　“两位皆为异人，所伴自是灵兽，悟不敢另眼相待，同去无妨。”
　　见他如此说，若再婉拒反显得小家子气，隐娘与镜生无奈，便携黑星君随其前往中军，隐娘因怕黑星君失态，细细叮嘱，黑星君闻听有酒喝，早将头一万个点下来，傻笑不住。
　　及至帐中，筵席也算丰盛，山珍野味，菇笋菌蘑俱全。隐娘本欲拣个角落就座，刘悟却不依，推至上席。军中诸将俱都在座，唯不见副使张暹。原来淄青来使今日忽要回返，刘悟本待相送，来使却以“军情重大，不可一时无首”为由坚辞，只请副使张暹相送，此时尚未回营。
　　座中诸将见到黑星君，皆面面相觑，暗自咂舌。黑星君却如入无人之境，抓过酒盏，鲸吞而尽，几乎将盏也咽下，咂咂嘴，只嫌酒盏太小，见隐娘瞪了它一眼，方未敢罗唣，抓起一盘笋菇塞入口中咀嚼，状甚不满。
　　待饮了几杯酒，刘悟对镜生道：
　　“先生来军中效力，屡建奇功，却无实职。悟不敢忘恩，已报请司空，授以官职，自此名正言顺矣。”
　　镜生一愕，道：
　　“蒙将军错爱，小子愧不敢受。”
　　刘悟只道他是谦辞，遂道：
　　“以先生之学，必堪大用，此时授职，不过鸿图之始。”
　　镜生却笑道：
　　“我只是一山野小子，向闲散度日，此行为将军助力，业已有所回报，这作官——还是免了罢。”
　　见他竟不肯为官，刘悟反倒愕然，略一思忖，道：
　　“先生既不肯，悟不敢悖。但无以为报，只请两位屈尊悟处，日日供奉，也好时时向先生请教。”
　　言外之意，竟要将隐娘与镜生同纳旗下，为其效力。两人相顾一望，还未作答，帐外匆匆走进一人，却是副使张暹。只见他急急到刘悟案前，附耳说了几句，刘悟忽然面色大变！道：
　　“现在何处？”
　　张暹拱手道：
　　“已押至军中。”
　　转身出帐，带进一人，此人锦衣华服，却凌乱不堪，双手背缚，虽狼狈却神色傲然，站在那里仅哼了一声，便双目望天。帐中诸将见到此人，皆大惊。镜生也吃了一惊——原来此人便是他日前所见，淄青特使。
　　刘悟面色阴翳，半晌，道：
　　“我待你不薄，为何要策反张暹，取我而代之？”
　　此言一出，众将皆哗然，淄青特使嗤笑一声，道：
　　“你领兵拒敌，却私下与魏博媾和，罪可当诛，何况取而代之？”
　　众将又是一片哗然，刘悟面色愈发阴沉，道：
　　“我奉命拒敌，向恪尽职守。何来与敌媾和之事？”
　　淄青特使冷笑道：
　　“我有你通敌的密函为证，便在张暹处。”
　　张暹从怀中取出一封信函，递与刘悟，刘悟一看之下，竟呆若木鸡——此信正是聂锋转交，魏博节度使田弘正写给他的密函！然早被他焚毁，化为灰烬，却不知为何又出此一封。不由脱口道：
　　“此信怎会在你处？！”
　　淄青特使道：
　　“你以为可瞒天过海，殊不知司空早知你脑有反骨，行前已面授机宜，若察觉你有不轨，立即诛杀，取而代之！只恨那张暹竟与你是一丘之貉……”
　　刘悟又将信细细看了一遍，发觉印章虽无二致，字句却略有出入。定定心神，道：
　　“欲加之罪，何患无辞，此信分明假造，我看你才是魏博奸细，出此离间之计。”
　　淄青特使望空哈哈一笑，道：
　　“好，你既说是假的，可敢放我回司空处，到时是非黑白，自有公允。”
　　闻他出言相激，刘悟手中信笺，不觉微微颤抖。此番大计，他酝酿良久，只是时机未至，一直引而不发。不想却在此时被撞破，又偏不知疏漏在哪里，他本老谋深算，杀伐决断之人，此刻竟难抉择。
　　见他犹疑，淄青特使愈发得意，道：
　　“想你当初，不过是一马仆，受先司空之恩方有今日地位，若还知恩图报，便应放我回去，我或会在司空面前为你美言几句，不然则是自掘坟墓。”
　　刘悟闻他语渐狂妄，不由怒火中烧，与张暹递了个眼色，张暹腰间横刀，呛然出鞘，怒道：
　　“好狂徒！竟敢出言凌辱大将军，便一刀杀了你又如何？”
　　谁知淄青特使竟无惧色，向天打了个哈哈，忽然道：
　　“还不救我？”
　　
　　
　　九　匕现
　　诸将面面相觑，均不知他与谁讲话。却见那宽腹便便的赵垂棘，慢慢自座中走出，对刘悟道：
　　“此人断不可杀。”
　　见是一贯谨小慎微的赵垂棘，众人皆觉不可思议，刘悟目光若刀锋凌厉，道：
　　“为何？”
　　赵垂棘不慌不忙，道：
　　“你我均为司空效命，若杀了司空特使，反证明你确有不轨之心。”
　　他平日言语，向唯唯诺诺，不想此刻却语锋犀利，意有所指。刘悟目中寒芒一闪，沉声道：
　　“原来你便是这斯的内应，来啊，将这个魏博奸细拿下！”
　　座中诸将，大部尚在观望，却有两个别将，平日即为刘悟心腹，此时立功心切，齐齐奔赵垂棘而来。腰间横刀方拔出一半，倏忽红芒一现，两人头颅蓦地望空飞起，身躯兀自向前奔了几步，轰然倒下，颈腔鲜血喷出丈远！

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