“短短时日，你从何处寻来这许多金铁，铸造十二金人？”
　　镜生笑而不答，引隐娘来到远处几匹木牛流马旁，正是隐娘早前在路上所见。此时方看清，它们背上驮的，竟都是大大小小的石块，隐娘不由奇道：
　　“怎地都是石头？”
　　镜生拿起一块岩石，笑道：
　　“你只道它是石头，殊不知它内藏玄机，每块剖开均内含金铁。”
　　又指着一块色泽红黑的石块道：
　　“这一块更非比寻常，本身既是精金，乃是天外之物，叫做陨铁。”
　　隐娘见他如数家珍，暗暗佩服，镜生放下手中矿石，拍拍手，道：
　　“我自幼便学习识石断翠、古物复原、肉眼甄金之法，便是璞玉，我也一望便知——不过虽有这许多矿石陨铁，想要铸造十二金人，还是不够。”
　　领隐娘去摸金人，笑道：
　　“其实这金人，除了骨架均非铁铸，便是链槌，也是大石打造，我通体涂上黑漆意在威慑敌军，实在是因地制宜之法。”
　　隐娘触摸之下，果发现其乃是厚木所制，不禁噗嗤一笑，道：
　　“你那木侍乃肉制，而金人却是木制，倒是异曲同工。”
　　镜生不觉有些窘，急忙道：
　　“都是无奈才出此下策，我可向姑娘发誓，以后决不再作此等鱼目混珠之事。”
　　见他窘迫，隐娘反倒有些自责，柔声道：
　　“我不过是说笑，你不要介意。既已为友，自当信之，何用发什么誓？”
　　听到“既已为友”四字，镜生心花怒放，忙点头不迭，道：
　　“是是是，既已为友，何用发甚么誓……所幸我尚未发，不然可是海枯石烂，覆水难收……”
　　他欣喜若狂，口中胡言了几个成语，皆词不达意，自己也未发觉。隐娘见他如此，竟不觉可笑，反而心头有些异样，似喜似嗔……沉默半晌，隐娘忽然又想起一事，道：
　　“你说曾学过古物复原之法，究竟是什么法门？”
　　镜生恍若梦醒，沉吟了一下，道：
　　“倒也不是什么奇学，只要是古时器物，即便千年以上，或残缺破损，或锈蚀莫辨，我皆可恢复原貌。”
　　隐娘不由大喜，从怀中取出一短匣，递与镜生，道：
　　“不知此物，可否复原？”
　　镜生打开匣子，里面竟是一块残铁，形似匕首，锈蚀斑驳。这块残铁，正是当年白公子与黑星君合力推倒“洗心岩”所得之物。因《修仙真篆》灰飞湮灭，白公子将残铁丢弃，谁知黑星君顾念旧主，下山前又拾回，为此白公子还嘲笑它多时。隐娘感它念旧，便一直收藏在身边至今。
　　镜生端详半晌，方道：
　　“我曾见过一周时方鼎，其时已腐锈成砣，费劲心力方才复原，此物既是你所珍藏，必是神器，我尽心为之罢。”
　　隐娘道：
　　“我也不知此物是否神器，只是……”
　　忽然营中奔来一个小校，远远便唤道：
　　“镜先生！您终于回营，大将军已在帐中恭候多时了！”
　　镜生将匣纳入怀中，道：
　　“你可禀告将军，我这便过去。”
　　
　　七　大计
　　隐娘同镜生，来到中军大帐，果见刘悟与几名偏将在帐中等候。早前于路上引兵护送木牛流马的别将赵垂棘，也在座中。这个赵垂棘，身形臃肿，宽腹便便，黄面丰腴，慈眉善目，不似武将倒若文官。似未料到营中会出现女子，只管将目光落在隐娘身上，端详不住。
　　隐娘见他盯着自己，心中生厌，“哼”了一声，将头转向别处。刘悟曾见过隐娘，知道也是位异人，急忙将二人让入座中，毕恭毕敬对镜生道：
　　“今日告捷，我军损伤甚微，全仰仗先生之力。悟得先生臂助，实是军中之幸，淄青之福。”
　　镜生洒然一笑，道：
　　“小子年轻，所学不过微末之技，于行军打仗更是一窍不通。将军之言，愧不敢当。”
　　刘悟摇头道：
　　“所谓有志不在年高，古时甘罗，十二即执相印。以先生胸中奇学，日后必堪大用。”
　　一番赞叹之后，吩咐摆酒设宴，要与镜生庆功。镜生蛰伏多年，今日方有扬眉吐气之感，神采飞扬，不知不觉喝了数盏。隐娘见他高兴，也略饮了几杯，只是她多年未曾与外人饮酒，此情此景又想起白公子黑星君，不免神伤，言语甚少。席间刘悟与诸将谈起军情，那赵垂棘忽然举盏对镜生道：
　　“今日之战，先生功劳甚大，我敬先生一杯。”
　　镜生不由一愕，原来赵垂棘因刘悟倚重一未及弱冠的少年，向有微词，平日见了镜生也不甚恭敬，不想此时却来敬酒。但未多想，举盏将酒饮尽。
　　赵垂棘放下酒盏，对刘悟道：
　　“今日已挫魏博军锐气，我军何不乘胜追击，举兵歼之？”
　　似不料他有此一议，刘悟沉吟半晌，方道：
　　“此役虽胜，但战势诡翳多变，举兵决战尚须等待时机。”
　　赵垂棘又道：
　　“将军所言甚是，但时下敌军士气正萎，我军又有神兵利器在手，垂棘不才，愿引精兵奇袭。”
　　这个赵垂棘，一贯谨小慎微，平日冲锋陷阵皆不敢言先，此刻竟主动请缨，偏还说的有几分道理。刘悟本另有打算，但一时又不知该如何反驳于他，遂皱了眉头，在那里为难。镜生在旁忽道：
　　“大将军，请听在下一言。”
　　原来他见赵垂棘之意，乃是要借自己十二金人威力打击敌军。今日见金人凶戾，虽是御敌无奈，但已深感自责，决不愿在多生杀伐。遂道：
　　“我那金人，尚未完善，只宜用于坚守，万万不可远行攻敌，还望大将军三思。”
　　刘悟闻言一喜，急忙点头道：
　　“先生说的是，我军当下宜于坚守，切不可以身犯险。”
　　赵垂棘仍不死心，道：
　　“司空已数次谴使，请将军发兵。若再坚守不出，恐为司空不喜……”
　　刘悟将脸一沉，道：
　　“师道大人处，我自有交代，我意已决，无须再议！”
　　见刘悟决绝，赵垂棘再不敢多言。因见隐娘郁郁不乐，镜生以为她不喜此景，又怕多生是非，遂托醉请辞。宴毕，众人散去，两人方至帐外，便看见一人，风尘仆仆而来，却是军中兵马副使张暹。想是有要务，也未寒暄，急匆匆进了大帐。
　　刘悟已为隐娘安排好营帐，此时天色渐晚，镜生便送隐娘回帐。因帐中无茶，他又多饮了几杯酒，燥渴之下唤人去煮茶。不一刻，便有一老军提着铜壶茶具，掀帘而进——还未及身，便一股子酒糟气味扑鼻。隐娘不禁双眉微蹙，见那老军，身形瘦小，佝偻龙钟，通身皆裹在一件大氅中，腌脏不堪。见了二人也不做声，只管将手中家什放下，径自出帐。
　　镜生自去倒了两盏茶，见隐娘尚自疑惑，便笑道：
　　“这个老军，脾性古怪，你莫见怪。”
　　隐娘摇头道：
　　“无妨，我只奇怪，军营之中，怎会有如斯之人。”
　　镜生叹了口气，道：
　　“此人甚是可怜，不知何时从军，据闻曾被战火烧伤，体无完肤，将军见他可怜，便留他做个随军杂役。”
　　隐娘一惊，道：
　　“怪不得方才见他五官手掌皆缠麻布，竟是这般可怜……”
　　镜生又叹了口气，道：
　　“如今藩镇割据，兵连祸结，斯人比比皆是，我实是对这乱世厌倦至极，恨不能早日置身事外。”
　　他年纪尚轻，却屡吐云游海外归隐山林之语。隐娘早遁世外，反倒没有这般感慨，遂笑道：
　　“出世不及入世，刘悟将你与甘罗相较，你怎可轻易言退。”
　　镜生涩然道：
　　“做甘罗有甚么好，他虽十二为上卿，却不寿，英年早逝。你曾言道：剑乃利器，正邪皆系于执器者心数。我自问无其之才，但也不愿被人操柄。”
　　隐娘有些奇怪，道：
　　“你既无显达之志，又曾言过非为利往，那为何会应刘悟之邀？”
　　“我……”

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